INTERNACIONAL
Italian court drops charges against migrant rescue ship crews and ends long-running legal battle
ROME (AP) — An Italian court on Friday dismissed a long-running case against rescue ship crews of three humanitarian organizations, dropping charges accusing them of collaborating with smugglers as they helped rescue thousands of migrants at sea.
The judges in the Sicilian city of Trapani decided not to proceed to trial against 10 crew members involved in the so-called Iuventa case, named after the rescue vessel operated by German nonprofit Jugend Rettet.
TINY ITALIAN ISLAND OVERWHELMED WITH THOUSANDS OF MIGRANTS WHO ARRIVED WITHIN 24 HOURS
Staff members from Jugend Rettet, Save The Children and Doctors Without Borders were fully acquitted of all charges of aiding and abetting illegal immigration.
Italian prosecutors started the case in 2017, accusing the crew members of serving as «taxis» for migrants, allegedly coordinating their search-and-rescue actions with human traffickers off the coast of Libya. They were also accused of returning dinghies and boats to smugglers to be reused, while rescuing migrants in the Mediterranean Sea whose lives were not in real danger.
Italy’s Interior Ministry had joined the lawsuit as plaintiff.
The court on Friday followed the surprise recommendation by prosecutors in February to dismiss all charges in the case, which the organizations had slammed for criminalizing their activity in the Mediterranean.
More than 20 people had been involved in the inquiry over the years, including boat captains, heads of mission and legal representatives, facing charges carrying sentences of up to 20 years.
«The truth has been recognized,» Save the Children said after the ruling.
The Iuventa crew members said «the case marked the onset of a public smear campaign against civil sea rescue, aimed at legitimizing crackdowns on rescue efforts.»
Jugend Rettet said its rescue ship had aided over 14,000 people in distress from 2016 until its seizure in the summer of 2017, when the case started.
Doctors Without Borders, also known by its French acronym MSF, stressed in a statement it had faced «seven years of false accusations, defamatory statements, and a blatant criminalization campaign towards organizations performing search and rescue operations at sea.»
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Italian authorities began to focus on the issue in 2016, as Rome’s then center-left government was struggling to manage a double-digit increase in the number of migrants reaching the country’s coasts in a desperate attempt to reach Europe.
The current right-wing government led by Premier Giorgia Meloni has further stiffened Rome’s tough stance against migrant rescues in the Mediterranean, limiting ships to one sea rescue at a time, and forcing them to dock at an assigned port — rules the charities say are severely hitting rescues.
INTERNACIONAL
Elecciones en Francia: qué escenarios políticos se abren ahora tras el triunfo de la izquierda
El triunfo de la izquierda en este balotaje suponen un revés para la líder ultraderechista Marine Le Pen, que fracasa en su intento de lograr la mayoría absoluta, que las proyecciones consideraban posible hace una semana, e incluso de ganar, como parecía posible hace dos días.
Varias hipótesis emergen: una difícil coalición entre parte de la izquierda y el oficialismo, o incluso un gobierno tecnócrata con apoyo parlamentario en la segunda economía de la UE.
Sin embargo, una eventual coalición parece difícil por las críticas cruzadas entre La Francia Insumisa (LFI, izquierda radical) de Mélenchon, importante socio del NFP, y el oficialismo. Macron calificó durante la campaña a este partido de «antiparlamentario» y «antisemita».
Una alternativa a LFI sería integrar en esta coalición a los diputados de derecha de Los Republicanos (LR), que no pactaron con RN. Sus eventuales escaños, entre 57 y 67, podrían ser cruciales para una alianza parlamentaria sin la izquierda radical.
«Nuestro pueblo ha rechazado claramente el peor escenario posible», declaró el líder izquierda radical Jean-Luc Mélenchon, para quien el NFP, que carece de mayoría absoluta, debe «gobernar», pero sin «entablar negociaciones» con la alianza de Macron.
El presidente francés pidió «prudencia» tras conocerse las primeras proyecciones y aseguró que su alianza de centroderecha «sigue bien viva». «La cuestión es quién gobernará a partir de ahora y logrará una mayoría», agregó.
Los pactos implícitos entre el oficialismo y la coalición de izquierdas, consistentes en concentrar el voto en el candidato con más posibilidades de derrotar a RN en cada circunscripción, frustraron no obstante la victoria ultraderechista.
El gran interrogante es a quien llamará el presidente Emmanuel Macron a ser el primer ministro. Macron quiere una coalición “coherente” para llegar a los 289 diputados para poder gobernar y pasar su legislación.. Pero ha decidido cancelar su discurso: no hablará hoy al país.
Frente a este escenario será Macron quien elija al primer ministro, opte por un gobierno técnico o por una gran coalición de convergencia moderada, excluyendo al RN y a la Francia Insumisa, a quien consideran ultra y antisemita.
En sus primeras palabras, el jefe de la Francia Insumisa, Jean Luc Melenchon habló y desafió al jefe de Estado. Dijo que “el presidente debe inclinarse y llamar al Nuevo Frente Popular a gobernar”. El primer ministro Gabriel Attal deberá renunciar y el NFP va a aplicar su completo programa, que va a aterrorizar a los empresarios.
El ex presidente François Hollande ganó en Tulle en esta segunda vuelta y puede llegar a ser un primer ministro moderado en el nuevo gobierno.
Artistas, deportistas, sindicatos y organizaciones se movilizaron para frenar la llegada al poder de la extrema derecha, como la estrella del fútbol Kylian Mbappé, que había llamado a votar «del lado bueno», en estos tensos comicios.
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