Después de 15 años, el Chapulín volvió a las canchas. Romario, de 58 pirulos, dejó de lado su rol político (senador nacional) por un rato y se calzó los cortos otra vez para formar parte del primer equipo de América, equipo que él mismo preside y donde juega su hijo Romarinho. Como parte de una movida marketinera (a la brevedad se estrenará un documental de su vida en una conocida plataforma digital), integró el banco de suplentes en el inicio del torneo Carioca 2.

El campeón del mundo con Brasil en 1994 despertó la atención de propios y extraños. Toda una novedad. Hizo la entrada en calor, escuchó atento la charla general del DT y se sentó junto a los otros suplentes. Se lo vio muy metido, dando indicaciones, protestándole al árbitro y festejando los tantos (2-0 ante Petrópolis) con todos, hinchas incluidos. La alegría no pudo ser total porque el Chapulín no entró, pero el entrenador sí mandó a la cancha a Romarinho. ¿Podrán compartir minutos en un futuro padre e hijo?

Finalizado el encuentro, Romario habló en conferencia de prensa. «Todo estuvo acordado, todo estuvo bien. Por supuesto, aunque fuera solo un minuto, hubiera sido lindo haber jugado, dadas las expectativas que se crearon, pero tenemos que entender, sobre todo, que estamos haciendo un trabajo muy serio aquí en América. Priorizamos lo más importante, la parte técnica. Y eso es lo que prevaleció hoy. Nos fuimos de aquí con tres puntos, un debut muy interesante. Había una posibilidad real de que me incorporara, vine hablando con el entrenador, hablamos dos, tres veces. Y entendimos que hoy, lamentablemente, no era ese día. Algunos fans frustrados se fueron de aquí. A mí también me hubiera gustado mucho haber entrado, dando alegría a todos los que estuvieron aquí y vieron por televisión. Pero todo tiene su momento. Puedo decirles que estoy feliz con el estreno», manifestó.

También, el presidente y autor de más de mil goles -según él- se hizo un espacio para las bromas: «No es común que me quede en el banco, Pero lo más importante es que esta vez no le diré al entrenador que se vaya». ¿Va a estar en todos los encuentros? «En cada partido, en casa y mientras me sienta bien y no tenga ningún tipo de lesión, estaré aquí en el banco», respondió. Su último equipo había sido justamente América en 2009.

La serie carioca A2 es disputada por 12 equipos, que se enfrentan en una sola ronda. Los primeros cuatro avanzan a las semifinales y los ganadores deciden el título y el lugar en la élite del fútbol de Río en 2025. El siguiente encuentro de América será ante Cabofriense, el domingo 26 de mayo. ¿Será la próxima con Romario dentro del rectángulo de juego?