Uruguay no podía liquidar el partido. Después de un primer tiempo en el que había dominado y llegado mucho, la Celeste dejaba vivo a Panamá y sus hinchas, a los 29 minutos del segundo tiempo, estallaron en un pedido. “Luchoooo, Luchoooo”, gritaban por Luis Suárez. Unos segundos después, el reclamo se reiteró cuando la imagen del protagonista, parado a un costado del banco, apareció en una de las pantallas del estadio Hard Rock de Miami. Sin embargo, Marcelo Bielsa no se dejó llevar por la tribuna. Sostuvo en la cancha a Darwin Núñez, quien hasta ahí no había tenido un buen partido. Pero el delantero del Liverpool le dio toda la razón al técnico argentino…

A los 40’ del ST, tras un remate de Maximiliano Araújo que rebotó en un defensor, Núñez tomó la pelota de aire con un zurdazo que se le metió a Mosquera y empezó a encaminar la victoria: 2-0. Suárez nunca entró y Darwin terminó reinvindicándose después de fallar algunas chances de peligro, con una definición que generó un desahogo en Bielsa: celebró con los puños hacia adelante.

“Al final voy a errar siempre goles. Voy a errar 5 o 10, pero voy a intentar 11 veces. Eso es lo que tiene que hacer un delantero, ¿no? Cuando errás cinco, tienes que seguir intentando y nunca bajar los brazos, porque si no, al final, si bajas los brazos, no te va a salir nada”, dijo el delantero ex Peñarol, Almería y Benfica en rueda de prensa y en una suerte de discurso de autoayuda.

Núñez, de 25 años y nacido en Artigas, volvió a convertir, como lo hizo en aquel doblete de 20 sobre Argentina en noviembre de 2023, por las Eliminatorias, en la Bombonera. También fue quien anotó un hat-trick en el 4-0 ante México, en el amistoso previo al debut en la Copa América. Es decir, metió cuatro tantos en los últimos dos compromisos. Es más, convirtió nueve goles en los últimos seis partidos consecutivos con la Celeste. Está afilado. Estados Unidos y Bolivia, los otros integrantes del grupo, ya lo sufren de antemano.

“No me la esperaba (la pelota) tampoco. Por suerte me quedo ahí y no pensé. Dije ‘acá le pego’. La importancia obviamente de arrancar ganando más allá de los vaivenes del partido. Sí, es importante siempre empezar ganando en el debut, sabemos que es difícil el primer partido, pero bueno, conseguimos el resultado y la verdad que estamos muy contentos”, aseguró sobre su gol en el bautismo de la selección que, como la Argentina, levantó en 15 ocasiones la Copa América.

“Comenzamos bien el primer tiempo. Después, en los primeros 15 ó 20 minutos del segundo, ellos estuvieron mejor. Luego del segundo gol volvimos a tomar decisiones correctas. Merecíamos la victoria”, dijo en el campo de juego el hombre que, en su festejo del gol, hizo el gesto de pedido de silencio tras algunos murmullos que había escuchado. Pese a ese gesto, destacó el apoyo general de los hinchas: “Siempre están con nosotros. Van a apoyarnos en las prácticas, en el hotel… Es hermoso el cariño”.