El gran momento que vive Paraguay intentará extenderse ante Argentina. Desde que Alfaro asumió en la selección está invicto en cuatro partidos y complicó a los más poderosos. Le ganó 1-0 a Brasil y empató sin goles ante Uruguay. Este será el desafío que se la presentará a Scaloni, contra un técnico que lo conoce bien y que lleva consigo también una historia: nunca le pudo ganar a la Selección.

Alfaro dirigió a Ecuador entre 2020 y 2022, metiendo a este seleccionado en el Mundial de Qatar (eliminado en primera ronda). Más que meritorio lo hecho por Gustavo, que enfrentó a Argentina en tres oportunidades: 0-1 (gol de Messi) en la Bombonera en 2020 y 1-1 (Julián Álvarez y Enner Valencia) en Guayaquil en 2022 por Eliminatorias, ya con ambos seleccionados clasificados. En el medio, el duelo de cuartos de final de Copa América de Brasil 2021, con victoria para los de Lionel Scaloni por 3-0 (goles de Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez y Messi). Ya en marzo de este año, al frente de Costa Rica, hubo amistoso en Estados Unidos. Otro triunfo para Argentina por 3-1 con aportes de Angelito Di María, Alexis Mac Allister y el Toro Martínez. Manfred Ugalde había puesto en ventaja a los Ticos.

Pero ahora la historia es otra. Argentina será visitante de una selección que pasó de estar en el fondo de la tabla a tener un sueño intacto de llegar al Mundial. Y que, al menos por un par de horas, no respetará a Messi ni a los campeones del mundo. Fernando Villasboa, Gerente de Licencias de la APF, detalló en una entrevista para Radio La Red que se prohibirá el ingreso con camisetas de Argentina, Barcelona o Inter de Miami que lleven el nombre de Messi, así como cualquier prenda relacionada con los jugadores visitantes. La APF también aclaró que esta medida se aplicará en los sectores designados para los hinchas locales, con el fin de mantener un ambiente enfocado en apoyar a la selección paraguaya durante este enfrentamiento clave.

“Es un partido que todo jugador quiere jugar, contra un rival como Argentina, último campeón del Mundo y de América. Sabemos que tendremos el apoyo de la gente, que es importante para nosotros. Vamos a prepararnos de la mejor manera y esperemos cerrar con una victoria”, sostuvo en la previa Mathías Villasanti, volante de Gremio. Y remató: “Es nuestro mejor momento en la selección, pero todavía no conseguimos nada”. Paraguay se tiene fe contra Argentina…