Muchas personas en Estados Unidos tienen la necesidad de insertarse en el mercado laboral sin antes haber conseguido un título universitario. Puede haber casos de urgencia y también de aquellos que priorizaron su vida personal antes que la estudiantil. Este último es el de una mujer de Texas, quien gana más de US$70.000 al año como técnica de servicio de turbinas eólicas.

Jessica Jackson se recibió del colegio secundario, formó una familia y se dedicó a ser ama de casa. Durante una década se encargó del cuidado de sus hijos hasta que se divorció de su marido. En ese entonces, según le comentó a CNBC, se preocupó porque no sabía si a su edad, sin experiencia y título, la iban a tomar en un trabajo con buena paga.

Fue gracias a su exmarido que descubrió una profesión. Él es técnico eólico y la recomendó en una empresa de energía renovable en Texas. El puesto era para instalar cableado y la compañía no le exigió un título universitario para comenzar. Inclusive, la capacitó para poder realizar la tarea. Ahora, con 37 años, Jackson cambió de empleador, pero mantiene su puesto como técnica de turbinas eólicas.

Técnicos de turbinas eólicas: qué hacen y cuánto ganan en promedio

La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos indica que los técnicos de servicio de turbinas eólicas son aquellos encargados de mantener y reparar dichos equipos. Entre otras tareas, indican que:

• Ayudan a ingenieros y trabajadores del hierro a instalar nuevas turbinas eólicas.
• Inspeccionan la integridad exterior y física de las torres de turbinas eólicas.
• Suben a las torres de los aerogeneradores para inspeccionar o reparar los equipos.
• Realizan mantenimiento rutinario en turbinas eólicas
• Prueban y solucionan problemas de componentes y sistemas eléctricos, mecánicos e hidráulicos.
• Reemplazan componentes desgastados o que no funcionan correctamente
• Recopilan datos de turbinas para realizar pruebas o investigaciones y análisis.
• Dan servicio a sistemas de transmisión subterránea, subestaciones de campos eólicos o sistemas de detección y control de fibra óptica.

Las turbinas eólicas son grandes estructuras mecánicas que convierten la energía proporcionada por el viento en electricidad. Por lo tanto, para ser un técnico en estos molinos, se debe trabajar en altura.

“Los técnicos eólicos suelen realizar el mantenimiento de las turbinas inspeccionando los componentes y lubricando las piezas”, explica la Oficina. En el caso de aquellas que funcionan durante todo el año, el especialista sube a revisarlas y acondicionarlas entre una y tres veces al año.

Las turbinas cuentan con equipos de monitoreo electrónico, generalmente ubicados en la góndola, que emiten una alerta cuando se detecta un problema. “Si bien los técnicos eólicos pueden acceder a los equipos de monitoreo tanto en el lugar de trabajo como fuera de él, deben viajar al lugar para realizar reparaciones en los componentes”, indicaron.

Los técnicos eólicos utilizan un arnés de seguridad cuando suben a la torre, que puede estar a 60 metros o más, para llegar a la góndola. Hacen uso de una variedad de herramientas manuales y eléctricas para llevar a cabo ajustes o reparaciones, y manipulan computadoras para diagnosticar fallas eléctricas.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales, basados en el último relevamiento realizado en 2023, los técnicos eólicos ganas en promedio US$61.770 por año. En el caso de Jackson, la empresa donde trabaja ahora, Vestas, le paga US$73.000 anuales.

Perspectivas a futuro: es un trabajo con alta demanda debido al buen salario que ofrece

La Oficina destaca que el empleo de técnicos en turbinas eólicas crecerá un 45% entre 2022 y 2032, “mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones”. Cada año se espera que se abran unas 1800 vacantes. Estas surgirían, “de la necesidad de reemplazar a trabajadores que se trasladan a otras ocupaciones o abandonan la fuerza laboral, por ejemplo, para jubilarse”, detalla la entidad.

En el relevamiento que hicieron en mayor de 2023, en Estados Unidos había 9800 técnicos eólicos. Los principales estados donde se desempeñan son: Texas (3570 puestos laborales), Iowa (710 puestos laborales), Oklahoma (550 puestos laborales), Colorado (450 puestos laborales) y Kansas (380 puestos laborales).