El presidente electo Donald Trump eligió a Robert F. Kennedy Jr. como su próximo secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos, una elección que se sumaría a la lista de elecciones provocativas de Trump cuyos procesos de confirmación pondrán a prueba la lealtad de los republicanos del Senado.

Trump subrayó en su red social, Truth Social, que velar por la salud de los ciudadanos es el puesto más importante de la Administración y destacó que «durante demasiado tiempo los estadounidenses han sido aplastados por el sistema industrial alimenticio y las farmacéuticas que se han involucrado en engaños y desinformación en lo que respecta a la sanidad pública».

Kennedy ha sido uno de los teóricos de la conspiración antivacunas más destacados del país durante años y con frecuencia ha difundido falsas teorías conspirativas sobre la seguridad y eficacia de las vacunas.

La elección irritará a muchos expertos en salud pública. Varios empleados de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) estaban considerando abandonar la entidad federal si Trump nombraba a Kennedy Jr.

El año pasado, lanzó su propia campaña presidencial –primero como rival demócrata del presidente Joe Biden, luego como independiente–, centrada en gran medida en revertir “la epidemia de enfermedades crónicas”. Propuso numerosas políticas destinadas a revisar las normas de seguridad alimentaria y medioambientales, promover medicinas holísticas y reestructurar la financiación pública para la investigación de vacunas.

En los últimos días de la campaña, Kennedy se reunió con Trump en múltiples ocasiones, en las que ambos hablaron sobre la posibilidad de que apoyara a Trump a cambio de un papel en su administración. Kennedy suspendió su campaña en agosto y respaldó a Trump ese mismo día.

En octubre, Trump insinuó que Kennedy supervisaría una cartera de salud pública mientras hablaba en un mitin en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, diciéndole a la audiencia que dejaría a Kennedy «volverse loco con la salud», «volverse loco con la comida» y «volverse loco con los medicamentos» si era reelegido.

Desde el día de las elecciones, Kennedy se ha comprometido a tomar medidas importantes para reformular las directrices de salud pública del país. La semana pasada, Kennedy dijo que comenzaría «inmediatamente» a estudiar la seguridad y eficacia de las vacunas, pero prometió no «quitarle las vacunas a nadie». También se comprometió a recomendar formalmente a los estados y municipios que eliminen el flúor del agua pública.

Kennedy también ha hablado de una importante rotación de personal en las agencias de salud pública. En una entrevista con MSNBC dijo que recortaría personal en “los departamentos de nutrición” de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos. En una conferencia en Arizona el sábado, Kennedy propuso reemplazar a 600 funcionarios de los Institutos Nacionales de Salud con personal seleccionado a dedo.

En una entrevista con NPR News después de las elecciones, Kennedy expuso sus áreas de enfoque en la administración de Trump.

“El presidente Trump me ha dado tres instrucciones”, dijo Kennedy. “Quiere acabar con la corrupción y los conflictos en las agencias reguladoras. Quiere que las agencias vuelvan a la medicina y la ciencia basadas en evidencias empíricas por las que alguna vez fueron famosas. Y quiere acabar con la epidemia de enfermedades crónicas con impactos mensurables en la disminución de las enfermedades crónicas en un plazo de dos años”.

De 70 años, Robert Francis Kennedy o RFK Jr, como se lo conoce, es hijo del senador Bob Kennedy y sobrino del presidente John Fitzgerald Kennedy, ambos asesinados. Había abandonado las filas del Partido Demócrata de su familia el año pasado, para lanzarse como candidato independiente.

RFK Jr tuvo una juventud turbulenta signada por la muerte de su padre, el uso de drogas y la expulsión de varios colegios, pero finalmente ingresó a Harvard, donde se recibió de abogado.

Con los años se especializó en medio ambiente y luego se enfocó en la lucha contra las vacunas, impartiendo teorías conspirativas como que estaban ligadas al autismo y que disparaban enfermedades y que todo se trataba de la confabulación de los laboratorios. Fue un feroz enemigo del Dr Antony Fauci en los tiempos del Covid y la vacuna contra ese virus.