La memoria es una de las capacidades más valoradas de nuestra salud mental, pero también una de las primeras en mostrar señales de deterioro con el paso del tiempo. Según los expertos, existe un secreto poco conocido para mejorarla y mantener la mente activa. Lejos de los métodos tradicionales como leer o hacer crucigramas, nuevas investigaciones sugieren que entrenar uno de nuestros sentidos es igual de efectivo y mucho más sencillo de lo que imaginamos. Por lo que se dio a conocer, este enfoque promete beneficios cognitivos y, además, refuerza la conexión emocional con nuestros recuerdos más preciados.

Se trata del olfato, considerada una puerta directa a las regiones del cerebro que manejan la memoria y las emociones. Esto se debe a que este sentido está estrechamente vinculado al sistema límbico, el área encargada de procesar los recuerdos y las respuestas emocionales. Al ejercitar este sentido, se puede mejorar notablemente la capacidad de recordar y también fortalecer la conexión emocional con experiencias pasadas, lo que abre nuevas posibilidades para mantener nuestra mente activa y en forma.

En relación con esto, investigaciones recientes de la Universidad de California en Irvine demostraron que los bulbos olfatorios, responsables de procesar los aromas, tienen una conexión directa con el hipocampo y la amígdala, áreas que se encargan de almacenar recuerdos y que están ligadas a nuestras experiencias emocionales más intensas. Por ende, esto sugiere que el entrenamiento del olfato puede ayudar a mejorar la memoria y potenciar la conexión emocional con los recuerdos más significativos.

Este estudio en particular dejó en evidencia que entrenar el olfato puede potenciar las capacidades cognitivas. Durante seis meses, los participantes del mismo fueron expuestos a fragancias intensas, como lavanda o cítricos, durante dos horas cada noche. Al final de la investigación, los resultados fueron sorprendentes: sus capacidades cognitivas aumentaron hasta un 266%, con una notable mejora en la memoria y la toma de decisiones. Por lo antes mencionado, este hallazgo refuerza la idea de que el olfato es una herramienta poderosa para mejorar nuestra salud mental y mantener la mente activa.

Los ejercicios simples para comenzar a potenciar la memoria con el olfato

Los expertos aseguraron que no hace falta complicarse para mejorar el sentido del olfato y, con él, la memoria. En estos casos, lo mejor es incluir pequeños hábitos en la rutina diaria que pueden generar grandes resultados. Desde oler distintas fragancias con regularidad hasta incorporar aromas naturales como hierbas frescas o aceites esenciales, estos sencillos ejercicios pueden activar las áreas del cerebro relacionadas con la memoria y las emociones, ayudar a mantener la mente activa y mejorar la capacidad cognitiva de manera efectiva. A continuación, algunas ideas:

• Utilizar aceites esenciales: aromas como la lavanda, el eucalipto o los cítricos pueden ayudar a activar el cerebro y mejorar el estado de ánimo.
• Oler hierbas frescas: es recomendable incorporar hierbas como albahaca, menta o romero en la cocina y olerlas con regularidad.
• Realizar ejercicios de respiración profunda: al respirar profundamente, enfocarse en los aromas alrededor para mejorar la percepción olfativa.

• Practicar mindfulness con el olfato: dedicar unos minutos al día para concentrarse en los olores que se perciben mientras se realizan actividades cotidianas.
• Usar velas aromáticas: al encender velas de diferentes aromas, es posible experimentar una variedad de fragancias que ejerciten el olfato.
• Oler alimentos y bebidas: antes de comer o beber, es ideal tomarse un momento para oler el aroma de los alimentos, ya que esto activa las áreas cerebrales relacionadas con la memoria.