BERNBURG, Alemania — Un crítico frecuente en las redes sociales del gobierno alemán, así como del islam radical.

Un vecino solitario que parecía vivir la mayor parte de su vida en Internet.

Un hombre cuyas publicaciones políticas extremas online provocaron un alerta a Alemania desde Arabia Saudita.

Las autoridades alemanas intentaban el domingo reconstruir el complicado perfil del hombre detenido sospechoso de matar a cinco personas al conducir un todoterreno contra una multitud en un mercado navideño dos días antes, un ataque que ha conmocionado al país.

Las autoridades han descrito al sospechoso como un médico saudí de 50 años que había estado viviendo en Alemania durante casi dos décadas.

Dicen que todavía están tratando de determinar sus motivos.

La Clínica Salus en Bernburg, una ciudad a media hora en coche de Magdeburgo, dijo que el hombre trabajaba como psiquiatra en su pabellón cerrado, tratando a delincuentes que sufren adicción a las drogas.

Las víctimas del ataque, que tuvo lugar en la ciudad oriental de Magdeburgo, fueron un niño de 9 años y cuatro mujeres de entre 45 y 75 años, según informó la policía en un comunicado el domingo.

Más de 200 personas resultaron heridas, 41 de ellas de gravedad, en el ataque que rompió la paz de la temporada navideña alemana, que se celebra en cientos de mercados al aire libre en todo el país.

Los dolientes visitaron el domingo un monumento a las víctimas instalado en las escaleras de una iglesia al otro lado de la calle del mercado en Magdeburgo, y el sábado por la noche se celebró un servicio.

Al mismo tiempo, el sábado, en una plaza cercana, varios cientos de personas asistieron a una manifestación en la que los manifestantes gritaron:

«¡Deporten! ¡Deporten!».

El sospechoso, identificado como Taleb A. de acuerdo con las leyes de privacidad alemanas, fue interrogado el sábado, dijeron funcionarios de seguridad.

El domingo, un juez ordenó que permaneciera detenido mientras las autoridades continuaban sus investigaciones.

Las autoridades dijeron que todavía estaban tratando de entender por qué el atacante decidió conducir el todoterreno, un vehículo alquilado, hacia el concurrido mercado navideño, que se estaba celebrando en una plaza frente al ayuntamiento de Magdeburgo.

Holger Münch, director de la agencia de seguridad interior de Alemania, la Oficina Penal Federal, dijo que las autoridades habían estado al tanto del sospechoso y habían recibido una advertencia sobre él de Arabia Saudita en noviembre de 2023.

Pero el aviso fue «tan poco específico» que las autoridades alemanas no lo trataron como una señal de que el hombre estuviera planeando un ataque, dijo.

«No se lo vio capaz de actos violentos», dijo Münch a una emisora ​​pública alemana.

La policía estatal de Sajonia-Anhalt, que incluye Magdeburgo, dijo que había abierto una investigación después de esa advertencia y había interrogado al médico saudí, pero luego había cerrado la investigación.

Las autoridades dijeron que no encajaba en su perfil de extremista islámico y que no lo habían categorizado como una amenaza potencial.

Münch dijo que las autoridades aún no habían podido establecer un motivo.

Si resulta que el atacante actuó por convicciones políticas o religiosas, los asesinatos podrían considerarse terrorismo, lo que haría que el fiscal federal se hiciera cargo del caso.

En cualquier caso, es probable que las autoridades se enfrenten a preguntas sobre si ignoraron las señales de advertencia que podrían haber ayudado a prevenir el ataque.

En publicaciones en las redes sociales, el médico había criticado a Alemania por lo que llamó la tolerancia de las autoridades hacia el islam radical.

También expresó su apoyo al partido antiinmigrante Alternativa para Alemania y reeditó comentarios de los líderes del grupo advirtiendo sobre la amenaza de la imposición de la ley islámica en Alemania.

Pero Münch dijo que la actividad del médico tampoco encajaba en la descripción de un extremista de extrema derecha, y lo describió como «atípico«.

Entrevistas, publicaciones en las redes sociales y relatos de testigos de varios años atrás sugieren que el hombre detenido había pasado de criticar al islam a algo más, en el que veía al gobierno alemán e incluso a otros activistas refugiados conspirando contra él.

“Soy el crítico más agresivo del Islam en la historia”, dijo al periódico alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung en una entrevista que dio en 2019.

Desde el ataque, varias personas han publicado mensajes en las redes sociales sobre sus encuentros con el sospechoso, que describieron como a menudo perturbadores o provocando una sensación de que los estaba acosando.

Uno de sus objetivos era Mina Ahadi, del Consejo Central de Ex Musulmanes, un grupo en Alemania que representa a personas de países musulmanes que no creen en el Islam o ya no lo practican.

Ella dijo a la publicación alemana Der Spiegel que el médico primero había donado dinero a su asociación, solo para pedirlo de vuelta a los pocos días.

Dijo que decidió bloquearlo después de que sus mensajes se volvieron cada vez más agresivos.

En un mensaje publicado en su cuenta de redes sociales en los minutos entre el ataque y su arresto, el médico sugirió que las autoridades alemanas lo estaban persiguiendo.

En Internet, el médico era un activista declarado; en persona, las personas que trabajaban con él o lo conocían lo describían como amable y educado, pero reservado.

El médico vivía en una casa en una calle tranquila no lejos de la clínica en Bernburg, una pequeña ciudad de unos 30.000 habitantes.

Al parecer, no tenía coche y caminaba hasta el trabajo, dijeron sus vecinos.

“Una sonrisa como máximo, pero nunca hablamos”, dijo Horst Hirschmann, de 53 años, un ex oficial de policía, que a menudo pasea a su perro por delante de la casa de tres pisos donde el médico vivía en un departamento.

De dos a cuatro veces por semana, el médico caminaba 1,5 kilómetros o más hasta Saale Grill, uno de los pocos restaurantes de Oriente Medio en Bernburg, dijo Yaser al-Alo, el propietario.

Al-Alo, un kurdo que habla árabe, dijo que intentó varias veces entablar una conversación con su invitado, pero nunca llegó muy lejos, y el hombre incluso se negó a decir de dónde era.

“No miraba a derecha ni a izquierda, sólo miraba la pantalla”, dijo al-Alo.

“Ni siquiera sabía que el hombre era médico”.

c.2024 The New York Times Company