En Boca no hay descanso y saben que el 2025 se vendrá con un montón de desafíos. Por eso Fernando Gago eligió quedarse en el país para planificar bien la pretemporada y armar la lista de refuerzos que se sumarán a la llegada del chileno Carlos Palacios. Y es que la exigencia arrancará más temprano de lo habitual al tener que afrontar el Repechaje de la Copa Libertadores, en donde el Xeneize podría reencontrarse con un viejo conocido como lo es Carlos Zambrano.

Y es que el peruano se encuentra actualmente jugando en Alianza Lima, club que arrancará en la Fase 1 de la Copa enfrentando a Nacional de Paraguay, llave en la que el ganador se medirá ante Boca. Por eso, y ante la posibilidad de reencontrarse con su ex equipo, Zambrano no pudo evitar referirse al CABJ aunque fue cauto: «Hay que trabajar duro. Se especula mucho con eso, pero no hemos ganado todavía. La Libertadores es más complicado porque no nos tocó ir a la fase de grupos directo». Incluso, en diálogo con el diario El Diez de Perú, Zambrano indicó que «la gente ya está pensando en Boca y todavía ni hemos clasificado. Primero tenemos que ir contra el equipo paraguayo. Vamos paso a paso».

Y lo cierto es que Zambrano no se equivoca. Antes de Boca, su equipo deberá jugar contra Nacional de Paraguay, serie que se iniciará el 5 de febrero en Asunción y que finalizará con la vuelta el 12/2 en Lima. Recién allí Boca conocerá efectivamente a su rival y si Zambrano tendrá su regreso a la Bombonera luego de su polémica salida del club.

El zaguero arribó al club a principios del 2020 desde el Dinamo de Kiev. Si bien llegaba como una fija en la selección peruana, nunca pudo demostrar todo su potencial a pesar de haber jugado 62 encuentros y haber ganado cinco títulos. Además, hubo un episodio que marcó fuertemente su estadía en Boca: el enfrentamiento con Darío Benedetto. En el entretiempo del empate 0 a 0 con Racing en agosto del 2022, el defensor y el delantero se agarraron a trompadas luego de un reproche del Pipa por el mal funcionamiento de la defensa en ese día. Rápidamente las imágenes de ambos, con lastimaduras en la cara al regreso para disputar el segundo tiempo, se viralizaron rápidamente y dejaron a la luz este escándalo.

Sin embargo, luego de las sanciones internas impuestas por el Consejo de Fútbol por este caso, Zambrano continuó en el equipo con un rendimiento irregular, hasta que a fines de ese mismo año el club decidió abruptamente rescindirle el contrato. Y es que un acto de indisciplina generó que Hugo Ibarra -técnico de Boca en ese entonces- tomara la decisión, consensuada con el plantel debido a sus antecedentes, de no tenerlo más en cuenta a pesar de su interés por continuar.

Así recayó en Alianza Lima, en donde ahora es capitán, referente y hasta ha aprovechado en tirarle algún palito a Boca: «Desde que me fui no ganaron ni un campeonato», declaró a mediados de este año. Ahora está claro que el zaguero busca bajar los decibeles, sobre todo porque hay una parada complicada antes de Boca, pero lo más probable es que seguramente él también desee con reencontrarse con el equipo en donde tantas cosas le ha tocado vivir en esos tres intensos años.

El conjunto de Gago tendrá su estreno en el certamen continental el 18 de febrero, mientras que la vuelta de la Fase 2 preliminar será el 25 de ese mismo mes. Además, tanto esta instancia como la siguiente (en caso de clasificar, claro) las definirá como local debido a que es el equipo mejor ubicado en el ranking Conmebol entre todos los clubes que compiten en el Repechaje. Así, ya está todo definido. Solo resta saber si el debut será con Nacional (P) o Alianza Lima.