Barcelona comenzó con el pie derecho este 2025, tras imponerse por 4-0 ante el modesto Barbastro de la Segunda Federación (cuarta división), por los 16avos de final de la Copa del Rey 2024/25. Robert Lewandowski por duplicado, Eric García y Pablo Torre convirtieron para que la escuadra culé avance a octavos.

Ya desde la previa este choque tenía varios condimentos. En primera medida, la diferencia de categorías entre ambos y la amenaza siempre latente de un batacazo, como suele haber en certámenes de esta clase. Por otro lado, en tanto, estuvo el anuncio de las alineaciones con un detalle especial: la elección de Wojciech Szczesny como el arquero titular de los blaugranas, marcando su debut con esa camiseta.

El polaco de 34 años, que le contuvo un penal a Lionel Messi en Qatar 2022, había anunciado su retiro hace menos de cinco meses. «Siento que es hora de dedicar toda mi atención a mi familia. Por eso he decidido retirarme del fútbol profesional», había expresado cuando todavía formaba parte de la Juventus. Sin embargo, el destino aún le tenía una última carta preparada.

La lesión de Marc-André Ter Stegen el 22 de septiembre, en la victoria por 5-1 ante el Villarreal en el Estadio de la Cerámica, trastocó los planes de los catalanes. Si bien confiaban en Iñaki Peña para tomar la posta, tuvieron que salir al mercado para buscar un arquero de reserva, debido a que la fractura del tendón rotuliano de la rodilla derecha que sufrió el alemán demandaba entre ocho y doce meses de recuperación. Fue entonces que decidieron contactarse con el de Varsovia. Y se volvió a poner los guantes.

«Es una persona a la que el vestuario tiene bastante cariño, ha venido con espíritu positivo y eso es importante para una dinámica de vestuario. Estamos contentos con lo que está haciendo. La decisión de jugar siempre será del entrenador, pero creo que la competitividad en la plantilla es importante. Lo que queremos con Szczesny es que estén Iñaki y él peleándose por jugar (…)», había expresado en su momento Deco, el exfutbolista que ahora funge como director deportivo del club.

Todo esto le terminó dando frutos. Hansi Flick decidió darle la oportunidad de ser titular en el choque frente a Barbastro y el guardameta respondió con solvencia, tapando el único remate a puerta con el que contaron sus rivales y manteniendo la valla invicta.

Además de todo lo narrado en torno a Szczesny, también fue una noche especial para otro jugador del Barcelona: Toni Fernandez. El delantero entró de cambio a los 81 minutos y se convirtió, con apenas 16 años; 5 meses y 17 días, en el segundo debutante más joven en la historia de la institución. ¿El único que lo supera? Lamine Yamal, que tenía 15 años; 9 meses y 16 días.

Nacido en Rubí, es extremo por derecha y fue promovido al Barça Atlètic (la filial de los culé) en julio del 2024. Lleva, además, varios partidos representando a la Selección de España a nivel juvenil: siete con la Sub-15; uno con la Sub-16; seis con la Sub-17 y tres con la Sub-18. En todos los planteles marcó al menos un gol.