DEPORTE
Eric Cantona: la patada más icónica cumple 30 años
Ocurrió el 25 de enero de 1995, hace 30 años: parecía un partido como cualquier otro, en aquella Premier que estaba en camino de convertirse en la mejor Liga del mundo. El Manchester United de Alex Ferguson, equipo dominador por entonces, visitaba Selhurst Park, el estadio del Crystal Palace.
Fue un partido bronco y áspero, con más barro que césped, de balones largos y entradas duras. El mejor jugador del United, Eric Cantona, siempre buscado por las defensas rivales, se queja una y otra vez al árbitro. Se encara con los rivales y agrede a un jugador del Crystal Palace, Richard Shaw. Ve la segunda amarilla y se dirige a los vestuarios, resignado.
¿Resignado? No tanto.
Es entonces cuando sucede: mientras le cae una lluvia de insultos e improperios (carismático y arrogante, Cantona solía despertar reacciones de odio en los rivales), el francés no se resigna y contesta. De repente, lanza una patada voladora a uno de los seguidores que le insultaban. También le da varios puñetazos, hasta que los miembros de seguridad consiguen llevárselo.
(Luego se supo que el aficionado que le insultaba desde la grada era un tal Matthew Simmons, que había bajado diez filas en la tribuna para insultar a Cantona, gritarle que volviera a su país porque apestaba a ajo, entre otras sutilezas. Más tarde también se sabría que Simmons tenía antecedentes penales y profesaba ideas racistas).
Eric Cantona fue duramente castigado: en primer lugar, por su propio club, que lo apartó del equipo sin fecha de regreso. Luego, por la justicia, que le condenó a 120 horas de trabajos comunitarios. También por la FA, que le condenó a ocho meses de ostracismo.
Las gaviotas, el barco y las sardinas
Poco después del incidente, Cantona compareció ante la prensa. No aceptó preguntas y solo pronunció una frase: «Cuando las gaviotas persiguen al barco pesquero, es porque saben que del barco van a caer sardinas». Se levantó y se fue, simplemente, dejando a los periodistas con la boca abierta.
Las reacciones de la prensa inglesa no se hicieron esperar. ‘Un genio con mentalidad de hombre de las cavernas’, ‘Cuidado, perro peligroso’, ‘¡Que lo descalifiquen a perpetuidad!’, ‘¡Que lo devuelvan a Francia!’ fueron algunos de los titulares.
Eric Cantona – El controvertido jugador del Manchester United ejerce como embajador futbolístico, pero también se le ha visto en las pantallas con su faceta de actor en diversos anuncios publicitarios / Agencias / Premier League / Archivo
El United tuvo que fichar a un sustituto, Andy Cole, y acabaría perdiendo esa Liga por solo un punto de diferencia con respecto al campeón, el sorprendente Blackburn Rovers.
La patada no acabó con la carrera de Cantona, que aún jugó un par de años más en el United. Colgó las botas en mayo de 1997, a los 30 años. Hubiera podido jugar el Mundial de Francia en 1998, pero la pésima relación que tenía con el seleccionador de su país lo impidió. De hecho, apenas jugó con su selección, pese a ser uno de los grandes talentos de la época.
La defensa de Javier Marías
Sin embargo, el paso del tiempo parece haber absuelto a Cantona. En su momento ya hubo voces que lo defendieron, como la del escritor Javier Marías: «Cantona no debió darle esa patada y es normal que lo sancionen», escribió. «Lo que es más discutible es su condena moralista general. Sobre él llueven los insultos y las censuras cuando lo que ha hecho, desde mi punto de vista, ha sido también un acto de coraje e insumisión». Marías elogiaba a Cantona por haber sido capaz de “individualizar” a alguien dentro de esa masa “y darle su merecido”.
(En aquella época, aún se consideraba relativamente normal que un aficionado se pasase medio partido profiriendo insultos racistas a los jugadores rivales).
«Patear a un fascista no se saborea todos los días»
Cantona nunca se arrepintió. «Patear a un fascista no se saborea todos los días. Me hubiera encantado patearlo aún más fuerte», dijo en 2021.
Colgadas las botas, Cantona ha desarrollado una dignísima carrera como actor: en 2009 fue protagonista de ‘Buscando a Eric’, de Ken Loach, en la que se interpreta a sí mismo, y en 2020 rodó ‘Recursos inhumanos’, basada en una obra de Pierre Lemaitre.
30 años después de su patada más famosa -que curiosamente no tuvo como destinatario a un futbolista del equipo rival, sino a un espectador-, Cantona sigue derrochando carisma y mantiene intacto su compromiso político y social. Su figura permanece intacta como lo que siempre fue; un jugador de culto.
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DEPORTE
Rodrigo Battaglia fue presentado en Boca Juniors «Voy a disfrutar mucho de este club con mucha humildad
Foto: captura de pantalla
El mediocampista argentino, Rodrigo Battaglia, fue presentado como nuevo jugador de Boca Juniors.
El argentino Rodrigo Battaglia recalcó que jugará «con mucha humildad y competencia» en el Boca Juniors, al ser presentado oficialmente como futbolista del ‘Xeneize’, y expresó saber lo que supone jugar en La Bombonera.
«Voy a disfrutar mucho de este club con mucha humildad y mucha competencia. Hoy tengo la cabeza completamente en el Boca y no pienso en otra cosa«, dijo el jugador que se desempeña como defensa y centrocampista de manera indistinta.
El futbolista compareció este lunes en el predio que el club auriazul tiene en la localidad de Ezeiza (provincia de Buenos Aires) para su presentación oficial, en la que estuvo acompañado por el presidente de la entidad, el exfutbolista Juan Román Riquelme.
Battaglia heredará el dorsal ‘5’, otrora ocupado por leyendas de Boca como Mauricio ‘Chicho’ Serna, Antonio Ubaldo Rattín, Rubén Suñé o Sebastián Battaglia, «un hermoso número que supone una gran responsabilidad», afirmó.
«Lo llevaré con mucha humildad, y lo defenderé a muerte«, señaló el exfutbolista que militó cedido en el Osasuna y Real Mallorca (2020-2021) y, posteriormente, fue fichado por dos temporadas por el club balear.
«Tenía claro que quería estar acá y lo pude cumplir. Es un sueño defender estos colores. Pueden esperar de mí que jugaré todos los partidos como si fuera el último. Tengo muy claro lo que quiero y ojalá tengamos un gran año», indicó el también exjugador de los portugueses Sporting Braga y Sporting Lisboa.
Battaglia reconoció ser «consciente» de que Boca Juniors «exige ganar» y aseveró que «el equipo va a trabajar para ganar todos los títulos porque este club te pide eso».
El deportista, quien incorporaba la plantilla del Atletico Mineiro brasileño desde 2023, confesó que, pese a que tendrá un periodo de adaptación, haber estado dos temporadas en el fútbol del país vecino le da cierta comodidad, ya que «se asemejan».
Sobre su debut este domingo en La Bombonera frente a Argentinos Juniors (0-0), en el primer partido de la Liga local, Battaglia reveló estar «muy nervioso por el estreno, por sentir la cancha y a la gente», aunque le dejó con un amargo sabor de boca el resultado, ya que en casa, dijo, «hay que hacerse fuerte y ganar».
«Fue el primer partido, el equipo todavía se está acomodando. Competimos bien. Claramente algo faltó que no pudimos ganar pero lo vamos a corregir esta semana y ya en el próximo partido encontraremos otra versión. Por veces hace falta tiempo para que el partido encaje«, dijo el también exjugador de los argentinos Huracán y Racing Club.
Por su parte, Riquelme hizo hincapié en que la entidad tiene mucha suerte «de que Rodrigo haya hecho tanta fuerza» para defender los colores de Boca.
Battaglia se sumó así a la lista de los fichajes de Boca Juniors en el mercado de enero, junto al español Ander Herrera, al chileno Williams Alarcón y los argentinos Alan Velasco y Ayrton Costa. EFE
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