El llamado “Día de Liberación” ha llegado, anunció el presidente Donald Trump en la Casa Blanca y lanzó este miércoles un masivo paquete arancelario “recíproco” que subirá las tarifas al menos un 10% a todos los productos que ingresen a territorio estadounidense y mucho más a decenas de países que tienen gran déficit con Estados Unidos, una medida que tendrá un profundo y caótico impacto en el comercio mundial, mientras las naciones afectadas se alistan para aplicar represalias.

En una ceremonia formal en el Jardín de las Rosas, donde suelen anunciarse políticas de Estado fundamentales y que este miércoles lucía repleto con todo su gabinete presente e invitados especiales, Trump dio a conocer al fin su plan que tiene el objetivo de poner el mismo nivel de tarifas de los productos que EE.UU importa y los que exporta a cada país.

Trump dijo que muchos países han atacado a Estados Unidos con «barreras no monetarias», como la manipulación de la moneda, los subsidios, los impuestos exorbitantes y el robo de propiedad intelectual por décadas. “Por décadas el país fue saqueado”, dijo. Y anunció que este miércoles 2 de abril es el día de «nuestra declaración de independencia económica» y lo describió como uno de los momentos más importantes en la historia de Estados Unidos.

Trump mostró una tabla con 25 de los países que serán más afectados por la iniciativa de Trump en donde se veía a China, que recibirá un 34% de aranceles; la Unión Europea con 20%, Vietnam con 46%, Taiwán con 32%, Japón con 24%, India con 26%, Corea del Sur con 25% y otros más. De nuestra región Brasil y Colombia con 10%.

La Argentina no fue mencionada en esa lista por Trump, pero si no consigue ninguna exención tendrá una suba base de 10% a los productos que exporta a EE.UU., como el resto de los países. El canciller Gerardo Werthein se reúne este jueves en Washington con Jamieson Greer, el jefe del United States Trade Representantive (USTR) y buscará revisar los números del comercio bilateral para lograr algún acuerdo que alivie a los productos argentinos.

Trump dijo que esta medida traerá una «era de oro» para Estados Unidos, y que «los empleos y las fábricas volverán rugiendo a nuestro país» y que generarían «billones y billones de dólares para reducir nuestros impuestos y pagar nuestra deuda nacional».

Al aplicar el esquema de “tarifas recíprocas”, Trump dio por desechado otro plan que también estuvo en análisis como la aplicación de un arancel general de 20% a todos los productos que ingresen a Estados Unidos.

Los expertos advierten que una guerra tarifaria no solo podría golpear el crecimiento global sino también y la inflación en la primera potencia.

Europa ya había advertido que respondería. «No queremos necesariamente tomar medidas de represalia» pero «tenemos un plan sólido para hacerlo si es necesario», advirtió la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

En Taiwán, el ministro de Asuntos Económicos Kuo Jyh-huei dijo que «nuestras contramedidas han sido evaluadas y analizadas: por ejemplo, cómo reaccionaríamos a un arancel del 10%» o «del 25%».

Algunos confían en obtener exenciones, como Vietnam, que ofreció reducir sus aranceles aduaneros sobre una serie de productos. Japón anunció la creación de 1.000 «ventanillas de consulta» para ayudar a las empresas y espera conseguir un trato indulgente. El Reino Unido busca «un acuerdo económico», declaró el martes el primer ministro británico, Keir Starmer.

Los ataques de Washington al libre comercio empujan a países a acercamientos estratégicos. Durante el fin de semana, China, Japón y Corea del Sur anunciaron su intención de «acelerar» sus negociaciones para un acuerdo de libre comercio. Y altos cargos europeos pidieron fortalecer los lazos entre la Unión Europea (UE) y Canadá.

El de este miércoles fue el paso más extremo de la guerra arancelaria de Trump. Desde que el 20 de enero regresó a la Casa Blanca, ha aumentado las tarifas en un 20% a productos de China, una 25% a parte de los de México y Canadá, un 25% sobre el acero y el aluminio a nivel global y ahora lanza los aranceles recíprocos.

Pero la ofensiva no termina. Trump anunció también que entrará en vigor en la madrugada del jueves un arancel adicional del 25% a los automóviles y componentes fabricados en el extranjero. Teóricamente habrá una excepción: los vehículos ensamblados en México o Canadá estarán sujetos a un impuesto del 25% sólo sobre la parte de piezas sueltas que no procedan de Estados Unidos.

Todas estas nuevas reglamentaciones generan un ambiente de caos que ya comenzó a afectar el consumo y los economistas encienden las señales de alarma. Predicen que la suba de tarifas va a generar inflación en Estados Unidos y un posible freno al crecimiento.

La jefa del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Gerogieva, dijo el lunes en una entrevista que el crecimiento de EE.UU., si bien seguirá siendo robusto comparado con otras potencias, se ralentizará por la incertidumbre arancelaria. Además, la Reserva Federal ha decidido frenar la política de descenso de tasas de interés iniciada el año pasado porque observa que el panorama tarifario puede incentivar la subida de precios.

El impacto en el comercio internacional será fuerte, vaticinan los expertos. “Es probable que el plan envíe ondas de choque a través del mercado de valores y la economía global. Suponiendo que los aranceles permanentes entraran en vigor en el trimestre actual y desencadenaran fuertes represalias por parte de los socios comerciales de Estados Unidos, la economía caería casi de inmediato en una recesión que duraría más de un año, enviando la tasa de desempleo por encima del 7 por ciento”, según Mark Zandi, economista jefe de Moody’s, quien describió los resultados como el peor de los casos.

Los funcionarios de la Casa Blanca se han burlado de las advertencias de los economistas, argumentando que pronósticos pesimistas similares resultaron erróneos cuando Trump impuso aranceles más modestos durante su primer mandato.

Sin embargo, habrá que ver cómo reaccionan los estadounidenses cuando el precio de los automóviles y otros productos básicos escalen y las tasas de interés permanezcan altas para frenar la inflación. Las encuestas indican que, si bien el presidente tiene un alto nivel de aceptación por su política migratoria, un 53% de los habitantes desaprueba el manejo de la economía por parte de Trump.

Cuando los británicos han tenido uno de sus marzos más calurosos gracias al cambio climático, la amenaza del fuego les ha arruinado su inesperada primavera soleada y sus picnics. Se ha instado a los londinenses a no hacer “barbacoas (versión británica del asado en una pequeña parrilla portátil), debido al riesgo de incendios forestales por el calor y la sequedad.

El Servicio Meteorológico Nacional (MET) puso la mayor parte de Inglaterra, incluida la capital, bajo “alerta ámbar” por incendios forestales, que se extenderá a Irlanda del Norte y el sur de Escocia este miércoles.

Esto se produjo con la llegada de la primavera, que prevé temperaturas más cálidas, que alcanzarán un máximo de 22 °C el viernes.

Se instó a los londinenses a no hacer barbacoas en espacios abiertos ni balcones, y a tirar toda la basura para evitar un incendio.

En la mañana de este miércoles, los bomberos continuaron combatiendo un incendio forestal que se declaró en Kilpatrick Hills, cerca de Glasgow, el martes.

«Con fuertes vientos y un clima seco y cálido, la probabilidad de incendios forestales continúa durante este período», declaró Kathryn Chalk, meteoróloga del MET.

“Es una alerta extensa, que cubre la mayor parte de Inglaterra. Sin embargo, no podemos especificar las ubicaciones debido a la naturaleza de los incendios forestales. Es mejor atenerse a las condiciones climáticas, con aire seco, viento y temperaturas cálidas”, recomendó Chalk.

El Servicio Meteorológico no cuenta con un servicio público oficial de alerta sobre el riesgo de incendios forestales. Pero contribuye a una «evaluación diaria de riesgos». Un producto de la Asociación de Riesgos Naturales, que reúne la experiencia de varios organismos gubernamentales.

La evaluación se distribuye al Gobierno, a los servicios de emergencia y a las autoridades locales, para su uso en la toma de decisiones de planificación.

Inglaterra tuvo el marzo más soleado registrado el mes pasado, así como el sexto más seco, debido a que la persistente alta presión trajo con ella largos períodos de tiempo despejado.

Escocia e Irlanda del Norte también disfrutaron de una cantidad de sol superior a la media, con un 20 % y un 13 % respectivamente. Aunque ninguno de los dos países alcanzó niveles récord.

El Reino Unido registró tan solo el 43 % de su precipitación media en marzo, y el sur de Inglaterra fue particularmente seco.

La última vez que Londres sufrió incendios forestales fue durante la ola de calor de 2022, uno de los períodos más secos registrados en el país.

Los incendios destruyeron 41 propiedades y provocaron la mayor demanda de bomberos desde la Segunda Guerra Mundial.

En 2020, la Oficina Meteorológica emitió un alerta ámbar por incendios forestales ya en marzo para la mayor parte de Sussex.

Cuando las temperaturas superaron los 40 grados, un incendio forestal en el pueblo de Wennington, cerca de Rainham, destruyó más de 19 viviendas en julio de 2022.

El Cuerpo de Bomberos de Londres advirtió que un comienzo de año particularmente seco estaba aumentando la amenaza de incendios, a pesar de que las temperaturas no fueron muy altas.

Paul McCourt, subcomisionado del Cuerpo de Bomberos de Londres, declaró: «Queremos que todos disfruten del sol. Pero instamos a la gente a tomar las precauciones necesarias para mantenerse a salvo y ayudar a prevenir un incendio de pastizales”.

“Los recientes acontecimientos en Los Ángeles y Corea del Sur han demostrado la rapidez con la que los incendios pueden propagarse en exteriores, incluso cuando las temperaturas no alcanzan su punto máximo» alertó.

Un incendio de 10 días que mató a 30 personas en Corea del Sur la semana pasada podría haber sido provocado por un hombre, que realizaba un ritual funerario ancestral, según informaron las autoridades locales.

La Oficina Meteorológica indicó que las lluvias que se desplazan hacia el extremo suroeste traerán algo de alivio a esa zona del país, mientras que el clima más seco continuará en otras partes del país el viernes y el sábado.