Faltan dos meses exactos para el debut de River en el Mundial de Clubes, la gran competencia que reunirá equipos de todos los continentes en los Estados Unidos. El equipo de Marcelo Gallardo tendrá su puntapié inicial el 17 de junio en Seattle, ante Urawa Red Diamonds de Japón, y luego enfrentará a Rayados de Monterrey y al Inter de Milán, que el miércoles selló su pase a semis de la Champions League. ¿Cuál es la situación actual de cada uno?

No hace falta aclarar que el equipo italiano es el gran favorito a quedarse con el Grupo E en el MdC. Con Lautaro Martínez como capitán y figura de un plante valuado en más de 650 millones de euros, el Inter atraviesa una temporada soñada y va por todo. Viene de eliminar al Bayern Munich en la Champions y avanzó a semifinales, donde enfrentarán al Barcelona.

Además, en la Serie A de Italia marcha puntero, con tres puntos de ventaja sobre el Napoli cuando faltan seis fechas. Y en la Copa Italia se encuentra también en semis, donde ya jugó el partido de ida que terminó 1 a 1 con el Milan, su clásico rival. La revancha se disputará el 23 de este mes en el Giuseppe Meazza.

El partido contra River será el último de la fase de grupos, el 25 de junio en el Lumen Field de Seattle. La buena para el CARP es que podría llegar a este duelo sin la presión de tener que ganar para avanzar a octavos.

Más allá de lo futbolístico, el enfrentamiento entre Gallardo y Martín Demichelis, su predecesor en River y actual DT de Rayados, le pone picante extra al segundo cruce del MdC, el 21 de junio en el Rose Bowl de Pasadena. Pero, ¿cual es la actualidad del equipo de Monterrey?

El miércoles venció 1-0 al América y se encuentra en la octava posición de la tabla de la Liga MX. Con una fecha más por disputar en la fase regular, hoy estaría un play-in (lo juegan del séptimo al décimo puesto; los seis primeros clasifican directo a los cuartos de final), del que saldrán los otros dos integrantes de la fase final.

En la Champions de la Concacaf fue tempranamente eliminado por penales en octavos vs. Vancouver Whitecaps, tras igualar los dos encuentros de la serie. Por eso, en caso de no avanzar a los playoffs ligueros, el futuro de Demichelis podría quedar en jaque. Tiene al español Sergio Ramos como gran figura, más las presencias de Lucas Ocampos, ex River, y Esteban Andrada, quien fuera el arquero de Boca en la final de Madrid.

Sin dudas el equipo con menos marquesina en el grupo de River. El Urawa accedió a esta competencia por ser campeón de la AFC Champions League en 2023, algo que lo transformó en un caso curioso: ganó tres títulos continentales (además, 2007 y 2017) cuando apenas conquistó una liga, en 2006.

Tras un flojo 2024, no logró la clasificación a la Champions de Asia para esta temporada y actualmente sigue sumido en la irregularidad. Marcha noveno en la liga de Japón, con 16 puntos en 11 fechas disputadas, a tres del líder Avispa Kukuoka pero con un PJ más.

Para River será clave arrancar con el pie derecho frente al Urawa, que llega como la cenicienta del grupo pero no le hará las cosas sencillas a ningún rival. Sin ir más lejos, Gallardo ya tiene el antecedente del duelo ante el Sanfrecce Hiroshima, rival japonés que lo puso en serios aprietos durante las semis del Mundial de Clubes 2015.