INTERNACIONAL
Ecuador: el narcotráfico y el crimen organizado se meten en la política y financian campañas electorales
Hay solo dos cosas que unen hoy a los ecuatorianos: la pasión por la Tri, la selección de fútbol que está a un paso de clasificar al Mundial 2026, y el creciente temor por la inseguridad.
En Ecuador se produce hoy una muerte violenta por hora. La penetración del narcotráfico y el crimen organizado cambió la vida de los casi 18 millones de ecuatorianos, en especial en el violento corredor costero y el puerto de Guayaquil y sus alrededores. Las matanzas, tiroteos, asesinatos, extorsiones, motines carcelarios, secuestros y amenazas se convirtieron en una rutina desoladora. El país tiene hoy la tasa de crímenes por 100.000 habitantes más elevada de la región: 38,8, según la organización estadounidense Insight Crime. En algunas zonas supera los 100.
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En comparación, la Argentina tiene un índice de 3,8. En su peor momento, en 2022, Rosario tocó más de 22, aunque las cifras oficiales indican una baja sustancial desde entonces hasta situarse en poco más de 6.
Pero hay una línea roja que el narco y las bandas criminales cruzaron hace tiempo en Ecuador: la irrupción en la política y en especial en el financiamiento de las campañas electorales, como la que acaba de concluir con la reelección del presidente centroderechista Daniel Noboa en el balotaje del domingo 13 de abril.
Hoy, los grupos delincuenciales no solo dominan un vasto territorio, sino también gozan del control de municipios en “zonas calientes” y hay fuertes sospechas de la penetración en la política provincial y nacional. Los nombres de las bandas son conocidos: Los Choneros, Los Lobos, Los Tiguerones… Luchan entre sí por el control del territorio y reciben el apoyo de carteles mexicanos, colombianos y hasta de la mafia calabresa (N´drangheta) y de los Balcanes.
“Hoy tienes todos los elementos presentes en la campaña (electoral reciente) ante la inacción del Estado. Avanza el financiamiento narco. El país vive una situación de narco política activa que la vamos a ver más en 2027″, en las próximas elecciones de medio término, dijo el analista Mauricio Alarcón, director ejecutivo de Fundación Ciudadanía y Desarrollo y contacto de Transparencia Internacional en Ecuador, en una charla de la que participó TN en Quito.
Cómo fue creciendo el financiamiento del crimen organizado en las campañas electorales de Ecuador
Todos en Ecuador coinciden en cuándo “se jodió” el país, pero no en el “por qué”. En el imaginario colectivo, la línea temporal se sitúa en la salida del expresidente Rafael Correa, hoy exiliado en Bruselas tras ser condenado a ocho años de cárcel por corrupción, en 2017, después de una década en el poder.
El correísmo, el gran derrotado de las recientes elecciones, responsabiliza a los gobiernos “liberales” que le siguieron. Pero desde la derecha afirman que simplemente con la salida de Correa cayeron los “acuerdos” con el crimen organizado. Incluso, algunos referentes y analistas, en distintas conversaciones “en off” con TN, sostuvieron que la Revolución Ciudadana de Correa dio la orden de provocar revueltas en las cárceles y expandir la violencia para hostigar a las administraciones de Lenin Moreno (2017-21), Guillermo Lasso (2021-23) y Daniel Noboa, que acaba de ser reelecto para un nuevo período hasta 2029.
Soldados revisan el permiso de un arma hallada en un vehículo durante un control de seguridad del ejército en Guayaquil (Foto de archivo: AP/Martín Mejía)
Noboa le declaró la guerra al narco y el crimen organizado, sacó el ejército a las calles y proclamó el estado de conmoción y excepción en gran parte del territorio nacional. Incluso, antes de ser reelecto con más del 55% de los votos ante su rival correísta, Luisa González, le pidió ayuda a Donald Trump y contactó al polémico empresario y exmilitar estadounidense Erik Prince, fundador de la empresa de seguridad privada Blackwater, ahora llamada Academi, para sumarlo al plan de seguridad. La empresa tuvo varias denuncias de violaciones a los derechos humanos en Irak.
Pero el fenómeno de la narcopolítica comenzó a gestarse mucho antes de la salida de Correa del poder, hace más de una década. Para Alarcón, el narcotráfico y el crimen organizado vienen penetrando las campañas electorales desde 2013, cuando aún gobernaba la izquierda.
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“Ese año detectamos la presencia del narcotráfico y el crimen organizado financiando cierto tipo de campañas. Eran aportes pequeños que generaron un vínculo. Pero nos contestaron que era un fenómeno leve y estaba bajo control”, contó.
En las elecciones secundarias de dos años después, esa participación “fue mucho más importante para controlar gobiernos locales. Hemos detectado aportes de redes de corrupción”, dijo Alarcón. Entonces la respuesta de las autoridades fue similar.
En los comicios generales de 2017, prosiguió el representante de Transparencia Internacional en el país, “ya detectamos no solo financiamiento, sino presencia en listas. Hubo abogados de narcos como candidatos y nuevos caciques locales (involucrados en el crimen organizado) encabezando listas”, indicó.
En 2019, en las elecciones seccionales, siempre según Alarcón, la situación se agravó. “A nivel local, las organizaciones narcos y del crimen organizado ya tenían estructura propia en poderes locales”, detalló. La respuesta oficial no cambió.
Militares patrullan una zona de Guayaquil (Foto: AFP)
La penetración de estos grupos delincuenciales siguió avanzando dos años después. “En 2021, en las presidenciales, se denunció el financiamiento anómalo de la campaña de Andrés Araúz (candidato correísta a la presidencia). Identificamos a ciertos elementos activos en redes de narcos que fueron electos”, dijo.
Según señaló, poco después hubo dos candidatos procesados por la justicia por supuestos vínculos con bandas criminales.
Pero en la práctica poco cambió. En las elecciones seccionales de 2023, afirmó Alarcón, hubo “candidatos narcos haciendo transmisiones en Facebook Live”. En las imágenes, según precisó, se los veía “entregando fajos de billetes a la gente. Varios alcaldes llegaron (al poder municipal) gracias a este modus operandi”, señaló.
“Hoy tienes todos los elementos presentes en la campaña (electoral reciente) ante la inacción del Estado. Avanza el financiamiento narco. El país vive una situación de narco política activa que la vamos a ver más en 2027″, en las próximas elecciones de medio tiempo, aseguró.
Por qué avanza el narco en Ecuador
Para Alarcón, el narcotráfico y el crimen organizado se nutren del abandono del Estado en las zonas más postergadas y “calientes” del país.
“En algunos lugares le dan licencia total ante la ausencia del Estado. La gente le agradece al narco las obras públicas en zonas de Esmeralda, en la frontera con Colombia, en Sucumbíos y Orellana. Están muy contentos. El narco genera una fuente de ingresos. Mucha gente dice: ´es eso o nos morimos de hambre´”, comentó.
Ese escenario genera una dependencia total entre la ciudadanía y el crimen organizado en zonas violentas del país. “Hay gente que paga contenta la vacuna (impuesto obligatorio) porque el narco les da seguridad”, señaló.
Según el experto, Ecuador vive hoy “una ficción de guerra”. Noboa asegura que en 2024 bajó en forma significativa el índice de asesinatos. Pero “el primer trimestre de 2025 fue el período más violento desde la recuperación democrática. Se registra una muerte violenta por hora. Estamos superando a México y Honduras. Antes (durante el correísmo) convivíamos pacíficamente con el narco y eso nos daba una falsa sensación de seguridad”, concluyó Alarcón.
Ecuador, Daniel Noboa
INTERNACIONAL
Trump’s ‘big, beautiful bill’ faces Republican family feud as Senate reveals its final text
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Senate Republicans unveiled their long-awaited version of President Donald Trump’s «big, beautiful bill,» but its survival is not guaranteed.
Senate Budget Committee Chair Lindsey Graham, R-S.C., revealed the stitched-together text of the colossal bill late Firday night.
The final product from the upper chamber is the culmination of a roughly month-long sprint to take the House GOP’s version of the bill and mold and change it. The colossal package includes separate pieces and parts from 10 Senate committees. With the introduction of the bill, a simple procedural hurdle must be passed in order to begin the countdown to final passage.
When that comes remains an open question. Senate Republicans left their daily lunch on Friday under the assumption that a vote could be teed up as early as noon on Saturday.
HOUSE CONSERVATIVES GO TO WAR WITH SENATE OVER TRUMP’S ‘BIG, BEAUTIFUL BILL’
President Donald Trump on June 18, 2025. (BRENDAN SMIALOWSKI/AFP via Getty Images)
Sen. John Kennedy, R-La., told Fox News Digital that he had «strongly encouraged» Senate Majority Leader John Thune, R-S.D., to put the bill on the floor for a vote Saturday afternoon.
«If you’re unhappy with that, you’re welcome to fill out a hurt feelings report, and we will review it carefully later,» Kennedy said. «But in the meantime, it’s time to start voting.»
But Senate Republicans’ desire to impose their will on the package and make changes to already divisive policy tweaks in the House GOP’s offering could doom the bill and derail Thune’s ambitious timeline to get it on Trump’s desk by the July 4 deadline.
However, Thune has remained firm that lawmakers would stay on course and deliver the bill to Trump by Independence Day.
When asked if he had the vote to move the package forward, Thune said «we’ll find out tomorrow.»
TOP TRUMP HEALTH OFFICIAL SLAMS DEMOCRATS FOR ‘MISLEADING’ CLAIMS ABOUT MEDICAID REFORM
But it wasn’t just lawmakers who nearly derailed the bill. The Senate parliamentarian, the true final arbiter of the bill, ruled that numerous GOP-authored provisions did not pass muster with Senate rules.
Any item in the «big, beautiful bill» must comport with the Byrd Rule, which governs the budget reconciliation process and allows for a party in power to ram legislation through the Senate while skirting the 60-vote filibuster threshold.
Senate Majority Leader John Thune speaks during a news conference following the weekly Senate Republican policy luncheon at the U.S. Capitol on June 17, 2025, in Washington. (Getty Images)
That sent lawmakers back to the drawing board on a slew of policy tweaks, including the Senate’s changes to the Medicaid provider tax rate, cost-sharing for food benefits and others.
Republican leaders, the White House and disparate factions within the Senate and House GOP have been meeting to find middle ground on other pain points, like tweaking the caps on state and local tax (SALT) deductions.
While the controversial Medicaid provider tax rate change remained largely the same, a $25 billion rural hospital stabilization fund was included in the bill to help attract possible holdouts that have raised concerns that the rate change would shutter rural hospitals throughout the country.
On the SALT front, there appeared to be a breakthrough on Friday. A source told Fox News that the White House and House were on board with a new plan that would keep the $40,000 cap from the House’s bill and have it reduced back down to $10,000 after five years.
But Senate Republicans are the ones that must accept it at this stage. Sen. Markwayne Mullin, R-Okla., has acted as the mediator in those negotiations, and said that he was unsure if any of his colleagues «love it.»
«But I think, as I’ve said before, I want to make sure we have enough that people can vote for than to vote against,» he said.
Still, a laundry list of other pocket issues and concerns over just how deep spending cuts in the bill go have conservatives and moderates in the House GOP and Senate pounding their chests and vowing to vote against the bill.
Republican leaders remain adamant that they will finish the mammoth package and are gambling that some lawmakers standing against the bill will buckle under the pressure from the White House and the desire to leave Washington for a short break.
Once a motion to proceed is passed, which only requires a simple majority, then begins 20 hours of debate evenly divided between both sides of the aisle.
‘BABY STEPS’: LEADER THUNE DETAILS HIS WORK TO CORRAL REPUBLICANS BEHIND TRUMP’S LEGISLATIVE VISION
House Speaker Mike Johnson speaks during a news conference at the U.S. Capitol Building on April 1, 2025, in Washington. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Democratic lawmakers are expected to spend the entirety of their 10 allotted hours, while Republicans will likely clock in well below their limit. From there starts the «vote-a-rama» process, when lawmakers can submit a near-endless number of amendments to the bill. Democrats will likely try to extract as much pain as possible with messaging amendments that won’t actually pass but will add more and more time to the process.
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Once that is complete, lawmakers will move to a final vote. If successful, the «big, beautiful bill» will again make its way back to the House, where House Speaker Mike Johnson, R-La., will again have to corral dissidents to support the legislation. It barely advanced last month, squeaking by on a one-vote margin.
Treasury Secretary Scott Bessent hammered on the importance of passing Trump’s bill on time. He met with Senate Republicans during their closed-door lunch and spread the message that advancing the colossal tax package would go a long way to giving businesses more certainty in the wake of the president’s tariffs.
«We need certainty,» he said. «With so much uncertainty, and having the bill on the president’s desk by July 4 will give us great tax certainty, and I believe, accelerate the economy in the third quarter of the year.»
INTERNACIONAL
Un hidrogel con cianobacterias podría ser una solución para combatir el cambio climático
Un material puede hacer que las paredes de un edificio ayuden a limpiar el aire que las rodea y a mitigar el problema del cambio climático. Eso no es magia: es el resultado de un avance científico real realizado en una universidad pública de Suiza.
Fue realizado por investigadores de ETH Zurich, la institución que fue fundada en 1855 y tuvo como alumnos al físico Albert Einstein y a otros 21 ganadores de Premios Nobel. Incluyeron cianobacterias dentro de un hidrogel, que es un polímero inerte, y obtuvieron un material vivo artificial.
El nuevo material es capaz de capturar dióxido de carbono (CO₂) de manera eficaz, mientras genera minerales que lo almacenan de forma estable. Los resultados fueron publicados en la revista Nature Communications.
Significa que, además de transformar el CO2 en biomasa a través de la fotosíntesis, las cianobacterias inducen la formación de minerales y así se consigue un almacenamiento mucho más duradero y seguro del carbono capturado en el propio material.
Consideran que la innovación podría ofrecer una solución escalable y sostenible que elimina el CO₂ de la atmósfera al emplear procesos naturales.
El dióxido de carbono siempre ha estado presente en la atmósfera. Es parte natural del aire que se respira y del ciclo del carbono del planeta.
Pero su presencia aumentó por actividades humanas como la quema de combustibles fósiles (petróleo, gas, carbón) y la deforestación.
Este exceso de CO₂ atrapa calor en la atmósfera y eso condujo a que las temperaturas globales suban, los glaciares se derritan, los océanos se calienten, entre otros impactos.
El CO₂ no es “malo” en sí mismo: las plantas lo necesitan para hacer fotosíntesis. Pero en exceso desequilibra el sistema.
Científicos de todo el mundo buscan formas efectivas de capturar ese CO₂ para defender la salud del planeta.
La mayoría de los métodos conocidos hasta ahora son costosos, requieren mucha energía o no consiguen guardar el carbono durante mucho tiempo.
Algunos grupos han probado con técnicas químicas y otros con organismos vivos como plantas y algas.
Pero, hasta este avance, no se había combinado con éxito un material inerte y un organismo vivo que sigue activo dentro del hidrogel y tiene capacidad de almacenar carbono en formas estables.
El equipo de ETH Zurich decidió enfrentar el desafío de hacer algo muy diferente.
Para fabricar el nuevo material, el equipo usó un hidrogel, que es como una esponja blanda hecha con polímeros. Este gel deja pasar agua, luz y CO₂.
Dentro del hidrogel colocaron millones de cianobacterias, microorganismos que viven en la Tierra desde hace millones de años y pueden hacer fotosíntesis.
Las cianobacterias usan la luz solar para transformar el CO₂ del aire en alimento y oxígeno. También producen una reacción especial: su actividad provoca la formación de minerales sólidos, como la cal, que guarda el CO₂ por mucho tiempo dentro del gel.
El equipo utilizó impresión 3D para dar forma al material y optimizar la entrada de luz, agua y nutrientes. Así crearon piezas y bloques que funcionan bien para proyectos grandes.
Dalia Dranseike, quien fue primera autora del trabajo junto con Yifan Cui, explicó: “El material tiene estructuras que dejan pasar luz y distribuyen el líquido con nutrientes gracias a la capilaridad”.
El material logró resultados increíbles: en el laboratorio, pudo atrapar CO₂ de forma constante durante 400 días.
Cada gramo retuvo 26 miligramos de CO₂, y superó a otros métodos como el llamado “hormigón reciclado”. Los minerales que se forman en su interior vuelven el material más fuerte y resistente.
Las posibles aplicaciones van más allá de los experimentos. Los investigadores imaginan que el nuevo material se podría usar en edificios, fachadas y objetos urbanos para limpiar el aire y ayudar a combatir el cambio climático.
Después de los éxitos en el laboratorio, el equipo de ETH Zurich llevó su material a exposiciones internacionales de arquitectura. Andrea Shin Ling, arquitecta y miembro del equipo, fue clave en este paso.
En la Bienal de Arquitectura de Venecia montaron troncos de hasta tres metros de alto, formados por el material vivo que contiene cianobacterias. Cada tronco puede capturar 18 kilos de CO₂ por año, similar a lo que absorbe un pino adulto.
La arquitecta contó que el mayor desafío fue escalar el proceso, ya que fabricar piezas grandes es muy diferente al trabajo de laboratorio.
En tanto, en la Trienal de Milán, cubrieron tejas de madera con el hidrogel y las cianobacterias. Con el tiempo, formaron una “piel” verde sobre la madera, un signo claro de que las bacterias seguían vivas y activas capturando CO₂.
Observar el cambio de color y el trabajo de las cianobacterias resultó emocionante para el equipo.
En diálogo con Infobae, la doctora Graciela Salerno, investigadora superior del Conicet en cianobacterias y biotecnología, profesora emérita de la Universidad Nacional de Mar del Plata y vicepresidente del Comité Ejecutivo de la Fundación para Investigaciones Biológicas Aplicadas (FIBA), comentó: “Se busca desde hace varias décadas en diferentes laboratorios, el desarrollo de métodos de secuestro de dióxido de carbono a través de materiales fotosintéticos”.
Tras leer el estudio publicado en Nature Communications, la doctora Salerno, quien no participó en la investigación, opinó que los investigadores de Suiza “le han dado una vuelta interesante y desarrollaron una innovación que combina el poder de las cianobacterias con ingeniería de materiales”.
Además, la científica expresó: “Si bien falta aún escalar la producción y evaluar su implementación práctica, el hidrogel podría ser una estrategia más para combatir al cambio climático. Por supuesto, también se necesita que se reduzcan las emisiones de gases de efecto de invernadero para no seguir agravando el problema”.
Manejos
Khloe Kardashian (d) posa para un selfie con un gondolero durante un paseo en Venecia, Italia, 27 de junio de 2025, un día después de que comenzaran las celebraciones de la boda del fundador de Amazon, Jeff Bezos, y su prometida Lauren Sánchez. El multimillonario tecnológico estadounidense y la presentadora de televisión habrían invitado a unos 200 invitados a sus nupcias en la ciudad italiana. (Italia, Venecia) EFE/EPA/DANIEL DAL ZENNARO
Orlando Bloom sale de su hotel, el viernes 27 de junio de 2025, antes de las esperadas celebraciones de la boda de Jeff Bezos y Lauren Sanchez. (AP Photo/Antonio Calanni)
Vista general del Arsenal veneciano, en el segundo día de las festividades de la boda del fundador de Amazon, Jeff Bezos, y la periodista Lauren Sánchez, en Venecia, Italia, 27 de junio de 2025. REUTERS/Yara NardiControles
Un gráfico de Block 9 y Led by Donkeys que muestra a varias figuras políticas y multimillonarios, entre ellos el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el CEO de Meta Platforms, Mark Zuckerberg, y el fundador de Amazon, Jeff Bezos, con las palabras «Envíenlos a Marte mientras nosotros festejamos en la Tierra» en él, en el Festival de Glastonbury en Worthy Farm en Pilton, Somerset, Gran Bretaña, 26 de junio de 2025. REUTERS/Jaimi Joy
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