Quien mira atento es Scaloni, dado que un defensor que es de su agrado continuará su carrera en el fútbol de Portugal. Es que, a base de su gran nivel, Porto decidió ejecutar la opción de compra por Nehuén Pérez, para que el zaguero de 24 años abandone Udinese y continúe su carrera en el cuadro luso por cuatro años más.

Es una realidad que la Selección Argentina tiene el puesto bien cubierto con futbolistas de jerarquía como los son el Cuti Romero, Lisando Martínez, Nicolás Otamendi y más… pero siempre viene bien tener alternativas a la altura para resolver ante cualquier imprevisto. Y no hay dudas que Pérez se está convirtiendo en una, producto de su versatilidad y de que poco a poco va consolidándose en Europa.

Inferiores en Argentinos Juniors, lo compró el Atlético Madrid sin siquiera haber debutado en Primera, donde después estuvo a préstamo. Pasó por el Famalicao de Portugal, Granada de España y en 2022 el Udinese de la Serie A pagó ocho millones de euros por su ficha. A mediados del 2024 salió cedido al Porto, donde se asentó y sus buenos rendimientos llevaron a que los Dragones Azules hicieran uso de la opción de compra prestablecida.

Porto desembolsó 13,3 millones de euros por el 90% del pase del argentino categoría 2000, quien ahora queda vinculado al club con un contrato hasta junio de 2029, con una millonaria cláusula de recisión por el valor de 60 millones de euros.

Si bien se posible pensar que la liga portuguesa es menos competitiva que la italiana, es casi una fija que el Porto juega copas internacionales europeas todos los años. Es por eso que, dado que viene siendo titular, la transferencia puede sumarle mucho a Pérez pensando en volver a formar parte de la Selección Argentina, como ya lo ha hecho en varias ocasiones desde la llegada de Lionel Scaloni a la dirección técnica.

El defensor argentino llegó a a Porto a préstamo a mediados del 2024, para comenzar la presente temporada, club en el que comparte plantel con otro argentino, Alan Varela.

Desde entonces, a base de buenos rendimientos se ha convertido en titular y ha disputado un total de 37 partidos (34 de titular), contemplando competencia doméstica y la UEFA Europa League, donde su equipo quedó eliminado en manos de la Roma en la fase de playoffs.

Porto marcha tercero con 65 puntos en el campeonato portugués, por debajo de Sporting y Benfica, quienes se están disputando el título, ambos con 78 unidades. A falta de dos fechas para el final del torneo, el equipo de Pérez ya se quedó sin chance de jugar la próxima Champions League, pero pelea mano a mano con el Braga por ver quien juega la Europa y quien la Conference League.

Si bien en la última doble fecha de Eliminatorias Sudamericanas no le tocó formar parte de la lista de convocados, Pérez siempre ha estado latente en la consideración de Scaloni y compañía, incluso desde su asunción en 2019.

Además de haber participado de dos amistosos, Pérez tuvo su debut absoluto con la selección mayor en noviembre del año pasado, cuando Argentina le ganó por 1-0 a Perú en la Bombonera, por la fecha 12 de las Eliminatorias. El defensor ingresó como lateral derecho para disputar los 15 minutos finales del encuentro.