INTERNACIONAL
El Gran Dragón, el temible líder del racista y antisemita Ku Klux Klan condenado por violación y asesinato
KKK
En la década de 1920, el Ku Klux Klan (KKK o Klan) se presentaba como una organización fraternal o social. Sin embargo, era claramente un grupo antijudío, anticatólico, antiinmigrante y antinegro. Ya desde la década anterior tenía influencia en Indiana, Estados Unidos, principalmente, y una vasta región del Medio Oeste. Había quienes no estaban de acuerdo con sus ideas y, por lo tanto, no querían unirse. En algunos casos, las secciones del Klan en Indiana obligaron a empresarios o agricultores a unirse para mantener sus negocios a flote. Había mucha presión social e incluso amenazas de violencia o actos agresivos directos. La organización ganó, además, una fuerte influencia política manipulando elecciones y ejerciendo actos brutales para inclinar el voto hacia sus candidatos.
El 4 de julio de 1923, en la ciudad de Kokomo, condado de Howard, en Indiana, se celebró el mayor mitin político del Klan jamás visto en los Estados Unidos. Una multitud de alrededor de 100.000 personas se reunió para escuchar las disertaciones de altos jefes y para consagrar como nuevo Gran Dragón a uno de los más destacados hombres: David Curtis Stephenson, alias “Steve”, de 32 años. La ceremonia de su ascenso tuvo su punto cúlmine con la adquisición de la túnica y capucha naranja dorada. Los miembros del Klan desfilaron a caballo por la ciudad engalanados con sus túnicas y acompañados por 12 carrozas.
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“¡Adelante, Soldados Cristianos!”, sonaba a todo volumen desde una banda de música de cuarenta integrantes. Luego del desfile, la multitud se dirigió al Parque Foster y cantó himnos alrededor de una cruz de fuego de veinte metros de altura. Hubo un espectáculo de fuegos artificiales. Stephenson estaba en éxtasis. Iba camino a convertirse en el hombre más poderoso de Indiana y alrededores.
Al año siguiente, su influencia fue decisiva para convertir al Ku Klux Klan en la fuerza más poderosa de toda la región. En su yate, de reunían senadores, congresistas, jueces y gobernadores. Los candidatos favorecidos por el Klan, todos protestantes blancos, recibían un fuerte impulso con la campaña puerta a puerta de los racistas. Uno de esos candidatos era Ed Jackson, futuro gobernador de Indiana.
Stephenson y el “Mago Imperial”
La influencia de Stephenson en Indiana chocaba con el poder que tenía Hiram Evans o “Mago Imperial”, máxima autoridad del Klan a nivel nacional. Los dos se odiaban. Stephenson decía de Evans: «El actual líder nacional es un individuo ignorante, sin educación y grosero que se hurga la nariz en la mesa y come arvejas con el cuchillo. No tiene ni coraje ni cultura». El «Gran Dragon» Stephenson en 1922, en el apogeo de su poder
Las versiones que hacía correr Evans contra Stephenson era terribles. Decía que había intentado cometer varias violaciones de jovencitas que eran ayudantes o meras seguidoras del Klan. Una de ellas había dicho ante la Policía de Kokomo: “Es un monstruo que babea, muerde y viola cuando está borracho”. En enero de 1924, Stephenson intentó abusar de una manicura enviada a su habitación de hotel, y hasta golpeó a un botones que intentó rescatarla. Luego, una joven actriz que asistía a una fiesta en casa de Stephenson declaró que la había encerrado en una habitación y la había mordido para vencer su resistencia. El Gran Dragón respondió a estas acusaciones diciendo que eran todas mentiras de sus enemigos del propio Klan del sur del país.
Madge Oberholtzer
Finalmente, Ed Jackson fue elegido gobernador de Indiana. En el banquete organizado el día de su asunción, en la ciudad de Indianápolis, capital de Indiana, Stephenson conoció a una chica de 28 años, que participaba en la coordinación del evento, llamada Madge Oberholtzer. Madge era una empleada estatal que, además, dirigía un programa para combatir el analfabetismo. El Gran Dragón la contrató para que lo ayudara a escribir un libro sobre nutrición, que esperaba que la legislatura local convirtiera en lectura obligatoria en las escuelas primarias. El libro se llamaba “Cien años de salud”. Madge en su juventud.
Stephenson era un adicto a las fiestas. Les gustaba animarlas, fueran estas eventos de etiqueta estrictamente políticos como también orgías romanas donde aparecía disfrazado como un sátiro y se las pasaba azotando a mujeres desnudas que corrían por los salones.
Cuando Madge regresó a su casa a las diez de la noche del 15 de marzo de 1925, su mamá le comunicó que Stephenson la había llamado por teléfono. Ella le devolvió la llamada y el Gran Dragón le dijo que se iba hacia Chicago pero que debía verla antes de partir por un asunto importante. Madge se volvió a colocar el abrigo sobre su vestido de terciopelo negro y esperó que un guardaespaldas la pasara a buscar. Este tipo era Ed Gentry.
Stephenson venía bebiendo desde temprano. Cuando llegó Madge, la invitó unos tragos pero ella no quiso beber. El Gran Dragón estaba con otros hombres, que también insistieron para que la chica bebiera. Ella tomó un par de tragos y vomitó. Stephenson le propuso que lo acompañara a Chicago, que saldrían en ese mismo momento junto con los otros hombres. Madge estaba aterrorizada y no sabía qué hacer. Le dijo que se quería ir a su casa. El respondió: «No, no puedes ir a casa. Te vas conmigo a Chicago. Te amo más que a cualquier mujer que haya conocido».
El viaje a Chicago
La subieron a un automóvil y se dirigieron a la estación de trenes de Indianápolis. Al subir al tren, fueron de inmediato a un camarote con cama cucheta. Poco después de que el tren partiera, Stephenson agarró la parte inferior del vestido de Madge y se lo quitó por la cabeza, mientras ella intentaba resistirse sin éxito. Stephenson la desnudó y la empujó a la cucheta inferior. La mordió por todo el cuerpo, en el cuello y en la cara; le mordió la lengua, los pechos hasta hacerle sangrar y le mordió la espalda, las piernas y los tobillos. El Gran Dragón la violó. Madge se desmayó.
A las seis y media de la mañana el tren llegó a la estación de Hammond, aún en Indiana. Gentry despertó a Madge con una sacudida y le dijo que bajaban del tren. Stephenson tenía un revólver en su mano. Ella le rogó repetidamente al líder del Ku Klux Klan que le disparara, pero él guardó el arma. Los dos hombres llevaron a Madge al Hotel Indiana, donde Stephenson se registró como Sr. y Sra. WB Morgan. Una vez en la habitación 416, Madge le suplicó que enviara un telegrama a su madre. Stephenson obedeció, pero dictó el contenido. Decía que todo estaba bien.
Mientras Stephenson disfrutaba de un abundante desayuno servido en su habitación, Madge no probó bocado. Gentry intentó limpiarle las heridas, que seguían sangrando, con un poco de agua. Stephenson admitió: «Estoy tres grados por debajo de un bruto».
Un intento desesperado
Esa misma mañana, la mujer, algo más recuperada, pidió que la llevaran a una farmacia. Dijo que debía comprar rubor, pero era una mentira. Mientras un custodio de Stephenson esperaba afuera en el auto, Madge compró una caja de pastillas de bicloruro de mercurio, un veneno altamente tóxico, y se las guardó en el bolsillo del abrigo. De vuelta en el hotel, esperó a que Stephenson se durmiera. Preparó 18 pastillas pero tomó seis. No pudo ingerir más porque le quemaban mucho. Se tumbó en la cama y pronto se sintió muy mal; vomitó sangre. Cuando más tarde la vieron tan dolorida, ella misma confesó haber tomado veneno para escapar de Stephenson.
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El dolor que sentía Madge era muy agudo. En ningún momento, Stephenson pensó en llevarla al hospital porque se sabría que la había violado. Finalmente, decidió subir a Madge al asiento trasero del automóvil y regresar a Indianápolis.
Madge hizo el viaje agonizando, gritando y pidiendo un médico o un analgésico. Le rogó a Stephenson que la dejara en el camino, con la esperanza de que alguien se detuviera a atenderla, pero el coche siguió a toda velocidad. Stephenson y Gentry pasaron el viaje bebiendo, mientras otro gorila, al que le decían “Shorty”, conducía. Madge, mientras, se había arrepentido de haber tomado el veneno y ahora quería vivir.
Stephenson no parecía demasiado preocupado por nada. Predijo que escaparía de todo castigo por lo que había hecho. Decía: «Mi palabra es la ley». Al llegar a Indianápolis, llevaron a Madge a una habitación encima del garaje de la casa del Gran Dragón. Alrededor del mediodía del martes 17 de marzo (dos días después de la violación), el guardaespaldas Earl Klinck la llevó de vuelta a su casa, advirtiéndole repetidamente que dijera que sus lesiones eran consecuencia de “un accidente de auto”.
Eunice Shultz, que justo ese día había ido a visitarla, la encontró en la cama pálida y gimiendo. Tenía moretones en la mejilla, el pecho, el estómago, las piernas y los tobillos. Había una enorme llaga en su seno izquierdo. Madge abrió la boca: “¡Ay, señora Shultz, me estoy muriendo!”. Su madre llamó a un médico y cuando llegó el doctor Kingsbury la encontró con el cuerpo frío y el pulso acelerado. Le preguntó cómo se había lesionado.
“Lista para morir”
Madge contó la historia de la violación de Stephenson en el tren y que había tomado pastillas de veneno al día siguiente. Kingsbury recogió una muestra de orina que, tras analizarla, mostró signos de inflamación renal aguda. Todos los días, durante las cuatro semanas siguientes, el médico visitó y trató a su paciente. El 28 de marzo concluyó que Madge no tenía posibilidad de recuperación. El «Gran Dragon» cuando fue detenido por la violacion y muerte de Madge.
Cuando le dio la mala noticia a su paciente, Madge murmuró: “Está bien, doctor, estoy lista para morir”. Kingsbury no pudo decirle exactamente por qué se moría, solo que parecía ser una combinación de todo lo que le había sucedido: el shock, la infección de las mordeduras, la falta de descanso, el efecto del veneno y la falta de tratamiento temprano.
Cuando Asa Smith, abogado y amigo de la familia Oberholtzer, se enteró del diagnóstico, decidió tomarle declaración a Madge para un posible juicio penal contra Stephenson. Ella hizo la declaración en el lecho de muerte, que le leyeron y en la que hizo correcciones. Madge firmó el testimonio de 3000 palabras, declarando que no tenía esperanzas de recuperación. Dos semanas después, la mañana del 14 de abril de 1925, con sus padres y una enfermera a su lado, Madge murió.
El final del Gran Dragón
El fiscal, Will Remy, uno de los pocos funcionarios que no estaba bajo la influencia del Ku Kluk Klan, preparó una orden de arresto contra Stephenson por secuestro y agresión. El Gran Dragón le dijo a un periodista que lo consultó por el caso: “Me niego a hablar de asuntos tan triviales… ¡Nunca me acusarán!”.
Sin embargo, el influyente político intentó huir de Indianápolis. Fue detenido antes, en su casa. La actitud hacia Stephenson en Indiana cambió rápidamente. Noticias sobre la violación en el tren aparecieron en los periódicos de todo el estado. La indignación pública en su contra crecía día a día, alcanzando su punto crítico en el funeral de Madge. El delito cambió a homicidio.
La defensa de Stephenson tenía un argumento fuerte. El informe forense decía que Madge Oberholtzer había muerto por una intoxicación de mercurio autoadministrada. Es decir que la fiscalía tendría que demostrar que la violación y el secuestro estuvieron estrechamente relacionados con la decisión de Madge de tomar las pastillas de mercurio. La muerte había sido consecuencia previsible de la violación.
El juicio contra Stephenson
El proceso también incluyó a sus laderos Earl Klinck y Earl Gentry por el secuestro y asesinato de Madge y comenzó el 12 de octubre de 1925 ante el juez Will Sparks. Solo después de haber entrevistado a un número récord de 260 jurados potenciales, se conformó un jurado de doce hombres, diez de los cuales eran agricultores. El caso en los diarios de la época.
El alegato inicial de la fiscalía fue contundente y estuvo a cargo de Charles Cox. Dirigiéndose al jurado, dijo: “La testigo estrella de la fiscalía será Madge Oberholtzer. Limpia de alma, pero con su cuerpo magullado, destrozado, envenenado y violado, de pie junto a su tumba, con las alas sombrías del ángel oscuro de la muerte sobre ella, les contará… la historia de su trampa, de cómo fue drogada, secuestrada, agredida, golpeada, lacerada con colmillos bestiales y, finalmente, como culminación de indignidades y brutalidades inauditas en una comunidad civilizada, cómo se vio obligada por la pérdida de todo lo que una buena mujer aprecia, a tomar el veneno mortal que contribuyó a su muerte prematura.
El 14 de noviembre de 1925, tras cinco horas de deliberación, el jurado anunció su veredicto: David Curtis Stephenson fue declarado culpable de asesinato. Evitaron condenarlo a la pena de muerte. Recibió prisión perpetua. Klinck y Gentry fueron absueltos. Stephenson, al salir de la sala, le dijo a un periodista: “¡Caramba, apenas hemos empezado a luchar!”. Una semana después, ingresó en la Prisión Estatal de Indiana.
Si el convicto tenía alguna esperanza que el gobernador Ed Jackson, al que él y el Klan habían ayudado decisivamente para que fuera gobernador, podía darle una mano, pronto vio esfumarse esa posibilidad. Jackson, representando el rechazo del propio Ku Klux Klan hacia Stephenson por haber cometido un delito sexual contra una mujer blanca, hizo pública su intención de no indultar al hombre que decía tener la ley de Indiana en un puño. La venganza de Stephenson fue filtrar información a la prensa sobre los arreglos y presiones ejercidas por el Ku Klux Klan para llevar a Jackson a la gobernación y a John Duvall a la intendencia de Indianápolis. Las acusaciones frustraron las carreras de estos y de otros políticos y motivaron una investigación sobre las relaciones políticas del Ku Klux Klan a nivel estatal y nacional.
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Stelphenson salió en libertad condicional en 1956. En esos 31 años que permaneció en la cárcel, el Klan fue perdiendo influencia política en los estados del Medio Oeste.
En 1961, en Independence, Missouri, Stephenson, ya de 70 años, fue arrestado por intentar violar a una chica de 16 años. Le fijaron una fianza de 300 dólares pero luego el caso fue desestimado por falta de pruebas. Lo obligaron a abandonar el estado de Missouri y se estableció en Jonesborough, Tennessee. El racista, antisemita, anticatólico, violador y convicto de asesinato, murió en su casa en 1966.
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INTERNACIONAL
Pro-life group celebrates Planned Parenthood’s closing of remaining Louisiana facilities: ‘Huge success’
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EXCLUSIVE: Planned Parenthood is set to shutter its last two Louisiana facilities next month, a move pro-life advocates say represents «success» amid efforts to shut down the organization.
In an exclusive interview with Fox News Digital, 40 Days for Life CEO and founder Shawn Carney said the closure of the clinics is a «huge victory» for the entire pro-life movement and his organization, which has prayed and held vigils outside Planned Parenthood facilities for roughly 20 years.
«The only remaining Planned Parenthoods in the state of Louisiana, in Baton Rouge and New Orleans, are closing because they can’t do abortions there,» Carney said. «Planned Parenthood survives financially on abortions, and they survive financially on the American taxpayer. This is a huge success for the pro-life movement.»
Planned Parenthood Gulf Coast — which runs six clinics in the Houston, Texas, area and two in Louisiana — announced it will close its Baton Rouge and New Orleans clinics on Sept. 30.
PRO-LIFE GROUP ‘ELATED’ AFTER PLANNED PARENTHOOD SHUTTERS HOUSTON FACILITIES: ‘TREMENDOUS VICTORY’
Shawn Carney, CEO and founder of 40 Days for Life, stated the closure of more Planned Parenthood facilities is a «huge victory» for the pro-life movement. (Fox News Digital/Landon Mion)
Planned Parenthood previously announced the closure of the Prevention Park and Southwest centers in the Houston area, one of which was the largest abortion facility in the Western Hemisphere. The remaining Houston facilities will be acquired by the organization’s largest Texas affiliate.
Planned Parenthood Gulf Coast President Melaney Linton said in a statement that the closures in Louisiana are a «direct result of relentless political assaults.»
«This is not a decision we wanted to make; it is one we were forced into by political warfare,» she wrote. «Anti-reproductive health lawmakers obsessed with power and control have spent decades fighting the concept that people deserve to control their own bodies.»
Linton said «extremist» Republican lawmakers have done everything in their power to defund Planned Parenthood, adding: «Every health center closure, every patient who goes without care, every undetected cancer and untreated infection is on those lawmakers’ hands.»
Facilities in GOP-led states with abortion restrictions, including Louisiana and Texas, have also been forced to cease the procedures following the 2022 Supreme Court decision that overturned Roe V. Wade and returned the power to make laws regarding abortion back to the states.
GOP officials in recent years have made repeated attempts to shut down Planned Parenthood, even after nearly all abortions were banned under state law in Louisiana and Texas, as well as other Republican-controlled states.
Louisiana Gov. Jeff Landry (R) celebrated the pending closures of the remaining Planned Parenthood facilities in the state in a post on X, writing that abortion «should NEVER be considered healthcare.» (Valerie Plesch/Bloomberg via Getty Images)
Louisiana Republican Gov. Jeff Landry wrote on X that the Planned Parenthood closures in his state mark a «major win for the pro-life movement» in his state, adding that he has fought to «rid our state of this failed organization» and that abortion «should NEVER be considered healthcare.»
The state’s Attorney General Liz Murrill, also a Republican, wrote that the Planned Parenthood clinic closures are «welcome news.»
«Planned Parenthood built its business around promoting death. Louisiana chooses life. We will always protect women and babies,» she wrote.
While Planned Parenthood is not allowed to provide abortion procedures in Louisiana, it has helped women access out-of-state abortions.
EX-PLANNED PARENTHOOD DIRECTOR CELEBRATES CLOSURE OF HOUSTON FACILITIES: ‘NOT SHOCKING’
Planned Parenthood facilities have been shuttering in various states across the country, including California and New York, where the organization is selling its only Manhattan health center building for $39 million.
«This will be the 40th Planned Parenthood to close in 2025,» Carney said. I suspect before September 30, which is the end of their fiscal year, that we will see about 25 to 30 more Planned Parenthoods close, maybe more.»
Planned Parenthood Gulf Coast announced it will close its Baton Rouge and New Orleans clinics on Sept. 30. (Getty Images)
The Trump administration has sought to impose funding cuts to Planned Parenthood that could lead to the closure of additional facilities. A provision in a GOP-backed spending bill would end Medicaid payments for one year to abortion providers that received more than $800,000 from the program in 2023, although that provision is facing legal challenges and has been blocked, at least for now, by a federal judge.
«Planned Parenthood is in the worst shape in their entire history, and they were before the fall of Roe V. Wade and before their defunding,» Carney said.
Carney predicted that Planned Parenthood affiliates across the country will continue to merge, just as Planned Parenthood Gulf Coast is set to do. Former Planned Parenthood clinic director turned pro-life activist Abby Johnson recently made a similar prediction in an interview with Fox News Digital.
«The suffering ones, like Planned Parenthood Gulf Coast, will end up merging with some of these other affiliates that they used to just compete against for abortion numbers,» Carney said. «I think you’ll see these closures lead to them not rebuilding, but just going away in some parts of the country and merging with other affiliates throughout the rest of America.»
Planned Parenthood Gulf Coast President Melaney Linton said the closures in Louisiana are a «direct result of relentless political assaults.» (Getty Images)
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«If they’re a nonprofit, they can go out and do what all nonprofits do, what we do and churches do, and that’s go out and raise money,» he continued. «And if people want to support your mission, they will. You shouldn’t be dependent on the federal government, and this just highlighted how dependent they were.»
Carney also noted that Planned Parenthood lost 78,000 individual donors last year, emphasizing that the organization is not only at risk of potentially losing public funding.
Addressing Planned Parenthood’s claim that abortions make up only 3% of its services, Carney said that is «complete garbage» and pointed to the shuttering of facilities in Republican-controlled states with abortion bans.
«It’s like McDonald’s saying that only 3% of their business is selling french fries,» he said. «If that were true, they wouldn’t be closing all these facilities in pro-life states where you can’t do abortions. So that’s hardly believable anymore in 2025.»
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INTERNACIONAL
ISIS soldiers behead Christians in Mozambique, burning church and homes: ‘Silent genocide’
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International observers are reporting that ISIS-aligned soldiers are beheading Christians and burning churches and homes in central and southern Africa – with some of the most brutal attacks happening in the nation of Mozambique.
The Middle East Media Research Institute (MEMRI) – a counter-terrorism research nonprofit based in Washington, D.C. – is sounding that alarm about what it describes as a «silent genocide» taking place against Christians.
The Islamic State Mozambique Province (ISMP) recently released 20 photos boasting of four attacks on «Christian villages» in the Chiure district, in Mozambique’s northern Cabo Delgado province, according to MEMRI.
MEMRI said the photos show ISIS operatives raiding villages and burning a church and homes. The images also allegedlydepict the beheadings of a member of what the jihadists consider «infidel militias» and two Christian civilians. Rampaging jihadist groups celebrated the killings. Photos also showed the corpses of several members of those so-called «infidel militias,» according to the institute’s analysis.
«What we see in Africa today is a kind of silent genocide or silent, brutal, savage war that is occurring in the shadows and all too often ignored by the international community,» MEMRI Vice President Alberto Miguel Fernandez told Fox News Digital.
ISLAMIST TERRORISTS KILL 49 CHRISTIANS IN AFRICAN CHURCH MASSACRE; EYEWITNESS REVEALS HORRIFIC DETAILS
ISIS operatives raided Christian villages and burned homes in Mozambique. (Middle East Media Research Institute)
«That jihadist groups are in a position to take over not one, not two, but several countries in Africa – take over the whole country or most of several countries – is dangerous,» Fernandez, a former U.S. diplomat, said. «It’s very dangerous for the national security of the United States let alone the security of the poor people who are there – Christians or Muslims or whoever they are.»
The Islamic State Central Africa Province (ISCAP) also recently released several photos of their own documenting a July 27 attack against the Christian village of Komanda in the Democratic Republic of the Congo’s Ituri province. Islamic State-affiliated soldiers opened fire at a Catholic Church and set fire to homes, stores, vehicles and possessions. At least 45 people were killed, according to MEMRI. The photos show burning facilities and the corpses of Christians.
Fernandez explained to Fox News Digital that the goal of these jihadist groups is «eliminating Christian communities,» as they push down from safe havens and Muslims are «given a choice: ‘either join us or you too will face killing and annihilation.’»
«Christians, of course, are not going to be asked to join,» Fernandez told Fox News Digital. «Christians are going to be targeted and destroyed.»
The United Nations migration agency said Monday that attacks by insurgents in Mozambique’s northern Cabo Delgado province displaced more than 46,000 people in the span of eight days last month.
The International Organization for Migration said nearly 60% of those forced from their homes were children.
ISIS fighters set fire to Christian villages in Mozambique. (Middle East Media Research Institute)
In a separate report, the U.N.’s humanitarian office said the wave of attacks between July 20 and July 28 across three districts in Cabo Delgado caused the surge in displacements.
While the United Nations references attacks, its reporting has not detailed deaths or specified the targets. At least nine Christians in the Cabo Delgado province were reportedly killed in separate attacks by Islamic insurgents during that timeframe.
«I’m no fan of the United Nations in general, but I think what they’re doing is kind of the lowest common denominator,» Fernandez told Fox News Digital. «It’s kind of easy to be vague like that. The fact that some of this and some of the worst of it is happening because of a deep anti-Christian animus, hatred of Christians, religiously-based hatred of Christians is something that the UN usually doesn’t like to talk about.»
Fighters from Islamic State Mozambique allegedly captured and beheaded six Christians in the village of Natocua in the Ancuabe district of Mozambique’s Cabo Delgado Province on July 22, according to MEMRI.
POPE LEO XIV CONDEMNS BRUTAL MACHETE ATTACK THAT KILLED 49 CHRISTIANS DURING PRAYER IN DR CONGO
Barnabas Aid, an international Christian charity, pointed to reporting by the Terrorism Research & Analysis Consortium claiming another three Christians were slaughtered in the Chiure district in attacks on July 24 and 25.
The southern African nation has been fighting an insurgency by Islamic State-affiliated militants in the north for at least eight years. Rwandan soldiers have been deployed to help Mozambique fight them.
Structures burned in Mozambique ISIS attacks. (Middle East Media Research Institute)
The jihadist groups have been accused of beheading villagers and kidnapping children to be used as laborers or child soldiers. The U.N. estimates that the violence, and the impact of drought and several cyclones in recent years, has led to the displacement of more than 1 million people in northern Mozambique.
Fernandez said that he feels the Trump administration «has refreshingly been tough and strong when it comes to jihadist terrorism» – but what’s happening in Africa typically does not receive as much attention compared to the Middle East. He pointed to how Trump’s intervention in the U.S. brokering a ceasefire deal between Rwanda and the Democratic Republic of Congo helps offset jihadist groups that take advantage of security vacuums and ungoverned spaces to expand control.
Fernandez also warned about the threat of jihadist ideology. After the Islamic State was «very strongly defeated» in the Middle East during Trump’s first administration, he said branches are now looking to weaker territories to expand their influence.
«It’s kind of like a whack-a-mole situation,» Fernandez said, explaining that the Islamic State not long ago controlled a pseudo-state the size of the United Kingdom between Syria and Iraq. «What we need to see is them to be utterly defeated in Africa, so people will say, people on the sidelines or people on defense will say, ‘Well obviously these people did not have the mandate of Allah, the mandate God, they were losers, they lost.’ That’s what we need.»
Doctors Without Borders said it has launched an emergency response to help thousands of recently displaced people who now live in camps in Chiure district.
Vehicles set on fire by ISIS soldiers in Africa. (Middle East Media Research Institute)
Cabo Delgado has large offshore natural gas reserves, and the insurgency caused the suspension of a $20 billion extraction project by French company TotalEnergies in 2021.
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Meanwhile, the Congolese army said last month that attacks in the village of Komanda in the conflict-battered region were carried out by the Allied Democratic Force, which is backed by the Islamic State. The group has mostly targeted villagers in eastern Congo and across the border in Uganda. ADF leaders pledged allegiance in 2019 to the Islamic State and have sought to establish an Islamic caliphate in Uganda.
The Associated Press contributed to this report.
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INTERNACIONAL
El mayor incendio forestal de Francia en décadas arrasó un área más grande que París: los bomberos trabajan día y noche
El mayor incendio forestal de Francia en décadas seguía ardiendo y propagándose este jueves, aunque a un ritmo más lento, después de haber arrasado ya más de 160 kilómetros cuadrados (62 millas cuadradas) en el sur del país y haberse cobrado una vida, dijeron las autoridades locales.
El incendio, que se inició el martes y arrasó el macizo de Corbières en la región de Aude, no ha sido contenido a pesar del despliegue de más de 2.100 bomberos y varios aviones cisterna.
La rápida propagación del incendio fue alimentada por semanas de clima cálido y seco, aunque las temperaturas más frías y los vientos más tranquilos durante la noche ayudaron a aliviar levemente la situación.
“La batalla continúa, tenemos un incendio que aún no está bajo control”, dijo el administrador de la región, Christian Pouget, a la emisora BFMTV.
El incendio ha arrasado 15 municipios del macizo de las Corbières, destruyendo o dañando al menos 36 viviendas. La evaluación completa de los daños aún está en curso. Una persona falleció en su vivienda y al menos otras 13 resultaron heridas, incluidos 11 bomberos, según las autoridades locales. Tres personas fueron reportadas como desaparecidas, añadió la prefectura de Aude.
Se está llevando a cabo una investigación para determinar la causa del incendio, que ha dejado un paisaje ennegrecido de árboles esqueléticos y cenizas.
Es muy triste pensar en la imagen que daremos de nuestra región de Corbières, con sus paisajes devastados y sus mujeres y hombres desesperados, no solo hoy ni mañana, sino durante las próximas semanas y meses. La reconstrucción llevará años, declaró Xavier de Volontat, alcalde de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, a BFMTV.
Mientras tanto, se ha pedido a los residentes y turistas de las zonas cercanas que permanezcan en sus hogares a menos que se les indique que deben evacuar. Quienes ya habían huido de las llamas se refugiaron durante la noche en centros de alojamiento temporal en 17 municipios.
El incendio, que comenzó en el pueblo de Ribaute, es el más importante que ha afrontado Francia desde 1949, según Agnès Pannier-Runacher, ministra francesa de Transición Ecológica.
“La noche fue más fresca, por lo que el incendio se propaga más lentamente, pero sigue siendo el incendio más importante que Francia ha sufrido desde 1949”, declaró a la radio France Info. “Es un incendio claramente consecuencia del cambio climático y la sequía en esta región”.
El incendio de esta semana fue el más grande desde la creación de una base de datos nacional de incendios en 2006, según el servicio nacional de emergencias.
El sur de Europa ha sufrido múltiples incendios de gran magnitud este verano. Los científicos advierten que el cambio climático está agravando la frecuencia e intensidad del calor y la sequía, lo que aumenta la vulnerabilidad de la región a los incendios forestales. El mes pasado, un incendio forestal que alcanzó el puerto de Marsella, la segunda ciudad más grande de Francia, dejó alrededor de 300 heridos.
Europa es el continente que se calienta más rápido del mundo, con temperaturas que aumentan al doble de velocidad que el promedio mundial desde la década de 1980, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea.
(con información de AP)
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