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Chinese chemical bust by border officials underscores multifront effort by CCP to undermine US

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Mexican drug cartels are getting help from the Chinese to build their drug empire that feeds off American consumers. 

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Border patrol officials intercepted 50,000 kilos of precursor chemicals this week used in the process of manufacturing methamphetamines, sent from China and intended for members of the Sinaloa Cartel in Mexico. In addition to providing the cartels with the chemicals needed to make illicit drugs, Chinese entities are also one of the foremost actors in helping them launder their proceeds, according to the Treasury Department.

«For far too long, the Mexican drug cartels have raked in billions of dollars at the expense of our local communities leaving nothing but addiction, death and despair in their wake,» said Chad Plantz, Immigrations and Customs Enforcement’s (ICE) Homeland Security Investigations Special Agent in Charge in Houston. «This initiative provides HSI with a game-changing method to stay one step ahead of the cartels by disrupting the flow of chemicals that they depend on to produce illicit narcotics.»

‘COMING FOR US’: EXPERT SOUNDS ALARM ON CCP’S MISSION TO ‘KILL AMERICANS’ AFTER FBI MAKES SHOCKING ARRESTS

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This images shows the Chinese flag next to a bag of the illicit drug known as fentanyl. In addition to precursor chemicals for methamphetamines, China is also a big supplier to Mexican drug cartels of precursor chemicals used to make fentanyl.  ((Paul Yeung/Bloomberg via Getty Images and DEA))

The seizure was part of an ongoing initiative launched in 2019 to identify suspicious shipments of precursor chemicals from China, India and other countries that are destined for Mexican drug cartels. Since the initiative was established, officials have interdicted more than 1,700,000 kilograms of chemicals used to manufacture methamphetamines and fentanyl, including a seizure this past March of 44,000 kilograms of precursor chemicals at the Port of Houston, destined for the Sinaloa Cartel.

Immigration officials’ bust comes amid news of a spate of other incidents involving Chinese nationals or individuals working for China who have engaged in espionage efforts, ranging from agroterroism and selling military secrets, to infiltrating U.S. universities and utilizing American-based products to sow political divisions online.

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In the latest incident, two Chinese nationals were charged with allegedly smuggling a «dangerous biological pathogen» into the U.S. to study at a University of Michigan laboratory. This happened amid controversy over the Trump administration’s effort to intensify visa scrutiny for Chinese nationals trying to enter the United States.

CHINESE OFFICIAL REPORTEDLY SEEKING TALKS WITH TRUMP ON FENTANYL INGREDIENTS AMID TRADE WAR

Last month, an expansive investigation by a group of Stanford students detailed how there is a culture of students and faculty at their school doing work for the Chinese Communist Party (CCP). The report highlighted how some students want to work with the Chinese government, such as through sharing intellectual property or aligning their research priorities with Chinese interests, while others are sometimes coerced into doing work for the CCP, particularly if they have family back in Beijing.

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Chinese flag imposed on University of Michigan campus scene

Chinese Nationals Charged with Conspiracy and Smuggling a Dangerous Biological Pathogen into the U.S. for their Work at a University of Michigan Laboratory (Detroit Free Press/IMAGN)

Meanwhile, just this week, reports of Chinese efforts to steal U.S. state secrets or sow political divisions have surfaced. 

On Friday, the Department of Justice indicted two Chinese nationals and a lawful permanent resident for conspiring to traffic sensitive American military technology to the CCP. 

Over the weekend, a British businessman was arrested for attempting to smuggle sensitive U.S. military components to China. 

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American artifical intelligence company OpenAI this week also shutdown a Chinese-linked influence operation that was utilizing its ChatGPT product to generate social media posts and sow political division related to U.S. politics online.

The national flags of the United States and China

The national flags of the United States and China flutter at the Fairmont Peace Hotel on April 25, 2024, in Shanghai, China. (Photo by Wang Gang/VCG via Getty Images)

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«The new visa policy is long overdue,» Congresswoman Michele Steel said. «After four years of willful ignorance – or gross incompetence – under the Biden administration, President Trump has wasted no time in directing his administration to take the decisive, necessary action to finally thwart the pervasive and growing threat of Chinese communist espionage.»

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INTERNACIONAL

Ahora en Cuba hay que anotarse en una app para conseguir nafta

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Los conductores en Cuba enfrentan la perspectiva de tener que esperar varios meses para volver a cargar con nafta sus autos, a medida que se intensifica la escasez de combustible adjudicada el asedio petrolero de Estados Unidos.

Para evitar el caos fuera de las estaciones de servicio, el régimen de Cuba obligó la semana pasada a los conductores a utilizar una aplicación conocida como Ticket para obtener citas para recargar. Pero los conductores en La Habana dijeron a la agencia AP este lunes que la app sólo les está otorgando turnos para dentro de varias semanas o meses.

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“Tengo (la cita) número siete mil y algo”, dijo Jorge Reyes, un hombre de 65 años que descargó la app estatal el lunes. Reyes se apuntó para cargar en una estación de combustible de La Habana que solo concede 50 turnos al día. “¿Cuándo podré volver a comprar gasolina?”, preguntó.

La aplicación solo permite a los conductores solicitar cita en un lugar la vez. Por ello, algunos conductores comparten información en grupos de WhatsApp sobre qué lugares podrían estar menos concurridos o qué gasolineras tienen mayor capacidad para atender a los clientes, señalando que algunas ubicaciones otorgan hasta 90 turnos al día. Pero eso es de poco consuelo para aquellos que han descargado la aplicación y ahora descubren que tienen una cola de diez mil usuarios por delante.

El gobierno cubano también ha dejado de vender nafta en moneda local a tarifas subsidiadas de unos 25 centavos por litro, y ahora sólo vende combustible más caro, con precio en dólares estadounidenses.

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Un litro se vende actualmente a 1,30 dólares en las estaciones y puede llegar a costar hasta 6 dólares en el creciente mercado negro. Los empleados públicos en Cuba ganan menos de 20 dólares al mes, si sus ingresos en pesos cubanos se convierten a dólares estadounidenses según el tipo de cambio del mercado.

Cuando los conductores finalmente puedan recargar en las estaciones de servicio, sólo podrán comprar 20 litros de gasolina, o unos 5,2 galones. “Esto no me va a durar mucho”, dijo Ariel Alonso, un empresario que cargó combustible el lunes en la gasolinera El Riviera.

“Tengo que dejar una reserva de cinco litros por si alguien se enferma en casa” y tiene que ser trasladado al hospital, explicó.

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El padecimiento de los cubanos por el desabastecimiento de nafta ya deja escenas dramáticas en las calles de La Habana. Pilas de basura se acumulan en las esquinas y, como retrató AP la gente se cubre la nariz ante el olor rancio de la acumulación de residuos, una de las tantas consecuencias de la escasez.

La empresa estatal detrás de la app cubana para sacar turnos por nafta

La aplicación Ticket es operada por XETID, una empresa estatal de software. La semana pasada, el director comercial de la compañía Samuel Tejada declaró al sitio de noticias Cuba Debate que más de 90.000 conductores habían solicitado turnos a través de la aplicación.

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El Ticket existe desde hace tres años y antes lo usaban los cubanos para conseguir citas en notarios y gasolineras donde podían pagar el combustible en moneda local. Pero ahora es casi la única forma de que los conductores carguen sus coches sin tener que recurrir al mercado negro.

Los vehículos utilizados para el sector turístico de la isla son la excepción. Tienen matrículas especiales y pueden acceder al suministro de nafta en 44 estaciones de servicio de la isla, donde se forman largas colas. Al igual que los autos normales, los turísticos solo pueden cargar 20 litros de combustible.

La escasez de combustibles y los apagones se han intensificado en Cuba este mes, mientras el país lucha por importar petróleo para sus centrales eléctricas y refinerías.

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A fines de enero, el presidente estadounidense Donald Trump amenazó con aranceles a cualquier nación que vendiera petróleo a Cuba, mientras Washington intensifica los esfuerzos para presionar al gobierno comunista de la isla para que realice reformas económicas y políticas.

El presidente al frente del régimen en Cuba, Miguel Díaz-Canel, ha declarado su disposición a negociar con Estados Unidos “en igualdad de condiciones” y sin renunciar a la soberanía de su país. Díaz-Canel ha acusado a Estados Unidos de implementar un “bloqueo energético”.

Venezuela, uno de los principales proveedores de petróleo de Cuba, dejó de vender crudo a la isla en enero después de que Estados Unidos capturara al entonces autoproclamado presidente Nicolás Maduro en una operación militar antes del amanecer y lo llevara en avión a Nueva York para enfrentar cargos de tráfico de drogas.

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México también cortó los envíos de petróleo a Cuba en enero, después de que Trump lanzara la amenaza arancelaria.

Los bancos de la isla han reducido su horario laboral para ahorrar electricidad y, a principios de este mes, el gobierno cubano anunció que no suministraría combustible a los aviones que aterrizaran en la isla, lo que provocó la cancelación de vuelos a Cuba por parte de tres aerolíneas canadienses. Otras aerolíneas continuarán operando vuelos a la isla, pero harán escalas por nafta en República Dominicana.

También se han pospuesto una feria del libro y la anual de tabaco mientras los funcionarios buscan formas de reducir el consumo de combustible y electricidad.

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La semana pasada, un grupo de expertos en derechos humanos de las Naciones Unidas condenó el asedio petrolero estadounidense, afirmando que “no tiene base en la seguridad colectiva y constituye un acto unilateral incompatible con el derecho internacional”. Trump redobló su postura y llamó a Cuba una «nación fallida».

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INTERNACIONAL

Air Force One scraps iconic Kennedy-era paint scheme for Trump-approved red, white, blue design

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The U.S. Air Force is repainting Air Force One and other aircraft in the presidential and executive fleet in President Donald Trump’s preferred red, white and dark blue color palette — replacing the iconic light blue and white design that has defined the aircraft for more than six decades, an Air Force spokesperson confirmed to Fox News.

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The updated design will also feature a gold stripe, adding a fourth color to the new look. The scheme will appear on aircraft across the executive airlift fleet, including a donated Qatari 747-8i and the two Boeing VC-25B jets currently being converted to serve as the next generation of Air Force One.

An Air Force spokesperson told Fox News the redesign is now an official requirement across the presidential and executive fleet.

«The Air Force is implementing a new paint scheme requirement (red, white and dark blue) for VC-25B as well as the additional executive airlift fleet, which will include the new 747-8i and four C-32 aircraft,» the spokesperson said in a statement to Fox News.

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AIR FORCE ONE TURNS AROUND SHORTLY AFTER TAKEOFF FOR TRUMP’S TRIP TO SWITZERLAND

U.S. president Donald J. Trump waves goodbye and boards U.S. Air Force One at Joint Base Elmendorf-Richardson, Alaska, Aug. 15, 2025. (U.S. Air Force photo by Airman 1st Class Moises Vasquez)

«The C-32s will be painted during regularly scheduled maintenance. The first C-32 has been painted and is expected to be delivered to the Air Force in the next few months.»

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«We’re painting it red, white and blue like the American flag, which is incredible,» President Trump told Fox News’ Sean Hannity during an exclusive interview last summer.

CBS News first reported that aircraft in the presidential and VIP fleet were being repainted in dark navy blue, deep red and gold as they undergo scheduled repairs and maintenance. Sources told CBS the change applies not only to Air Force One jets but also to other aircraft used for executive transport.

AIR FORCE ONE GLITCH REVIVES REPLACEMENT PUSH AS WHITE HOUSE SAYS IT ‘PROVES TRUMP WAS RIGHT AGAIN’

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Air Force One

The VC-25 aircraft, better known as Air Force One, and its crew standby for the arrival of President Donald J. Trump at Joint Base Andrews, Maryland, June 20, 2020. When the president is aboard any Air Force aircraft, the radio call sign is «Air Force One.» (U.S. Air Force photo by Tech. Sgt. Kentavist P. Brackin)

For more than six decades, the familiar robin’s egg blue and white exterior has served as a global symbol of the American presidency. The color scheme dates back to the early 1960s, when it was introduced during President John F. Kennedy’s administration and became one of the most recognizable aviation designs in the world.

During his first term, Trump unveiled a model aircraft reflecting his preferred red, white and blue palette. That version of the design was later canceled for the VC-25B program during the Biden administration.

Trump’s own Boeing 757, commonly known as «Trump Force One,» carries a dark navy body with a prominent red stripe, a distinct look that closely resembles the palette now being implemented across the executive fleet.

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The updated paint requirement applies to multiple aircraft types across the executive fleet, including the two Boeing VC-25B aircraft under development, the newly donated 747-8i from Qatar, and four C-32 aircraft used for executive transport.

INSIDE THE LAST BOEING 707 TO SERVE AS AIR FORCE ONE: SEE REAGAN’S JET THAT MARKED THE END OF AN ERA

Trump Force One plane at sunset

Republican presidential nominee, former U.S. President Donald Trump, arrives at Philadelphia International Airport on The Trump Organization’s Boeing 757, nicknamed Trump Force One, ahead of The ABC News Presidential Debate on September 10, 2024, in Philadelphia, Pennsylvania. (Julia Beverly/Getty Images)

The C-32 aircraft carry high-priority personnel such as the first lady and cabinet officials and serve as Air Force Two when the vice president is aboard. Contractor L3Harris has been upgrading those aircraft at its facility in Greenville, Texas, according to CBS.

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The change represents the first major redesign of presidential aircraft since the Kennedy era. The shift to darker navy tones, bold red accents and a gold stripe marks a sharp departure from the long-standing design of planes that serve as airborne symbols of the presidency.

The first C-32 aircraft has already been repainted and is expected to be delivered to the Air Force in the coming months, the spokesperson said.

Meanwhile, the 747-8i donated by Qatar which is currently undergoing refurbishment, is expected to be ready for presidential use no later than this summer, CBS reported.

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Boeing signed its contract to build the next generation of Air Force One aircraft in 2018 and continues work on the program.

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The repainting effort implements the Trump administration’s preferred presidential aircraft design as the new fleet moves closer to operational readiness.

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The White House referred Fox News Digital to the U.S. Air Force upon request for further comment.

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INTERNACIONAL

‘Los Simpson’, un fenómeno cultural de 800 capítulos: “Seguiremos hasta dentro de mil años”, desafía Matt Groening

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Primer capítulo de ‘Los Simpson’, emitido el 17 de diciembre de 1989

Ochocientos episodios, 37 temporadas y una familia que se niega a envejecer. Mientras Los Simpson alcanzó el pasado fin de semana un hito que pocas series han siquiera vislumbrado, los arquitectos detrás de Springfield reflexionan sobre las decisiones que convirtieron los rudimentarios cortos de 1987 de The Tracey Ullman Show en un fenómeno cultural.

“Hemos hecho 800 episodios y realmente me alegra que no hayamos hecho una gran historia general”, dijo Al Jean, productor ejecutivo y ex showrunner. “Siempre se regresa al punto de partida al final del episodio. Y sin duda eso ha influido mucho en la longevidad”. Para Matt Selman, el actual showrunner, la negativa de Los Simpson a envejecer es una liberación que a la vez plantea preguntas sobre el peso de su extensa historia: “¿Tienen estos personajes la memoria emocional de las 800 cosas que les han sucedido? … Realmente no sé la respuesta a eso”.

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Mientras tanto, el creador de la serie Matt Groening considera que alcanzar casi cuatro décadas de producción es un triunfo teñido de perfeccionismo. “Llevo 38 años intentando que dibujen bien a los personajes”, dijo Groening. “Tenemos que descifrar cómo cambiar la perspectiva y hacerlo de forma más cinematográfica y siempre intentamos mejorar”. El episodio 800, Irrational Treasure, se emitió el domingo en Fox.

De izq. a der.: Matt Groening, el guionista Matt Selman y el productor y director David Silverman, el estado mayor creativo de ‘Los Simpson’ (Foto: Olivier Chassingnol/AFP)

Nancy Cartwright llegó a su audición en 1987 esperando interpretar a Lisa Simpson. Tenía otras ideas. “Hola Matt. Encantada de conocerte. Estaba afuera y me di cuenta de que está Lisa, está bien, niña del medio de 8 años, pero luego está este Bart”, recordó Cartwright haber dicho. “Me gustaría hacerlo a él”. Groening aceptó el “cambio” de inmediato. “Ella lo canalizó completamente”, dice.

Casi cuatro décadas después, Cartwright destaca que “todavía hay gente que no sabe que es una mujer quien hace la voz”. El papel se ha vuelto inseparable de su identidad. “Se ha convertido en parte de mi forma de vida. Estoy acostumbrada a hacerlo todo el tiempo y no espero con ansias el día en que terminemos”, cuenta. La característica definitoria de Lisa Simpson surgió igual de espontáneamente. El animador David Silverman, quien dibujó el diseño original de la icónica secuencia de apertura del programa, recordó una reunión de producción donde el personaje del medio de los Simpson carecía de un momento característico. “No tenemos una broma para Lisa, tenemos una broma para todos los demás. ¿Qué hacemos para Lisa?”, cuenta Silverman. “Y sugerí: ‘Bueno, quizás ella está en la banda y tal vez toca la tuba’. Y entonces Jim (James L. Brooks) dijo, ‘No sé sobre la tuba pero ¿y si toca el saxofón barítono? De hecho, ¿y si lo toca realmente bien? Esa podría ser su característica, podría ser la niña genio de la familia que nadie aprecia’”.

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El camino de la serie para convertirse en una institución global estuvo pavimentado de indignación inicial. Matt Groening recuerda cuando consideraban a Bart Simpson una amenaza para las aulas de Estados Unidos —y disfrutó cada momento. “Fue el mejor movimiento cuando la cultura decidió que Los Simpson era demasiado escandaloso”, dice Groening. “Y si llevabas una camiseta de Bart Simpson con la frase ‘Inadaptado’ a la escuela, te expulsaban. Eso fue lo mejor para nosotros”.

Los Simpson celebra 800 episodios
Los Simpson celebra 800 episodios y 37 temporadas, consolidando su estatus como serie animada más longeva del mundo

Cuando los ejecutivos de Fox preguntaron si la serie estaba dirigida a niños o adultos, Groening revela que el equipo creativo tomó una decisión inmediata que definió todo lo siguiente. “Dijimos que era para adultos”, recordó. “Y fue la mejor decisión instantánea que tomamos porque significaba que podíamos hacer una amplia variedad de bromas”. Con la llegada de internet, apareció un nuevo tipo de crítico. Groening admite que el personaje “El Tipo de la Tienda de Comics”, el nerd perpetuamente insatisfecho de Springfield, fue creado como respuesta directa a los primeros fans online que declaraban cada episodio nuevo como “el peor episodio de todos”.

“Me gusta el análisis y me gusta la crítica”, afirma Groening. “Pero ‘Eso no es gracioso’ y ‘Eso es aburrido’, me molesta. Para mí, son las reacciones más flojas que puedes recibir”. Su predicción para el futuro de la serie tiene el característico sarcasmo. “Bueno, puedo decirte esto porque somos viajeros en el tiempo”, bromea. “Los Simpson’ seguirá en el aire dentro de mil años. Continuará. Desafortunadamente, los fans dirán que la serie va en decadencia desde hace 500 años”.

La supuesta habilidad de la serie para predecir el futuro —incluido un episodio de 2000 donde Lisa hereda la presidencia de “el presidente Trump”— se ha convertido en una leyenda de internet. Jean ofrece una simple explicación: “Las predicciones son accidentales. No venimos del futuro”. Pero la tecnología actual ha transformado la profecía en fraude, según Selman. “Ahora todas las predicciones son falsas”, afirma. “Las hace la inteligencia artificial. Y la gente dice: ‘Oh, Dios mío, ¿cómo lo hacen?’ Me rindo ante la credulidad de la humanidad”.

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Las estrellas invitadas se han convertido en un sello distintivo de la serie, desde Michael Jackson y Lady Gaga hasta los Rolling Stones. La aparición del Rey del Pop en 1991 en el capítulo Papá está loco se produjo después de que él llamara directamente a Groening. “Estaba trabajando tarde en mi oficina a las 10 de la noche. Sonó mi teléfono… ‘Hola, habla Michael Jackson’. Y colgué porque, obviamente, creí que era una broma. Y llamó de nuevo, ‘No, en serio, no cortes’”, recuerda Groening que le dijo el músico. Mientras que el programa lo consiguió en la temporada 3, un grupo prestigioso ha declinado constantemente las invitaciones a Springfield. “Los que nunca dijeron que sí fueron los presidentes de Estados Unidos y no creo que alguna vez lo logremos”, dice Jean.

Donald Trump presidente, tal vez
Donald Trump presidente, tal vez la predicción más famosa en la historia de ‘Los Simpson’

La adquisición en 2019 de 21st Century Fox por parte de Disney llevó a Los Simpson a Disney+, presentando la serie a nuevas generaciones —y generando algunos contenidos exclusivos que no forman parte del recuento de 800 episodios. “El hecho de que Los Simpson esté en Disney+ realmente nos ha expuesto a una nueva generación”, considera Selman. “Si es la serie favorita de un niño de 8 a 12 años durante dos o tres años de su vida antes de que pase a otra cosa, para nosotros eso es una gran victoria”. El streaming también ha liberado a la serie de las limitaciones comerciales. “Lo que se ha flexibilizado para nosotros es el tiempo, porque las cosas están atadas a los cortes comerciales”, opina Groening. “Todavía hacemos tres actos, o a veces cuatro, porque estamos en la cadena Fox. Pero para lo que hacemos para Disney, nos volvemos locos. Y podemos extendernos un poco”.

Para Al Jean, el mayor logro de la serie está en las conexiones personales forjadas a lo largo de las décadas. “A veces la gente se me acerca y me dice: ‘Mis padres se estaban separando. Yo estaba pasando por un mal momento de niño y tu programa me ayudó a superarlo’. Y yo simplemente pienso, ‘Esto no podría significar más’”.

David Silverman ve ese mismo impacto como la realización de una ambición de toda la vida. “A menudo, la gente me preguntaba cuándo quería ser caricaturista y animador y decían, ‘¿Qué metas tienes?’ Y yo respondía, ‘No lo sé. El único objetivo que me encantaría ver hecho realidad es participar en algún proyecto de animación que marque la diferencia en las personas’. Así que creo que puedo marcar eso como cumplido”. “No hay final a la vista”, afirma Jean. “Vamos a llegar, al menos, a la temporada 40. A toda máquina”.

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Para Groening, el futuro sigue siendo tan abierto como la serie misma: “Créelo o no, todavía hay historias que no hemos recorrido y que solo están en mi cabeza, que quiero que hagamos”.

Fuente: AP



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