INTERNACIONAL
Un nuevo intento de vuelos supersónicos promete unir Nueva York y París en menos de cuatro horas
El rugido de un avión supersónico volvió a escucharse en el desierto de Mojave a comienzos de 2024, cuando el prototipo XB-1 de Boom Supersonic rompió la barrera del sonido ante la mirada expectante de ingenieros, inversores y entusiastas de la aviación. Este hito, reportado por The Wall Street Journal, marca el avance más tangible en dos décadas hacia el regreso de los vuelos comerciales más rápidos, una ambición que parecía archivada desde el retiro del Concorde en 2003.
Ahora, la empresa con sede en Denver, liderada por Blake Scholl, busca no solo revivir el sueño supersónico, sino también superar los desafíos técnicos, económicos y regulatorios que condenaron a su predecesor.
El XB-1, un demostrador a escala de un tercio, se convirtió en el primer jet desarrollado por una empresa privada en superar Mach 1, según detalló FLYING. El vuelo, realizado en enero y repetido en febrero de 2024, alcanzó aproximadamente 1.200 km/h (750 millas por hora), la velocidad necesaria para romper la barrera del sonido. Al mando estuvo Tristan Brandenburg, piloto de pruebas de Boom y exinstructor del programa Top Gun de la Marina estadounidense.
Uno de los aspectos más destacados de estas pruebas fue la aplicación de la técnica conocida como «boomless cruise» o “Mach cutoff”. Esta estrategia, explicó Scholl a CNN, permite que el sonido generado por el avión se refracte lejos del suelo bajo ciertas condiciones atmosféricas, evitando el característico estampido sónico que motivó la prohibición de vuelos supersónicos sobre tierra en Estados Unidos desde 1973.
Aunque la efectividad de este método aún genera debate entre expertos, Boom sostiene que sus vuelos de prueba no produjeron booms detectables en tierra, lo que abre la puerta a rutas más flexibles y menos restrictivas.
El verdadero objetivo de Boom Supersonic es el desarrollo de Overture, un avión comercial capaz de transportar entre 65 y 80 pasajeros a una velocidad de crucero de Mach 1.7, aproximadamente 2.100 km/h (1.300 millas por hora).
El diseño de Overture, según FLYING, incorpora materiales compuestos de fibra de carbono, un fuselaje delgado y alas delta dobles, elementos que buscan maximizar la eficiencia aerodinámica y minimizar el consumo de combustible.
La cabina estará configurada exclusivamente con asientos de clase ejecutiva, ofreciendo comodidades comparables a las de los vuelos premium actuales. Boom prevé que Overture cubra rutas transatlánticas como Nueva York-Londres o Nueva York-París en menos de cuatro horas, y rutas transcontinentales dentro de Estados Unidos, siempre que se levante la prohibición de vuelos supersónicos sobre tierra. El rango estimado del avión es de unos 7.860 km (4.888 millas), suficiente para la mayoría de los trayectos intercontinentales, aunque insuficiente para cruzar el Pacífico sin escalas.
La empresa completó en 2023 la construcción de su fábrica en Greensboro, Carolina del Norte, y planea iniciar las pruebas de vuelo del modelo a escala real en 2027. Si se cumplen los plazos, las primeras entregas a aerolíneas como United, American y Japan Airlines podrían concretarse entre 2028 y 2030, según informó The Wall Street Journal.
El Concorde, desarrollado bajo un tratado franco-británico en los años 60, voló durante casi 30 años a velocidades de Mach 2, reduciendo el tiempo de vuelo transatlántico a poco más de tres horas y media. Sin embargo, su historia estuvo marcada por altos costos operativos, consumo excesivo de combustible y subsidios estatales. Solo 14 unidades se construyeron para uso comercial, operadas por British Airways y Air France.
El accidente fatal en París en 2000, sumado a la caída de la demanda tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y la competencia de cabinas de primera clase más lujosas en aviones subsónicos, precipitaron su retiro en 2003. El Concorde nunca recuperó su inversión inicial, estimada en unos 15.000 millones de dólares actuales, y su impacto ambiental y sonoro contribuyó a su desaparición.
En díalogo con The Wall Street Journal, Scholl, fundador de Boom, sostiene que la tecnología necesaria para el vuelo supersónico siempre estuvo disponible, pero que el modelo de negocio y la resistencia de la industria impidieron su continuidad.
Boom Supersonic ha captado la atención de inversores de alto perfil, incluyendo a Y Combinator, el fundador de OpenAI Sam Altman, el ex CEO de United Oscar Munoz y el ex CEO de Boeing Phil Condit, quien también integra la junta directiva de la empresa.
Japan Airlines invirtió 10 millones de dólares en 2017, mientras que United y American Airlines realizaron depósitos menores para asegurar posiciones en la lista de espera de Overture, según fuentes citadas por The Wall Street Journal.
No obstante, estos acuerdos son preliminares y no vinculantes; ninguna de las aerolíneas los incluye como compromisos firmes en sus reportes financieros. La financiación de Boom ha oscilado entre 500 y 800 millones de dólares, y la empresa ha ajustado sus metas de recaudación, buscando ahora entre 1.000 y 2.000 millones de dólares para llevar Overture a la etapa de producción, según declaraciones de Scholl recogidas por CNN.
El desarrollo de un avión supersónico implica inversiones multimillonarias y riesgos considerables. Boom estima que Overture requerirá entre 1.000 y 2.000 millones de dólares para llegar a la producción, aunque analistas como Richard Aboulafia, de AeroDynamic Advisory, calculan que la cifra real podría situarse entre 12.000 y 15.000 millones de dólares.
El consumo es otro obstáculo. Según Boom, Overture quemaría entre dos y tres veces más combustible por asiento premium que un avión subsónico como el Airbus A350 o el Boeing 787. El International Council on Clean Transportation eleva esa estimación a entre cinco y siete veces más. Para compensar estos costos, las tarifas tendrían que ser significativamente superiores a las de clase ejecutiva actual.
En ese sentido, un estudio citado por CNN sugiere que un boleto de ida entre Nueva York y Londres podría costar unos 4.830 dólares, un 38% más que la tarifa promedio de clase ejecutiva.
Según CNN, Scholl defiende la viabilidad del modelo, argumentando que la reducción del tiempo de vuelo permite realizar más trayectos con la misma aeronave y tripulación, lo que reduce los costos por hora.
Desde 1973, la Administración Federal de Aviación (FAA) prohíbe los vuelos supersónicos civiles sobre territorio estadounidense debido al impacto del estampido sónico. Sin embargo, en 2024 se han presentado proyectos de ley en el Congreso para revisar o eliminar esta restricción, lo que podría abrir nuevas rutas y mercados para Overture.
El proceso de certificación de la FAA se ha vuelto más riguroso tras los incidentes del Boeing 737 MAX, lo que podría retrasar la aprobación de nuevos modelos. Boom confía en que la integración vertical de su producción y el uso de tecnologías digitales acelerarán el proceso, aunque expertos de la industria consideran que el cronograma propuesto es ambicioso.
Scholl ha manifestado a FLYING optimismo respecto a un cambio regulatorio al indicar que “muchas cosas son controvertidas en Washington D. C., pero esta no es una de ellas… La regulación dice: ‘No superarás Mach 1’. Lo que debería decir es: ‘No harás ruidos desagradables’. No he encontrado a una sola persona, de izquierda, derecha o centro, que lo vea de manera diferente”.
Boom no es la única empresa que apuesta por el regreso del vuelo supersónico. NASA y Lockheed Martin desarrollan el X-59, un avión experimental que busca reducir el estampido sónico a un “golpe sónico” menos molesto, con pruebas previstas para 2025.
Tambien, la startup Hermeus, con sede en Atlanta, trabaja en un jet hipersónico capaz de volar a cinco veces la velocidad del sonido y ya ha probado un prototipo no tripulado. En China, la estatal Comac también ha anunciado planes para un avión supersónico silencioso.
El sector enfrenta desafíos similares: altos costos, limitaciones regulatorias y dudas sobre la demanda real, especialmente en un contexto donde las comunicaciones digitales han reducido la necesidad de viajes de negocios presenciales.
El escepticismo persiste entre ejecutivos y analistas. Ed Bastian, CEO de Delta, calificó a Overture como “un activo muy, muy caro“ y descartó la compra de estos aviones para su flota. Richard Aboulafia, de AeroDynamic Advisory, advirtió: “No hay garantía de éxito aquí (estadísticamente, el fracaso es el resultado más probable), pero definitivamente es posible”, en declaraciones recogidas por CNN.
Jon Ostrower, editor de The Air Current, señaló que la tendencia dominante en la aviación desde la era del jet ha sido la búsqueda de mayor eficiencia, no de mayor velocidad. Además, la mayoría de los compromisos de compra de las aerolíneas con Boom carecen de obligatoriedad y no figuran como inversiones firmes.
Boom Supersonic concentra ahora sus esfuerzos en el desarrollo del motor Symphony, un turbofán de 35.000 libras de empuje diseñado para operar con combustibles sostenibles y reducir el ruido en despegue y aterrizaje. La empresa planea tener el primer prototipo de este motor listo a finales de 2024 y avanzar hacia las pruebas de vuelo de Overture en 2027.
El CEO Blake Scholl mantiene la convicción de que el regreso del vuelo supersónico comercial es posible, aunque reconoce la magnitud de los desafíos. “No hay garantía de éxito —estadísticamente, el fracaso es el resultado más probable—, pero definitivamente es posible. La tecnología está ahí, el mercado está ahí, los pasajeros y las aerolíneas están ahí, y creo que las regulaciones para los vuelos terrestres estarán disponibles en poco tiempo. Solo tenemos que ejecutar”, afirmó a CNN.
La industria observa con atención los próximos pasos de Boom Supersonic, mientras el debate sobre la viabilidad, el impacto ambiental y la regulación del vuelo supersónico vuelve a ocupar un lugar central en la agenda de la aviación global.
Seguridad, polémica y críticas por la inmigración en Europa
La policía de Escocia refrozó la seguridad cerca del campo de golf de Donald Trump cerca de Aberdeen, este sábado. Foto: REUTERS Opiniones divididas
Manifestantes anti Trump, este sábado en Balmedie, cerca de Aberdeen, en Escocia. Foto: REUTERS Negociaciones con la Unión Europea por los aranceles
Donald Trump,Escocia
INTERNACIONAL
WATCH: Gabbard’s Obama bombshell has GOP demanding accountability while Dems question timing as ‘distraction’
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After reports that top officials from the Obama administration allegedly orchestrated a coordinated attempt to sabotage President Donald Trump’s 2016 election victory, GOP lawmakers are calling for transparency and accountability, while their Democratic colleagues are questioning the timing and credibility of the new claims.
Trump’s director of national intelligence, Tulsi Gabbard, released a trove of intelligence documents beginning last week that Gabbard has said show former President Barack Obama and some of his closest advisors promoted a «contrived narrative» that Russia interfered in the 2016 election to sabotage Trump.
However, Democrats have insisted that congressional investigations already prove that Russia did help Trump in the 2016 election, while also questioning the timing of the allegations due to pressure on Trump to release more Epstein files.
«It is profoundly dishonest, and it’s dangerous,» Republican Texas Sen. Ted Cruz told Fox News Digital, in reference to the allegations from Gabbard. «What I have urged the administration to do is engage in radical transparency, make it all public and expose just how much the Obama administration knew what they were doing – that they knew they were lying. I think anybody that violated the law needs to be held accountable.»
DNI GABBARD CLAIMS ‘DEEP STATE ACTORS’ DIDN’T WANT TRUMP-RUSSIA INFORMATION TO ‘SEE THE LIGHT OF DAY’
Sen. Ted Cruz, R-Texas, calls for «radical transparency» in response to Gabbard’s release of intelligence files alleging Obama-era meddling. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
But Democratic California Sen. Adam Schiff told Fox News Digital he thinks the allegations are moot, pointing to former FBI Director Robert Mueller’s 2019 report, which he said «documented Russia’s efforts to help denigrate Hillary Clinton, which gave a boost to the Trump campaign.
«I think what Gabbard and her staff are doing is dishonest,» he added.
However, Republican Oklahoma Sen. James Lankford argued it has «long been established» that the Steele dossier was «clearly a Clinton plant» and that the Clinton campaign was actually «cooperating with the Russians to be able to actually use the Russians to be able to interfere with President Trump’s campaign.»
«What Tulsi Gabbard is pulling out is to say, ‘How deep did this go into the White House that they knew about the Steele Dossier, they knew it was a Clinton document. When did they start pushing this out, and what official resources were they using to try to add validity to this to be able to undercut the election?’» Lankford said.
«We got a long way to go still, but it’s good to be able to get all information out, to be able to pull it out there and to say, ‘Let’s let everybody look at it and let the chips fall where they may.’»
OBAMA-ERA OFFICIALS MUM ON ALLEGATIONS OF ‘MANUFACTURED’ INTELLIGENCE LAUNCHING TRUMP-RUSSIA PROBE
Director of National Intelligence Tulsi Gabbard addresses the press at the White House after declassifying documents she says prove a «contrived» Trump-Russia narrative. (Chip Somodevilla/Getty Images | Fox News Digital)
Sen. Rick Scott, R-Fla., said he believed Gabbard was doing the right thing, also expressing hope for extreme transparency amid the alarming allegations.
«Part of what this election was about, it was about transparency and government accountability. And that’s exactly what [Gabbard] is trying to do, and that’s exactly what the Trump administration is trying to do,» Scott said. «Let’s get the people the facts. Let’s follow where the facts are. If somebody’s done anything, we’ll hold them accountable. So, i think the right process is what’s happening.»
Sen. Elissa Slotkin, D-Mich., a former CIA analyst, questioned the timing of Gabbard’s release of the information, saying even her 10-year-old nephew understood the move as «a dodge and a distraction» to get eyes off the ongoing Epstein controversy. Amid Gabbard’s document release at the beginning of last week, Trump has been facing calls from within the GOP for the release of more documents and information pertaining to disgraced financier Jeffrey Epstein.
Sen. Elissa Slotkin, D-Mich., a former CIA analyst, questioned the timing of Gabbard’s disclosures, calling them a «distraction» amid calls for transparency with the Jeffrey Epstein files. (Associated Press )
«President Trump had four years in his first term, and all the time since then, to go after this issue, and he picks the same day that his name appears in the Epstein files to talk about Barack Obama,» Slotkin told Fox News Digital. «American people are not dumb. Like, we get it. Trump wanted to talk about something different. I have to see these reports, and see how they’re sourced. … I like to read and make my own assessment. But the timing can’t be missed. The president is trying to dodge and distract you.»
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While partisan affiliation may play a part in how lawmakers and the broader public view the Obama allegations released by Gabbard, Sen. John Boozman, R-Ark., said he thinks the issue «transcends» party affiliation.
«Republican, Democrat, I mean, you know, this is something that transcends all that. This is really important,» Boozman told Fox News Digital. «Hopefully we’ll have open transparency so people will understand what’s going on. And whatever it is, I’m sure Congress will be involved, and certainly the Justice Department is involved. So, I think these are all good things.»
El director de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), Philippe Lazzarini, sostuvo este sábado que la reanudación de los lanzamientos aéreos de ayuda humanitaria en la Franja de Gaza es “costosa, ineficaz y puede inclusive matar a civiles hambrientos”, según sus declaraciones en la red social X.
Lazzarini subrayó que “el lanzamiento aéreo de ayuda no pondrá fin al hambre que se agrava” en el territorio palestino, afectado por una severa catástrofe humanitaria.
El viernes, un funcionario israelí indicó a la agencia AFP que los lanzamientos aéreos de asistencia humanitaria comenzarían nuevamente de forma inminente en Gaza, con Jordania y los Emiratos Árabes Unidos encargándose de la coordinación logística. El ministro de Exteriores emiratí, Sheikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan, afirmó en X que “la situación humanitaria en Gaza alcanzó un nivel crítico y sin precedentes”, anunciando que “los lanzamientos de ayuda se reanudarán inmediatamente”.
La situación humanitaria en Gaza continúa empeorando, mientras organizaciones internacionales alertan sobre un creciente escenario de desnutrición, especialmente entre la infancia.
“Una hambruna provocada por el hombre solo puede ser resuelta por la voluntad política”, subrayó Lazzarini, y reclamó que la ONU pueda intervenir “a gran escala y sin obstáculos” en la zona.
El gobierno de Israel enfrenta una presión internacional creciente por la dramática situación humanitaria de la población gazatí. Israel impuso un bloqueo total sobre la entrada de ayuda el 2 de marzo, después de la ruptura de las negociaciones para prolongar el alto el fuego en el conflicto, que lleva 21 meses.
El ejército israelí comunicó el viernes que “Israel no limita el número de camiones que entran a la Franja de Gaza”, y argumentó que las “organizaciones humanitarias internacionales y las agencias de las Naciones Unidas no recogen la ayuda cuando ingresa al territorio palestino”.
Sin embargo, numerosas organizaciones en la zona denuncian desde hace meses que enfrentan grandes restricciones y dificultades para distribuir la ayuda dentro de Gaza, a la vez que el acceso por carretera permanece bajo un estricto control israelí. Cogat, organismo del Ministerio de Defensa israelí responsable de los asuntos civiles en los territorios palestinos, aseguró el sábado que había 600 camiones esperando ser descargados por organizaciones internacionales.
Paralelamente, se desarrolla una operación de ayuda a través de la Gaza Humanitarian Foundation, respaldada por Israel y Estados Unidos, aunque esta ha recibido duras críticas internacionales tras incidentes en los que cientos de palestinos murieron por disparos durante la distribución de ayuda.
El sábado se intensificaron los llamamientos internacionales para buscar alternativas que permitan entregar alimentos de manera efectiva a más de dos millones de habitantes de Gaza, con el Reino Unido comprometiéndose a apoyar los lanzamientos aéreos. Downing Street comunicó que el primer ministro británico, Keir Starmer, anunció la colaboración con Jordania y otros socios regionales para reanudar los lanzamientos y evacuar a menores que requieran atención médica urgente.
En una conversación telefónica con el presidente francés, Emmanuel Macron, y el canciller alemán, Friedrich Merz, el primer ministro británico también abordó el impulso de un plan para un alto el fuego inmediato y una paz duradera en la Franja, basada en la solución de dos Estados. Cuando esté preparado dicho plan, los dirigentes aseguraron que lo abrirán a otros aliados internacionales.
Más de 200 diputados británicos instaron recientemente a Starmer a reconocer oficialmente el Estado palestino en la próxima conferencia de Naciones Unidas en Nueva York, auspiciada por Francia y Arabia Saudí, pero el líder laborista sostiene que el reconocimiento solo es útil “como parte de un plan de paz más amplio”.
Desde el inicio de la ofensiva israelí, tras el ataque del grupo terrorista Hamas en octubre de 2023, han muerto 59.733 palestinos, la mayoría civiles, según el Ministerio de Salud de Gaza gobernado por Hamas. El ataque de Hamas causó la muerte de 1.219 personas en Israel, de acuerdo con cifras oficiales.
El grupo de activistas Freedom Flotilla informó que su barco Handala se acercó más que su antecesor Madleen, que fue interceptado y abordado por las fuerzas israelíes el mes anterior, en un intento de entregar ayuda directa a Gaza a pesar del bloqueo naval israelí. El ejército israelí señaló que estaba preparado para hacer valer el “bloqueo marítimo de seguridad legal”.
La comunidad internacional continúa buscando medidas más eficaces para auxiliar a la población palestina ante una crisis alimentaria y humanitaria sin precedentes. Mientras tanto, el debate sobre la mejor forma de aliviar el sufrimiento civil y garantizar el acceso de ayuda esencial sigue sin resolverse.
(Con información de AFP)
Middle East,Military Conflicts,KEREM SHALOM CROSING
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