INTERNACIONAL
¿Por qué ser feliz cuando puedes ser normal? Jeanette Winterson tiene la respuesta
No puede ser más lindo, más preciso, el título de esta autobiografía de la escritora inglesa Jeanette Winterson. ¿Por qué ser feliz cuando puedes ser normal?, se llama el libro, que ahora reedita Lumen. Que tampoco es tan fácil, ser normal, eh.
¿Por qué ser feliz cuando puedes ser normal?
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Winterson nació en 1959 y en 1960 fue adoptada por una familia muy religiosa. Su infancia estuvo marcada por la adopción en esa familia, que esperaba un hijo varón. Su madre adoptiva, una ferviente cristiana pentecostal, ejercía un control estricto y a menudo hostil sobre el hogar. La figura de Mrs Winterson se describe como imponente, tanto física como emocionalmente, y su relación con la literatura era de desconfianza: “El problema con un libro es que nunca sabes lo que hay dentro hasta que es demasiado tarde”, respondía cuando se le preguntaba por la ausencia de libros en casa. Esta actitud se tradujo en episodios de represión, como la quema de los libros que Jeanette leía a escondidas, y castigos que incluían privación de alimento y encierros.
La represión no se limitaba a la curiosidad intelectual. Cuando Winterson fue descubierta en una relación con otra chica, su madre la sometió a rituales religiosos y violencia física con el objetivo de “exorcizar” los supuestos espíritus malignos. La situación llegó a tal extremo que, tras un ultimátum, Jeanette decidió abandonar el hogar. Pasó noches en el coche de una amiga y luego encontró refugio en la casa de una profesora, quien la animó a postularse a Oxford. Este apoyo resultó fundamental para que la autora pudiera reconstruir su vida lejos del ambiente opresivo de su infancia.
El libro -publicado originalmente en 2011- se adentra en el periodo en que su relación con la directora de teatro Deborah Warner termina abruptamente. Este quiebre emocional la lleva a una crisis profunda, que incluye un intento de suicidio. La autora reconoce que su incapacidad para encontrar equilibrio y seguridad emocional contribuyó a la ruptura. Posteriormente, al iniciar una relación con la terapeuta Susie Orbach, encuentra la estabilidad suficiente para buscar a su madre biológica, un proceso que implica desafíos legales y emocionales.
La narración de Winterson se caracteriza por una franqueza poco habitual, tanto al hablar de los demás como de sí misma. La autora no escatima en detalles sobre su sufrimiento ni sobre la crudeza de sus decisiones. La honestidad con la que describe su encuentro con la familia biológica, así como la reacción ante las críticas hacia Mrs Winterson, revela la complejidad de sus sentimientos: “Era un monstruo, pero era mi monstruo”, afirma la autora.
Es que el momento en que Jeanette Winterson se enfrenta a su madre biológica y experimenta una mezcla de necesidad, cautela y una inesperada falta de satisfacción marca un giro decisivo en su libro de memorias. Este encuentro, lejos de ofrecer respuestas sencillas o consuelo inmediato, expone la complejidad de las heridas emocionales que persisten a lo largo de la vida y la dificultad de reconciliar el pasado con el presente.
La obra también explora las paradojas de la relación entre madre e hija. Aunque Mrs Winterson intentó reprimir la imaginación y la independencia de Jeanette mediante el miedo y la religión, terminó fomentando en ella una pasión por la lectura y la escritura. Por ejemplo, la madre le leía en voz alta Jane Eyre a una Jeanette de siete años, alterando el final para que la protagonista se casara con un personaje secundario. Este gesto, aunque autoritario, demuestra un interés genuino por las historias y su desenlace, lo que añade una capa de ambigüedad a la figura materna.
El libro no solo relata hechos pasados, sino que aborda cuestiones actuales y personales, involucrando a personas reales cuyas identidades a veces se mantienen en el anonimato. La autora asume riesgos al exponer tanto su propia vulnerabilidad como la de quienes la rodean, lo que genera inquietud sobre las posibles repercusiones de su franqueza. A pesar de ello, la obra se sostiene sobre una combinación de humor, compasión y una búsqueda incesante de la verdad, elementos que han caracterizado la trayectoria literaria de Winterson.
El título del libro, ¿Por qué ser feliz cuando puedes ser normal?, alude a una pregunta que la madre adoptiva le hizo a Jeanette. Esta frase encapsula el conflicto central de la memoria: la tensión entre la conformidad y la autenticidad, entre el deseo de pertenecer y la necesidad de ser fiel a uno mismo. La autora logra transformar el dolor y la adversidad en una celebración de las contradicciones que la han formado, sin perder de vista la complejidad de las relaciones humanas y la dificultad de encontrar respuestas definitivas.
Finalmente, el mayor logro de Winterson radica en su capacidad para enfrentar los aspectos más incómodos de su historia personal con inteligencia y destreza verbal. La autora no solo revisita su pasado, sino que lo examina con una mirada crítica y compasiva, invitando al lector a reflexionar sobre la posibilidad de sanar y reinventarse, incluso cuando las heridas parecen insuperables.
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INTERNACIONAL
China experimenting with brain-computer interfaces in global race for AI dominance: report
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China is reportedly working to cognitively merge humans with machines as part of its ongoing efforts to compete in the artificial intelligence race.
The communist country is using brain-computer interface (BCI) technology — systems that allow for communication between the brain and an external device — to «augment human cognition and human-machine teaming,» The Washington Times reported, citing a presentation from Georgetown experts delivered to U.S. officials.
AI ARMS RACE: US AND CHINA WEAPONIZE DRONES, CODE AND BIOTECH FOR THE NEXT GREAT WAR
These include invasive, minimally-invasive and non-invasive BCIs, according to The Washington Times.
China’s national flag flutters on Pingtan island, the closest point in China to Taiwan’s main island, in southeast China’s Fujian province on December 11, 2024. (Adek Berry)
Invasive BCIs involve surgery to implant electrodes into the brain, while non-invasive BCIs use sensors on the scalp to monitor brain activity. Meanwhile, minimally-invasive BCIs involve implanting devices, but they do not penetrate brain tissue, according to a report in the National Library of Medicine.
FOX NEWS AI NEWSLETTER: AMAZING BREAKTHROUGH FOR PARALYZED MAN WHO CAN’T SPEAK
The U.S. has primarily focused on building up language models to develop AI technology. However, China is going against traditional thinking about how to achieve artificial general intelligence (AGI) — a type of AI that has the ability to perform as well as or better than a human being in cognitive tasks, according to William Hannas, lead analyst at Georgetown’s Center for Security and Emerging Technology.
A photo illustration of a robot and a human touching fingers. (iStock)
«There are all kinds of possibilities out there, but if you want human equivalent AI, you’re not going to get it just by increasing the parameters [of models],» Hannas told The Washington Times.
PARALYZED MAN SPEAKS AND SINGS WITH AI BRAIN-COMPUTER INTERFACE
Hannas, who formerly worked for the CIA, collected Chinese government documents that contained information about the country’s AI funding plans for this year and last year. The plans include several brain-inspired AI approaches, The Washington Times reported.
Additionally, Chinese state-run media have quoted statements saying the future involves making AI a physical part of humans, according to the Washington Times.
Close-up of the icon of the ChatGPT artificial intelligence chatbot app logo on a cellphone screen. (iStock)
In 2018, two technologists working on brain-inspired approaches to AI were also recruited by Chinese officials, they told The Washington Times.
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China’s innovation in artificial intelligence is «accelerating,» Michael Kratsios, the director of the White House Office of Science and Technology, told Fox News Digital in April. But he maintained that the United States remains the world’s dominant power in AI and the Trump administration’s «promote and protect» strategy will solidify that standing.
Georgetown’s Center for Security and Emerging Technology did not immediately respond to Fox News Digital’s request for comment.
INTERNACIONAL
Mendicidad en las calles y basura como sustento: el rostro de una Cuba en crisis que la dictadura se niega a admitir
En las calles de La Habana, la imagen de personas rebuscando entre la basura para alimentarse se ha vuelto cotidiana. William Abel, de 62 años, es uno de ellos. Desde que su vivienda colapsó hace dos años, duerme al aire libre y sobrevive hurgando en contenedores. “He estado hurgando en los basureros por dos años para comer”, declaró.
Abel no es un caso aislado. La visibilidad cada vez más común de personas sin hogar refleja el deterioro profundo de la economía cubana, considerada por analistas como la peor crisis en más de tres décadas. La escasez de alimentos, la inflación descontrolada y el colapso de servicios sociales han expulsado a miles de cubanos a la indigencia.
En una isla donde el régimen evita reconocer la existencia de pobreza con cifras o términos precisos, el fenómeno se agrava mientras las autoridades insisten en utilizar eufemismos como “personas vulnerables”.
Oficialmente, 350.000 personas reciben ayuda social en Cuba, según datos de la propia dictadura. No obstante, especialistas aseguran que esa cifra está lejos de reflejar la magnitud real de la crisis.
La reciente renuncia de la ministra de Trabajo y Seguridad Social, Marta Elena Feito, dejó en evidencia la desconexión entre el discurso oficial y la realidad en las calles. Feito provocó una ola de indignación al declarar que “en Cuba no hay mendigos”. Las críticas obligaron al dictador Miguel Díaz-Canel a intervenir públicamente: “Son expresiones concretas de desigualdades sociales que debemos atender”, dijo ante la Asamblea Nacional, distanciándose del discurso de su ex ministra.
La reacción del régimen fue inusual, ya que históricamente ha minimizado cualquier señal de desigualdad social. El primer ministro, Manuel Marrero, también reconoció la gravedad de la situación: “Tenemos un problema real”, afirmó.
Para los cubanos afectados, como Juan de la Cruz, de 63 años, el problema es más que evidente. Tras perder una pierna por diabetes, recibe una pensión estatal equivalente a menos de tres dólares mensuales al cambio informal. “No me alcanza ni para un kilo de pollo”, comentó mientras pedía comida en una calle del centro habanero. Su vivienda, aunque “muy pequeña”, está vacía.
El país enfrenta una inflación acumulada que ha hecho subir los precios de los alimentos hasta un 500% en los últimos cuatro años. La libreta de racionamiento, históricamente utilizada para distribuir productos subsidiados, ya no garantiza ni lo básico. Mientras tanto, el la dictadura reconoce que no tiene divisas suficientes para mantener los programas sociales que fueron emblema de la llamada “revolución”.
El colapso económico tiene múltiples causas. Entre ellas, los analistas destacan el impacto prolongado de la pandemia sobre el turismo, la ineficiencia estructural de la economía centralizada y las sanciones de Estados Unidos. Sin embargo, muchos expertos señalan que las decisiones internas del régimen han tenido un peso determinante en la actual crisis.
La socióloga cubana Mayra Espina Prieto ha estimado recientemente que “entre el 40 y el 45 por ciento de los cubanos vive en condiciones de pobreza”. La cifra contrasta con el silencio oficial sobre estos indicadores, ya que Cuba no publica datos de pobreza ni permite estudios independientes sistemáticos sobre desigualdad social.
El deterioro también golpea a los más jóvenes. UNICEF informó en 2023 que casi uno de cada diez niños cubanos vive en condiciones de “pobreza alimentaria severa”, lo que significa que sólo acceden a uno o dos grupos de alimentos al día, en ocasiones menos.
En las afueras de La Habana, Arnaldo Victores, de 65 años y con discapacidad visual, duerme en un taller de motos sobre bolsas plásticas. Al no tener dirección fija, no puede acceder a los beneficios sociales. “Mi sueño es un cuartico con baño”, afirmó a la prensa internacional. Frente al lugar donde pide limosna cada día se levanta un hotel estatal de 42 pisos, el más alto de la capital. Para muchos, es un símbolo de prioridades distorsionadas.
En un país donde durante décadas se presumió de haber eliminado la indigencia, la realidad diaria desmiente el discurso. Las imágenes de ancianos durmiendo en portales y buscando sobras entre desechos evidencian una fractura social que el régimen ya no puede ocultar.
(Con información de AFP)
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