Bajo un clima de tensión extrema en Oriente Medio, Irán respondió este viernes con una lluvia de misiles contra “decenas de objetivos” en Israel, tras el ataque sin precedentes de ese país contra instalaciones nucleares y militares iraníes que mató a altos mandos del ejército y de los Guardianes de la Revolución.

Reconociendo que Irán tiene la capacidad de provocar daños “significativos”, el ejército israelí anunció que el régimen islámico había disparado decenas de misiles hacia su territorio y ordenó a la población que acudiera a los refugios.

En Jerusalén sonaron las sirenas y poco después se escucharon explosiones, entre escenas de pánico y desconcierto. Más tarde el ejército levantó la orden de permanecer en los refugios, pero pidió no alejarse de estos espacios protegidos, mientras Teherán rechazaba los llamados a frenar la escalada.

Al menos una mujer murió y otras 60 personas resultaron heridas, dos de ellas en estado crítico, en el ataque de Irán contra Israel, y anoche eran atendidas en dos hospitales de Tel Aviv, mientras los bomberos trabajaban para rescatar a personas atrapadas en un edificio que sufrió daños.

Los bomberos israelíes, por su parte, dijeron que estaban respondiendo a “dos incidentes importantes” en la zona metropolitana de Tel Aviv. “Los bomberos trabajan en un lugar con destrozos entre varios edificios. Los equipos están trabajando para rescatar a dos personas atrapadas y extinguir el incendio”, aseguró el cuerpo de bomberos en un comunicado. “En otro incidente, los bomberos trabajan en un edificio de varias plantas. Se produjo una destrucción importante en el lugar. Se están realizando exploraciones para localizar a las personas atrapadas”, agregó.

Israel Katz, el ministro de Defensa israelí, dijo en un comunicado que Irán “cruzó una línea roja” al disparar misiles a zonas pobladas del Estado hebreo, y advirtió que “el régimen del Ayatollah pagará un precio muy alto” por sus acciones.

El Ejército israelí admitió que se produjo “un número limitado de impactos en edificios”, pero que sus sistemas de defensa aérea interceptaron la mayoría de los cerca de cien misiles disparados hacia territorio israelí. En una breve declaración por Internet, el portavoz del Ejército, Effie Defrin, explicó que “la mayoría fueron interceptados por los sistemas de defensa aérea o no alcanzaron su objetivo”.

“No permitiremos que Irán se fortalezca y produzca cantidades de misiles que representen una amenaza existencial para el Estado de Israel”, advirtió Defrin, y añadió que en el futuro se podrían producir más respuestas de Irán al ataque de Israel en su territorio, pero que el Ejército está “trabajando para eliminar esa amenaza”.

En tanto, los líderes de Occidente, como el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el francés Emmanuel Macron y el primer ministro británico, Keir Starmer, subrayaron “la importancia de la diplomacia y el diálogo”. Pero el ministro iraní de Relaciones Exteriores, Abás Araqchi, fue tajante.

“En este momento no aceptamos ninguna llamada a la moderación””, desafió Araqchí a su par británico David Lammy, informaron medios iraníes como Tehran Times. El jefe de la diplomacia iraní sostuvo que “la respuesta de Irán a la agresión de Israel será firme y decisiva, conforme a la Carta de la ONU”.

El líder supremo de Irán, Ali Khamenei, por su parte, prometió venganza y aseguró que Fuerzas Armadas iraníes “hundirán en la desgracia al infame régimen sionista” tras un ataque contra el país persa que aún no ha concluido”.

Los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico iraní, aseguraron en un comunicado divulgado por medios estatales que su país “lleva a cabo una respuesta firme y precisa contra decenas de objetivos, bases e infraestructuras militares del régimen sionista”. La TV estatal iraní afirmó que el ejército de la República Islámica derribó dos aviones de combate israelíes.

Horas antes, Israel había lanzado un ataque masivo sin precedentes contra Irán, donde bombardeó instalaciones nucleares y militares, así como la capital, Teherán. La República Islámica consideró que fue “una declaración de guerra”. Al cierre de esta edición, Israel continuaba atacando objetivos en Irán.

Los bombardeos israelíes mataron a altos mandos iraníes, entre ellos el jefe del Estado Mayor del ejército, el jefe de los Guardianes de la Revolución y el comandante de la fuerza aeroespacial de ese cuerpo armado. Según fuentes iraníes, los ataques dejaron más de 70 muertos y al menos 300 heridos.

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó que la operación “León Ascendente” alcanzó “el corazón del programa nuclear iraní“. También auguró “varias olas de ataques iraníes” en respuesta a la ofensiva, que seguirá “tantos días como sea necesario” y movilizó a 200 aviones de combate.

Israel había amenazado durante años con un ataque a Irán, y sucesivos gobiernos de EE.UU. habían tratado de evitarlo, temiendo que encendiera un conflicto más amplio en Oriente Medio y que no lograra destruir el plan nuclear iraní.

Netanyahu dijo que Estados Unidos fue informado con anticipación del ataque, aunque el jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, afirmó que se trató de una “acción unilateral” de Israel y que Washington no participó.

El director de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), el argentino Rafael Grossi, confirmó que la instalación nuclear iraní en Natanz había sido atacada, pero afirmó que no se había detectado ninguna fuga de radiación.

Tras la inédita ola de bombardeos, el ayatollah Ali Khamenei nombró a un nuevo jefe del Estado Mayor y de los Guardianes de la Revolución. “Pronto se abrirán las puertas del infierno sobre este régimen asesino de niños”, amenazó Mohamad Pakpur, el nuevo comandante de la Guardia Revolucionaria, en alusión a Israel.

El gobierno israelí declaró el estado de emergencia y desplegó reservistas en todo el país “como parte de los preparativos de defensa y ataque”, indicó el ejército.

Desde Washington, Trump instó a Irán a alcanzar un acuerdo sobre su programa nuclear o a exponerse a ataques “aún más brutales”, mientras que las negociaciones sobre ese asunto entre Teherán y Washington están estancadas.

El ejército israelí afirmó tener informaciones que prueban que Teherán se está acercando al “punto de no retorno” para obtener la bomba atómica. Según las fuerzas israelíes, “el régimen iraní“ tiene, además, “un plan concreto para destruir el Estado de Israel”.

Las potencias occidentales han acusado a Irán de querer fabricar armas nucleares, algo que Teherán niega. A finales de mayo, la AIEA indicó en un informe confidencial que Teherán había acelerado su ritmo de producción de uranio enriquecido. Pero Irán tachó el documento de “político” y acusó al organismo de “basarse en fuentes de información poco fiables y engañosas facilitadas” por Israel.