El Inter venció por 2-0 a River este miércoles por la noche en el Lumen Field de Seattle, en el marco del cierre del grupo E del Mundial de Clubes. Y como Rayados de Monterrey le ganó, al mismo tiempo, a Urawa Red Diamonds por 4-0, el Millonario quedó eliminado del certamen y los que se metieron a octavos fueron los italianos y los mexicanos. Más allá de las cargadas de los usuarios en redes a los de Marcelo Gallardo, hubo también una del Neroazzurro que se viralizó rápidamente…

Es que la cuenta oficial del Inter tuiteó el emoji de un pollo, sin ninguna foto ni texto que lo acompañe, a modo de gastar a River por el triunfo. Un palo en relación al apodo «Gallina» del Millo, claro está.

Una cargada que se sumó a lo que fue un final caliente para River. Porque Marcos Acuña terminó pasado de revoluciones. Tanto es así que no sólo protagonizó un cruce verbal con el deté de Inter, Cristian Chivu, sino que a la vez acabó yendo a buscar a Denzel Dumfries, figura del cuadro italiano a la que anuló.

El tackle/maul de rugby que Franco Armani, Leandro González Pirez y Nicolo Barrella debieron hacerle a Acuña para evitar que el Huevo alcanzara al neerlandés corporizó el nivel de bronca que el neuquino tenía contenida. Cargado por la adrenalina que le metió a su propio partido (con métricas impecables: gano el 70% de los duelos, no falló un pase largo y tuvo un timing impresionante) y también por las discusiones que se dieron en el fragor del cierre del encuentro.

Porque cuando el partido ya se extinguía a la par de las chances de River de clasificar, el lateral tuvo un cruce verbal tanto con Dumfries como con Cristian Chivu. Tanto es así que Acuña acabó quedando prácticamente cara a cara con el rumano, al mismo tiempo que desde las gradas bajaba el «olé, olé, olé, Huevo, Huevo».

Esas primeras líneas de fiebre nerviosa fueron síntoma de lo que ocurriría después. Un segundo careo con Dumfries -de quien viene de arrastre una bronca de Qatar 2022: hubo pica en el cruce ante Países Bajos- que acabó en borbollón y roja a Gonzalo Montiel por doble amarilla. Y una erupción casi volcánica luego de que el uzbeko Ilgiz Tantashev marcó el final del partido y de la ilusión millonaria en la Copa del Mundo.

Instantáneamente, Acuña fue directamente a buscar a Dumfries. Lo corrió hasta casi el túnel antes de ser derribado por dos de sus compañeros, un rival y hasta integrantes de la seguridad privada. Todo mientras Armani y Chivu lo intentaban hacer entrar en razón, casi como haciéndole entender que no tenía sentido seguir con esa furia.

Fue la última imagen de Franco Mastantuono en una cancha con el escudo de River. Salió detrás de Matías Kranevitter y casi al lado de Sebastiano Esposito. Lo hizo con un indisimulable dolor por un adiós que no esperaba bajo ningún punto de vista por la eliminación en general y su actuación en particular. Y por eso, por todo, hubo lágrimas en esa caminata rumbo al vestuario del Lumen Fielld de Seattle.

Apenas terminó el partido, y mientras el Huevo Acuña perseguía a Dumfries en un final furioso tras la eliminación millonaria del Mundial de Clubes, Mastantuono cambió camiseta con Lautaro Martínez, quien luego tuvo palabras muy afectuosas tras compartir unos días de entrenamiento en la Selección.

Tras ese saludo y varios más, Mastantuono enfiló rumbo a los vestuarios junto al resto de los jugadores a ambos equipos y ahí, justo ahí, se lo vio con lágrimas en los ojos al comprender que era su última vez con la camiseta de River. A los 17 años apenas…

Fueron 64 partidos y 10 goles con la banda roja. Los últimos tres encuentros, tras su debut con récord en la Selección y luego de confirmarse oficialmente su venta al Real Madrid en una cifra total de €63,2 millones. Tres encuentros en los que le costó casi todo y apenas mostró destellos de su talento.

Apagado ante un Urawa Red Diamonds que lo marcó de forma escalonada y hasta con un lateral izquierdo a perfil cambiado para tapar sus enganches de derecha al medio, frente a Monterrey dejó una mejor imagen con el zurdazo y el tiro libre que encontraron a un firme Andrada, siendo picante y vertical cuando arrancó por el centro.

Intentó dejar a River en lo más alto, pero la prueba final no la aprobó. Ubicado más al centro para dejarle la banda libre a Gonzalo Montiel, entre las más peligrosas tuvo un remate de media distancia a las manos de Sommer y un tiro libre bajo que generó un buscapié, pero quedó en el debe con una pifia en una posición inmejorable, un disparo alto apresurado -con metros para encarar- y un contragolpe que inició bien y terminó mal, sumado a que su gambeta no fue desequilibrante y perdió en velocidad ante el despliegue físico del Neroazzurro.

Ahora lo espera el Real Madrid nada menos. A partir del 14 de agosto, cuando Mastantuono cumpla 18 años y puede sumarse formalmente al ciclo de Xabi Alonso. Un Real Madrid que hizo una inversión importante por un jovencito que le deja a River un huevo muy grande de cara a lo que viene.

«Es un tema muy difícil de opinar porque yo tengo una opinión muy personal, después están las decisiones también, las decisiones del mercado que te ponen ante estas situaciones, es así. Y a través de eso nosotros somos un club formador de buenos valores que cada vez nos cuesta más sostener», sostuvo el Muñeco, que antes del partido había sostenido que era muy difícil decirle que no al Real Madrid.

El Inter derrotó 2-0 a River el miércoles por la noche en el Lumen Field de Seattle y se clasificó a los octavos de final del Mundial de Clubes, mientras que el Millonario, con esta caída y la victoria 4-0 de Rayados ante Urawa Red Diamonds, se quedó afuera del certamen. Luego del partido, Pio Esposito, quien anotó el primer gol para los italianos, habló en zona mixta y mostró su felicidad al convertir su primer tanto con los colores del Neroazzurro.

«Puedo decir que fue el día más emotivo de mi vida, tanto a nivel futbolístico como en general. Cuando en la víspera supe que jugaría como titular, por la noche, en mis sueños, imaginé tantas acciones… Tantas veces soñé que podría ser mi primer gol como jugador del Inter», expresó el delantero de 19 años.

«En el campo sabía que la oportunidad llegaría gracias a un equipo con tantos campeones, y por suerte sucedió. Fue un partido muy físico y equilibrado, pero al final salimos mejor y merecimos la victoria. Soy debutante en el Inter, pero llevo 80 partidos con los profesionales (estuvo a préstamo en el Spezia de la Serie B), aunque sea a un nivel inferior. Debo admitir que emocionalmente no es como el primer partido jugado con los profesionales», indicó.

El atacante, antes de disputar el MdC con el Inter, estuvo en el Spezia (equipo de la Segunda División de Italia), club en el que estaba a préstamo desde mediados del 2023. En esta última temporada, dijo presente en 40 duelos donde registró 19 goles. Cabe destacar que con el Aguilucho, como es apodado el club, finalizó tercero en la tabla de posiciones de la Serie B y perdió la final del ascenso frente al Cremonese con un global de 3-2 que incluyó un tanto suyo.

Es importante mencionar que Cristian Chivu, actual entrenador del elenco italiano, ya lo tuvo como dirigido en el Inter Primavera (Sub 19) con 42 encuentros disputados y un total de 16 tantos convertidos.

«Jugamos un partido serio, con carácter y ganas de ganar. En la primera parte nos sorprendió un poco su agresividad. Llegaron a los segundos balones con muchísima ferocidad. Luego, en el descanso, lo arreglamos. Pusimos intensidad, ganas de ganar duelos y entradas, porque nosotros también somos fuertes», señaló el rumano en conferencia de prensa.

«Fue un partido excelente. River es un gran equipo e hizo todo lo posible para pasar, pero nos metimos en la situación adecuada y conseguimos empatar lo que propusieron. Defendimos bien, intentamos el hombre a hombre, pero entendimos los momentos del partido», indicó.

«Llevo 14 días en un retiro aquí en Estados Unidos. Si los chicos están respondiendo así es porque quieren honrar el torneo. Si estamos aquí es porque queremos intentar llegar hasta el final y eso me enorgullece. El mérito es de los chicos, que también están aceptando un cambio de metodología por parte mía y de mi cuerpo técnico. Siempre intentan sumar y lo demuestran», subrayó.

También elogió la actuación de Esposito: «Fue una gran actuación y se metió en una situación difícil. Estuvo a la altura. Es una recompensa a su inteligencia y a su trabajo. Es un chico que eligió jugar en otra categoría con dos grandes temporadas en Spezia donde creció y maduró mucho. Tiene mucho margen. Sé que él es consciente de todo esto, pero tenemos que seguir trabajando en él».