INTERNACIONAL
La Contraloría de Panamá pidió anular el contrato que permitió al régimen chino operar dos puertos estratégicos del Canal
La Contraloría General de la República de Panamá presentó este miércoles dos demandas ante la Corte Suprema de Justicia con el objetivo de anular el contrato de concesión que permite a la empresa Panama Ports Company (PPC), subsidiaria del conglomerado hongkonés CK Hutchison Holdings, operar dos de los principales puertos del país. Las acciones legales surgen en medio de un proceso de venta global de activos portuarios de la firma china y de crecientes tensiones entre Washington y Beijing sobre el control estratégico de infraestructura en América Latina.
Una de las demandas busca que la Corte declare inconstitucional el contrato original, firmado en 1997, que otorgó a PPC la concesión para operar los puertos de Balboa, en el Pacífico, y Cristóbal, en el Atlántico. La segunda impugna la renovación automática por 25 años aprobada en 2021, alegando que no se siguieron los procedimientos legales establecidos.
“El deber de esta Contraloría es defender los dineros de los panameños y siempre estar a la defensa de los mejores intereses nacionales”, afirmó el contralor Anel Flores en conferencia de prensa. Añadió que el contrato fue “leonino y abusivo contra los intereses del país”.
Según el informe de auditoría que sustenta las demandas, entregado por la Contraloría en abril, la empresa habría incumplido obligaciones de inversión, generado perjuicios económicos al Estado y retenido fondos que legalmente correspondían al Tesoro panameño. “Más de 1.300 millones no entraron a las arcas nacionales”, sostuvo Flores. “Esa gente vio para otro lado y no puso atención a lo que tenían que hacer, que era cuidar los bienes de todos los panameños”.
El informe también detectó irregularidades en la adenda que extendió la concesión en 2021. Esa prórroga fue concedida sin pasar por los trámites legales que la normativa exige, según la Contraloría.
El proceso judicial se produce mientras CK Hutchison Holdings, matriz de Panama Ports, negocia la venta de 43 de sus puertos globales —incluidos los de Panamá— al consorcio liderado por la estadounidense BlackRock, en una operación valorada en 23.000 millones de dólares. Sin embargo, la operación generó objeciones del régimen chino, que anunció una revisión del acuerdo comercial. En respuesta, el conglomerado hongkonés manifestó su disposición a incluir a un inversionista estratégico chino en el consorcio, en un intento por facilitar la aprobación de la transacción por parte de Beijing.
Según información publicada por Bloomberg, el gigante estatal chino Cosco evalúa incorporarse al consorcio comprador con derecho a veto. Este posible ingreso ha generado nuevas inquietudes sobre el futuro control de los puertos de Balboa y Cristóbal y ha reactivado el debate sobre la presencia estratégica de China en el canal de Panamá.
“Creo que estamos muy claros que ahí están hablando de transacciones multimillonarias en diferentes latitudes que no incluyen a la República de Panamá, que es la real dueña de los puertos panameños, por ello hemos tomado las acciones que hemos tomado”, declaró Flores.
La situación ha sido señalada por el presidente estadounidense Donald Trump, quien acusó a China de interferir en el canal mediante su control sobre operadores portuarios. Trump calificó la venta a BlackRock como una forma de “recuperación” de la influencia estadounidense sobre una infraestructura considerada clave para el comercio global.
La respuesta de Beijing no se hizo esperar. El gobierno chino, a través de sus medios oficiales, describió la operación como “entregar un cuchillo al rival” y advirtió que la venta de activos estratégicos debe ser evaluada por sus reguladores. La revisión amenaza con bloquear la operación si no se incorporan intereses chinos al paquete de control.
El contrato original de 1997 otorgó a Panama Ports Company el control de los puertos por 25 años, con una participación accionaria estatal del 10 %. En ese entonces, la entrega de activos generó controversia debido a las condiciones del contrato, que fueron consideradas desventajosas para Panamá. La renovación automática en 2021 intensificó esas críticas, con señalamientos de presunta corrupción y falta de transparencia.
“Vimos muchísimas irregularidades. Además, encontramos que no solamente era un contrato malo, sino que era, además, leonino, era abusivo contra los intereses del país”, reiteró Flores.
El Ministerio Público de Panamá mantiene abierta una investigación penal sobre las operaciones de PPC, a partir de la auditoría entregada por la Contraloría. “Esperamos que el procurador de la Nación haga su trabajo, como lo estamos haciendo nosotros”, indicó el contralor.
El caso se inserta en un contexto regional de preocupación por la expansión económica de China en América Latina, especialmente en sectores vinculados a infraestructura crítica y comercio marítimo. Las decisiones judiciales y políticas que surjan en Panamá podrían marcar un precedente sobre los límites de la influencia china en el hemisferio occidental.
(Con información de EFE y AFP)
South America / Central America,PANAMA CITY
INTERNACIONAL
Ataque con bolas de nieve a policías en Nueva York: el alcalde Mamdani quedó en el centro de la polémica
Un episodio insólito episodio dejó al alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, en la mira de la oposición. El lunes por la tarde, varios policías fueron atacados con bolas de nieve y hasta bloques de hielo en Washington Square Park. El hecho, que comenzó como una pelea organizada para aprovechar la histórica nevada, terminó en escándalo y desató una ola de indignación política.
Según informó la Policía de Nueva York (NYPD), los agentes llegaron al parque poco después de las 16 (hora local) para intervenir ante una multitud que generaba disturbios. Apenas llegaron, fueron recibidos con una lluvia de bolas de nieve, y algunos oficiales sufrieron impactos directos en la cara.
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La situación se descontroló cuando un manifestante arrojó un bloque de hielo sobre la cabeza de un agente, lo que obligó a los policías a retirarse del lugar. Servicios de emergencias médicas (EMS) trasladaron a varios oficiales al hospital, donde permanecieron en condición estable. Hasta el momento, no hubo arrestos y la investigación sigue en curso. Varios policías fueron trasladados tras los ataques con bolas de nieve. (Foto: captura de video/X)
La comisionada de la NYPD, Jessica Tisch, fue tajante en redes sociales: “El comportamiento que se observa es vergonzoso y es criminal. Nuestros detectives están investigando este asunto”.
El presidente del sindicato policial, la Police Benevolent Association, calificó el hecho como “inaceptable e indignante” y reclamó que los responsables “deben ser identificados, arrestados y acusados de agresión contra un oficial de policía”. Desde la Detectives’ Endowment Association, Scott Munro fue más allá: “No fue una diversión inofensiva; fue un ataque deliberado, indignante y peligroso contra policías uniformados”.
El alcalde Mamdani, en la mira: críticas y acusaciones cruzadas
Horas después del incidente, Zohran Mamdani pidió “respeto” para los oficiales a través de X. “He visto los videos de chicos que les lanzan bolas de nieve a los oficiales en Washington Square Park. Los oficiales, al igual que el resto de los trabajadores de la ciudad, han permanecido en las calles durante una tormenta histórica para garantizar la seguridad de los neoyorquinos y del tráfico. Trátenlos con respeto. Si alguien tiene que recibir una bola de nieve, que sea yo”, escribió.
Sin embargo, este mensaje no calmó los ánimos y fue interpretado como una respuesta tibia. El exalcalde de Nueva York calificó el episodio como «vergonzoso». (Foto: X @andrewcuomo)
Ante esta situación, el exgobernador Andrew Cuomo y el exalcalde Eric Adams salieron al cruce y responsabilizaron a Mamdani por “marcar el tono” con su retórica crítica hacia la Policía. “Esto es vergonzoso”, escribió Cuomo, recordando que el alcalde “llamó a la Policía ‘racista, malvada, perversa y corrupta’”. Y advirtió: “Las palabras tienen consecuencias. Estamos viendo eso en el creciente irrespeto hacia las fuerzas del orden”.
Adams, por su parte, sostuvo que ver “a oficiales siendo bombardeados con bolas de nieve mientras están bajo un clima brutal protegiendo a la ciudad debería enfurecer a todos los neoyorquinos”. Y apuntó: “Los políticos que constantemente atacan a la policía y se niegan a respaldarla están dando un ejemplo terrible. El liderazgo importa. El tono importa”.
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La congresista Nicole Malliotakis también exigió condenas y pidió que los responsables “rindan cuentas”.
El incidente reavivó el debate sobre el respeto a la autoridad y el rol de la policía en Nueva York, en un contexto de fuertes tensiones políticas. Los sindicatos policiales y la oposición reclaman medidas ejemplares y acusan al alcalde de fomentar un clima adverso para las fuerzas de seguridad.
Mientras tanto, la NYPD continúa investigando y no descarta arrestos en las próximas horas. El episodio dejó en evidencia la fragilidad del clima social en la ciudad y puso en jaque el liderazgo de Mamdani, que enfrenta una presión creciente para tomar decisiones firmes.
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INTERNACIONAL
DHS touts ‘most secure border’ in US history amid departure of nearly 3M illegal immigrants
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The Department of Homeland Security (DHS) on Tuesday touted «historic progress» under President Donald Trump and Secretary Kristi Noem, highlighting nearly 3 million illegal immigrants who have left the United States and what officials call «the most secure border in American history.»
The statement, released as Trump delivered his first State of the Union address since returning to office, credited the administration’s policies with producing record-low border crossings, expanded immigration enforcement and billions in taxpayer savings, while criticizing congressional Democrats for shutting down DHS funding.
«Over the last 13 months, nearly 3 million illegal aliens have left the U.S. because of the Trump Administration’s crackdown on illegal immigration, including an estimated 2.2 million self-deportations and more than 713,000 deportations,» Noem said in a statement.
Noem added that total border apprehensions under the Trump administration «were lower than a single month» under the Biden administration, and DHS has saved taxpayers more than $13.2 billion.
President Donald Trump gestures as he speaks during his 2025 State of the Union speech. (Mandel Ngan/Pool via Reuters)
«Countless lives have been saved, communities have been strengthened, and the American people have been put first again,» Noem stated.
DHS said Immigration and Customs Enforcement arrested and removed more than 1,500 known or suspected terrorists over the past year.
Nationwide immigration operations also led to nearly 8,000 gang-related arrests, including members associated with Tren de Aragua and MS-13, the department said. DHS added that it launched a new web page, «Worst of the Worst,» tracking criminal illegal immigrants arrested during federal enforcement operations under the administration.
NOEM TOUTS TSA SUCCESS AFTER THOUSANDS WITH TERROR LINKS BARRED FROM FLIGHTS AT MAJOR US AIRPORT
Homeland Security Secretary Kristi Noem said nearly 3 million illegal immigrants have left the U.S. over the past 13 months under the Trump administration. (Luke Johnson/Bloomberg via Getty Images)
The department also reported an increase in drug seizures by Customs and Border Protection compared to the prior 12-month period, including 617,648 pounds of illicit drugs nationwide over the past year — an 8% increase over the previous year.
The Coast Guard separately seized roughly 550,000 pounds of illegal narcotics worth more than $3.9 billion through counter-drug operations and prevented more than 206 million lethal doses from reaching U.S. communities, DHS said.
DHS said it and the Department of Health and Human Services have located 145,000 unaccompanied children lost under the Biden administration.
«Too many of these children were exploited and abused before, during, and after being trafficked over our borders,» DHS said.
TRUMP’S OPERATION METRO SURGE LOCATED 3,000 MISSING MIGRANT CHILDREN IN MINNEAPOLIS, EMMER SAYS
DHS says border crossings have reached record lows under President Trump’s second term. (Kevin Carter/Getty Images)
The department echoed comments made by Trump during his address, blaming Democrats for the partial government shutdown after Senate Democrats again blocked Republicans’ attempt to fund the department before the prime-time speech.
«Despite our historic successes, Democrat Politicians on Capitol Hill have shut down DHS, depriving many of our brave men and women who protect our national security of their paychecks—putting the livelihood of them and their families in jeopardy,» DHS said.
During his remarks, Trump criticized Democrats for failing to reach a funding deal.
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«As we speak, Democrats in this chamber have cut off all funding for the Department of Homeland Security. It’s all cut off, all cut off. They have instituted another Democrat shutdown, the first one costing us two points on GDP, two points we lost on GDP, which probably made them quite happy actually,» Trump said during his speech. «They have closed the agency responsible for protecting Americans from terrorists and murderers.»
Trump said he was «demanding» a full and immediate restoration of funding for the department and efforts to protect the border.
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INTERNACIONAL
Sen Mullin urges spring breakers to cancel trips to Mexico amid country’s violence: ‘No one should be going’
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Sen. Markwayne Mullin, R-Okla., on Tuesday urged spring breakers with plans to visit Mexico to cancel their trips due to violent clashes in the country triggered by the Mexican army’s killing of cartel leader Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, known as «El Mencho,» earlier this week.
Mullin made the comments during an appearance on CNBC’s «Squawk Box,» in which he said his chiropractor was still planning to visit a popular tourist destination in Mexico.
«Anybody that’s planning on going to Mexico for spring break … I mean, my chiropractor called me yesterday and said he’s still planning on going to Cancún, I said, ‘Are you crazy?’» Mullin said.
«No one should be going down there right now, it is very volatile and the United States is laser-focused on watching what’s taking place,» he continued.
Sen. Markwayne Mullin urged spring breakers with plans to visit Mexico to cancel their trips. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
The senator’s comments come after Mexican troops conducted operations on Sunday in Tapalpa, Jalisco, targeting El Mencho, a former police officer who became the leader of the Cartel de Jalisco Nueva Generación, which U.S. authorities have identified as a major supplier of fentanyl to the United States.
El Mencho carried a $15 million U.S. bounty and rose to power following the arrest of Joaquín «El Chapo» Guzmán, the former head of the Sinaloa Cartel. Over roughly the past 15 years, the Cartel de Jalisco Nueva Generación has expanded from a regional criminal group into a global trafficking organization operating from its stronghold in Jalisco.
The Mexican Defense Department said the operation was conducted as part of bilateral coordination and cooperation with the U.S., and that U.S. authorities provided complementary intelligence that contributed to El Mencho’s killing.
After El Mencho’s death, cartel members burned cars and blocked roads in several Mexican states. Violent clashes were also reported in parts of western Mexico.
Mexican authorities later said that the security situation had been «stabilized.»
Vehicles drive past a burning bus used as a roadblock by organized crime following a federal operation in which a government source said Mexican drug lord El Mencho was killed, in Zapopan, Mexico. (Gabriel Trujillo/Reuters)
«The security situation has now stabilized following targeted operations in Jalisco,» the Mexican Embassy in the U.S. said on Tuesday.
«Federal and State authorities are proceeding to reopen transit corridors and restore public services smoothly,» the embassy continued. «Airline operations are normal, and international carriers are resuming flights today. Puerto Vallarta International Airport has reopened to domestic traffic.»
The embassy added: «If traveling through Jalisco, some local security measures remain in place, while authorities are restoring airport operations to full capacity. We are working with international partners to ensure safety and stability at all transit hubs and tourist destinations.»
But the U.S. State Department’s travel advisory for Mexico remains in effect. The U.S. government earlier issued a shelter-in-place order for Americans in Mexico, but that order has since been lifted.
STATE DEPT SLAMMED WITH HUNDREDS OF CALLS FROM AMERICANS TRAPPED IN MEXICO
A soldier stands guard by a charred vehicle after it was set on fire, in Cointzio, Michoacán state, Mexico. (AP Photo/Armando Solis)
The Cartel de Jalisco Nueva Generación is considered the most powerful cartel in Mexico with an estimated 19,000 members and operations across 21 of the country’s 32 states.
The Trump administration designated the cartel as a foreign terrorist organization.
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Mullin said on Tuesday that cartels splitting after Mexico’s operation is a «great opportunity for us, and Mexico, to take them all out.»
«Now, are we going to eliminate all the drug trafficking in the world? Absolutely not. But can we get a handle on it again? Absolutely,» he added.
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