INTERNACIONAL
Paraguay leal: la decisión estratégica del Gobierno de Peña de seguir con Taiwán
Del 11 al 15 de agosto de 2025, el autor estuvo en Asunción, Paraguay, en un evento del Instituto Republicano Internacional (IRI) organizado por el presidente de ese país, Santiago Peña, que reunió a funcionarios gubernamentales, diplomáticos, empresarios y la sociedad civil para hablar sobre las experiencias únicas de Paraguay y su camino hacia el desarrollo. El evento fue un paso previo a un foro más amplio que se celebrará en la Cumbre de las Américas en Punta Cana, República Dominicana, en noviembre.
En Washington DC, Paraguay se asocia comúnmente con las actividades del grupo terrorista Hezbolá en la “triple frontera” donde convergen Paraguay, Argentina y Brasil. También tiene fama de corrupto, como puso de manifiesto la condena en 2023 del expresidente paraguayo Horacio Cartes por “corrupción significativa” por parte de la Administración Biden.
El problema de imagen de Paraguay oculta una realidad más importante, con relevancia para Estados Unidos y la región: el Gobierno de Santiago Peña, en colaboración con sus aliados estratégicos Taiwán, Israel y Estados Unidos, está trabajando para transformar el país y contar la historia positiva de Paraguay como un país políticamente estable, favorable a los negocios y conservador, que ofrece múltiples oportunidades a su propia población y a los inversores extranjeros, gracias a su abundante y barata energía verde, sus fértiles tierras y su papel como centro de fabricación potencial de bajo coste con acceso libre de aranceles al gran mercado del MERCOSUR, del que son miembros de pleno derecho Brasil, Argentina y Uruguay.
La orientación proestadounidense del Gobierno de Peña y su firme apoyo a Taiwán hacen que Paraguay sea estratégicamente importante para Washington a la hora de resistir el avance económico, político y militar de la República Popular China (RPC) en la región. A diferencia de otros líderes de la región seducidos por los beneficios esperados de las exportaciones a la RPC y las inversiones de esta, el presidente Peña, como economista y exministro de Finanzas, es claro en su discurso público sobre la probabilidad de que Paraguay salga perdiendo si abandona las importantes y crecientes compras de productos agrícolas paraguayos, el apoyo al desarrollo y las inversiones de Taiwán. El presidente Peña tiene una claridad impresionante, basada en datos técnicos, que incorpora las experiencias de otros países que han abandonado Taiwán, como Costa Rica, Honduras y Nicaragua, solo para descubrir que es poco probable que se produzcan las esperadas exportaciones masivas de carne paraguaya al mercado de la RPC. El presidente Peña también es consciente de los riesgos de una posible inundación del mercado paraguayo por productos y establecimientos minoristas de la República Popular China, desplazando a los productores locales, como ha ocurrido en Costa Rica, Honduras y Nicaragua, entre otros. Y lo que es más importante, demuestra ser consciente de los riesgos para el sistema político democrático paraguayo, derivados de las redes de influencia que teje la República Popular China una vez que se abren las puertas políticas y económicas para su expansión en un país. Estas redes, que socavan la democracia y la voz autónoma de un país, incluyen posiblemente viajes pagados a China para periodistas, políticos, personal gubernamental, académicos y think tanks, la creación y el cortejo por parte de China de organizaciones locales como las cámaras de comercio orientadas a China, los comités de amistad con China en las legislaturas y el cabildeo no registrado por parte de entidades con sede en China, como la empresa de telecomunicaciones Huawei.
De hecho, en diciembre de 2024, los empleados de Huawei en Paraguay fueron sorprendidos espiando al embajador taiwanés en Asunción, y ese mismo mes, los congresistas paraguayos Ever Villalba y Billy Vaesken, del Partido Liberal, trajeron al país al alto diplomático chino Xu Wei con el falso pretexto de asistir a un evento de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), pero en realidad lo llevaron al Parlamento paraguayo para presionar al organismo a fin de que cambiara su reconocimiento.
El apoyo económico y de otro tipo de Taiwán a Paraguay, su socio diplomático más grande geográficamente y el último en Sudamérica, ha sido sustancial y podría decirse que ha contribuido en gran medida a la visión del presidente Peña para el desarrollo del país. Como parte de su apoyo comercial a Paraguay, Taiwán ha reducido o eliminado los aranceles sobre 19 productos paraguayos diferentes. Actualmente es el mayor importador de carne de cerdo paraguaya, absorbiendo el 90% de la producción del país. Esas importaciones se incrementaron más del 75% solo el año pasado. Taiwán es también el segundo mayor importador de carne de vacuno paraguaya, después de Chile. Actualmente está tratando de ampliar las importaciones de aves de corral paraguayas.
La ayuda y la inversión de Taiwán también respaldan la visión del presidente Peña de desarrollar el capital humano paraguayo, ya que su Gobierno trabaja para establecer un sector tecnológico autóctono que aproveche la energía barata y abundante del país. Taiwán ofrece becas técnicas a entre 30 y 35 paraguayos al año, y actualmente hay cientos de ellos estudiando en la República de China (ROC). Por iniciativa del presidente Peña, Taiwán está construyendo una universidad politécnica física en Paraguay, centrada en cuatro especialidades de ingeniería, que contará con profesores taiwaneses y una educación técnica que se ajusta a los estándares taiwaneses, lo que respalda aún más la visión del presidente Peña de un sector tecnológico autóctono dinámico.
Más allá de la educación y la formación, Taiwán también ha proporcionado a Paraguay un importante apoyo al desarrollo, incluida la digitalización del sistema médico del país, con el 90% de los hospitales y clínicas paraguayos a punto de tener sus registros y las interacciones con los pacientes en línea, lo que crea oportunidades para futuros avances, como el uso de la inteligencia artificial en el diagnóstico y las recomendaciones de tratamiento.
En materia de seguridad, Taiwán ha proporcionado helicópteros, camiones HUMMWV y otros equipos a Paraguay, y recientemente ha donado cuatro helicópteros Bell UH-1H al país en agosto de 2025.
A largo plazo, Taiwán está trabajando con el presidente Peña para ir más allá de la ayuda y animar a sus empresas a invertir en Paraguay. En julio de 2024, el ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Lin Chia-lung, viajó a Paraguay con una delegación de empresas de semiconductores, tecnología de la información y la comunicación (TIC) y transporte inteligente, con el fin de explorar la posibilidad de establecer operaciones en Paraguay, incluida la construcción del Parque Tecnológico Inteligente Taiwán-Paraguay. La empresa taiwanesa de autobuses eléctricos Master Bus tiene actualmente planes de construir una fábrica de 30 millones de dólares en el país que suministraría autobuses eléctricos no solo a Paraguay, sino también al resto del Mercosur. Una vez terminada, la planta crearía unos 1200 puestos de trabajo en Paraguay. A largo plazo, las principales empresas taiwanesas de tecnología de la información, como Nvidia y Foxconn, también están estudiando la construcción de instalaciones en el país. El Gobierno de Peña espera complementar esta inversión con la atracción de otras inversiones complementarias de empresas tecnológicas de otros países amigos, como Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y Corea del Sur.
A pesar de la sólida asociación de Paraguay con Taiwán, las empresas y los productos con sede en la República Popular China tienen un papel importante en el mercado paraguayo. De hecho, la República Popular China es la mayor fuente de importaciones de Paraguay. Numerosas marcas de automóviles y camiones de la República Popular China se están expandiendo en el mercado paraguayo, entre ellas BYD, JAC, Haval, Geely, Jetour y Chang’an, entre otras. Las empresas chinas de dispositivos digitales Huawei, Xiaomi, Oppo y Honor están presentes en el país. Las empresas de logística agrícola de propiedad china COFCO Agri y Syngenta (ChemChina) también operan en Paraguay. Además, hay una mina de hierro de propiedad china en la región del Chaco, al oeste del país. Distribuidores de productos chinos como Qin Yi American operan en el país. Los centros comerciales dedicados a la venta de productos chinos, como el “Shopping China” del empresario Felipe Cogorno, se asemejan inquietantemente a los más de 400 puntos de venta de productos chinos que han aparecido en Nicaragua en los cuatro años transcurridos desde que ese país cambió su reconocimiento de Taiwán a la República Popular China. Estos puntos de venta sugieren lo que podría suceder con el sector minorista local y los productores de Paraguay si un futuro gobierno abandonara Taiwán en favor de la República Popular China.
Más allá del comercio, las actividades de la mafia china son otro problema que podría agravarse con la ampliación de las relaciones económicas con la República Popular China, que probablemente vendría acompañada del reconocimiento diplomático. Entre los ejemplos se encuentra un laboratorio de metanfetamina en el que participaban delincuentes chinos, descubierto en mayo de 2025 en la ciudad fronteriza de Mingua Guazu.
Aunque la mayoría de los paraguayos con los que ha hablado el autor apoyan la continuación de las relaciones con Taiwán, siguen existiendo voces en el Congreso paraguayo, como las del vicepresidente de la Cámara de Diputados, Hugo Meza, Ever Villalba y Carlos Núñez Salinas, entre otros, que abogan por abandonar Taiwán en favor de la República Popular China. Del mismo modo, en la prensa paraguaya, personalidades de los medios de comunicación como Leo Rubin y Enrique “Kike” Gamarra siguen defendiendo el reconocimiento de la República Popular China. El Gobierno comunista chino también sigue ejerciendo presión diplomática sobre Paraguay, con declaraciones cuyo momento parece reflejar la coordinación con amigos dentro de ese país.
El compromiso del presidente Peña con Taiwán se basa tanto en valores como en un complemento pragmático a su visión del desarrollo de Paraguay. Sin embargo, según las conversaciones del autor con el presidente Peña durante los últimos dos años, también se trata de algo que a menudo se pasa por alto en Washington: la sincera resonancia de los valores entre los paraguayos, la determinación asociada del presidente Peña de posicionar al país en el lado democrático de la historia y un compromiso sincero con los amigos de Paraguay, incluidos Taiwán, Israel y Estados Unidos. Para Washington, vale la pena reconocer y aprovechar esa amistad.
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An explosive fire at a bar in the Swiss Alps killed multiple people and injured others during New Year’s celebrations, police said.
The blaze happened in the Alpine ski resort municipality of Crans-Montana, Switzerland, police said.
«The fire started around 1:30 a.m. this morning in a bar called ‘Le Constellation,’» police spokesperson Gaëtan Lathion said. «More than a hundred people were in the building, and we are seeing many injured and many dead.»
EXPLOSION AT PENNSYLVANIA SENIOR HOME PROMPTS MASS CASUALTY RESPONSE
Rescuers and fire-fighters work at the site of an explosion that ripped through a bar in Crans-Montana on January 1, 2026. (MAXIME SCHMID / AFP via Getty Images)
Investigators were working to determine the cause of the fire, police said.
«We’re just at the beginning of our investigation, but this is an internationally renown ski resort with lots of tourists,» Lathion said.
A police officer walks near ambulances at the site of an explosion that ripped through a bar in Crans-Montana on January 1, 2026. (MAXIME SCHMID / AFP via Getty Images)
A reception center and helpline have been established for impacted families, Lathion said.
Rescuers are seen at the site of an explosion that ripped through a bar in Crans-Montana on January 1, 2026. (MAXIME SCHMID / AFP via Getty Images)
A news conference was scheduled by police for 10 a.m. The community is in the heart of the Swiss Alps, about 25 miles north of the Matterhorn.
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The Associated Press contributed to this report.
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INTERNACIONAL
Taiwán afirmó que defenderá “firmemente” la soberanía de la isla ante los ejercicios militares del régimen chino
El presidente de Taiwán, Lai Ching-te, advirtió este jueves sobre el aumento de la presión ejercida por el régimen chino sobre la isla y convocó a reforzar la defensa y la resiliencia democrática en su mensaje de Año Nuevo, donde apeló a la unidad interna frente a un entorno regional cada vez más tenso.
En su discurso, difundido por la Oficina Presidencial, el mandatario describió un contexto internacional marcado por turbulencias, cambios en el orden económico y comercial global, y un aumento de los conflictos.
A su vez, señaló especialmente el avance de las “ambiciones expansionistas” del líder chino Xi Jinping. Ching-te recordó los recientes ejercicios militares de gran escala que Beijing realizó en torno a Taiwán, territorio que China reclama como propio.
El presidente taiwanés subrayó que la comunidad internacional observa la determinación de la sociedad taiwanesa para defenderse y reiteró su compromiso de “defender firmemente la soberanía nacional” y fortalecer la capacidad de disuasión de la isla. Consideró que una defensa nacional sólida es fundamental y pidió a todos los partidos colaborar en la aprobación del presupuesto de defensa.
Ching-te mencionó la implementación de 17 estrategias de seguridad contra la infiltración, la reforma de leyes vinculadas a la seguridad nacional y el lanzamiento de un presupuesto especial de defensa de ocho años, equivalente a unos 39.829 millones de dólares, que comenzará a ejecutarse gradualmente a partir de este año.
En el plano económico, el político y médico taiwanés destacó el crecimiento más alto en quince años, con una tasa estimada del 7,37%, nuevos récords en el mercado bursátil, y una tasa media de desempleo del 3%, la más baja en 25 años.
También mencionó el aumento sostenido del salario mínimo y mejoras salariales para militares, funcionarios y docentes.
El mandatario repasó otros avances, como el lanzamiento del satélite Formosat-8, la apertura de nuevas infraestructuras en el aeropuerto internacional de Taoyuan, la entrega de patrulleras de guardacostas y el progreso del puente de Tamsui. En salud, resaltó la creación de un fondo para nuevos tratamientos oncológicos y el cumplimiento anticipado de la meta de la OMS para la eliminación de la hepatitis C.
De cara a 2026, Ching-te identificó como prioridades reforzar la seguridad, avanzar hacia una economía más inteligente, promover un desarrollo equilibrado y fortalecer la unidad democrática.
Por otra parte, criticó los bloqueos legislativos y defendió la importancia de respetar la Constitución y los derechos fundamentales, al tiempo que agradeció el respaldo internacional recibido por Taiwán, incluyendo apoyo de Estados Unidos, Japón, el Reino Unido, la Unión Europea y recientes ventas de armamento estadounidenses.
En el mensaje de fin de año, concluyó apelando a la unidad y al esfuerzo colectivo, asegurando que su gobierno seguirá trabajando para proteger el sistema democrático y el modo de vida en Taiwán.
En ese misma línea, el Ministerio de Defensa de Taiwán denunció que “las provocaciones agresivas y militaristas del Partido Comunista Chino ponen en peligro la seguridad y estabilidad regional, y han sido condenadas por aliados democráticos de la comunidad internacional”.
Por su parte, en su mensaje de Año Nuevo, el líder chino Xi Jinping reiteró el llamado a la reunificación nacional. “Los compatriotas a ambos lados del Estrecho de Taiwán están unidos por lazos de sangre más fuertes que el agua, y la tendencia histórica hacia la reunificación nacional es imparable”, afirmó Xi en declaraciones transmitidas por la cadena estatal CCTV.
La cartera informó que en las últimas 24 horas se detectaron 77 aeronaves militares y 25 embarcaciones de la marina y la guardia costera chinas operando en torno a la isla. De ese total, 35 aviones cruzaron la línea media del estrecho de Taiwán.
(Con información de EFE)
Defence,Asia / Pacific,Defense
INTERNACIONAL
Blue cities U-turn on distributing drug supplies to addicts after progressive policies fail to stem epidemic
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At least two major West Coast cities are rethinking their so-called harm reduction policies that have sought to address addiction, signaling that these areas are overhauling their strategy to combat the drug crisis as addiction challenges persist.
While cities including San Francisco and Seattle have previously adopted policies to distribute «safer» drug supplies like clean foil and pipes that could be used to smoke fentanyl or other substances, these cities are now implementing a new approach that imposes new limitations on the distribution of these supplies.
Seattle’s City Council passed its 2026 budget in November and included a provision that will «preclude any City support for the purchase or distribution of supplies for the consumption of illegal drugs, with the exception of needles.»
The provision was championed by City Council Member Sara Nelson, who said that while she supports needle exchange programs because they reduce the spread of diseases like HIV and Hepatitis C, she said she doesn’t see the benefit in using public resources to «help people get high» by distributing certain drug supplies.
Several packages containing drugs, possibly laced with fentanyl, displayed on a bed. (U.S. District Court of Rhode Island)
BLUE CITY DA SAYS REPEAT DRUG OFFENDERS ‘WILL NOT RESPECT THE LAW’ UNDER CURRENT SYSTEM
«I fail to see, however, the harm that’s being reduced by distributing supplies such as pipes and foil that are used to consume deadly drugs like meth and fentanyl,» Nelson said during a Nov. 16 budget committee meeting. «To me, it feels like it’s giving a loaded gun to somebody who is suicidal.»
Seattle isn’t the only city taking such steps to scale back how it distributes «safe» drug supplies to its community.
Earlier in 2025, San Francisco unveiled a new policy that would require individuals to receive treatment counseling — or be connected with such services to receive treatment options — before receiving any drug use supplies from the city or city-funded programs. Additionally, the new policy barred providing these supplies in public spaces.
San Francisco unveiled a new policy that would require individuals to receive treatment counseling before receiving any drug use supplies from the city or city-funded programs. (Jeff Chiu, File/The Associated Press )
TRUMP UNLEASHES ‘TOUGHEST FENTANYL CRACKDOWN IN HISTORY’ AS GOP VOWS ‘CONSEQUENCES’ FOR CHINESE PRODUCERS
The policy went into effect April 30, and applied to any city-funded public health program that provided drug use supplies like sterile syringes and smoking kits.
«We can no longer accept the reality of two people dying a day from overdose. The status quo has failed to ensure the health and safety of our entire community, as well as those in the throes of addiction. Fentanyl has changed the game, and we’ve been relying on strategies that preceded this new drug epidemic, which ends today,» San Francisco Mayor Daniel Lurie said in a statement in April. «Our new policy will connect individuals to treatment quickly, and that is a big step toward reclaiming our public spaces.»
Seattle’s City Council elections and San Francisco’s mayoral races are officially nonpartisan. However, both cities have strongly backed Democrats in state and local elections.
TRUMP POSTPONES FEDERAL TROOP DEPLOYMENT TO SAN FRANCISCO
Meanwhile, these drug policy changes aren’t popular with proponents of «harm reduction» policies. For example, Laura Guzman, executive director of the National Harm Reduction Coalition, said there may not be enough resources to comply with San Francisco’s new rule.
«It’s mandating or putting as a condition for people to receive life-saving supplies, to actually have long conversations about treatment that may not be available,» Guzman said in April, according to CBS News. «People who know in the field — researchers, doctors — are saying this is not good policy. We’re actually going against the grain because what we’re trying to do is have the perception that there is no drug use on the streets. But it’s not public health, it’s not science-based. It’s exactly the opposite of what we know works.»
The Seattle skyline is pictured from a Washington State Ferry in Seattle, Washington. (Jason Redmond/Reuters )
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Although both Washington’s King County, which includes Seattle, and San Francisco had fewer drug overdose deaths in 2024 than in 2023, the numbers for both cities are higher in comparison to 2019 before the COVID-19 pandemic.
For example, 635 people died due to accidental drug overdoses in 2024 in San Francisco — down from the 810 that died in 2023, but up from the 441 that died in 2019, according to the San Francisco Office of the Chief Medical Examiner.
Drug overdose deaths are also down nationwide. The Centers for Disease Control and Prevention reported in February a nearly 24% decline in drug overdose deaths in fiscal year 2024, in comparison to the previous fiscal year.
Meanwhile, the Trump administration has taken an aggressive approach to combat the influx of drugs into the U.S. For example, President Donald Trump signed an executive order in December designating illicit fentanyl a «weapon of mass destruction.»
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Explosive fire kills multiple people at Swiss Alps bar during New Year’s celebrations
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