JERUSALÉN — Se ha abierto una división dentro del liderazgo político y militar de Israel por la insistencia del primer ministro Benjamin Netanyahu en un acuerdo integral para poner fin a la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza, según cuatro funcionarios con conocimiento de las deliberaciones internas.

Varias figuras importantes del ejército, la agencia de espionaje Mossad y el gobierno piden, en cambio, volver al enfoque gradual para resolver el conflicto, comenzando con una tregua temporal.

Netanyahu y otros ministros de alto rango ahora favorecen un acuerdo más elusivo que busca liberar a todos los rehenes restantes de una vez y poner fin a la guerra en los términos establecidos por Israel, términos que Hamás ha rechazado hasta ahora.

El enfoque gradual liberaría inicialmente a aproximadamente la mitad de los rehenes a cambio de varios prisioneros palestinos.

Entre quienes se oponen a la postura de Netanyahu se encuentran el jefe del Estado Mayor, el teniente general Eyal Zamir; David Barnea, director del Mossad, la agencia de espionaje israelí; Tzachi Hanegbi, asesor de seguridad nacional de Netanyahu; y el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Saar, según los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para tratar un tema delicado.

Los opositores no han hecho declaraciones públicas.

La oficina del primer ministro no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, y el ejército israelí declinó hacer declaraciones.

Hamás afirmó recientemente que aceptaría la última propuesta de alto el fuego gradual presentada por Egipto y Qatar, dos países mediadores.

Una tregua temporal pospondría el avance planeado por Israel hacia el corazón de la ciudad de Gaza, que el gobierno describe como uno de los últimos bastiones de Hamás.

Quienes se oponen a la postura de Netanyahu suelen asistir a las reuniones del Gabinete de Seguridad de Israel, un pequeño grupo de líderes políticos y de seguridad.

Las discusiones del Gabinete de Seguridad son clasificadas, pero la prensa local describió una reunión del domingo como tensa.

A medida que avanzan los preparativos para el avance militar sobre la Ciudad de Gaza, y con las negociaciones para una tregua estancadas, no está claro qué influencia tendrán estos oponentes, si es que tendrán alguna.

Zamir, quien desempeñará un papel importante en esta próxima fase de la guerra, también ha expresado sus reservas sobre la campaña planeada en la Ciudad de Gaza.

Si bien Netanyahu no ha descartado públicamente un acuerdo por etapas y puede estar esperando mejores condiciones, algunos de sus ministros han dicho que el enfoque gradual ya no es relevante.

El acuerdo por fases comenzaría con un cese del fuego de 60 días y el inicio de negociaciones para un cese de hostilidades a largo plazo junto con la liberación de los rehenes restantes, vivos y muertos, a cambio de más prisioneros palestinos.

Incluso antes de que Hamás anunciara su amplia aceptación del acuerdo por fases a mediados de agosto, Netanyahu parecía haber cambiado de rumbo para centrarse en alcanzar un acuerdo de “todo o nada”, con el apoyo de la administración Trump.

Durante la mayor parte del año pasado, Netanyahu había insistido en que las negociaciones para un cese del fuego en Gaza se centraran únicamente en un acuerdo por etapas, con el argumento de que un acuerdo integral en los términos de Israel sería demasiado difícil de lograr, y un cese del fuego temporal le daba a Israel la opción de volver a la lucha.

Hace aproximadamente un mes, Steve Witkoff, enviado especial de la administración Trump para misiones de paz, declaró en una reunión con las familias de los rehenes que el presidente Donald Trump quería ver a todos los rehenes vivos liberados de inmediato.

Israel cree que unos 20 cautivos siguen con vida de un total de 48 que permanecen en Gaza.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, Majed al-Ansari, dijo a los periodistas en una reunión informativa el martes que Israel aún no había respondido a la aceptación por parte de Hamás de un alto el fuego en fases.

El debate sobre los diferentes enfoques para un alto el fuego es muy tenso para las familias de los rehenes y muchos otros israelíes.

Un acuerdo parcial implicaría elegir qué rehenes serían liberados primero y quiénes quedarían relegados.

No habría garantía de que las negociaciones para la siguiente fase tuvieran éxito donde fracasaron anteriormente, ni de que Hamás estuviera dispuesto a entregar a todos sus rehenes, lo que dejaría al grupo sin influencia.

Las imágenes difundidas recientemente por los captores de rehenes débiles y demacrados han subrayado la urgencia de su situación, llevando a muchos israelíes a concluir que sería mejor sacar con vida a al menos 10 de ellos antes, en lugar de tratar de negociar un acuerdo integral más complicado.

El gobierno dice que el objetivo de la operación militar propuesta en Ciudad de Gaza es erradicar a Hamás de uno de sus últimos bastiones y lograr una victoria decisiva sobre el grupo que lideró el ataque mortal contra Israel el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra.

Existe un creciente escepticismo respecto de que Israel pueda ahora lograr militarmente lo que no ha logrado en los 22 meses de guerra.

Zamir también ha respondido en las últimas semanas a la insistencia del gobierno en extender el control militar total sobre la ciudad de Gaza, según funcionarios de seguridad israelíes, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir temas delicados.

Ha compartido sus preocupaciones sobre el agotamiento y la aptitud de los reservistas, dijeron estos funcionarios, en medio de advertencias de que expandir las operaciones podría poner en peligro a los rehenes y matar a más civiles palestinos.

En la reunión del Gabinete de seguridad del domingo, Zamir advirtió nuevamente contra la toma planeada de la ciudad de Gaza, argumentando que podría llevar a que los militares se conviertan en los únicos responsables de la administración de Gaza, según un quinto funcionario que habló bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones confidenciales del Gabinete.

Sin embargo, hay indicios de que los planes para la ofensiva están avanzando.

El ejército dijo el martes que miles de reservistas que habían sido llamados a filas en preparación para la operación en la ciudad de Gaza se estaban presentando para el servicio como parte de lo que llamó un aumento gradual de la fuerza.

A varios miles de reservistas que ya estaban en servicio activo se les prolongó el servicio para esta operación, añadió el ejército.

Avichay Adraee, portavoz militar en árabe, afirmó que se dispondría de «servicios mejorados», como alimentos, agua y atención médica, en el sur de Gaza, donde se insta a la población a abandonar la ciudad de Gaza, en el norte.

Cientos de miles de palestinos que permanecen en la ciudad de Gaza corren el riesgo de ser desplazados forzosamente.

El ejército ha declarado haber llamado a un total de 60.000 reservistas adicionales y ha anunciado planes para extender el servicio a 20.000 más.

No se espera que la gran mayoría se despliegue en Gaza.

En cambio, según las autoridades, los reservistas permanecerán en Israel y reemplazarán a las tropas en servicio activo que avanzarán hacia el enclave.

Las nuevas órdenes han indignado a muchos reservistas. Unos 15 hombres y mujeres que se identificaron como reservistas israelíes criticaron el llamado en una conferencia de prensa el martes, y en una campaña de vallas publicitarias, se mostraron rostros de reservistas con el lema:

«¿Cuándo diremos BASTA?».

“No nos alistamos para sacrificar rehenes” y “No nos alistamos para ocupar Gaza”, decían otros carteles.

El ejército dice que ya controla al menos el 75% de Gaza.

Mientras las fuerzas se preparaban para lanzar la nueva ofensiva, un ataque aéreo israelí contra un edificio de departamentos de tres pisos en la ciudad de Gaza mató el martes a 11 personas y atrapó a otras siete bajo los escombros, dijo Mahmoud Basal, portavoz de la Defensa Civil Palestina en Gaza, un servicio de rescate de emergencia bajo el Ministerio del Interior dirigido por Hamás.

No se supo de inmediato si los siete que quedaron atrapados, todos ellos se cree que niños, incluido un bebé de un año, todavía estaban vivos.

Se encontraban entre varias docenas de personas que murieron el martes en Gaza, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes.

c.2025 The New York Times Company