Con algunas selecciones que arrancaron meses atrás y otras que recién debutan, las Eliminatorias Europeas rumbo a la Copa del Mundo de México, Estados Unidos y Canadá 2026 comenzaron su quinta fecha el jueves y la culminarán este sábado, dejando sorpresas, goleadas y resultados que empiezan a acomodar los grupos.

Vale recordar que las mismas iniciaron en marzo de este 2025 y terminan en noviembre de este año. Otorgan 16 plazas directas para el próximo Mundial y están organizadas en 12 grupos de entre cuatro y cinco selecciones cada uno. Los líderes de cada zona asegurarán su clasificación directa a la Copa del Mundo, mientras que las cuatro plazas restantes se decidirán en un playoff que tendrá lugar en marzo del 2026 y en el que participarán los 12 segundos de cada grupo y las cuatro naciones mejor clasificadas de la Nations League que no hayan obtenido la clasificación directa.

Los 16 participantes de ese playoff se medirán en partidos de eliminación directa, a un solo duelo. Serán cuatro caminos y los ganadores de cada uno clasificarán al Mundial. Esos partidos tendrán lugar entre el 26 y el 31 de marzo del año que viene.

Abajo, cómo van las Eliminatorias en cada grupo hasta el momento y cómo siguen.

Aunque las Eliminatorias Europeas recién comienzan para Alemania, el equipo de Julian Nagelsmann recibió un duro golpe del que todavía tiene tiempo de recuperarse. La derrota 2-0 ante Eslovaquia en el debut del grupo el jueves marcó un tropiezo inesperado para el Die Mannschaft, que debió observar como Irlanda del Norte se posicionó como líder del grupo tras vencer 3-1 a Luxemburgo en el primer partido.

En el Grupo B, que también está conformado por cuatro selecciones como el A, Suiza inició su camino de clasificación de manera contundente con una goleada 4-0 ante Kosovo este viernes. Por su parte, Suecia, pese a contar ahora con delanteros de élite como Alexander Isak y Viktor Gyokeres, no pudo sacar ventaja el mismo día frente a una sólida Eslovenia, que se plantó firme y consiguió un empate 2-2.

Otro equipo que se destacó con una goleada fue Grecia, que no tuvo problemas para vencer 5-1 a Bielorrusia y asegurarse el primer lugar del grupo en solitario este viernes. Más atrás se ubican Dinamarca y Escocia, que empataron 0-0 este mismo día, repartiendo un punto cada uno y quedando a la espera de sumar su primera victoria en las próximas fechas.

Francia derrotó de manera cómoda a Ucrania con goles de Michael Olise y Kylian Mbappé este viernes, pero todavía no puede disfrutar de la cima del grupo. ¿La razón? Islandia se impuso con contundencia ante Azerbaiyán por 5-0 este mismo día, un resultado que, por el momento, le permite a los isleños liderar la tabla gracias a la superior diferencia de gol.

Al igual que en el Grupo D, el Grupo E de las Eliminatorias Europeas comenzó con un liderazgo compartido entre España y Turquía, ambos vencedores en sus respectivos encuentros. La Furia Roja se impuso 3-0 frente a Bulgaria con los goles de Mikel Oyarzabal, Marc Cucurella y Mikel Merino el jueves, mientras que los turcos superaron 3-2 a la Georgia de Kvicha Kvaratskhelia el mismo día.

El Grupo F es el único de los 12 grupos de las Eliminatorias que aún no comenzó. El próximo sábado se inaugurará con el partido entre Armenia y Portugal, donde Cristiano Ronaldo y compañía enfrentarán a la selección de los argentinos Norberto Briasco y Lucas Zelarayan desde las 13:00 (hora argentina). Más tarde, Irlanda recibirá a Hungría (15:45) por la misma zona.

El G, el primer grupo de los que cuentan con cinco selecciones es, también, el más desordenado por la cantidad de partidos que jugó cada uno de sus integrantes. Países Bajos y Polonia empataron 1-1 en el duelo del jueves. Ambos quedaron con 7 puntos pero la igualdad tiene a los neerlandeses al frente del grupo gracias a su amplia diferencia de goles tras los triunfos anteriores. Por su parte, Finlandia, tercera con la misma cantidad de unidades pero peor diferencia de gol se mantiene cerca, mientras que Lituania (4° con 3) y Malta (5° con 2) luchan en la parte baja.

En el Grupo H, Bosnia domina con puntaje perfecto y sólida diferencia de goles, seguida por Austria, que también mantiene un inicio ideal. Rumania, por su parte, ocupa el tercer lugar, mientras que Chipre suma apenas un triunfo y lucha por mantenerse en competencia. San Marino cierra la tabla sin puntos tras haber disputado cuatro partidos, y como suele ser, con serias dificultades para competir. El sábado se enfrentarán Austria-Chipre (13:00 hora argentina) y San Marino-Bosnia (15:45).

En el Grupo I, Italia necesitaba una victoria y la consiguió: con una gran actuación de Mateo Retegui, que convirtió un doblete, la selección de Genaro Gattuso derrotó 5-0 a Estonia este viernes. Sin embargo, el triunfo no alcanza para liderar el grupo, ya que ese puesto le pertenece a Noruega, que ganó los cuatro partidos que disputó, incluyendo el enfrentamiento contra los tanos en junio pasado…

El Grupo J es sin dudas uno de los más competitivos. Gales, que le ganó a Kazajistán el jueves, lidera con 10 puntos tras tres victorias, un empate y una derrota, seguida de cerca por Macedonia del Norte con 8 unidades gracias a dos triunfos y dos empates. Por su parte, Bélgica se mantiene en la lucha con 7 puntos luego de su contundente victoria por 6-0 frente a Liechtenstein también el jueves. En la parte baja, Kazajistán y el pobre Liechtenstein todavía no logran despegar: el primero suma 3 puntos y el último sigue sin sumar, con 14 goles en contra.

En el Grupo K, Inglaterra domina con claridad tras ganar sus tres partidos y mantener su arco en cero, sumando 9 puntos. Albania se ubica segunda con 5 unidades, mientras que Serbia y Letonia están igualados en 4 puntos, manteniendo la pelea por los puestos de clasificación. En la parte baja, Andorra sigue sin sumar y una pronta eliminación asoma. El sábado se enfrentan los letones y los serbios a las 10:00 (hora argentina), y los ingleses y andorranos a las 13:00.

El Grupo L muestra una pelea interesante entre Croacia y República Checa por el primer lugar. Por el momento, los checos lideran con 12 puntos tras cuatro victorias y una derrota, mientras que los croatas siguen de cerca con 9 unidades gracias a sus tres triunfos en igual cantidad de partidos. Montenegro suma 6 puntos e las Islas Feroe se mantienen en la cuarta posición con 3 puntos. Ya último y al borde de la eliminación se encuentra Gibraltar, que cierra la tabla sin puntos.

• Georgia – Bulgaria (10:00 hora argentina)
• Lituania – Países Bajos (13:00)
• Macedonia del Norte – Liechtenstein (13:00)
• Bélgica – Kazajistán (15:45)
• Polonia – Finlandia (15:45)
• Turquía – España (15:45)
• Luxemburgo – Eslovaquia (15:45)
• Alemania – Irlanda del Norte (15:45)

• Kosovo – Suecia (15:45)
• Suiza – Eslovenia (15:45)
• Bielorrusia – Escocia (15:45)
• Croacia – Montenegro (15:45)
• Israel – Italia (15:45)
• Gibraltar – Islas Feroe (15:45)
• Grecia – Dinamarca (15:45)

• Armenia – Irlanda (13:00)
• Azerbaiyán – Ucrania (13:00)
• Francia – Islandia (15:45)
• Chipre – Rumania (15:45)
• Serbia – Inglaterra (15:45)
• Hungría – Portugal (15:45)
• Bosnia – Austria (15:45)
• Noruega – Moldavia (15:45)
• Albania – Letonia (15:45)