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After backpedaling on threatening rhetoric, Newsom says his political strategy is unchanged

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California Gov. Gavin Newsom told reporters Charlie Kirk’s assassination has not changed the way he plans to approach campaigning, even after dropping a threatening name for an upcoming anti-Trump campaign.
The rally was originally called the «FAFO50» campaign, a reference to the phrase «F— around and find out,» which is a slang warning meaning «if you keep doing something, you’ll regret it.»
«DONALD TRUMP IS F—— AROUND. NOW HE’LL FIND OUT,» the campaign’s marketing materials read before they were changed, according to archived images of the campaign’s website, as well as screenshots from the campaign’s official X account. The website for the campaign, which is aimed at passing an anti-gerrymandering ballot measure called Proposition 50, was ultimately changed from «FAFO50.com» to «YesOn50Live.com.»
«FAFO» messaging on the campaign’s website and social media account was also removed, and a related event was subsequently referred to as a «Voter Registration Day Rally» on the campaign’s social media.
LAWMAKERS SHARE VIEWS ON POLITICAL DISCOURSE IN US FOLLOWING CHARLIE KIRK ASSASSINATION
California Gov. Gavin Newsom (left) said the assassination of conservative activist Charlie Kirk (right) has not swayed his political strategy going forward amid concerns about the societal impact of inflammatory political rhetoric. (Getty Images)
During an event promoting a new initiative to improve the well-being of young men and boys on Tuesday, Newsom was asked whether the rebrand was part of a changing calculus for the governor on how he intends to approach campaigning going forward.
«No,» Newsom insisted. «Because I’m the same guy that walked on the tarmac with Donald Trump. I’m the same guy that would pick up his phone call. I’m the same person that sat down not just with Charlie Kirk, but with Steve Bannon, with the guy who created this space, you know, ‘Language, Borders and Culture,’ Michael Savage, back in the ’90s, you know, was the dominant voice on talk radio. The person that sat down with Newt Gingrich, who was one of the leaders of my recall. I’m that same person.»
Newsom’s response followed a different question about the California governor’s new initiative supporting young men and boys. The governor was asked whether Kirk’s death played any role, or inspired the governor, in shaping the newly announced initiative, which builds on efforts Newsom initiated through a statewide executive order he signed earlier this summer.
«I appreciate the question. I mean, I believe in civility. I believe in an open hand, not a closed fist,» Newsom responded. «I just think, at the end of the day — I said it inside a moment ago — divorce is not an option, period. Full stop. We’ve got to live together, across our differences, and there are a lot of differences in this state, this nation, for that matter, the world we’re trying to build.»

Memorials honoring Charlie Kirk have been held across the country and overseas, including in Berlin. Kirk was assassinated on Sept. 10, 2025. ( Ilkin Eskipehlivan /Anadolu via Getty Images)
The nature of political discourse in the United States has become a major point of debate following Kirk’s assassination that occurred last week. Lawmakers from both sides of the aisle have called on others to «turn down the heat» in the wake of Kirk’s assassination.
NEWSOM WARNS AMERICANS ‘YOU WILL LOSE YOUR COUNTRY’ UNDER TRUMP AT CALIFORNIA SUMMIT
The Trump administration’s Department of Homeland Security (DHS) put out a call for «the media, leftist groups, and sanctuary politicians» on Wednesday to tone down the «hateful rhetoric» targeting immigration enforcement officers, arguing it has contributed to «political violence in our country and a more than 1000% increase in assaults against our brave ICE law enforcement.»
«This demonization is inspiring violence across the country,» Assistant Secretary Tricia McLaughlin warned. «We have to turn down the temperature before someone else is killed.»
One example cited by DHS were comments by Rep. Jasmine Crockett, D-Texas, a member of the cohort of progressive lawmakers on Capitol Hill known as «the squad.» During an interview with MSNBC on Sunday, Crockett likened ICE officers to slave catchers. «As someone who understands history, when I see ICE, I see slave patrols,» Crockett said.

An image of anti-ICE vandalism was shared with Fox News by the Justice Department after ten individuals were charged for their roles in the shooting of a Texas police officer near a U.S. Immigration and Customs Enforcement detention facility. (Justice Department)
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Meanwhile, rhetoric from Newsom’s «Voter Registration Day Rally» similarly likened Republican-led redistricting efforts to «pre-Jim Crow» era policies.
«It’s about knowing that you can walk outside your home and not be detained and deported, not be lynched, because of the color of your skin,» California state legislator, Rep. Sydney Kamlager-Dove, said during the Tuesday night virtual rally promoting her state’s Proposition 50. «[Republicans] are doing every single thing that they can to take us back to pre-Jim Crow. And I am not being hyperbolic.»
Fox News Digital did not receive a response after reaching out to Newsom’s office and campaign team to see if the governor, or any of his representatives, wanted to comment further about the decision to rebrand Tuesday night’s event promoting Proposition 50 and the broader issue of inflammatory political rhetoric following Kirk’s assassination.
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INTERNACIONAL
La muerte de “El Mencho”: cómo colaboró Estados Unidos con México para eliminar al capo narco

INTERNACIONAL
Cartels outgun police: Rocket launchers seized in El Mencho raid spotlight CJNG firepower

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Mexican forces seized rocket launchers capable of shooting down aircraft during the operation Sunday that killed cartel boss Ruben «Nemesio» Oseguera Cervantes, known as «El Mencho,» underscoring how the Mexican Jalisco New Generation Cartel (CJNG) amassed military-style firepower over the years.
Authorities have previously linked CJNG to a 2015 attack in Jalisco in which cartel gunmen used rocket-propelled grenades to bring down a Mexican military helicopter – one of the starkest examples of a cartel directly engaging federal forces with battlefield-grade weapons.
The assault marked a turning point in how Mexican authorities viewed the group’s capabilities.
During Sunday’s raid, officials said security forces were attacked and returned fire, deploying aircraft and specialized units to carry out the operation. Authorities said troops seized armored vehicles and heavy weapons, equipment more commonly associated with armed conflict than routine law enforcement.
TOURISTS IN MEXICAN SEASIDE CITY TOLD TO STAY ON RESORT AS GOVERNMENT WARNS OF ‘CLASHES’
Ruben «Nemesio» Oseguera Cervantes, known as «El Mencho,» was killed during a Mexican operation in Jalisco on Sunday. (Drug Enforcement Administration)
Mexican Special Forces, with aircraft assistance from the Air Force and National Guard rapid-reaction units, participated in the mission, highlighting the scale of force required to confront senior cartel leadership.
Former U.S. officials have described CJNG as operating more like a paramilitary organization than a traditional trafficking ring, using coordinated roadblocks, armed convoys and structured enforcement wings to assert control in contested regions.
In prior reporting, former Drug Enforcement Administration officials said the group commanded large numbers of gunmen and organized itself in a way that allowed it to deploy force quickly and visibly.
JUSTICE DEPARTMENT UNSEALS MULTI-STATE INDICTMENTS AGAINST TREN DE ARAGUA LEADERS FOR VIOLENT CRIMES

CJNG is known for its paramilitary-style operations and structure. (Eduardo Verdugo, File/AP Photo)
CJNG’s tactics have included seizing vehicles and staging coordinated attacks in urban areas to demonstrate strength and deter rivals or security forces.
Over time, such displays reinforced its reputation as one of Mexico’s most heavily armed criminal organizations.
ALLEGED SINALOA CARTEL FENTANYL PRODUCER CHARGED IN NEWLY UNSEALED FEDERAL INDICTMENT

Smoke rises into the sky over Puerto Vallarta during an operation targeting cartel activity on Feb. 22, 2026. (Obtained by Fox News Digital)
The State Department issued a travel alert Sunday urging Americans in multiple Mexican states to shelter in place due to «ongoing security operations and related road blockages and criminal activity,» reflecting the instability that can follow major cartel confrontations.
In recent years, Mexican authorities have increasingly relied on military forces – rather than local police – to confront senior cartel figures as groups like CJNG expanded their reach and arsenals.
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The raid that killed «El Mencho» marked not only the removal of a powerful drug lord but also another example of how heavily armed cartels can challenge state forces in direct confrontations.
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INTERNACIONAL
El narcotráfico dio una brutal muestra de poder de fuego ante el cambio de estrategia del gobierno mexicano

La violencia desatada tras la muerte del líder del Cartel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), Nemesio Oseguera Cervantes, alias “El Mencho”, dejó al descubierto no solo el poder de fuego que maneja el narcotráfico en México, sino también un cambio evidente de la estrategia del gobierno en el combate contra el crimen organizado.
No fue un hecho sorpresivo. El narco domina vastas regiones donde impera su ley. Incluso, en muchos estados se convirtió en un importante empleador e impulsor de las economías locales en base a su connivencia y control del poder político y judicial.
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Con 175.000 “soldados”, es hoy la quinta fuerza empleadora más grande del país, detrás de Fomento Económico Mexicano (la empresa embotelladora más grande de Coca-Cola en el mundo), Walmart, Manpower y América Móvil. Está por delante hasta de la petrolera estatal Pemex y el poderoso Grupo Salinas.
En ese escenario, el Cartel Jalisco Nueva Generación es uno de los más poderosos y violentos.
El académico mexicano Rafael Prieto Curial, investigador del Centro de Ciencias de la Complejidad, con sede en Viena, dijo a TN que el Cartel de Jalisco Nueva Generación tiene hoy 25.000 miembros.
La presión de Donald Trump y el cambio de estrategia de Claudia Sheinbaum
Algo cambió en México tras la asunción de Donald Trump hace un año. La presión ejercida por el presidente estadounidense sobre el gobierno de la izquierdista Claudia Sheinbaum derivó en un palpable cambio de estrategia en el combate al tráfico de drogas.
Hace seis años, las fuerzas federales mexicanas detuvieron y enseguida liberaron a Ovidio Guzmán, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán, líder histórico del Cartel de Sinaloa, hoy sentenciado y detenido en una cárcel de máxima seguridad en Estados Unidos.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum (Foto: EFE)
Entonces, el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador reconoció que habían liberado al hijo de El Chapo para evitar un baño de sangre.
Hoy, la estrategia es otra. El gobierno sabía que la muerte de El Mencho iba a derivar en una ola de caos y violencia como la que se vivió el domingo en vastas zonas de Jalisco, incluso en el turístico balneario de Puerto Vallarta.
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“Por presión de Estados Unidos, pareciera que se está cambiando la estrategia del gobierno respecto al narco. Esto hubiera sido impensable hace 10 años. El caso emblemático fue el de Ovidio Guzmán, detenido y liberado para evitar el caos que vemos hoy. Es una visión totalmente distinta”, dijo a TN el exdiputado Fernando Rodríguez Doval, ex secretario nacional del Partido Acción Nacional (PAN, derecha).
Para el dirigente, esta nueva táctica “puede acarrear rupturas en el seno del gobierno”.
“Pareciera que esta captura y abatimiento es respuesta a las presiones de Trump, Eso está cada vez más claro. Fue un operativo conjunto. Habrá que ver hasta dónde abarcó la cooperación. Si solo fue una colaboración de inteligencia o hubo algo más. Pero es evidente que fue una acción coordinada con el gobierno de Estados Unidos”, afirmó.
El poder del narcotráfico en México
El poder del narco mexicano ha crecido en forma exponencial en los últimos años.
Los carteles manejan ejércitos propios con un poder de fuego brutal que quedó plasmado en la ola de incendios de vehículos, cortes de rutas y tiroteos que siguieron a la muerte de El Mencho.

Un policía observa un vehículo calcinado que fue incendiado en una carretera de Guadalajara, Jalisco, México, el domingo 22 de febrero de 2026, tras la muerte del líder del Cártel Jalisco Nueva Generación, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conocido como «El Mencho». (Foto AP/Alejandra Leyva)
“Su muerte derivó en el despliegue en alrededor de 10 estados de muchísima fuerza narco. Esto nos habla de la enorme fuerza del crimen organizado y la debilidad dramática del Estado a pesar del éxito del operativo”, dijo Rodríguez Doval.
Para el exlegislador, el narco creció de la mano de su connivencia con el poder político. “Eso le ha permitido crecer mucho, conquistando espacios cada vez más fuertes y dominar buena parte del territorio nacional”.
El poder es tan omnipresente que el tráfico de drogas es hoy solo una parte del negocio.
“Hoy se dedican a todo tipo de actividades. Antes eran solo las drogas, pero ahora se han diversificado con ´nuevos mercados´. Se dedican al tráfico de personas, el robo de autos, el cobro de extorsiones, el secuestro, venta de gasolina, peaje. Lo que vemos es una industria criminal presente en muchos ámbitos económicos», afirmó.
La sucesión en el Cartel de Jalisco Nueva Generación
En su diálogo con TN, Rafael Prieto Curial dijo que el abatimiento de El Mencho genera tres sensaciones diferentes.
“Por un lado, era el líder de uno de los carteles mas importantes del mundo, sanguinario, violento y con muchísimo poder en todos los estados del país. Su caída es algo bueno”, dijo.
Pero al mismo tiempo genera la reacción del cartel con “víctimas secundarias, pánico en la sociedad y acostumbrarse a que México es este país” dominado en vastas zonas por organizaciones criminales.
Finalmente, ahora se abre un panorama de enorme incertidumbre por la sucesión del poder en el grupo. “Si el cartel se fragmenta en más de una facción, como ocurrió con el de Sinaloa, podría terminar en una violencia terrible como sucede hoy en ese estado”, indicó.
“Pero si una persona distinta ocupa el lugar de El Mencho, el impacto es nulo. El cartel tiene mas o menos 25.000 miembros. Si pierde a uno, aunque sea el más importante, solo es uno. No estamos viendo a los otros 25.000 que siguen siendo parte del grupo. Lo feo es pensar que aquí termina la política de seguridad”, concluyó.
México, Narcotráfico
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