Estudiantes y Flamengo se verán las caras este jueves por los cuartos de final de ida de la Copa Libertadores en el estadio Maracaná a partir de las 21.30. Con este panorama, y una nueva serie en puertas, el Pincha buscará romper una racha negativa que lo persigue desde el 2006 en este certamen contra elencos brasileños.

Es que el León nunca superó los cuartos de final ante combinados verdeamarelos desde ese año. La racha comenzó en aquel momento con San Pablo. Estudiantes llegaba a la llave tras eliminar al Goiás, mientras que el Tricolor dejó en el camino al Palmeiras.

El primer cruce entre ambos se dio en el estadio Centenario de Quilmes, donde Estudiantes hizo de local y se impuso 1-0 con un gol de Agustín Alayes. Sin embargo, el Pincha no pudo aguantar el resultado en el Morumbi, perdió por la mínima y cayó 4-3 en los penales luego de los fallos del mismo Alayes y Marcelo Carrusca.

La historia se volvió a repetir cuatro años más tarde en el 2010 contra el Inter de Porto Alegre. En esa oportunidad los platenses llegaron a los cuartos de final tras eliminar al San Luis de México, mientras que los Colorados hicieron lo propio contra Banfield. El choque inicial se llevó a cabo en el Beira Río con triunfo 1-0 para los verdeamarelos, pero en la vuelta el León ganó 2-1 y quedó eliminado por el gol de visitante.

La última fue en 2022 contra Athletico Paranaense. El Pincha llegaba tras dejar en el camino a Fortaleza y el Furacao hizo lo propio contra Libertad de Paraguay. La ida se jugó en Curitiba con un empate 0-0 y la vuelta en UNO se definió en el último minuto con el gol de Vitor Roque para sellar la clasificación del elenco de Brasil.

Ahora, y con la ilusión de la levantar la quinta Copa, el Pincha buscará comenzar con el pie derecho contra el Flamengo en el Maracaná. ¿Podrán los dirigidos por Eduardo Domínguez cortar con esta racha?

Hasta este duelo frente al Mengao, el León lleva disputados 16 partidos en el país limítrofe, de los cuales perdió 11, empató tres y ganó los restantes dos; por lo que conseguir una victoria en el Maracaná implicará un gran resultado para el partido de vuelta y un quiebre de la tendencia en tierras cariocas.

El último antecedente del equipo platense en Brasil se dio en mayo de este año, cuando el equipo de Domínguez cayó por 3-2 frente a Botafogo en la quinta fecha de la Libertadores. Por su parte, en 2024 también le tocó viajar al país vecino, en aquella ocasión para medirse con Gremio por la última fecha de la fase de grupos en un partido que terminó 1 a 1.

Las dos victorias en suelo brasileño se dieron durante este siglo XXI. La primera, y la más importante, se dio en el 2009, año en que venció a Cruzeiro por 2 goles a 1 en la final, para consagrarse campeón de su cuarta Copa Libertadores. La otra, se dio en 2022, año en que el equipo que dirigía Ricardo Zielinski derrotó a Bragantino con gol de Gustavo del Prete.

Estudiantes enfrentará al Fla en el Maracaná el jueves 18 de septiembre a las 21:30. La vuelta será en el UNO de La Plata una semana después, el 25/9, en el mismo horario.

El ganador de este cruce enfrentará en los cuartos de final al vencedor de la llave entre Vélez y Racing, quienes ya jugaron la ida el pasado martes en el José Amalfitani de Liniers con victoria 1-0 a favor de la Academia. La vuelta será una semana después, el martes 23/9, a las 19, pero en el Cilindro de Avellaneda.