La Europa League ya está en marcha y, como en cada edición de las principales competiciones europeas, hay presencia argentina. El miércoles tuvieron acción Valentín Gómez, Giovanni Lo Celso y Matías Soulé, mientras que este jueves saltaron a la cancha Nicolás Tagliafico, Alan Varela, Emiliano Buendía y Santiago Castro. Así les fue a cada uno de ellos.

Al igual que en la Champions, en la primera fase de la Europa League participarán 36 clubes y no hay más grupos sino una «fase de liga». Cada equipo disputará ocho encuentros contra ocho rivales diferentes (cuatro de local y la misma cantidad de visitante), y el ordenamiento será como en una competencia de liga en cuanto a puntos.

Los ocho mejores de la tabla general avanzarán directamente a los octavos de final. Por su parte, del 9° al 24° disputarán unos playoffs ida y vuelta para determinar a los otros ocho que se meterán en octavos.

Nicolás Tagliafico volvió a estar presente y se cruzó con un viejo conocido al que solía enfrentar en su etapa en el Ajax: el Utrecht. En un partido donde el campeón del mundo llevó la cinta de capitán, se mostró muy sólido en defensa, con intercepciones clave en los primeros lapsos de partido, y completó los 90 minutos de juego en la victoria del conjunto francés.

Hace no mucho tiempo, podría haber sido un duelo de enfrentamiento argentino entre dos exjugadores de Boca como Nicolás Capaldo y Alan Varela. Sin embargo, el que dijo presente esta vez fue solamente el mediocampista del conjunto portugués, quien ya se encuentra afianzado en el equipo e incluso convocado en las últimas citaciones de Lionel Scaloni. En total, disputó 65 minutos frente al equipo austríaco y fue reemplazado por Rodrigo Mora.

El único duelo con argentinos en ambos equipos fue la victoria del Aston Villa por 1-0 ante el Bologna. En el conjunto inglés se sintió la ausencia de peso en el arco de Dibu Martínez, quien no jugó tras la confirmación de Unai Emery de que sufría una “pequeña lesión” previa al partido. En su lugar atajó Bizot.

Así fue como Buendía y Santi Castro dijeron presente en el encuentro. El ex delantero de Vélez disputó 83 minutos de partido e incluso tuvo una clara ocasión de gol a los 70, cuando el marcador estaba 1-0, pero su remate terminó dando en el travesaño. Por su parte, el mediocampista de los Villanos fue reemplazado por Jadon Sancho a los 58 minutos.

Fue un inicio más que movido para Valentín Gómez y Lo Celso en el debut de la Europa League, donde enfrentaron a un rival de peso como el Nottingham Forest. Más allá de su arranque irregular en la Premier League -donde se ubica 15° tras cinco fechas-, el equipo inglés complicó mucho el trámite para los locales.

El primer gol del partido lo convirtió Bakambú para los locales. Luego apareció Igor Jesus, exdelantero de Botafogo y campeón de la última Copa Libertadores, para sellar el empate momentáneo. Más tarde, el propio Jesus adelantó al cuadro inglés y cuando parecía que el partido cerraba a favor de los dirigidos por Postecoglu, apareció Antony para marcar el 2-2 final.Por su parte, Nicolás Domínguez estuvo en el banco de suplentes de la visita, pero no llegó a ingresar.

La Roma viajó a Francia para afrontar su primer partido de la fase de liga con una ausencia de peso: Paulo Dybala. El campeón del mundo seguirá fuera de las canchas al menos hasta el próximo parón internacional de octubre. El argentino arrastra una lesión en el isquiotibial desde el inicio de la temporada y ya se perdió el derbi ante la Lazio. Fue el propio Gian Piero Gasperini, técnico del equipo, quien confirmó que no podrá contar con él en este tramo inicial de la Europa League.

Más allá de la ausencia de La Joya, Matías Soulé dijo presente en el primer equipo. El argentino ya viene consolidándose dentro del once: fue titular en la victoria por 1-0 en el clásico frente a Lazio y este miércoles volvió a hacerlo frente al Niza, con otra victoria (2-1 en este caso). Se mostró activo, con un buen porcentaje de pases completados e incluso un tiro al arco que fue desviado. Fue sustituido a los 69 minutos por Pisilli.

• Go Ahead Eagles 0-1 FCSB
• Lille 2-1 Brann
• Stuttgart 2-1 Celta de Vigo
• Rangers 0-1 KRC Genk
• Ferencvaros 1-1 Viktoria Plzen
• Utrecht 0-1 Lyon
• Red Bull Salzburgo 0-0 FC Porto
• Aston Villa 1-0 Bologna
• Young Boys 1-4 Panathinaikos
• Midtjylland 2-0 Sturm Graz
• PAOK 0-0 Maccabi Tel Aviv
• Friburgo 2-1 Basilea
• Braga 1-0 Feyenoord
• Betis 2-2 Nottingham Forest
• Niza 1-2 Roma
• Dinamo Zagreb 3-1 Fenerbahce
• Estrella Roja 1-1 Celtic
• Malmo 1-2 Ludogorets