INTERNACIONAL
Judge blocks part of Texas law that limits campus protests after dark: ‘1st Amendment does not have a bedtime’
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A federal judge has temporarily blocked key parts of Texas’ new law limiting expression on campuses after dark, preventing the University of Texas System from enforcing a ban on overnight expression as well as restrictions on inviting outside speakers and using amplified sounds during the last two weeks of a semester.
U.S. District Judge David A. Ezra said on Tuesday that the student groups who brought the lawsuit are likely to succeed in their claims that the law violates their First Amendment rights to free speech.
«The First Amendment does not have a bedtime of 10:00 p.m.,» the court held. «The burden is on the government to prove that its actions are narrowly tailored to achieve a compelling governmental interest. It has not done so.»
The judge wrote that the clause lawmakers added to the bill directing universities to uphold the First Amendment «does not change the fact that the statute then requires universities to adopt policies that violate those very constitutional protections.»
FEDERAL JUDGE LAUNCHES SCATHING BROADSIDE OF TRUMP’S EFFORTS TO DEPORT PRO-PALESTINIAN PROTESTERS
A federal judge has temporarily blocked key parts of Texas’ new law limiting expression on campuses after dark. (Fox News)
«The Court cannot trust the universities to enforce their policies in a constitutional way while Plaintiffs are left in a state of uncertainty, chilling their speech for fear that their expressive conduct may violate the law or university policies,» Ezra continued.
The Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE) filed the lawsuit last month against the University of Texas System to block the legislation, which creates rules for campus protests and gives university systems’ governing boards the authority to limit where they can be held.
FIRE attorneys said that the law violates the First and 14th Amendments because it bans protected speech on campuses from 10 p.m. to 8 a.m.
Tuesday’s ruling «is a victory not only for our plaintiffs, but all of those who express themselves on college campuses across Texas,» FIRE senior supervising attorney JT Morris said in a statement. «The First Amendment protects their freedom of speech on campus, every hour of the day, every week of the year.»
University of Texas System spokesperson Ben Wright said in a statement that the system cannot comment on the lawsuit but that it «complies with the law and court orders.»
SB 2972, authored by former GOP state Sen. Brandon Creighton creates new limits on how people can protest on campus and establishes bans on expressive activity during overnight hours.
U.S. District Judge David A. Ezra said the student groups who brought the lawsuit are likely to succeed in their claims that the law violates their First Amendment rights to free speech. (Fox News)
The law, which took effect Sept. 1, essentially walks back a previous state law passed in 2019 that required all outdoor spaces at state universities be available as open forums for speech.
On top of the overnight speech restrictions, the law bars demonstrators from using microphones or other devices to amplify sound while protesting during class hours or if doing so intimidates others or interferes with campus operations, university employees or peace officers doing their job.
Protesters would also be prohibited from building encampments, removing an institution’s U.S. flag to put up one from another country or organization and wearing coverings to avoid being identified or to intimidate others.
University employees and students participating in a campus protest would also be required to provide proof of their identity and status with the school if a university official inquires.
«Texas’ law is so overbroad that any public university student chatting in the dorms past 10 p.m. would have been in violation,» FIRE senior attorney Adam Steinbaugh said. «We’re thankful that the court stepped in and halted a speech ban that inevitably would’ve been weaponized to censor speech that administrators disagreed with.»
FEDERAL JUDGE BLOCKS TEXAS PUBLIC SCHOOLS FROM DISPLAYING TEN COMMANDMENTS IN CLASSROOMS
Republican lawmakers pushed for SB 2972 in response to the pro-Palestinian protests held last year on campuses across the country. (Jay Janner/American-Statesman)
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Republican lawmakers pushed for SB 2972 in response to the pro-Palestinian protests held last year on campuses across the country.
Creighton, who resigned from the Texas Senate earlier this month to become Texas Tech University System’s chancellor, claimed that his legislation strengthens free speech protections on college campuses by promoting openness while also protecting students, faculty and campus property from disruption by outside groups.
«The ruling represents only a temporary stay by one judge, and I’m confident the law will ultimately be upheld,» Creighton said in a statement.
The Associated Press contributed to this report.
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INTERNACIONAL
El presidente de Irán desafía a Trump: aseguró que el régimen no se rendirá ante EEUU e Israel
El presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, afirmó el sábado que su país nunca se rendirá ante Israel y Estados Unidos, en el marco de la segunda semana de la guerra en Medio Oriente.
“Los enemigos de Irán deben llevarse a la tumba su deseo de rendición incondicional del pueblo iraní”, declaró Pezeshkian en un discurso transmitido por la televisión estatal.
El mandatario ofreció disculpas, tanto a título personal como en nombre de Irán, a los países vecinos que fueron objeto de ataques iraníes.
“El consejo de liderazgo interino acordó ayer que no se realizarán más ataques contra países vecinos ni se dispararán misiles a menos que un ataque contra Irán provenga de esos países”, anunció Pezeshkian.
El presidente estadounidense Donald Trump descartó el viernes cualquier conversación con Irán mientras no se produzca su “rendición incondicional”. “No habrá ningún acuerdo con Irán salvo la rendición incondicional!”, escribió en su plataforma Truth Social.
Pezeshkian, ha anunciado este sábado la suspensión de bombardeos contra objetivos en los países vecinos de la región y ha presentado sus disculpas por una estrategia que ha atribuido a una medida militar de fuerza mayor ante la muerte de la cúpula de seguridad en los ataques de la semana pasada de EEUU e Israel, pero ha matizado que su país se reserva el derecho a contraatacar si vuelve a ser objetivo de ataques desde estos lugares.
“El Consejo de Liderazgo en funciones aprobó ayer (por el viernes) que no se realizarán más ataques contra países vecinos ni se dispararán misiles a menos que un ataque contra Irán se origine en esos países”, ha anunciado Pezeshkian en un discurso televisado a la nación, en referencia al órgano ejecutivo provisional establecido tras la muerte del ayatolá Alí Khamenei en el ataque conjunto de la semana pasada de EEUU e Israel sobre Teherán.
El presidente iraní ha llegado incluso a pedir disculpas a los vecinos regionales e insistido en que su país no guarda ningún tipo de animadversión hacia ellos, en línea con la postura oficial del régimen iraní, que desde un primer momento ha esgrimido que sus bombardeos iban dirigidos contra posiciones militares, bien de EEUU o de los aliados regionales de Washington.
“Nuestras fuerzas armadas son intrépidas y han arriesgado sus vidas para defender la integridad territorial del país. En ausencia de los comandantes, tomaron las medidas necesarias para defender nuestra tierra con dignidad y fuerza”, ha argumentado.
Aunque Pezeshkian asegura que la decisión se tomó el viernes, países como Arabia Saudí han denunciado intercepciones de al menos cuatro drones y un misil procedentes de Irán, en el marco de las medidas de represalia puestas en marcha por Teherán en respuesta a la ofensiva lanzada el sábado de la semana pasada por Washington y Tel Aviv.
También el Gobierno de Emiratos Árabes Unidos ha confirmado esta madrugada la “contención con éxito” de un “un incidente menor provocado por la caída de escombros tras una interceptación”, sin heridos que lamentar.
El presidente iraní ha aprovechado para declarar que la rendición incondicional exigida el viernes por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, no va a suceder jamás.
“La rendición incondicional de Irán es un sueño que se llevará a la tumba”, ha avisado Pezeshkian antes de rematar su discurso con un llamamiento a una solución diplomática. “No tenemos intención de invadir países vecinos; como dijimos, son nuestros hermanos y nos esforzamos por unirnos a ellos para establecer la paz y la tranquilidad”, ha indicado.
(Con información de Europa Press)
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INTERNACIONAL
Shadow fleet under fire: Iran’s strait shutdown could squeeze Russia’s war chest, China’s oil lifeline
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Tehran’s strike campaign threatens to disrupt shadow shipping networks and sanctions-evasion routes, raising energy costs for Moscow and Beijing and potentially squeezing Russia’s war funding and China’s industrial and military supply chains.
As of Monday, the Iranian regime declared the crucial Strait of Hormuz — between Hormuz Island, Iran, and the Omani enclave of Khasab — closed, under threat of vessels being «torched.»
Oil tanker traffic immediately fell sharply as merchant seamen now fear missile strikes, but the conflict has also affected the so-called «shadow fleet» of unflagged or surreptitiously flagged oil tankers connected to economically isolated countries like Cuba, Iran and Russia.
The U.S. has already set up a quasi naval quarantine of oil imports to Cuba, while countries like Mexico have been warned against sending oil to malign regimes.
A satellite image shows the Strait of Hormuz, a key maritime passage connecting the Persian Gulf to the Gulf of Oman, vital for global energy supply. (Amanda Macias/Fox News Digital)
European partners have also taken action against «shadow fleet» vessels, tightening the vise on China and particularly Russia amid the new unrest.
Belgium’s army on Monday interdicted a shadow-fleet tanker called the MT Ethera as it transited the North Sea.
Belgian Defense Minister Theo Francken told GCaptain News that the tanker was redirected to Zeebrugge by an escort and would be seized by Brussels.
«Operation Blue Intruder was carried out by a team of exceptionally brave service members. Excellent work,» he said, as the outlet also reported the ship was tied to a confidant of Khamenei.
The MT Ethera is reportedly linked to the son of senior political adviser Ali Shamkhani, whose family reportedly controls an entire fleet of tankers that may be used to facilitate Iranian and Russian oil trade.
RUSSIAN OIL TANKER ‘THE GRINCH’ INTERCEPTED AS US, ALLIES ESCALATE SANCTIONS CRACKDOWN
A timelapse video shows marine traffic moving through the Strait of Hormuz. (Kpler/Marine Traffic)
A consortium of Western powers also enforces the Ural Price Cap, which was dropped to about $44 per barrel last month. Named for the Ural Mountains, the price cap is meant to keep Russian oil below free-market rates.
This newly emboldened Western targeting of the so-called «gray market» of shadow-fleet oil indicates potential problems for nations that rely on it, such as China and Cuba.
China reportedly relies heavily on Iran for otherwise sanctioned oil, while Russia could see further belt-tightening that could adversely affect the cash flow needed to continue its war in Ukraine.
Additionally, CENTCOM this week posted a video of a U.S. strike on a drone-carrying Iranian ship, and Cmdr. Brad Cooper said more than 30 such Tehran-linked vessels have been sunk since the offensive began, according to Naval Today.
«In the last few hours alone, we struck an Iranian drone carrier roughly the size of a World War II-era aircraft carrier, and it is currently on fire,» Cooper told the outlet.
The reported obliteration of the Ayatollah and the next 48 successors, by President Donald Trump’s count, along with the arrest of Venezuelan dictator Nicolás Maduro, leaves not only the shadow fleet but also its customer nations’ suppliers in shambles.
FIRES RAGE AT IRAN’S BANDAR ABBAS NAVAL HEADQUARTERS, STRAIT OF HORMUZ TRAFFIC STALLED
Just as OPEC rate hikes affect American energy prices, the deconstruction of the shadow fleet could also lead to inflation in China.
Fox News Digital reached out to the Treasury Department for more information on the effects of the shadow fleet, as it oversees the U.S. Office of Foreign Assets Control (OFAC).
In the past few weeks, OFAC has sanctioned 30 people or entities tied to enabling illegal Iranian oil sales and/or benefiting its weapons production as part of Trump’s «maximum pressure» campaign.
«OFAC targeted additional vessels operating as part of Iran’s shadow fleet, which transport Iranian petroleum and petroleum products to foreign markets and serve as the regime’s primary source of revenue for financing domestic repression, terrorist proxies, and weapons programs,» the agency said in a statement.
«Iran exploits financial systems to sell illicit oil, launder the proceeds, procure components for its nuclear and conventional weapons programs, and support its terrorist proxies,» added Treasury Secretary Scott Bessent.
«Treasury will continue to put maximum pressure on Iran to target the regime’s weapons capabilities and support for terrorism, which it has prioritized over the lives of the Iranian people,» Bessent said.
GAS PRICES COULD JUMP AS MIDDLE EAST TENSIONS THREATEN GLOBAL OIL SUPPLY
The Dashan tanker from Russia’s shadow fleet transits the Bosphorus en route to the Black Sea in Istanbul. (Yoruk Isik/Reuters)
OFAC then listed off a dozen ships they confirmed to be «shadow fleet» vessels under sanction.
«Instead of allocating this revenue for the benefit of the Iranian people, the regime ultimately siphons it off to fund regional terrorist proxies, weapons programs, and repressive security services, rather than the basic economic needs the Iranian people have repeatedly and courageously demanded,» the Treasury said.
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Ships flagged from Panama, Barbados, Palau, Comoros, Iran and Vanuatu were found by the U.S. to have transported millions of barrels of Iranian crude in recent years.
The Treasury Department, which oversees OFAC, did not respond to inquiries for this story.
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INTERNACIONAL
Tras el ataque a Irán, Trump dejó a Cuba en segundo plano: presiona por reformas y por la salida de Díaz-Canel
Donald Trump está ocupado hoy con Irán, pero no se olvida de Cuba.
Tras “tomar” Venezuela con la captura de Nicolás Maduro y la asunción de un nuevo gobierno chavista residual “amigable” a sus intereses, el presidente estadounidense atacó a Irán y dejó por ahora a la isla en un segundo plano.
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Pero la presión se mantiene intacta. No solo con un bloqueo petrolero apenas “suavizado” a fines de febrero. También a través de negociaciones que buscan una salida de la cabeza visible de la Revolución cubana, el presidente Miguel Díaz-Canel, seguida de una apertura económica impostergable que sirva a los intereses norteamericanos.
Si bien las autoridades cubanas desmienten conversaciones oficiales y prefieren hablar de “contactos”, fuentes cubanas en el exilio aseguran que el diálogo existe y que el interlocutor es Raúl Guillermo Rodríguez Castro, apodado “El Cangrejo”, nieto y delfín del expresidente Raúl Castro, hoy de 94 años y que mantiene una enorme influencia en La Habana.
Qué quiere Trump sobre Cuba
El jueves, en plena guerra con Irán, Trump dijo que la caída de la Revolución cubana sería “la frutilla del postre” y alertó que “solo es cuestión de tiempo” que su gobierno se dedique al caso cubano.
Pero, ¿qué es lo que quiere Trump sobre Cuba? Por lo pronto considera a Díaz-Canel, que tiene mandato hasta 2028, un obstáculo. Lo quiere fuera del poder. Necesita ese golpe de efecto para su política interna.
Más allá de sus declaraciones, a menudo contradictorias, el presidente estadounidense, según las fuentes del exilio, parece no estar tan interesado en el final de la Revolución. Prefiere replicar el “modelo venezolano” con una amplia apertura económica que le sirva a los intereses de la Casa Blanca.
El expresidente cubano Raúl Castro. (Foto: Ariana Cubillos/AP/Archivo)
La lista de exigencias se la habría trasladado al nieto de Raúl Castro un grupo de asesores del secretario de Estado, Marco Rubio, durante una reciente cumbre de la Comunidad del Caribe (Caricom) celebrada en la isla de Saint Kitts y Nevis, según el diario Miami Herald.
Díaz-Canel reemplazó a Raúl Castro en el poder en 2018 y fue reelecto en 2023. Es un dirigente muy cercano a la familia Castro.
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Ahora, hay que ver hasta dónde está dispuesta a llegar La Habana para frenar a Trump o al menos apaciguar el daño. El espejo venezolano está muy cerca.
El tiempo no sobra. Cuba vive la peor crisis de la historia de la Revolución. El bloqueo petrolero estadounidense provocó un virtual colapso energético en la isla. Ya no llega ni una gota del crudo venezolano. El país está afectado por apagones interminables, una aguda falta de combustible y de transporte, una escasez total de productos básicos y hasta una inflación elevada.
“Una reforma tipo Vietnam”
En una reciente intervención, Díaz-Canel se mostró dispuesto a hacer reformas. “Nos tenemos que centrar, de inmediato, en implementar las transformaciones urgentes, las más necesarias, que hay que hacerle al modelo económico y social”, dijo.
Pero no es algo nuevo. La Revolución cubana viene anunciando aperturas desde la caída de la Unión Soviética en los 90, pero desde entonces ha dado pasos hacia adelante y hacia atrás y ha avanzado muy lentamente en un modelo que sigue privilegiando la economía centralizada.
Omar Everleny, profesor titular de la Universidad de La Habana y exdirector del Centro de Estudios de la Economía Cubana, dijo a TN que en la isla “se necesita más que implementar reformas. Hay que hacer lo más rápido posible una transformación integral”.
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Para el economista, el gobierno “tiene que pasar más a la ofensiva”. Y afirmó: «Hay que hacer una reforma integral de la economía tipo Vietnam”.
El país asiático mantuvo su modelo de partido único y represivo, pero adoptó una economía de mercado con orientación social. En el camino hubo privatizaciones agrícolas, apertura a la inversión extranjera y una integración al mundo globalizado. Pero comenzó sus reformas hace 30 años.
“El gobierno cubano avanza muy lentamente. Ahora se permitió que una empresa privada se una a otra estatal. Es fantástico. Pero la historia reciente demuestra que cuando se hace una reforma, después viene una contrarreforma, después otra reforma y de nuevo una contrarreforma”, indicó.
Everleny dijo que en Cuba “se necesita una reforma integral financiera, cambiaria y que se clarifiquen las reglas de juego. En la agricultura no se ha hecho ninguna reforma concreta y es el nudo gordiano” de los problemas de la isla.
“Ante la falta de combustible los precios van a tender a subir. El poder adquisitivo se deteriora cada día más. Estados Unidos impide que los barcos petroleros lleguen a Cuba, pero hay otras cosas que se pueden hacer y no se han hecho. El presidente sigue con el mismo lenguaje, pero no hacen lo que hay que hacer”, concluyó.
Mientras tanto, el tiempo corre en el reloj de Trump. Venezuela está controlada con Delcy Rodríguez, Irán sigue bajo fuego y la Revolución cubana busca sobrevivir bajo amenaza constante. El presidente estadounidense ya dio muestras sobradas de que no le importa el derecho internacional. Cuba es la próxima en la lista.
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