INTERNACIONAL
País en venta: el dictador Ortega entregó más del 5% del territorio de Nicaragua a China
Desde su exilio, Amaru Ruiz, ambientalista y presidente de la Fundación del Río, parece sorprendido ante la avalancha de aprobaciones al sector minero esta semana en Nicaragua. “Si me hubieses hecho esta entrevista hace cinco días, te habría dicho que eran 650 mil las hectáreas entregadas a empresas chinas, ahora ya son más de 700 mil”, dice Ruiz.
Esa cantidad de territorio entregado en concesión representa más del 5% del territorio de Nicaragua, un volumen que se ha otorgado de forma acelerada en los últimos dos años, con enormes ventajas para las empresas chinas.
Nicaragua ha destinado el 36% de su territorio, equivalente a 4.292.832 hectáreas, a la actividad minera. Sin embargo, la Agencia Oficial de Promoción de Inversiones (PRONicaragua) promueve que el 49,18 por ciento del país, unas 6.412.036 hectáreas, está disponible para concesiones mineras.
Desde que Ortega restableció relaciones diplomáticas con Beijing, en diciembre de 2021, la dictadura ha convertido la minería en una de sus principales cartas de intercambio político y económico con China.
Entre 2022 y 2025, el Ministerio de Energía y Minas ha autorizado a 11 compañías de capital chino más de 50 concesiones mineras metálicas y no metálicas en regiones como la Costa Caribe Norte, Jinotega y Chinandega.
Las cifras muestran que detrás de las 11 empresas chinas con presencia en Nicaragua, en realidad hay menos actores, pues muchas comparten socios, domicilios y representantes legales.
En octubre, un acuerdo ministerial publicado en La Gaceta estableció que la empresa Little Stone deberá recibir notificaciones oficiales en el Edificio 695, Residencial Altamira, en Managua. Esa misma dirección figura para las compañías Zhong Fu, Waslala Mine, Norther Mining y Three Golds Mining, lo que sugiere que forman parte de una misma red empresarial que acumula 372,316 hectáreas distribuidas en 20 concesiones.
Amaru Ruiz sostiene que “el régimen está cambiando las reglas del juego” para que sus nuevos socios se apoderen del sector minero. Modificaron leyes, ajustaron marcos municipales y de consulta, todo para garantizar que las concesiones caigan en manos de esas empresas. “Lo que buscan es hegemonía total sobre una industria que sostiene las exportaciones y los números macroeconómicos del país”, dice.
El ambientalista advierte que la dictadura ha modificado incluso la ley de fronteras y la de áreas protegidas, permitiendo minería dentro de reservas naturales como el Indio Maíz y la biosfera del Río San Juan.
“Ya hay concesiones dentro de lugares que antes eran intocables”, dice Ruiz. “Todas las nuevas concesiones de los últimos dos años se han hecho para limpiar el mapa: presionar a antiguos concesionarios, cancelarles licencias y reducirles áreas, hasta que vendan o cedan sus derechos. Todo para favorecer a las empresas chinas y a los testaferros del régimen”.
El ambientalista explica que muchas de esas empresas fueron constituidas recientemente, algunas en 2019, sin historial minero ni registros públicos verificables. “No hay evidencia de que estén ligadas formalmente al Estado chino, pero tampoco sabemos de dónde viene su capital. Son actores desconocidos, sin historia ni trazabilidad”, dice.
“Lo que sí sabemos es que actúan en sociedad con el régimen. Las concesiones que se les otorgan están en áreas de reserva minera, creadas por ley y administradas directamente por la Dirección General de Minas, bajo control del Ejecutivo”, dice.
“Para recibirlas debe existir un contrato público-privado, pero esos contratos son secretos. No se publican, no hay estudios de impacto ambiental, no se conoce cuánto gana el Estado, ni qué tecnología usarán: si minería a cielo abierto, por túneles o con qué químicos”, añade.
En su análisis, la dictadura ha legalizado la minería artesanal, antes considerada ilegal, para controlarla mediante empresas intermediarias, muchas de ellas chinas. “Porque quien controla el procesamiento, controla toda la cadena de valor del oro”, explica. “Los mineros industriales están en riesgo. Ya no se trata de una empresa: todo el sector puede ser desplazado si se resiste al control del régimen.”
Ruiz también advierte sobre un vacío en los datos oficiales. “Detectamos discrepancias entre los datos del Banco Central y los del Ministerio de Energía y Minas. La diferencia es del 30% al 35% del oro exportado: un tercio de la producción nacional no tiene registro claro. Eso apunta a una enorme zona gris donde se mezcla minería artesanal, contrabando y posiblemente lavado de dinero.”
En los municipios mineros de frontera, la policía admite la presencia de capitales ilícitos. Ruiz teme que la expansión de la minería china agrave los daños ambientales y sociales. “Ningún distrito minero ha sacado a su población del subdesarrollo. La minería genera apenas unos 5,000 empleos y deja detrás pobreza, contaminación y desplazamientos”, señala.
“Estas nuevas empresas no están obligadas a presentar estudios de impacto ambiental ni a consultar a las comunidades locales. Sabemos que usan cianuro o mercurio, ambos altamente contaminantes. El primero mata rápido, el segundo se acumula en el organismo”, indica.
El avance de las mineras chinas se produce en un contexto más amplio: el de la expansión de China en América Latina. La académica argentina Constanza Mazzina explica que China ha reemplazado en los últimos años a Estados Unidos como principal socio comercial de muchos países de la región y ha multiplicado su presencia en sectores estratégicos, desde infraestructura hasta energía y telecomunicaciones, además de la minería de litio, cobre y oro.
Según Mazzina, doctora en ciencias políticas, esa presencia tiene un sentido político claro. “China despliega lo que yo llamo su ‘sharp power’”, o poder incisivo, que se sostiene en cuatro pilares: la diplomacia partidaria, los intercambios académicos y periodísticos, las empresas estatales y la propaganda en medios y plataformas digitales.”
La diplomacia partidaria sirve para tejer relaciones entre el Partido Comunista chino y los partidos extranjeros mediante seminarios, programas de formación y cooperación ideológica.
“El objetivo es cooptar élites y legitimar el modelo autoritario chino, debilitando la influencia de las fuerzas prooccidentales”, afirma. Los intercambios académicos y periodísticos, añade, buscan generar afinidad ideológica: “Becas, viajes, foros y programas de formación organizados por el Partido Comunista o entidades afines difunden el discurso del desarrollo sin democracia, el mensaje de que es posible salir del subdesarrollo sin libertades políticas.”
Las empresas estatales chinas, continúa, actúan en sectores estratégicos como energía, infraestructura o minería, mientras la propaganda en español refuerza esa narrativa mediante alianzas con medios locales y plataformas digitales.
“China no solo compite con Estados Unidos en lo económico, sino también como modelo de gobierno y desarrollo. Se presenta como líder del Sur Global, el abanderado de una nueva era que desafía al orden occidental”, señala
En América Latina, dice Mazzina, ese discurso encuentra terreno fértil. “En una región con un profundo espíritu antiyanqui, China aparece como el buen socio, el que viene a rescatarnos del malo. Pero es una trampa costosa, no solo porque la ayuda nunca es gratis, sino porque pone en riesgo nuestras democracias aún frágiles.”
Destaca los que llama “un instrumento más sutil”: los Institutos Confucio. “Presentados como centros de cooperación cultural y educativa, en realidad funcionan como herramientas de captación de elites académicas y de control ideológico dentro de nuestras universidades”, indica.
En junio de este año, Nicaragua se convirtió en el primer país de Centroamérica con dos Institutos Confucio en funcionamiento, tras la inauguración oficial del segundo centro en la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN-León).
El embajador de China en Nicaragua, Chen Xi, prometió esa vez que “el Instituto Confucio de la UNAN-León se convertirá en una plataforma cultural única para la profunda integración humanística entre China y Nicaragua, y ofrecerá valiosas oportunidades para que más jóvenes nicaragüenses aprendan chino y conozcan la cultura china», indicó el diplomático.
Antes, en septiembre de 2024, se inauguró el primer Instituto Confucio en Nicaragua en la UNAN-Managua, en colaboración con la Universidad de Ciencia y Tecnología de Kunming.
China, señala Mazzina, se alinea con regímenes autoritarios y consolida un patrón de cooperación autocrática global junto a países como Rusia, Irán, Cuba, Venezuela y Nicaragua. “Su poder no necesita ejércitos ni invasiones. Es un poder inteligente, que avanza mientras muchos aún creen que solo se trata de intercambios comerciales o culturales.”
En Nicaragua, ese modelo se expresa con claridad. Las concesiones mineras otorgadas en dos años a empresas chinas muestran una dependencia creciente del régimen hacia su nuevo aliado político.
El avance chino en el sector minero no solo transforma la estructura económica del país, sino también su relación con el poder, la soberanía y el medio ambiente. En palabras de Amaru Ruiz: “Estas nuevas empresas no son las grandes estatales de China. Son actores de segunda línea, con cero transparencias, favorecidos por la complicidad de un régimen que ha puesto el país en venta”.
Ruiz afirma que la indefensión es total. “El Estado dejó de ser regulador para convertirse en socio. El mismo que debería protegernos es quien firma los contratos y recibe beneficios. Entonces, ¿quién garantiza que se respeten los derechos laborales, ambientales o humanos? Nadie”.
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The frightening moment an avalanche thundered down a mountainside and slammed into a train traveling through the Swiss Alps was captured by a tourist.
The dramatic incident unfolded on Feb. 17 near the popular ski resort town of Zermatt in southern Switzerland’s Valais canton.
Kirsten Osborne, an Australian woman living in the U.K., was on the train with other passengers when the avalanche suddenly struck, according to Storyful.
She filmed the shocking moment a massive wall of snow barreled down the mountain toward the train.
9 CALIFORNIA SKIERS STILL MISSING AFTER AVALANCHE; 6 RESCUED
A train was struck by an avalanche near Zermatt ski resort in Switzerland’s Valais canton. (Kirsten Osborne/Storyful)
In the video, a child can be heard saying «uh-oh!» several times as the growing wave of powdery snow rapidly approaches.
Within seconds, the train is engulfed in a thick white cloud as the avalanche crashes into it and covers the window in snow, causing the train to shake.
Osborne described how passengers were left stranded for around two hours following the impact.
«We were stuck for two hours before the rescue and provided bus transport to safety,» she said.
UELI KESTENHOLZ, WHO WON SNOWBOARDING’S FIRST OLYMPIC MEDAL IN 1998, DIES IN SWISS AVALANCHE
Kirsten Osborne, an Australian woman living in the U.K., was onboard the train when the avalanche struck. (Kirsten Osborne/Storyful)
Despite the terrifying scenes, no injuries were reported.
Matterhorn Gotthard Bahn, the rail company that operates the route, has since confirmed that all passengers were safely evacuated in coordination with emergency services.
«At around 11 a.m. on Tuesday morning, another avalanche occurred between Täsch and Randa,» the company said in a statement.
«A regional MGBahn train was struck by a resulting powder-snow avalanche. No one was injured. Passengers were evacuated in cooperation with the emergency services.
«As a precaution, and in consultation with external local natural hazard specialists, MGBahn has decided to suspend operations on the St. Niklaus–Täsch route until further notice,» the company said.
CALIFORNIA AVALANCHE THAT KILLED 8 IS DEADLIEST IN STATE HISTORY
The incident happened amid dangerous conditions in the Swiss Alps. (Jean-Christophe Bott/Keystone via AP, File)
MGBahn also confirmed it was in «close contact with specialists and experts to assess the situation along the entire route network between Disentis (GR) and Zermatt (VS).»
The incident happened amid dangerous winter conditions in the Swiss Alps, where heavy snowfall has impacted the tourist season.
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The avalanche strike on the train came just a day after another rail incident near the town of Goppenstein, where a train derailed, injuring five people.
Local reports indicated that an avalanche may have been a possible cause of that derailment, although investigations are ongoing.
Large areas of the western Alps have been affected this season by avalanche risks, according to The Times.
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INTERNACIONAL
Otro revés para Trump: la economía de EE.UU. creció mucho más lento en los últimos meses de 2025
La economía de Estados Unidos creció a un ritmo mucho más lento en los últimos meses de 2025, anunció el Departamento de Comercio este viernes, que señaló que el histórico cierre del gobierno pesó sobre el crecimiento, mientras que el presidente Donald Trump salió a culpar a los demócratas por esa caída.
El anuncio complica al presidente Trump y al partido republicano de cara a las elecciones legislativas de noviembre de este año, ya que la economía es uno de los temas que más preocupa a los estadounidenses. Poco después, el presidente recibió otra mala noticia: la Corte falló en contra de su política de aranceles.
El producto interior bruto, que mide todos los bienes y servicios producidos en la economía, registró una tasa anualizada del 1,4% entre octubre y diciembre, según se informó oficialmente.
Las alarmas se encendieron porque supone una desaceleración notable respecto al 4,4% del tercer trimestre y, además, fue inferior a la tasa del 1,9% proyectada por los economistas en una encuesta de la empresa de datos FactSet y un 2,2% estimada por The Wall Street Journal.
Medida respecto al último cuarto de 2024, la economía creció un 2,2% en 2025. Es un crecimiento más lento que el 2,4% en 2024 y el más débil desde 2022. Los economistas encuestados por el Journal el mes pasado indicaban un crecimiento esperado del 2,3% para 2025.
El Departamento de Comercio dijo que el crecimiento más lento del cuarto trimestre «reflejó descensos en el gasto público y las exportaciones, así como una desaceleración del gasto de los consumidores«.
Aun así, la economía estadounidense terminó el año con crecimiento a pesar de los aranceles que ha aplicado el presidente Trump a la mayoría de sus socios comerciales, el crecimiento inusualmente débil del empleo y el aumento de la deuda de los hogares.
El Departamento de Comercio afirmó que el efecto completo del cierre del gobierno, que se extendió desde el 1 de octubre hasta el 12 de noviembre porque los legisladores no lograban aprobar el presupuesto, «no puede cuantificarse».
Pero una medida —la reducción de los servicios prestados por los trabajadores del gobierno federal— recortó aproximadamente 1 punto porcentual del crecimiento del PIB ajustado por inflación en el último trimestre.
Atento a la repercusión de la noticia, y una media hora antes de que se publicara el informe del PIB, el presidente Trump culpó este viernes en sus redes sociales a los demócratas por el cierre y de perjudicar la economía. También volvió a atacar al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, por no bajar más las tasas de interés.
«El cierre demócrata le costó a Estados Unidos al menos dos puntos del PIB», escribió el mandatario republicano en su plataforma Truth Social, y dijo que Powell era “el peor”.
Sin embargo, incluso excluyendo el efecto del cierre federal, el crecimiento se desaceleró en el cuarto trimestre. El gasto de consumidores y empresas aumentó a una tasa anual del 2,4%, sólida pero aún la más débil desde el primer trimestre de 2025. Y en el año, esta medida subió un 2,5%, frente al 2,9% de 2024.
El informe del viernes pone fin a un año en el que el PIB se recuperó de una ligera contracción en el primer trimestre a niveles de crecimiento más fuertes en el segundo y tercer trimestre.
Las empresas que anticiparon los aranceles de la administración Trump provocaron un aumento de las importaciones a principios de 2025, lo que afectó al PIB porque las importaciones extranjeras restan del cálculo del crecimiento económico. Pero el gasto sólido de los consumidores y la fuerte inversión en inteligencia artificial ayudaron a que la economía siguiera creciendo en trimestres posteriores.
Se espera que la economía estadounidense crezca un 2,2% en 2026, según la encuesta más reciente del Wall Street Journal a economistas, gracias a las continuas inversiones en IA, así como a las rebajas de impuestos e incentivos derivados del megaproyecto de ley fiscal y gasto del verano pasado.
La marcha de la economía sigue siendo uno de los puntos más complicados para Trump en un año electoral. Un promedio de encuestas de RealClearPolling señala que casi un 59% de los estadounidenses desaprueba su gestión económica y un 61% lo culpa por la inflación.
Algunas de las elecciones más recientes, incluidas la de la ciudad de Nueva York y los estados de Virginia y New Jersey, resultaron en fuertes golpes para el oficialismo republicano que resultó vencido por distintos candidatos que esgrimieron la bandera de la lucha contra los precios altos y la “afordabilidad”.
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Congressional Republicans are pushing back against Democratic claims that their marquee voter ID legislation would wreak havoc on elections in the country.
Congressional Democrats have panned the Safeguarding American Voter Eligibility (SAVE) America Act as a tool of voter suppression — saying it’s a bill that allows the Department of Homeland Security (DHS) to monitor Americans’ voter information and create barriers for married women to vote, among several other claims.
Along with requiring photo ID to vote, the bill would require proof of citizenship to register to vote in federal elections, mandate states to actively verify and remove noncitizens from voter rolls, expand information sharing with federal agencies, including DHS, to verify citizenship, and create new criminal penalties for registering noncitizens to vote.
GOP WARNS DEMOCRATS USING DHS SHUTDOWN TO STALL SENATE VOTER ID PUSH
Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., and House Minority Leader Hakeem Jeffries, D-N.Y., right, have panned the SAVE America Act as «Jim Crow 2.0» and warned it would be a mechanism of widespread voter suppression. (J. Scott Applewhite/AP Photo)
Trump has time and again pushed voter ID, calling the election reforms in the bill a «CAN’T MISS FOR RE-ELECTION IN THE MIDTERMS, AND BEYOND.»
Some of the bill’s strongest proponents fact-checked those claims in interviews with Fox News Digital.
«If you look at what it actually says, rather than what Democrats aggressively and, I believe, disingenuously are arguing right now — they’re overlooking the requirements of the SAVE America Act — those requirements are actually really generous,» Sen. Mike Lee, R-Utah, told Fox News Digital. «They’re really flexible.»
Here’s a closer look at some of the most common claims Democrats have made about the SAVE America Act — and how Republican supporters of the bill are responding.
Claim: ‘Federalizing voter suppression’
Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., routinely has bashed the SAVE America Act as «Jim Crow 2.0» — the segregationist laws of the Deep South largely done away with by the Civil Rights Act.
«It has nothing to do with protecting our elections and everything to do with federalizing voter suppression,» Schumer said earlier in February on the Senate floor.
But Republicans argued that Democrats were being «hypocritical» in their voter suppression charge, particularly when it comes to voter ID.
TOM EMMER BLASTS DEMOCRATS’ DOUBLE STANDARD ON SAVE ACT: ‘THEY REQUIRE PHOTO IDS’ AT THEIR OWN DNC
Rep. Chip Roy, R-Texas, speaks to reporters after a news conference on Capitol Hill on Oct. 20, 2025, in Washington, D.C. (Andrew Harnik/Getty)
Sen. Rick Scott, R-Fla., whose home state is one of 36 that either requests or requires a form of photo identification before voting, argued that voter ID laws across the country had no effect on turnout.
«This idea that they’re saying that it’s going to suppress any vote — it’s never done that anywhere,» Scott told Fox News Digital. «They said that when Georgia passed it, and they had record turnout. So it’s not true at all. I mean, how many people do you know who don’t have an ID?»
Claim: DHS will have access to legal voters’ data
House Minority Leader Hakeem Jeffries, D-N.Y., argued during a press conference that this iteration of the SAVE Act — with its new name — is «worse» than the version that passed the House in April because it gave DHS access to Americans’ voter data.
He appeared to be referring to a provision that would allow DHS to begin potential deportation proceedings against a noncitizen found on a state’s voter rolls.
«This version, as I understand it, would actually give DHS the power to get voting records from states across the country,» Jeffries said earlier in February. «Why would these extremists think that’s a good idea? That we as Democrats are going to accept at this moment in time? We’d want DHS and ICE, who have been brutally, viciously and violently targeting everyday Americans, to have more data about the American people? It’s outrageous.»
Rep. Chip Roy, R-Texas, who led both the SAVE Act and SAVE America Act in the House, argued Democrats were «really reaching» for criticism.
«This actually allows and empowers states to be able to — as many of them want to do — check their voter rolls against the citizenship database that they’re currently prohibited from doing under a judicial interpretation of federal law,» Roy said.
«So, long-winded way of saying, no — the SAVE system exists, we have citizenship data, and we’re simply going to allow the checking of voter rolls against citizenship data.»
THUNE GUARANTEES VOTER ID BILL TO HIT THE SENATE DESPITE SCHUMER, DEM OPPOSITION: ‘WE WILL HAVE A VOTE’
Senator Mike Lee, a Republican from Utah and chairman of the Senate Energy and Natural Resources Committee, during a confirmation hearing in Washington, DC, US, on Thursday, Jan. 16, 2025. (Al Drago/Bloomberg via Getty Images)
Claim: Suppresses married women’s right to vote
Another oft-repeated argument by Democrats is that the legislation would make it harder for American women to vote — specifically married women whose last names are now different from those on their birth certificates.
That’s because the bill would require proof of citizenship, like a birth certificate or a Real ID, to register to vote.
«Republicans aren’t truly afraid of noncitizens voting, which we all know is already illegal, already grounds for deportation,» House Minority Whip Katherine Clark, D-Mass., said earlier this month. «They’re afraid of women voting.»
Rep. Emilia Sykes, D-Ohio, said during the same press conference, «If your current name does not exactly fit and match the name on your birth certificate or citizenship papers, you could be blocked from registering to vote, even if you are a lifelong naturalized or American-born citizen.»
But Roy again said this was untrue.
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«This is absolute nonsense, and we specifically allow for a provision to make sure that no one can possibly be left behind,» he said.
«If a woman tried to register to vote with different names on her birth certificate and driver’s license,» Roy said. «We literally put in the statute that all you have to do is sign an affidavit under penalty of perjury that, ‘I am that person. This is my birth certificate … and this is my driver’s license that is reflecting my married name.’»
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