Incontables veces se habló de jugadores que aspiraban a ser “el nuevo Messi”. Desde que Leo se fue del Barcelona, el conjunto español comenzó con la búsqueda de un reemplazo que se pueda asemejar, por lo menos un poco, a lo que generó el 10. Y si bien hoy tiene a Lamine Yamal como gran figura, el Culé sigue captando jóvenes promesas que puedan explotar en un futuro. Una de ellas es Roony Bardghji, extremo derecho de 20 años que llegó en julio de 2025 (con contrato hasta 2029), fue fichado de manera definitiva para el primer equipo y tiene una historia más que particular.

A pesar de que nació en Kuwait (en 2005) y tiene ascendencia siria, Bardghji juega para la selección de Suecia, país al que llegó junto a su familia en 2012. Inició su carrera en el Malmo, mismo club donde surgió Zlatan Ibrahimović. Y aunque tuvo su estreno profesional en el Copenhague (fue el debutante más joven de la historia del equipo danés, con 16 años y seis días, jugó 84 partidos y convirtió 15 goles), el giro de su vida llegó a mediados del año pasado: el Barcelona, nada menos, lo compró por dos millones de euros.

En un principio, fue fichado para el filial, teniendo en cuenta que juega en la misma posición que Lamine y para cumplir las normas del Fair Play financiero de LaLiga. Pero, rápidamente, tuvo su debut a las órdenes de Hansi Flick (en septiembre pasado vs. Valencia) y ya tiene 14 partidos en el lomo, con dos goles y cuatro asistencias. Y su gran encuentro ante Athletic de Bilbao en la semi de la Supercopa de España (un tanto y dos pases-gol), aceleró lo que se veía venir: la oficialización de su fichaje en el primer equipo. Ah, y dato no menor: le dieron el dorsal número 19 (arrancó con el 28), el mismo que en algún momento supo vestir Messi y que estaba vacante desde que lo dejó de usar Yamal. Poquita presión, ¿no?

Su carrera tiene aristas muy particulares por tratarse de un pibe de 20 años. El Barsa ya lo tenía en la mira desde mediados de 2024 y estaba cerca de comprarlo, pero en ese entonces sufrió la rotura de los ligamentos cruzados en la rodilla, durante un entrenamiento, y el pase no se dio. De todas maneras, en España se quedaron atentos a su situación y un año después lo buscaron de nuevo.

Aunque antes de tomar la decisión final, hubo un jugador de River que entró en escena y casi cambia los planes: Ian Subiabre. Incluso hubo una reunión entre Claudio Paul Caniggia, representante del extremo del Millo, y Joan Laporta, presidente del Barcelona, para hablar sobre su posible arribo. Era uno u otro. Pero, finalmente, el Culé se decidió por Bardghji, por el cual definieron una negociación en la que se gastó menos dinero del que se preveía por Subiabre.

Y está claro que el primer mundo futbolístico lo pone en la mira de todos. Hasta de su selección. Ya venía jugando en las juveniles de Suecia (hasta como capitán), y en octubre tuvo su primera convocatoria en la selección mayor, donde sumó acción oficial por las Eliminatorias UEFA: entró cinco minutos contra Suiza y un tiempo entero ante Kosovo. Un mes después, ya tuvo su primera titularidad ante Eslovenia. La carrera de Bardghji va a 100 km por hora. Y le puede sumar un capítulo de los más grosos: jugar un Mundial. Para eso, antes, Suecia deberá ganar uno de los cuatro boletos del repechaje europeo que se jugará en marzo y asegurarse su lugar, seguramente, con él presente.