En cada Mundial siempre da la sorpresa alguna que otra selección poco conocida que consigue un lugar entre las mejores. Con la expansión a 48 participantes en el torneo para 2026, ese fenómeno será más evidente y dejará aún más revelaciones que en ediciones anteriores. Una de estas puede ser Curazao, que quedó a un paso de la clasificación tras golear 7-0 a Bermudas y que, además, puede romper un récord histórico.

Curazao es una nación constituyente del Reino de los Países Bajos que tiene una superficie de 444 kilómetros cuadrados y una población que apenas se acerca a los 156.000 habitantes. Por lo tanto, si finalmente obtiene su lugar en la próxima Copa del Mundo, se posicionará como el país menos poblado en jugar el torneo, superando por mucho los 331.000 ciudadanos de Islandia.

En la tabla de las naciones con menos población en disputar un Mundial la siguen Trinidad y Tobago en Alemania 2006 (1.300.000), Irlanda del Norte en 1958, 1982 y 1986 (1.400.000), Kuwait en 19821.600.000), Eslovenia en 2002 y 2010 (2.000.000) o la reciente Qatar en la última edición (2.700.000).

La selección centroamericana es la líder del Grupo B en las Eliminatorias Concacaf por encima de Jamaica. El conjunto isleño alcanzó la punta luego de superar 7-0 a Bermudas y por el empate de los jamaiquinos con Trinidad y Tobago. De esta forma, Curazao suma 11 puntos, uno más que su principal perseguidor a falta de una fecha.

Además, la definición será más que apasionante, ya que los isleños y Jamaica se enfrentan el próximo domingo por la última jornada. Cabe destacar que Curazao tan solo podría perder el liderato en caso de caer ante los jamaiquinos, que pese a llegar por debajo en la tabla tienen mucha más jerarquía dentro del plantel con jugadores del futbol inglés como Mason Holgate o Demarai Gray.

Tiempo atrás, Eloy Room, arquero de Curazao habló con Olé y contó que sueñan con poder jugar el Mundial. «Nunca se sabe. Si me hubieras dicho hace un par de años que iba a jugar contra Messi con Curazao te habría dicho que no te creía. Después de eso, todo es posible. Así que primero tenemos que clasificarnos, pero estamos en un buen camino y tenemos posibilidades de clasificarnos para el Mundial. Sería un sueño», dijo el arquero.

Desde su formación en el Atlético de Madrid, Giuliano Simeone era puesto en duda por ser «el hijo de», o se decía que tan solo estaba allí por su padre: Diego Simeone. Sin embargo, la temporada pasada volvió de un préstamo desde Alavés, donde conoció por primera vez el rigor de La Liga, y explotó con el Colchonero. Hoy en día es una pieza clave del equipo. Y blanqueó cómo fue forjando su carácter con ese apellido.

El camino fue largo, pero Giuliano finalmente llegó a donde deseaba. Por eso, el argentino analizó su trayectoria hasta la actualidad: «En el Calderón estuve varios partidos como alcanzapelotas. Me parecía una locura el ritmo que veía en la gente. Habría gente muy buena, del más alto nivel. Yo pensaba ‘imagínate estar jugando ahí, sería una locura’. Lo veía imposible», contó en la Cadena SER. «Alguna que otra vez íbamos ganando, yo se la daba rápido al rival y mi padre me paraba un poco», agregó sobre sus tiempos como alcanzapelotas del Atlético.

De aquella etapa también lanzó: «Veía muy lejos jugar en el Atlético de Madrid. Ni pensaba que iba a estar viviendo en España en aquella época. Mi abuelo me decía que iba a ser carrilero y yo no me lo creía, me decía que iba a jugar en la Selección… y tenía razón».

Gianluca, el segundo hijo del Cholo, contó que «su padre les decía que era el mejor», que «le pegaban y él se levantaba, no lo podían parar y ya veían que tenía un futuro muy grande». A esto, Giuliano añadió: «Me llevaban a jugar, me metían patadas y me decían que si lloraba, no podía ir más. Apretaba los dientes para seguir jugando».

Hasta que finalmente demostró su nivel, el argentino era cuestionado por el hecho de ser el hijo del Cholo, que estaba en el Colchonero simplemente por eso: «Me decían mucho cuando era muy chico, hasta los 12 años, que jugaba porque era el hijo de mi padre. Después era costumbre…», comentó sobre el tema.

» No sé si callé o tapé más de una boca. Me intento aislar mucho de lo que se dice y centrarme en mí», sumó. Además, entre risas afirmó: «Soy consciente de que el Cholo pasará a ser el padre de Giuliano».

Por otro lado, ya en el presente, al atacante del Colchonero le consultaron si es consciente de ser uno de los mejores jugadores de La Liga, a lo que respondió: «La verdad que no, me centro en seguir mejorando y seguir creciendo para elevar mi nivel y encontrar mi mejor versión. Sé que tuve una evolución, pero sigo trabajando».

«Técnicamente puedo mejorar, en la pegada, en la definición… Hay muchas facetas que te hacen elevar el nivel. Veo mis partidos. Todos. Pero solo», dijo al analizar sus cualidades futbolísticas.

También reflexionó sobre su desarrollo deportivo en el fútbol europeo de élite: «Donde más he evolucionado es en lo físico y gracias a jugar con gente de altísimo nivel, que hace que mejore la técnica. Cada vez me voy encontrando mejor».

«Detrás del Giuliano que se ve hay un chico muy trabajador que se cuida bastante, que quiere mejorar en cada detalle, cuidar la alimentación, el descanso… Vivo por el Atlético de Madrid y me gusta», completó al hablar de sí mismo.

Desde que volvió al Atlético de Madrid tras préstamos por el Zaragoza y Alavés, Giuliano lleva 4.288 minutos en 66 partidos entre todas las competencias (La Liga, Champions League, Copa del Rey, Mundial de Clubes) tiempo en el que aportó con ocho goles y 14 asistencias. En la campaña actual, ya consolidado en el equipo titular, cuenta con tres tantos y cinco pases de gol en 16 encuentros.

Por otro lado, Giovanni Simeone, el mayor de los hijos del Cholo, cuenta con una suerte muy distinta: el Tornio confirmó que el delantero argentino se lesionó en un entrenamiento luego de chocar con un compañero, lo que le provocó una distensión miofascial en el músculo recto femoral del muslo izquierdo. Resta confirmar el tiempo de baja.