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Firm that propelled Mamdani to victory in NY looks to unseat House GOP members in PA

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The campaign firm that helped Mayor-elect Zohran Mamdani spread his message in New York City is now turning its focus to vulnerable Republicans across the country.

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Among other races, the firm has set its sights on defeating two vulnerable House Republicans in Pennsylvania: Reps. Rob Bresnahan and Ryan Mackenzie.

Fight Agency — a six-man crew with experience in over 300 winning elections — focuses on many of the issues Mamdani made a fixture of his campaign, like affordability and housing.

«If you’re doing everything right but finding it harder and harder to get by, you’re not alone. We know a simple truth about American life: the economy is not delivering enough for enough people. If the next forty years are like the last forty years, the American middle class will disappear,» the firm states on its website.

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REPUBLICANS TARGET 2 KEY DEMOCRATIC RACES WITH MAMDANI CONNECTION STRATEGY

New York City Democratic mayoral nominee Zohran Mamdani spoke to supporters at a canvass launch event in Prospect Park, Aug. 17, 2025.  (Deirdre Heavey/Fox News Digital)

The balance of power in the House of Representatives is in a precarious position ahead of the 2026 midterms. With Republicans holding just a three-seat majority, even one or two key losses for Republicans could cut the legs out from under the GOP’s control over the chamber. Pennsylvania — home to both Bresnahan and Mackenzie — also makes up a key battleground state with several competitive districts. According to the Cook Political Report, the state has five competitive Republican-held districts all projected to be a five-point contest or less.

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In that struggle, the Fight Agency’s leaders have come to the support of Paige Cognetti, a former mayor of Scranton, Pa., who is running to unseat Bresnahan. Bresnahan, a freshman lawmaker, won election to Congress in 2024 by just 1.6 percentage points.

«We can stand tall against a Washington that takes advantage of working people and makes it work for us,» Cognetti said in her launch video.

Rebecca Katz, the Fight Agency’s strategist for the election of Sen. Ruben Gallego, D-Ariz., reposted Cognetti’s campaign ad in a post to X.

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«If you can, pls chip in a few bucks and let’s get someone who cares about people in Congress,» Rebecca Katz wrote. 

Cognetti, the former mayor, has also highlighted the firm’s other work, saying she was «proud to know these folks» in a repost showcasing the agency’s past campaigns.

SOCIALIST WAVE SPREADS COAST TO COAST AS PROGRESSIVE DEMOCRATS RALLY AROUND ZOHRAN MAMDANI’S NYC WIN

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Rob Bresnahan walks through a hallway

Rep. Rob Bresnahan, R-Pa., arrives for the House Republican Conference caucus meeting in the U.S. Capitol in Washington, March 11, 2025. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

Like in Cognetti’s campaign, the Fight Agency team is also supporting Bob Brooks and his race against Republican incumbent Ryan Mackenzie in Pennsylvania. Mackenzie won election by a single percentage point in the last cycle.

«The biggest problem we face is a Washington that burns working people,» Brooks said in his campaign launch video. «I’m running for Congress in one of the closest districts to take on the billionaires and big corporations holding us back.» 

Morris Katz, the firm’s lead on the Mamdani campaign, reposted Cognetti’s launch video alongside Fight Agency’s main account. Brooks has returned the favor, reposting Fight Agency’s productions in a Maine Senate race. 

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SCOOP: HOUSE REPUBLICANS LINK MAYOR-ELECT MAMDANI TO VULNERABLE CONGRESSIONAL DEMOCRATS

Ryan Mackenzie sits in a committee hearing

Rep. Ryan Mackenzie, R-Pa., arrives for a House Education and Workforce Committee hearing in Rayburn building in Washington, May 7, 2025. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

With Mamdani, the firm helped produce lighthearted content with a brighter, more comedic edge. In one video, the firm mimicked the style of «The Bachelor,» the TV romance show known for its match-making drama.

«New York, will you accept this rose?» Mamdani asked in the video.

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In the past, the firm has supported Democrat candidates away from the mainstream of the party, gravitating towards either more progressive candidates or candidates with an unconventional streak.

Besides Mamdani, some of Fight Agency’s previous partners include Sen. Bernie Sanders,’ I-Vt., bid for president and Sen. John Fetterman’s 2021 campaign. 

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Today, some of their more high-profile current candidates include Maine Democratic Senate candidate Graham Platner and Nebraska Senate hopeful Dan Osborn, both featured prominently on the firm’s website.

Fight Agency did not respond to a request for comment.

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INTERNACIONAL

Ecuador incluirá la enseñanza del Holocausto en las escuelas tras acuerdo de cooperación con Israel

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Ecuador e Israel buscan fortalecer sus relaciones bilaterales.

Los gobiernos de Ecuador e Israel firmaron un acuerdo de cooperación bilateral que, entre otros componentes, incluye la incorporación de contenidos educativos sobre el Holocausto en el sistema escolar ecuatoriano, como parte de una agenda más amplia orientada a fortalecer los vínculos entre ambos países en áreas como educación, ciencia, cultura y deporte.

El acuerdo corresponde a un Programa de Cooperación para el período 2026–2027 y fue suscrito en el marco de una política de acercamiento entre ambas naciones que prioriza el intercambio académico, el desarrollo científico y la promoción cultural. Según el boletín oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana, el instrumento busca impulsar iniciativas conjuntas en sectores estratégicos, con énfasis en el trabajo entre instituciones educativas y el desarrollo de proyectos vinculados a la innovación y la tecnología.

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En este contexto, la enseñanza del Holocausto se enmarca dentro de los esfuerzos por fomentar el entendimiento histórico, la memoria y la formación en valores en las nuevas generaciones. Aunque el documento oficial no detalla los contenidos curriculares específicos ni los mecanismos de implementación en el sistema educativo ecuatoriano, la inclusión de este tema responde a prácticas internacionales orientadas a prevenir el antisemitismo, la discriminación y otras formas de violencia basadas en el odio.

La ministra de Relaciones Exteriores de Ecuador, Gabriela Sommerfeld. EFE/ José Jácome
La ministra de Relaciones Exteriores de Ecuador, Gabriela Sommerfeld. EFE/ José Jácome

El acto de suscripción contó con la participación de la canciller ecuatoriana Gabriela Sommerfeld y del embajador de Israel en Ecuador, Tzach Sarid. Ambos destacaron la importancia del acuerdo como un paso significativo en la consolidación de una agenda conjunta que promueve el intercambio académico y científico, así como la cooperación entre instituciones educativas de ambos países .

Además del componente educativo, el programa contempla el fortalecimiento de iniciativas de intercambio juvenil, la cooperación en materia de patrimonio cultural, el impulso de actividades deportivas y la participación conjunta en eventos internacionales. Estas acciones están orientadas a fomentar el entendimiento mutuo y a consolidar relaciones bilaterales sostenidas en el tiempo, especialmente entre las nuevas generaciones.

La incorporación de la enseñanza del Holocausto en las escuelas ecuatorianas se alinea con estándares promovidos por organismos internacionales como la UNESCO y la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto (IHRA), que han impulsado la inclusión de este tema en los sistemas educativos como herramienta pedagógica para reflexionar sobre los riesgos de los regímenes autoritarios, la intolerancia y las violaciones masivas de derechos humanos.

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Una cuadrícula de múltiples retratos de identificación en blanco y negro de hombres y mujeres, mostrando tomas frontales y de perfil, algunos con uniformes de rayas
Esta impactante colección de retratos de identificación en blanco y negro documenta los rostros de hombres y mujeres prisioneros en Auschwitz durante el Holocausto.

En América Latina, varios países han avanzado en iniciativas similares en los últimos años, incorporando contenidos sobre el Holocausto y otros genocidios en sus currículos escolares como parte de políticas de educación en derechos humanos. En ese marco, el acuerdo entre Ecuador e Israel representa un paso en la convergencia con esas tendencias regionales e internacionales.

El documento oficial también subraya que el programa de cooperación reafirma el compromiso de ambos países de continuar trabajando conjuntamente en la construcción de oportunidades compartidas que impulsen el desarrollo y la integración a nivel internacional. En esa línea, la cooperación educativa es vista como un eje clave para fortalecer capacidades institucionales y promover valores democráticos.

Hasta el momento, no se han anunciado detalles sobre cuándo comenzaría la implementación de estos contenidos en el sistema educativo ecuatoriano ni si se realizará a través de reformas curriculares, programas piloto o capacitaciones docentes. Tampoco se ha especificado si la iniciativa contará con apoyo técnico o pedagógico por parte de instituciones israelíes especializadas en la enseñanza de la memoria histórica.

Fotografía en blanco y negro de niños y jóvenes prisioneros detrás de alambradas. Visten uniformes a rayas y algunos llevan gorros
Un grupo de niños y jóvenes prisioneros, algunos con gorros, miran fijamente a través de alambradas en el campo de concentración de Auschwitz, reflejando el horror del Holocausto.

El acuerdo se produce en un contexto de fortalecimiento de las relaciones bilaterales entre Ecuador e Israel, que en los últimos años han profundizado su cooperación en distintos ámbitos, incluyendo seguridad, tecnología y comercio. La dimensión educativa se suma ahora como un componente estratégico en esta relación, con énfasis en la formación de nuevas generaciones y el intercambio de conocimiento.

Con esta iniciativa, Ecuador se incorpora a un grupo creciente de países que buscan integrar la enseñanza del Holocausto como parte de una política educativa orientada a la memoria, la prevención y la promoción de sociedades más inclusivas.

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NYC Dem, Hochul aide under investigation over alleged migrant shelter bribes

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Federal prosecutors are investigating whether a New York City councilmember and her sister, a top aide to Gov. Kathy Hochul, accepted bribes or kickbacks tied to city funding steered to a migrant shelter provider, according to a search warrant obtained by The Associated Press.

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The March 19 warrant seeks evidence of possible criminal conduct involving Councilmember Farah Louis, a Brooklyn Democrat; her sister, Debbie Louis, Hochul’s assistant secretary for New York City intergovernmental affairs; and Edu Hermelyn, husband of Assemblymember Rodneyse Bichotte Hermelyn, the chair of the Brooklyn Democratic Party.

A spokesperson for Hochul said Debbie Louis was placed on leave last week after the governor became aware of the federal corruption probe. Someone answering a phone number associated with Louis ended the call when asked by the AP about the investigation, and the AP reported messages left for Farah Louis and Hermelyn were not returned.

SEC SCOTT BESSENT: HOW TO STOP FRAUD IN MINNESOTA—AND ACROSS THE COUNTRY

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New York City Councilmember Farah Louis is reportedly under federal investigation for an alleged bribery scheme. (Jason Mendez/Getty Images for Brooklyn Academy Of Music)

According to the warrant, investigators are examining whether the three received benefits in exchange for actions taken on behalf of BHRAGS Home Care Inc., a Brooklyn nonprofit that historically provided in-home care for sick and elderly clients.

As New York City’s migrant influx intensified in 2022, BHRAGS broadened its work to include emergency shelter operations for asylum seekers and other homeless services. Since then, public records show the group has been awarded more than a dozen contracts worth upward of $200 million from the city’s Department of Homeless Services.

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«This is political persecution driven by the far-right, targeting immigrants and the leaders who stand with them,» a political insider tied to Rodneyse Bichotte Hermelyn told the New York Post on Monday. «There are no charges at this time, and the facts will ultimately lead to this case being dropped on its merits.»

DEPUTY AG TODD BLANCHE SHEDS LIGHT ON NEW DOJ FRAUD DIVISION TO ADDRESS ‘INSANE’ PROBLEM

An attorney for BHRAGS Executive Director Roberto Samedy declined to comment to the AP.

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The warrant also seeks records of money transfers and communications involving Edouardo St. Fort, a former New York Police Department sergeant who retired in 2023. That same year, records indicate his firm, Fort NYC Security, secured a $3 million contract from the Department of Homeless Services. AP calls and emails seeking comment from St. Fort were not returned.

TRUMP’S FRAUD CZAR NOMINEE TOUTS MINNESOTA BLUEPRINT TO ROOT OUT OBAMACARE FRAUD, SENIOR SCAMS

The warrant’s existence does not mean charges are imminent. It indicates only that federal investigators convinced a judge they had sufficient grounds to search for and seize potential evidence.

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The probe lands amid broader scrutiny over how New York City awarded emergency shelter contracts during the migrant crisis, when the arrival of tens of thousands of asylum seekers strained the city’s shelter system and prompted officials under then-Mayor Eric Adams to rapidly expand housing capacity through outside providers.

Some of those arrangements have drawn criticism from watchdogs and political opponents, who questioned the speed, scale and oversight of the contracting process.

FEDERAL PROSECUTOR CALLS NEWSOM ‘KING OF FRAUD’ AS TRUMP LAUNCHES CALIFORNIA CORRUPTION PROBE

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The figures named in the warrant are all connected to Brooklyn’s Democratic political establishment, which has been rocked by a series of ethics controversies in recent years.

Hermelyn, who once served as a senior adviser to Adams, stepped down after questions were raised about whether his role as a Brooklyn district leader conflicted with rules barring certain dual government positions. He also went on to advise former Gov. Andrew Cuomo during Cuomo’s unsuccessful mayoral campaign.

The Trump administration, led by fraud investigation czar Vice President JD Vance, has prioritized federal law enforcement investigations nationwide.

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VANCE SAYS BIDEN ADMIN ‘TURNED OFF’ ANTI-FRAUD PROTECTIONS, DEBUTS NEW TASK FORCE WITH FOCUS ON SOMALI SCHEMES

Just this week, Treasury Secretary Scott Bessent’s Treasury Department announced it is offering whistleblowers a major financial incentive to help expose fraud, directing would-be tipsters to the Treasury.gov website, telling Fox News on Monday that the administration has already received more than 700 leads.

The Treasury’s whistleblower page says eligible tipsters can receive between 10% and 30% of monetary sanctions collected for successful actions.

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While Minnesota fraud among the state’s Somali community has made headlines thus far thanks to independent journalist Nick Shirley’s reporting, Bessent actually praised that state for having some level of transparency that is not permitted in California or New York.

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«That’s why that young man, Nick Shirley, was able to go to see the scams, because it was: This is the name of the facility; this is the address; this is how much money they got,» Bessent said. «Oh look, it’s an empty storefront. There’s no one here. New York, California are hiding it.»

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The Associated Press contributed to this report.

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INTERNACIONAL

Italia también prohíbe a EE.UU. el uso de una de sus bases estratégicas para la guerra

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Italia negó a Estados Unidos el uso de una de sus bases, la de Sigonella, tras enterarse de que el plan de vuelo de algunos aviones norteamericanos preveía aterrizar allí para luego partir hacia Medio Oriente.

Esto ocurrió hace unos días, pero la noticia se mantuvo reservada hasta que este martes el diario Corriere della Sera reveló el caso, señalando que nadie pidió autorización ni consultó a las autoridades militares italianas.

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El plan había sido comunicado mientras los aviones ya estaban en vuelo, destaca el principal matutino italiano.

El Jefe de Estado Mayor de la Defensa, Luciano Portolano, llamó al ministro de Defensa, Guido Crosetto, para informarle lo ocurrido y tomar una decisión que inevitablemente incide en las relaciones entre Italia y Estados Unidos.

Las primeras verificaciones establecieron que no se trataba de vuelos normales o logísticos y que, por lo tanto, no están comprendidos en el tratado con el país, señala el diario de Milán.

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Fue el propio ministro Crosetto quien declaró que cada operación que no esté contemplada en los tratados debe ser autorizada especialmente. El ministro, ante cada riesgo de ataque para sus soldados, ha informado siempre en tiempo real, agrega la publicación.

A este punto, era evidente que los norteamericanos no habían solicitado la autorización debida, por lo que el Jefe de Estado Mayor, por orden del ministro de Defensa, comunicó al comando estadounidense la decisión tomada: no pueden aterrizar en Sigonella porque no están autorizados y porque no hubo ninguna consulta previa. De este modo, se impuso la prohibición, concluye el Corriere.

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La base de Sigonella, es una instalación militar de gran importancia estratégica debido a su ubicación central en el Mediterráneo, funcionando como un centro logístico y de operaciones tanto para la Armada de los Estados Unidos (U.S. Navy) como para la OTAN y la Fuerza Aérea Italiana.

España cerró su espacio aéreo a aviones de EE.UU.

El lunes, en otro revés para la logística norteamericana en su guerra con Irán, España decidió que no permitirá usar su espacio aéreo a los aviones militares de los Estados Unidos que participan en el conflicto, según anunció la ministra de Defensa, Margarita Robles, en una medida que tensa aún más la relación entre los gobiernos de Pedro Sánchez y Donald Trump.

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El Ejército estadounidense puede seguir utilizando las bases españolas para los usos previstos en el convenio bilateral, como el de asistir a las tropas estadounidenses en Europa.

Trump y las bases francesas

Si bien el gobierno francés no decidió ninguna prohibición, Donald Trump denunció que Francia se negó a permitir que aviones estadounidenses con armas en destino a Israel sobrevuelen su territorio.

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Trump arremetió contra Francia, afirmando que ha sido «muy poco colaboradora» en la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. Un ataque brutal que el gobierno francés no ha respondido en la práctica prohibiendo el vuelo sobre su espacio aireo a los aviones norteamericanos que van a Irán.

«Francia no permitió que aviones con destino a Israel, cargados de suministros militares, sobrevolaran su territorio. Francia ha sido MUY POCO COLABORADORA con respecto al ‘Carnicero de Irán’, ¡que ha sido eliminado con éxito!», publicó Trump en su plataforma Truth Social.

La creciente tensión entre la administración estadounidense y los países europeos de la OTAN por su reticencia o negativa a apoyar las operaciones ofensivas de Estados Unidos en Irán es la noticia del día.

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En las últimas semanas, Trump ha criticado repetidamente a los países de la OTAN, afirmando que «no han hecho absolutamente nada», tachándolos de «cobardes» y asegurando que Estados Unidos «jamás olvidará» su negativa a ayudar.

El ataque de Marco Rubio

En la más reciente muestra de tensión, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, arremetió en la noche del lunes contra España y otros aliados de la OTAN, declarando a Al Jazeera que era «muy decepcionante» que sus socios rechazaran su solicitud de usar su espacio aéreo.

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La exigencia de la UE

La Unión Europea exige a Irán que garantice la libertad de navegación en el estrecho de Ormuz.

«Insté a Irán a que ponga fin a sus inaceptables ataques contra países de la región», declaró Antonio Costa, presidente del Consejo Europeo, el órgano que representa a los 27 Estados miembros de la UE, tras una conversación telefónica con su presidente, Massoud Pezeshkian.

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La "sugerencia" Donald Trump al Reino Unido y otros países por el bloqueo del Estrecho de Ormuz

Trump instó a sus aliados a «luchar por sí mismos» y desbloquear el estrecho de Ormuz. A los países que sufren dificultades con el suministro de petróleo, incluidos sus aliados «como el Reino Unido», y que «no se han involucrado en Irán», Donald Trump les recomienda comprar petróleo a Estados Unidos («tenemos de sobra») y desbloquear el estrecho de Ormuz, después de que ellos mismos iniciaran la guerra.

«Van a aprender a luchar por sí mismos. Estados Unidos ya no estará ahí para ayudarlos. ¡Vayan a buscar su petróleo!», les sugirió.

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