INTERNACIONAL
The Tennessee ‘waltz’: Republicans and Democrats dance around meaning of special election results
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Democrats waltzed into Tennessee and tried to swipe the seat held by Former Rep. Mark Green, R-Tenn., this week.
Winning special elections for House seats is a delicate dance. But Rep.-elect Matt Van Epps, R-Tenn., defeated Democrat Aftyn Behn by nine points.
House Speaker Mike Johnson, R-La., noted that the Cook Political Report rates that district to favor the GOP by about 10 points.
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«It’s not an R-plus-25. The President won it by 22 points. It’s actually rated to be a slightly Republican district. So, winning it by nine points is almost exactly on the nose of what we might expect,» said Johnson.
In other words, Republicans won the special election by the precise margin expected. That’s even though Republicans fretted that a Democratic surge could serve as a weather vane as to how popular the party is, if there are dents in the Trump coalition and what the path looks like in the 2026 midterms.
«Democrats put millions of dollars in. They were really trying to set the scenario that there’s some sort of wave going on. There’s not. We just proved that there’s not,» said Johnson.
Representative-elect Republican Matt Van Epps delivers his victory speech at Millennium Hotel Maxwell House Nashville Dec. 2, 2025, in Nashville, Tenn. (Brett Carlsen/Getty Images)
Maybe. Maybe not. Special elections are special. A snapshot of where a given district stands at a point in time — often without the benefit of the regular electorate, which shows up in November every two years. That’s why House special elections are sometimes closer than what can be expected in the general. And the party out of power often dumps truckloads of cash into these contests to win.
If nothing else, it forces the other party to burn lots of money too. But trying to make a race seem important gins up the base and concocts an illusion that things aren’t going well for the other side. Maybe people believe that voters are fed up and are demanding a change.
A special election is kind of like checking the score of a football game partway through the second quarter. Maybe one team’s passing game is really clicking. That may dictate the outcome. But we haven’t yet seen the two fumbles in the second half. That’s to say nothing of the botched snap on the field goal and blocked punt.
A lot can happen.
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Frankly, flipping seats in House special elections is arduous. The party out of power in the House or opposite of who occupies the White House often makes a race of it. That can signal a weakness in the party in power or even the president as you approach the next election. One of the best examples of this came in 2017. House Democrats came close to flipping four special elections in solid Republican seats ranging from Montana to Kansas to South Carolina to Georgia.
But Democrats didn’t capture any of those seats.
However, Democrats did make a few of them closer than you might think.
In fact, one of the best examples involved Rep. Ron Estes, R-Kan.
President Donald Trump tapped former Rep. Mike Pompeo, R-Kan., to serve as CIA director and, later, secretary of state. Estes ran to succeed Pompeo. Pompeo won his district with 61% of the vote in 2016. Estes held off a challenge from Democrat James Thompson, vanquishing his opponent by six points and scoring 52% of the vote.
Despite the defeat, Democrats and political observers noted the relative strength of Thompson in the special election. Many wondered if this was an omen about a 2018 Democratic wave.
President Donald Trump and Matt Van Epps (Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images; Nicole Hester/The Tennessean/USA Today Network via Imagn Images)
But the Kansas district is a Republican stronghold. Democrats gained control of the House in the 2018 midterms. However, Estes won re-election the next year by nearly 19 points.
And despite the clamor surrounding special elections, there have truly only been four major «flips» in House special elections in the past 18 years. And one of those in a Hawaii special election was an anomaly where the Republican won in a three-way contest while two Democrats siphoned votes from one another.
But back to Tennessee.
Could Democrats have scored more success with a moderate candidate? Behn was progressive. A centrist may have had a better shot at winning a district like this, especially when one considers the success of Virginia Gov.-elect Abigail Spanberger, D-Va., last month.
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Could a Van Epps win encourage other Republicans to quit? The House majority will be 220-214 once Johnson swears him in on Thursday. But some in the GOP are itching to leave. They may think there’s enough of a cushion, even though Rep. Marjorie Taylor Greene, R-Ga., departs in January.
Fox is told there are several House Republicans who want to head for the exits. Some are upset at the White House controlling the entire agenda and Johnson keeping the House at bay for weeks during the government shutdown. Another factor: President Trump’s approach to the war in Ukraine.
Moderate Republicans may look at the Tennessee result and insist on the party addressing healthcare in the coming weeks. That’s a looming factor considering that Democrats withheld their votes to fund the government over healthcare this fall. It’s also possible that moderate Republicans in California and New York might see the relative Democratic strength in this contest as a signpost that they face a tough re-election next year. As we said, Democrats flipped the House seven years ago after coming close in several special elections.
Republican nominee Matt Van Epps delivers a victory speech after winning a special congressional election in Tennessee’s 7th District, Dec. 2, 2025, in Nashville, Tenn. (Paul Steinhauser/Fox News)
Then there is redistricting and gerrymandering. The Van Epps win underscores the concept that drawing favorable lines for your party works.
But this redistricting took place several years ago. Tennessee Republicans drew former Rep. Jim Cooper, D-Tenn., a Blue Dog, and any other Democrat out of a Nashville-area district. The GOP trifurcated Nashville and the suburbs, diluting the Democratic vote among several GOP districts. That served as a safety valve to assure a GOP win Tuesday. It also explains the risks of the current wave of redistricting by both parties. Plus, it underscores how redrawing the lines can make some contests closer than they should be.
Both sides are now dancing around with interpretations of what unfolded Tuesday. Republicans say this is why they will hold the House next year. Democrats say they won – even though they lost. And that’s why they will capture the House in the midterms.
Call it the Tennessee «waltz.»
But special elections loom in Texas, New Jersey and Georgia.
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It’s doubtful that those seats are in play.
So don’t expect the Texas Two-Step, the Garden State Stomp or The Night The Lights Went Out In Georgia.
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FIRST ON FOX: A bipartisan pair of top-ranking senators want to know why sanctioned Russian officials were in Washington, D.C., and given access to the Capitol and meetings with administration officials as wars in Iran and Ukraine rage on.
Senate Armed Services Committee Chair Roger Wicker, R-Miss., and Sen. Jeanne Shaheen, D-N.H., the top-ranking Democrat on the Senate Foreign Relations Committee, raised counterintelligence concerns over the recent visit of a delegation of Russian Duma members, all of whom are sanctioned for «conduct deemed to be harmful to U.S. national security.»
«The delegation came onto U.S. soil for one purpose: to advance the Kremlin’s strategic aims — including gathering additional useful intelligence,» the lawmakers wrote in a letter to Secretary of State Marco Rubio and Treasury Secretary Scott Bessent.
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Sens. Roger Wicker, R-Miss., and Jeanne Shahenn, D-N.H., raised counterintelligence concerns with the recent visit of a delegation of Russian officials to Washington, D.C. (Alex Wong/Getty Images; Anna Rose Layden/Getty Images)
«They did not come to engage in dialogue or pursue democratic aims,» they continued.
The lawmakers argued that Duma members «include Kremlin subordinates who have committed numerous cyber and ransomware attacks on Americans and have facilitated war crimes against Ukrainian civilians.»
«Remarkably, they are now helping Iran target U.S. military and diplomatic personnel across the Middle East,» Wicker and Shaheen wrote.
SENATE TO QUESTION TRUMP INTEL LEADERS ON IRAN WAR AFTER TOP OFFICIAL QUITS IN PROTEST
Russian President Vladimir Putin listens to Moscow-appointed head of Russian-controlled Zaporizhzhia region of Ukraine, Yevgeny Balitsky, during their meeting at the Kremlin in Moscow, Nov. 18, 2024. (Vyacheslav Prokofyev, Sputnik, Kremlin via AP)
Several members of the Russian Duma visited Washington, D.C., late last month on a trip organized by Rep. Anna Paulina Luna, R-Fla. She was joined by Reps. Eli Crane, R-Ariz., Derrick Van Orden, R-Wis., Andy Ogles, R-Tenn., and Vicente Gonzalez, D-Texas, for a meeting with the delegation.
Luna later gave them a tour of the Capitol after posing for photos outside the United States Institute of Peace.
«As representatives of the world’s two greatest nuclear superpowers, we owe our citizens open dialogue, the exchange of ideas, and open lines of communication,» Luna said on X following the meeting. «We will continue to foster this dialogue and push for peace in support of this [administration’s] efforts, as well as economic opportunity.»
GRAHAM SAYS RUSSIA SANCTIONS BILL ‘NEVER GOING BACK ON THE SHELF’ AFTER TRUMP BACKS PUSH
Wicker and Shaheen noted that the Duma members were «far from innocent participants in a cultural exchange.»
«It included Vyacheslav Nikonov, who in 2023 referred to the United States and the North Atlantic Treaty Organization as the ‘Fourth Reich’ on Russian television. Mikhail Delyagin has advocated for destroying Ukraine’s energy sector. Boris Chernyshov once claimed that Russian retaliatory strikes were ‘an expression of our hatred [of Ukraine],’» they wrote.
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Wicker and Shaheen demanded that Rubio and Bessent explain why sanctions were waived for the Russian officials’ visit, what meetings the delegation had with Trump administration officials, what counterintelligence assessments were conducted on the visiting Russians, and provide a complete manifest of who traveled from the Russian Federation.
The lawmakers wrote that the delegation’s visit came «at a time when Russia’s intentions are unambiguously clear.»
«Numerous public reports have cited Russian support for Iran’s military targeting of American service members in the Middle East,» they wrote. «European intelligence agencies have reported that Russia intends to attack NATO member states in the coming years. And [Russian President Vladimir] Putin has made it clear that peace in Ukraine is a mirage. His singular ambition for Ukraine is to erase its existence.»
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INTERNACIONAL
Ante la presión de EEUU e Israel, el régimen iraní designó a un nuevo portavoz de la Guardia Revolucionaria
La Guardia Revolucionaria iraní enfrenta un proceso de reorganización interna tras la muerte de su portavoz, en medio de la actual ofensiva militar conjunta de Estados Unidos e Israel contra Irán.
La agencia de noticias Fars informó que el militar Hosein Mohabi asumió de forma provisional la jefatura de la Subdirección de Relaciones Públicas y la vocería del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (CGRI), luego del fallecimiento de Ali Mohamad Naini.
El nombramiento de Mohabi se realizó por orden de Hojatoleslam Haji Sadeghi, representante del Líder Supremo (Mojtaba Khamenei) en el cuerpo militar iraní. La designación responde al vacío dejado por Naini, cuya muerte fue confirmada por la Guardia Revolucionaria el pasado 20 de marzo y que fue descrita oficialmente como un “martirio”.
Poco después de conocerse la noticia, el Ejército de Israel reivindicó la autoría del fallecimiento de Naini. Las fuerzas israelíes difundieron en redes sociales el mensaje: “Eliminado”, y subrayaron que “el asesinato de Naini se suma a una serie de asesinatos de decenas de altos cargos del régimen en el marco de la operación”, en referencia a la ofensiva en curso junto con Estados Unidos.
Entre las víctimas de la cúpula del régimen figuran altos funcionarios iraníes, incluyendo al ex líder supremo, el ayatollah Ali Khamenei; el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, Alí Larijani; y los ministros de Defensa e Inteligencia, Aziz Nasirzadeh y Ismail Khatib.
En síntesis, la sustitución provisional de Naini por Mohabi refleja el intento del CGRI de mantener la continuidad institucional y comunicacional bajo una situación extraordinaria, marcada tanto por la pérdida de figuras clave como por el recrudecimiento de los ataques y la disputa geopolítica abierta en Medio Oriente.
El CGRI consolidó su control sobre las funciones gubernamentales esenciales en Irán, desplazando de facto a la administración civil encabezada por el presidente Masoud Pezeshkian. Esta situación se desarrolla en medio de una inestabilidad política profunda y la continua incertidumbre sobre el paradero y la situación del líder supremo Mojtaba Khamenei, según informó el medio Iran International.
El mando militar se convirtió en el eje real del poder en la república islámica, mientras en Washington, Donald Trump sostiene que Estados Unidos negocia con “un nuevo presidente” iraní menos radicalizado, aunque evita mencionar nombres. El CGRI, en los últimos días, frustró la capacidad de la presidencia para nombrar altos funcionarios, limitando así el margen de maniobra política del ejecutivo.
En respuesta a los recientes intentos de Pezeshkian por designar un nuevo ministro de inteligencia, el comandante Ahmad Vahidi intervino directamente y bloqueó cualquier avance, según el reporte del medio iraní. Ninguno de los candidatos propuestos —entre ellos el ex ministro Hossein Dehghan— recibió el visto bueno militar. Vahidi justificó la decisión al declarar que, debido a la situación de guerra, “los puestos de liderazgo más delicados seguirán bajo administración y supervisión del CGRI por tiempo indefinido”.
La maniobra representa una ruptura abierta con el procedimiento político tradicional del país, donde la elección de los ministros de inteligencia corresponde al presidente, tras recibir el aval del líder supremo. Sin embargo, la ausencia prolongada de Khamenei permitió al estamento militar bloquear las promociones impulsadas por el Ejecutivo y afianzar su dominio sobre el aparato de seguridad nacional.
En la práctica, el CGRI pasó a ejercer el control de las áreas estratégicas del Estado iraní, relegando a la presidencia a un papel secundario. A día de hoy, la autoridad de la Guardia Revolucionaria sobre los nombramientos clave revela la magnitud del cambio de poder en Teherán y el protagonismo absoluto de los mandos militares en la crisis actual.
(Con información de Europa Press)
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INTERNACIONAL
Caídas después de los 50: cómo moverse más y adaptar la casa puede evitar sustos y lesiones
Las caídas pueden ser una preocupación real para quienes pasan los 50 años. Con el paso del tiempo, los músculos pierden fuerza, la vista ya no acompaña igual y el equilibrio se vuelve más inestable.
Todo esto conduce a que los tropiezos y resbalones sean más frecuentes de lo que muchos se imaginan.
Un equipo de expertos del Reino Unido quiere cambiar las reglas del juego con una guía para prevenir caídas en quienes superan los 50 años. Fue publicada en la revista de medicina The BMJ.
Su foco no está en hacer chequeos largos y complicados a todo el mundo, sino en identificar rápido quién corre más peligro y actuar ahí de manera directa. Esto significa que buscan evitar que la prevención sea poco precisa.
Sugirieron poner los esfuerzos donde más hacen falta. Si alguien tiene antecedentes de caídas, dificultad para caminar o se siente inseguro, puede acceder a ejercicios específicos y a una revisión del hogar para eliminar riesgos.
Cifras que duelen y enseñan
Las caídas de las personas mayores se volvieron un tema de salud pública. En un estudio publicado en la revista Nature Aging, se informó que en 2021 se registraron aproximadamente 45,6 millones de nuevas caídas en personas mayores de 65 años a nivel mundial. Esto representa un aumento del 182% respecto a 1990.
La incidencia global de caídas sigue una tendencia creciente, especialmente en las regiones con mayor envejecimiento poblacional y en mujeres, aunque los hombres presentan tasas de mortalidad más altas tras una caída.
Más allá de los números, las caídas duelen y cuestan: llevan a hospitalizaciones, operaciones, recuperación lenta y un golpe duro a la confianza de las personas.
El miedo a volver a caerse hace que muchas personas dejen de salir, eviten moverse y pierdan independencia.
Muchos mayores dejan rutinas que les daban placer y pierden contacto con su entorno, lo que afecta su bienestar emocional y físico.
Por eso, los expertos insisten en la necesidad de políticas públicas y acciones comunitarias que pongan la prevención en primer plano.
Claves para caminar seguros
La nueva guía sobre prevención de caídas fue elaborada por especialistas del Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia en la Atención de Londres y el Consejo del Condado de West Sussex.
También el Departamento de Gerontología de la Escuela de Ciencias del Curso de Vida y Población del King’s College de Londres y el Hospital Real de Hull del sistema de hospitales universitarios de Hull colaboraron.
Recomendaron que los profesionales de la salud deben saber identificar a quiénes corresponde hacerles la revisión completa: personas mayores de 65 años, mayores de 50 con factores de riesgo, quienes viven en residencias u hospitales, y quienes tuvieron caídas con señales de alarma como lesiones, pérdida de conciencia o dificultad para levantarse.
Varios factores aumentan el riesgo de caídas: la debilidad muscular, los problemas de equilibrio, la pérdida de visión y audición, el uso de medicamentos que afectan la presión arterial o el sistema nervioso, y enfermedades crónicas como la diabetes, la artritis o trastornos neurológicos.
También influyen el consumo de alcohol, los mareos, el deterioro de la memoria y la depresión, así como el uso de calzado inadecuado o problemas en los pies.
Los factores ambientales también juegan un papel clave: alfombras sueltas, pisos resbaladizos, escasa iluminación y muebles inestables pueden provocar lesiones en el hogar.
La incontinencia urinaria y la dificultad para levantarse después de una caída aumentan la vulnerabilidad.
La suma de esos factores puede alterar la seguridad en la vida diaria y hace fundamental una evaluación integral para prevenir caídas y sus consecuencias.
Cuando se hace la evaluación de riesgo, los profesionales indagan sobre esos factores, evalúan la fuerza de los músculos y analizan si ha tenido caídas previas.
Si la persona vive en su casa, en la guía se recomienda que un terapeuta ocupacional revise el hogar para detectar peligros como alfombras sueltas, mala iluminación o muebles en mal estado.
Si la persona solo tiene problemas en la forma de caminar o en el equilibrio, sin otros factores de riesgo, la guía aconseja saltear la evaluación larga y ofrecer directamente ejercicios adaptados para prevenir caídas.
Así, cada persona recibe la atención que necesita, sin perder tiempo en estudios innecesarios.
Cuando se encuentran en hospitales y residencias, moverse todos los días ayuda a mantener la movilidad y a reducir el riesgo de nuevas caídas. Incluso ejercicios suaves aportan grandes beneficios y evitan el deterioro físico.
En diálogo con Infobae, la médica Fabiana Giber, miembro de la comisión directiva de la Sociedad Argentina de Geriatría y Gerontología (SAGG), destacó la publicación de la guía.
“Se debería considerar que una persona que ya tuvo una caída está en mayor riesgo. Favorece la fragilidad. El riesgo es mayor con más edad”, señaló la médica.
“Es importante acceder a una buena alimentación proteica y al ejercicio físico, que sirve tanto para la prevención de la fragilidad como del deterioro cognitivo”, afirmó.
“Las caídas pueden tener consecuencias graves para las personas mayores y por eso no deben sentir vergüenza ni temor de consultar al profesional de la salud”, remarcó Giber, quien es autora de un manual sobre el tema.
“Cuando una persona mayor arrastra los pies al caminar, es fundamental que se consulte y se analice el motivo. Puede deberse a falta de fuerza, uso de calzado inadecuado, o a una patología ortopédica o neurológica, por lo que siempre requiere una evaluación cuidadosa”, aclaró.
En todos los casos, “lo primero es consultar al médico de atención primaria. No siempre hay médicos geriatras disponibles en todos los ámbitos. Por eso la derivación dependerá del entorno de atención y de la disponibilidad de profesionales en la zona”.
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