DEPORTE
Roberto Martínez: ‘Cristiano Ronaldo no juega con Portugal por lo que fue, sino por lo importante que sigue siendo’
Roberto Martínez (Balaguer, 1973) confesó en la pasada Gala Valores, organizada por el Diario SPORT, que el Premio Valores Trayectoria era el primer gran reconocimiento que recibía en casa. La confesión evidencia que los méritos tienen que ver con la distancia. Porque el entrenador catalán es uno de los técnicos españoles más importantes, dueño del mejor promedio de puntos en la historia de Portugal. Con la clasificación para el Mundial 2026 lograda con los lusos superará, con tres presencias, a Vicente del Bosque.
Porque estar en la máxima competición del fútbol es algo extraordinario. Como lo fue el tercer puesto con Bélgica en Rusia 2018, cuando catapultó a la mejor generación que ha tenido Bélgica. Un ejercicio de liderazgo y equilibrio, dos virtudes indispensables en cualquier seleccionador, que le acompañan en otro reto de trascendencia histórica con Portugal, que busca el primer Mundial de su historia.
De nuevo, una selección dorada de jugadores. Un cóctel de juventud, con Vitinha o Joao Neves; y veteranía, con Cristiano, que nunca será un problema para su técnico en el torneo que es la razón de ser de cualquier futbolista, entrenador y aficionado. Vamos, casi de cualquier ser humano. La fortuna y la emoción dictarán sentencia, porque la pasión de ‘Bob’, como en los tiempos de los ‘Three Amigos’ con el Wigan ganador de la inesperada y fantástica FA Cup, se da por descontada.
Pregunta. Va camino de cumplir tres años al frente de la selección de Portugal. ¿Cuánto de luso hay en Roberto Martínez, más allá de su ‘sotaque’ en el habla?
Respuesta. Mucho, y lo digo con orgullo. Porque me gusta empaparme de la cultura portuguesa. Yo creo que formamos parte de una cultura ibérica. Después de trabajar 21 años en el Reino Unido y siete en Bélgica, la verdad es que se hace muy familiar el poder descubrir, o volver a vivir, lo que es la cultura portuguesa, que tiene muchas tradiciones y aspectos que también se encuentran en España.
Estamos en medio de una generación o de un tiempo donde no hay paciencia, donde todo llega a la puerta de casa, donde hay que esperar poco para conseguir los objetivos
P. Ya que ha sido reconocido en la Gala Valores de SPORT, ¿cuáles son los valores de Roberto Martínez innegociables en el fútbol?
R. Hay muchos. Lo que pasa es que también diría que la clave es intentar ajustarse a los distintos vestuarios. Los valores que se necesitan en la Premier League son distintos de los que se precisan en la selección de Bélgica y también ahora en la de Portugal. Pero sí hay valores generales, más humanos y colectivos, que son muy importantes en la vida en general y se reflejan en el deporte.
La resiliencia diría que probablemente es el más importante, porque no hay nada fácil. Estamos en medio de una generación o de un tiempo donde no hay paciencia, donde todo llega a la puerta de casa, donde hay que esperar poco para conseguir los objetivos. Esa resiliencia de mejorar los procesos, de caerse y volver a levantarse, es muy importante. Después está el respeto colectivo, porque para ganar como equipo hay que tenerlo al máximo nivel, y la calidad humana ayuda muchísimo. Y luego está esa exigencia de querer mejorar todos los días.
P. Hablando de generaciones, ¿estamos ante la mejor generación de futbolistas portugueses de la historia?
R. Eso es muy subjetivo. Yo creo que la mejor generación de la historia es la del 66, porque es la que queda tercera en el Mundial de Inglaterra y eso sí que es objetivo. Los resultados te dan los parámetros de cuál es la generación de oro. Luego todos estamos preparados para dar opiniones. En la actual hay ejemplos increíbles, pero también en el pasado del fútbol portugués todos se acuerdan de momentos de Rui Costa, Luis Figo, João Pinto…
Son muchísimos jugadores y generaciones excelentes. Lo que sí es verdad es que ahora tenemos una mezcla muy bonita: el capitán, Cristiano Ronaldo, debutó el mismo año en el que nació Carlos Forbs (verdugo del Barça en Brujas), el último jugador en llegar. Esa mezcla es fantástica. Lo importante es que el nivel de formación en Portugal es un ejemplo a nivel europeo y mundial. Un país de 10 millones que es capaz de crear estos jugadores… Eso es lo que hay que realzar. Y después, esperar que un día se pueda decir que sí, que esta generación es la mejor.
Que Vitinha y João Neves compartan vestuario con un jugador como Cristiano Ronaldo, que ha ganado tantos Balones de Oro, les ayuda a visualizar el objetivo y a tener la confianza para poder conseguirlo
P. Siempre se le ha visto muy cercano y sensible con Cristiano Ronaldo. ¿Cómo se logra sacar lo mejor de un jugador con toda la historia que tiene detrás y, a la vez, darle el mejor contexto a los jóvenes?
R. Con él, estamos viendo un ejemplo que se repite en los grandes deportistas de alto nivel con longevidad: se adaptan a lo que es necesario. Vivimos la aparición de Cristiano en 2004 y somos conscients de todo lo que ha hecho en su carrera. Ahora es un jugador muy distinto, que utiliza muy bien su experiencia, sus movimientos, su capacidad de finalización… Hasta el punto de que ha marcado 25 goles en sus últimos 30 partidos con la selección. No hablamos de un futbolista que juega con Portugal por lo que ha hecho, sino de un jugador que es muy importante en los esquemas actuales de su selección. Esa capacidad de adaptarse es esencial para la longevidad de cualquier futbolista.
Roberto Martínez, seleccionador de Portugal, en un momento de la entrevista con SPORT. / SPORT
P. Cada vez que está en el campo, Cristiano Ronaldo pone en el campo cinco Balones de Oro. ¿Tienen capacidad Vitinha o João Neves para seguir esa tradición con otro galardón?
R. La tienen. Es mucho más fácil estar en un vestuario donde cada día puedes aprender de alguien que ha ganado tantos Balones de Oro: eso ayuda a visualizar el objetivo y a tener la confianza de poder conseguirlo. Vitinha es ahora uno de los mejores centrocampistas de Europa. João Neves, en su capacidad de recuperación de balón y en su perfil tan específico, ya es uno de los mejores de Europa y tiene muchísimo recorrido. Y también jugadores como Nuno Mendes, que para mí es uno de los más completos del fútbol actual en su perfil, por lo que hace con balón y sin balón. Los mimbres están ahí, y la mentalidad también: hay un contagio muy claro dentro del vestuario.
P. Usted que conoces las dos realidades, la de los clubes y las selecciones. ¿Cómo se gestiona la alta carga de minutos de los jugadores de élite?
R. Podríamos hablar horas de ese aspecto. Creo que hay un poco de hipocresía cuando se habla de la sobrecarga y no se da una solución. Al jugador lo que le gusta es jugar: no creo que haya sobrecarga de partidos. Lo que sí es verdad es que el cuerpo necesita descansar. Tendría que haber un periodo mínimo de tres o cuatro semanas en el que, oficialmente, no pudiera jugar ningún futbolista.
Tal como está el calendario internacional y doméstico, eso se tiene que discutir y arreglar, porque ahora mismo no hay descanso y eso es muy peligroso. Tampoco veremos el mismo nivel de calidad para los aficionados si no existe ese descanso. El futbolista quiere jugar y no entrenar. Si tiene que elegir, prefiere jugar más partidos y entrenar menos sesiones de alta intensidad. Pero el calendario necesita estructura: esas tres o cuatro semanas tendrían que estar marcadas por las instituciones más altas para que el futbolista pueda regenerar y mejorar.
No hay sobrecarga de partidos, lo que se necesita es un descanso efectivo y reglado, porque ahora mismo no existe y es muy peligroso, tanto para ellos como para los futbolistas, que siempre quieren jugar
P. Tan importante es ganar como visualizar que un equipo o una selección puede hacerlo. ¿Cómo ha conseguido usted inocular este carácter a Portugal?
R. Es más fácil gestionar las victorias que las derrotas. Y en el fútbol los objetivos siempre son los mismos: crear un ambiente competitivo. En la selección ayuda mucho que hay muchos jugadores que pueden ganar partidos para el país. Después hay que crear un entorno de alto rendimiento, con valores y aspectos profesionales importantes.
A partir de ahí, se trata de disfrutar de las expectativas, pero también de ser racionales. Para Portugal, ganar un Mundial sería un sueño… pero nunca se ha hecho antes. Es algo muy difícil. Tenemos el espíritu de Eusebio, lo que se logró en el 66, esa tercera posición, y ahora celebramos su Balón de Oro del 65. Seis décadas muy especiales. Tenemos estímulo, ambición y sueño. También la racionalidad de saber que el camino va a ser muy difícil. Pero eso no nos va a impedir dar todo lo que tenemos.
P. ¿Le ha reforzado la reciente conquista de la Nations League?
R. Mucho, porque no es solo ganar: es cómo se consiguió. El de la Nations League es un formato muy exigente. Siempre he creído mucho en esta competición. Creo que en el futuro se le dará mucho más valor porque es la competición con mayor número de partidos: son 10. El Mundial ahora va a tener ocho; hasta ahora tenía siete. Además, se juega a lo largo del año, con cinco parones internacionales que aumentan la dificultad en forma constancia, momentos de forma, lesiones.
Después, está ese cara a cara de cuartos, que es una novedad muy acertada. Para Portugal, primera bicampeona en la historia del torneo, fue muy importante ganar en semifinales a Alemania allá, en Múnich, algo que no ocurría en 25 años. Refuerza mucho el aspecto mental. Y luego, poder vencer a España en la final… eso da un plus de confianza, pero también nos hace muy conscientes de que los detalles entre ganar y perder a este nivel son mínimos.
El de la Nations League es un formato muy exigente. Siempre he creído mucho en esta competición y se le dará mucho más valor con el paso del tiempo. Para Portugal fue un refuerzo de confianza
P. Destaca positivamente el formato de la Nations, ¿qué le parece el formato de, por primera vez, 48 selecciones que habrá en el Mundial 2026?
R. Tiene sentido. Hay selecciones para las que participar en un Mundial es un antes y un después. Ampliar el número logra esto. Lo único es que, con tantos equipos, habría que ajustar y buscar una fórmula que premie más a quienes acaban primeros en la fase de grupos. Por ejemplo, que el golaveraje cuente más, que todos los partidos sean más competitivos. Algo similar al nuevo formato de la Champions League. Y después creo que Estados Unidos, México y Canadá serán grandes anfitriones, como vimos ya en el Mundial de Clubes. Van a promover un espectáculo que ensalce todo el talento de los mejores jugadores del mundo.
P. Una última directa: ¿Portugal es favorita para ser campeona?
R. No. Los objetivos son ser muy conscientes de que queremos mejorar en todos los partidos. Si nosotros podemos gestionar, como hicimos en la Nations, la competitividad que tenemos dentro del vestuario, tenemos que exigirnos el máximo nivel. Llegar o no a una final de un Mundial es un camino difícil, complejo, con muchas vertientes. Pero hay que estar preparado para todo y ser un equipo que no tenga miedo a soñar.
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DEPORTE
El video del festejo de Año Nuevo de Lionel Scaloni en la vereda de su casa en Pujato junto a sus padres
En vísperas de lo que será un año clave para la selección argentina con la Copa del Mundo 2026, Lionel Scaloni disfrutó de las fiestas en Pujato, su pueblo natal de Santa Fe. El entrenador del combinado nacional albiceleste fue grabado durante la celebración de año nuevo junto a su familia.
El portal local Pujato Digital capturó al director técnico sentado en la vereda disfrutando de la noche. “En Pujato todos los años se reciben con una caravana y por eso cuando el DT está, pasan a saludarlo”, indicó el medio mencionado. En la grabación se divisa a Scaloni junto a sus padres, mientras que cerca de la calle está el resto de la familia festejando con los autos que pasan por el frente. Gran parte de sus dirigidos en la Selección publicaron en sus redes cómo pasaron las fiestas de año nuevo, con el Dibu Martínez liderando una gran celebración.
Scaloni disfrutó de las fiestas en el país y aprovechó su estadía para realizar diferentes actividades, principalmente una de sus mayores pasiones ajenas al fútbol: el ciclismo. En las últimas horas, se conoció que el entrenador completó en Córdoba un trayecto desafiante en las sierras de San Clemente, una localidad situada a 72 kilómetros al suroeste de la capital provincial.
El recorrido que hizo Scaloni, realizado en pleno verano y en compañía de Lito Oviedo, propietario de una tienda de ciclismo en Alta Gracia, alcanzó una distancia de 95,4 kilómetros, con 1.468 metros de desnivel positivo y una velocidad promedio de 31 km/h. La travesía demandó tres horas y cinco minutos bajo altas temperaturas, destacó Oviedo en redes sociales.
La relación entre Scaloni y Oviedo está vinculada al interés común en el ciclismo. Tras finalizar el recorrido, el entrenador visitó el comercio de su amigo en Alta Gracia, donde analizaron la experiencia y el equipamiento utilizado. Oviedo remarcó que no se trató de una salida recreativa, sino de un desafío exigente que Scaloni afrontó con profesionalismo.
El vínculo de Scaloni con el ciclismo se originó después de dejar el fútbol profesional, alentado por el ex tenista Carlos Moyá, según detalló el propio DT en la biografía que publicó el periodista Diego Borinsky en 2025. “Hice el circuito del predio de Ezeiza, pero con gente trabajando se complica. Por eso me traje el rodillo y lo hago en el gimnasio: es una bicicleta real y con una aplicación podés subirte el Tour de France, y es como si estuvieras ahí. No tenés el aire de montaña pero es genial”, relató el propio estratega en dicho libro.
Su interés por el deporte no se ha limitado a rutas argentinas. Scaloni completó recorridos de 167 kilómetros en Mallorca, ascendió la pendiente de Angliru en Asturias y participó en diversas competencias, tanto en España como en Argentina. En 2019, sufrió un accidente en las carreteras mallorquinas, pero esto no disminuyó su entusiasmo ni su búsqueda de nuevos retos sobre la bicicleta.
La faceta competitiva del entrenador se expresó en otras disciplinas. Durante su estadía reciente, Scaloni fue protagonista de una competencia de kartings en el Rosario Indoor Kart, actividad que compartió con familiares y amigos. Según César Navarro, responsable del establecimiento, el entrenador se mostró accesible y sencillo: “Cuando lo atendí, él fue re humilde. Primero, llegó el hermano y él tardó en llegar, llegó más cerca de cuando estaban por correr. Llegó y corrió. Pero re humilde, se acercó, saludó con la sonrisa de siempre y te contestaba todas las preguntas que le hacías”, declaró Navarro a Infobae.
El desempeño de Scaloni en la pista fue difundido ampliamente en redes, especialmente por la maniobra denominada “la tijera”, con la que recuperó el primer lugar. Navarro explicó: “El radio de giro es el dibujo que deja el karting por donde pasa cuando dobla. Y era todo ideal”. Tras ganar la carrera, Lionel recibió un trofeo y respondió con ironía a una broma sobre su espíritu de victoria: “¿Este también te lo vas a llevar, es chiquito para vos? Sí, todo, todo quiero. Grande, chiquito, quiero ganar todo”.
Después de finalizar la clasificación de Argentina al Mundial de 2026 con varias fechas de anticipación, afianzando a un plantel que ya suma dos Copas América y la Copa del Mundo Qatar 2022, el técnico santafesino continúa priorizando la actividad física como complemento de su trabajo y aprovecha la tranquilidad de su pueblo de Pujato durante sus tiempos libres.
Arranca el 2026, arranca una nueva ilusión. Este año tendremos una Copa Sudamericana de lujo, con seis equipos argentinos clasificados para la fase de grupos: River, Racing, Riestra, San Lorenzo, Tigre y Barracas. Todos ellos evitarán la primera fase y estarán en el sorteo que se realizará en marzo, con los bombos aún por confirmar.
Pese a que el sorteo se realizará una vez finalizada la Fase 1, el Millonario (3°) y la Academia (9°) ya saben que serán cabezas de serie por su ubicación en el ranking Conmebol. Los otros ya seguros como cabezas de serie son Atlético Mineiro (6°), San Pablo (7°), Gremio (14°) y Santos (27°). A ellos podría sumarse el Ciclón (37°), que depende de si Olimpia (15°), Atlético Nacional (30°) y América de Cali (36°) ganan sus eliminatorias contra equipos de sus países.
A su vez, Tigre (97°) tiene una mínima chance de ir al bombo 2 (seguramente vaya al 3) mientras que Deportivo Riestra y Barracas Central (sin ranking Conmebol) estarán en el bombo 4 junto a los 4 perdedores de fase 3 de la Copa Libertadores.
La primera fase la disputarán 32 equipos (cuatro de cada uno de los ocho países que no son Argentina y Brasil). De ahí saldrán 16, que se sumarán a los seis argentinos, a los seis brasileños y a los cuatro provenientes de la fase 3 de la Libertadores para completar los 32 que compondrán los grupos.
Todos los clasificados a la Copa Sudamericana 2026
Argentina (6 cupos)
- River, 4° clasificado en la tabla anual (Argentina 1)
- Racing, 5º clasificado en la tabla anual (Argentina 2)
- Deportivo Riestra, 6º clasificado en la tabla anual (Argentina 3)
- San Lorenzo, 7º clasificado en la tabla anual (Argentina 4)
- Tigre, 8º clasificado en la tabla anual (Argentina 5)
- Barracas Central, 9º clasificado en la tabla anual (Argentina 6)
Brasil (6 cupos)
- San Pablo, 8º puesto del Brasileirao 2025 (Brasil 1)
- Gremio, 9º puesto del Brasileirao 2025 (Brasil 2)
- Bragantino, 10º puesto del Brasileirao 2025 (Brasil 3)
- Atlético Mineiro, 11º puesto del Brasileirao 2025 (Brasil 4)
- Santos, 12º puesto del Brasileirao 2025 (Brasil 5)
- Vasco da Gama 14° puesto del Brasileirao 2025 (Brasil 6)
Bolivia (4 cupos)
- San Antonio Bulo Bulo, 4 puesto de la Primera División de Bolivia 2025 (Bolivia 1)
- Blooming, 5° puesto de la Primera División de Bolivia 2025 (Bolivia 2)
- Independiente Petrolero, 6° puesto de la Primera División de Bolivia 2025 (Bolivia 3)
- Guabirá, 8º puesto de la Primera División de Bolivia 2025 (Bolivia 4)
Chile (4 cupos)
- U. de Chile, 4º puesto de la Primera División 2025 (Chile 1)
- Audax Italiano, 5º puesto de la Primera División 2025 (Chile 2)
- Palestino, 6º puesto de la Primera División 2025 (Chile 3)
- Cobresal, 7º puesto de la Primera División 2025 (Chile 4)
Colombia (4 cupos)
- Atlético Nacional de Medellín, 3° ubicado de la tabla de reclasificación de la Primera A 2025 (Colombia 1)
- América de Cali, 4° ubicado de la tabla de reclasificación de la Primera A 2025 (Colombia 2)
- Atlético Bucaramanga, 5º ubicado de la tabla de reclasificación de la Primera A 2025 (Colombia 3)
- Millonarios, 6º ubicado de la tabla de reclasificación de la Primera A 2025 (Colombia 4)
Ecuador (4 cupos)
- Orense, 1° ubicado de la Fase final I de la Serie A de Ecuador 2025 (Ecuador 1)
- Libertad, 2º ubicado de la Fase final I de la Serie A de Ecuador 2025 (Ecuador 2)
- Macará, 1° ubicado de la Fase final II de la Serie A de Ecuador 2025 (Ecuador 3)
- Deportivo Cuenca, 2º ubicado de la Fase final II de la Serie A de Ecuador 2025 (Ecuador 4)
Paraguay (4 cupos)
- Sportivo Trinidense, 4º puesto de la tabla acumulada de la Primera División de Paraguay 2025 (Paraguay 1)
- Nacional, 5º puesto de la tabla acumulada de la Primera División de Paraguay 2025 (Paraguay 2)
- Recoleta, 6º puesto de la tabla acumulada de la Primera División de Paraguay 2025 (Paraguay 3)
- Olimpia, 7º puesto de la tabla acumulada de la Primera División de Paraguay 2025 (Paraguay 4)
Perú (4 cupos)
- Alianza Atlético, 5º puesto de la tabla acumulada de la Liga 1 2025 (Perú 1)
- Melgar, 6º puesto de la tabla acumulada de la Liga 1 2025 (Perú 2)
- Deportivo Garcilaso, 7º puesto de la tabla acumulada de la Liga 1 2025 (Perú 3)
- Cienciano, 8º puesto de la tabla acumulada de la Liga 1 2025 (Perú 4)
Uruguay (4 cupos)
- Defensor Sporting, 5º puesto de la tabla anual del Campeonato Uruguayo 2025 (Uruguay 1)
- Boston River, 6º puesto de la tabla anual del Campeonato Uruguayo 2025 (Uruguay 2)
- Racing, 7º puesto de la tabla anual del Campeonato Uruguayo 2025 (Uruguay 3)
- Montevideo City Torque, 8º puesto de la tabla anual del Campeonato Uruguayo 2025 (Uruguay 4)
Venezuela (4 cupos)
- Puerto Cabello, subcampeón del Torneo Clausura 2025 (Venezuela 1)
- Monagas, 3° ubicado de la tabla acumulada de la Primera División de Venezuela 2025 (Venezuela 2)
- Caracas, 4º ubicado de la tabla acumulada de la Primera División de Venezuela 2025 (Venezuela 3)
- Metropolitanos, 5º ubicado de la tabla acumulada de la Primera División de Venezuela 2025 (Venezuela 4)
Los partidos de la primera fase
- Independiente Petrolero vs. Guabirá (3/3)
- Montevideo City Torque vs. Defensor Sporting (3/3)
- A. Puerto Cabello vs. Monagas (3/3)
- Cobresal vs. Audax Italiano (3/3)
- Alianza Atlético vs. D. Garcilaso (3/3)
- Blooming-San Antonio Bulo Bulo (4/3)
- Caracas vs. Metropolitanos (4/3)
- A. Nacional vs. Millonarios (4/3)
- U. de Chile vs. Palestino (4/3)
- S. Trinidense vs. Olimpia (4/3)
- D. Cuenta vs. Libertad (4/3)
- Nacional vs. Recoleta (5/3)
- Boston River vs. Racing (5/3)
- América de Cali vs. A. Bucaramanga (5/3)
- Cienciano vs. Melgar (5/3)
- Orense vs. Macará (5/3)
Las fechas de la Sudamericana 2026
Entre el 3 y el 5 de marzo se jugarán los partidos de la Fase Previa (a partido único). El sorteo de la fase de grupos está previsto para la semana del 18 de marzo y justamente la fase de grupos dará comienzo el martes 7 de abril con la disputa de la primera fecha. La segunda fecha será entre el 14 y el 16 de abril, la tercera tendrá lugar entre el 28 y el 30 de abril, la cuarta se jugará entre el 5 y el 7 de mayo, la quinta se hará entre el 19 y el 21 de mayo mientras que la sexta y última jornada tendrá lugar entre el 26 y el 28 de mayo.
En la semana del 6 de junio será el sorteo del cuadro de octavos rumbo a la gran final. Los octavos, por su parte, se harán entre el 11 y el 20 de agosto, los cuartos se jugarán entre el 8 y el 17 de septiembre, las semifinales se desarrollarán entre el 13 y el 21 de octubre y la gran final está prevista para el 21 de noviembre en Barranquilla, Colombia.
Copa Sudamericana
DEPORTE
Carlos ‘Kaiser’, el mito que fichó por más de una decena de equipos y vivió como estrella… ¡Sin jugar ni un partido!
En el fútbol hay carreras que se cuentan por goles y otras por relatos. La de Carlos Henrique Raposo, conocido como Carlos ‘Kaiser’, pertenece al segundo tipo. Durante años, el brasileño se movió por el circuito profesional con una habilidad extraordinaria para estar en la foto sin estar en el partido. En Brasil lo recuerdan como un personaje de vestuario, amigo de figuras y especialista en sostener una carrera «sin prácticamente entrar al campo» en un encuentro oficial.
Kaiser no necesitaba highlights. Le bastaba con que su nombre circulara. En el Río de los 80, cuando la fama se fabricaba en bares, discotecas y pasillos de estadio, su biografía encajaba perfecto en el rumor. Globo Esporte lo definió como una vida «digna de un filme«, tejida alrededor de grandes clubes brasileños y viajes al extranjero, mientras el balón quedaba siempre al margen.
El apodo también hacía su parte. ‘Kaiser’ no era un dorsal, era una marca. En parte porque así se conocía a Franz Beckenbauer, famoso por su elegancia con el balón. En un ecosistema con menos controles y más confianza en la recomendación, ese nombre abría puertas, al menos el tiempo suficiente para firmar, entrenar, saludar y desaparecer antes del examen definitivo. Sin embargo, en el caso del brasileño el apodo no tenía nada que ver con su habilidad futbolística: Carlos lo heredó por su parecido con la estrella alemana.
El mayor estafador de la historia del fútbol
Inició su peculiar carrera a los 23 años, más motivado por el deseo de la fama, el dinero y la vida nocturna que por la pasión por el deporte. Durante una de aquellas rutinarias noches en las discotecas Río conoció a Mauricio de Oliveira Anastácio, estrella del Botafogo por entonces, quien lo recomendó al club tras escuchar supuestas hazañas suyas, como haber ganado la Copa Intercontinental de 1984 con Independiente.
Carlos Henrique Raposo era adicto a la noche de Brasil / X
La mentira se sostenía en una simple coincidencia: en ese equipo jugaba otro Carlos Enrique de su misma edad. En 1986, sin videos ni redes sociales, verificar identidades era complicado; los clubes confiaban en recomendaciones y fotos parecidas, por lo que Botafogo lo fichó como una estrella prometedora, ofreciéndole un contrato profesional sin hacer muchas preguntas.
Raposo evitaba jugar fingiendo lesiones constantes: pasaba semanas en la enfermería, aprovechando que en esa época no existían las resonancias magnéticas. Él mismo lo explicaba: «Iba a los entrenamientos y a los pocos minutos me tocaba el muslo o la pantorrilla y pedía ir a la enfermería. Durante 20 días estaba lesionado».
Parte de su estrategia consistía en firmar contratos de riesgo y la mayor brevedad posible, apenas por unos meses, para minimizar su exposición y maximizar ganancias rápidas. Recibía generosas primas por fichar que le permitían cobrar con antelación sin la obligación de rendir en el campo. Una vez terminado el contrato, pedía la transferencia a otro club y repetía el esquema con nuevas mentiras y avales, sosteniendo así dos décadas de ingresos sin minutos competitivos reales.
En ese recorrido conoció a Renato Gaúcho, quien lo recomendó y facilitó su llegada al Flamengo, elevando su estatus aparente. Solía llegar a los entrenamientos con un teléfono celular, un lujo en los 80, fingiendo llamadas en un inglés pobre a supuestos agentes europeos para impresionar o incluso con Josep Lluís Núñez, expresidente del FC Barcelona. El preparador físico descubrió el truco, pero lo mantuvo en secreto. También pedía a sus compañeros que le dieran patadas en los entrenamientos para justificar lesiones y refugiarse en la enfermería, lejos del terreno de juego.
Su carisma lo llevó hasta el Puebla de México, donde su don de gentes le evitó escrutinios. «Tengo facilidad para hacer amistades. A muchos periodistas de mi época les caía bien porque nunca traté mal a nadie«, explicaba. Ese encanto también le valió avales favorables en la prensa y entre colegas. Después «vistió» los colores de los extintos El Paso Patriots, en Estados Unidos, manteniendo su farsa transfronteriza durante seis meses.
La persistencia de la mentira
El episodio más cerca de exponerlo ocurrió de regreso en Brasil, en Bangu. «Me tocó ir al banco. Coritiba se puso 2-0 y a los pocos minutos de juego suena el radio del DT; me dijo que tenía que entrar, que era un pedido del presidente. Comencé a calentar y vi que algunos hinchas insultaban al equipo detrás del alambrado: salté el cerco y fui a pelearme con ellos. Me expulsaron antes de entrar y nunca jugué«.
Su momento cumbre llegó en 1990, cuando tuvo un efímero paso por el Ajaccio francés, una vez más beneficiado por contactos e historias inventadas. De vuelta en Brasil, pasó por América, Vasco da Gama, Fluminense y Guaraní, antes de retirarse a los 38 años.
Según la FIFA, estuvo en 11 equipos durante 16 años, entrando unas 14 veces al campo jugando apenas pocos minutos.
«Me siento culpable de no haber cumplido con las expectativas de la gente. Mucha gente buena creó expectativas a mi alrededor y nunca obtuvo resultados. No me arrepiento de nada. Los clubes engañan mucho a los futbolistas. Alguien tenía que vengarse de ellos«, confesó Raposo, el delantero que pasó por más de diez clubes y jamás anotó un solo gol.
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