INTERNACIONAL
Cómo un novelista debutante de casi 70 años se convirtió en el gran éxito literario del año
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Durante la pasada primavera, comenzó a circular en la industria editorial el rumor sobre “el libro blanco”, una novela autopublicada con una portada llamativa y minimalista que rápidamente se consolidó como uno de los mayores éxitos de ventas del año. Nadie sabía exactamente cómo lo había logrado. tenía una distribución limitada y prácticamente no contaba con campañas de publicidad ni de marketing. Su autor, Allen Levi, vivía solo en 650 hectáreas de terreno familiar -en su mayoría cubierto de pinos- en Georgia, donde cuidaba abejas, mantenía un blog y subía videos musicales caseros. Ese era prácticamente el alcance de su presencia en redes sociales. “Estoy escribiendo un libro y me está volviendo loco”, cantaba Levi, de 69 años, en uno de esos videos. “Estoy escribiendo un libro y estoy perdiendo la cabeza”.
La novela narra la historia de un anciano desconocido, Theo, que un día llega a la pequeña ciudad de Golden. Al ver una serie de retratos dibujados a lápiz en una cafetería local, decide comprarlos todos, con la intención de entregar los 92 dibujos a sus retratados. Al hacerlo, transforma silenciosamente a la comunidad que acaba de conocer. Aunque en las conversaciones Levi suele mencionar a Wendell Berry o David Brooks, su narrativa recuerda a escritores como Paulo Coelho, Matt Haig y Mitch Albom; la novela posee un tono alegórico y luminoso, pensado para inspirar admiración ante los caminos de la vida. Aun así, el autor incluyó un giro argumental final tan duro que, en las presentaciones públicas, los lectores le preguntan insistentemente por él.
“No quería que alguien interpretara la historia como algo ingenuo o meramente sentimental”, comentó Levi durante una conversación por Zoom este mes.
El propio camino del autor ha tenido algunos giros. Durante 13 años ejerció la abogacía en Columbus, Georgia, luego viajó al extranjero para estudiar literatura escocesa en la Universidad de Edimburgo y después se convirtió en cantautor a tiempo completo, actuando en eventos corporativos y para Young Life, una organización cristiana para jóvenes. Durante un par de décadas, el aeropuerto de Atlanta fue prácticamente su segunda casa. Hacia 2010, cansado de la vida itinerante, redujo sus giras para pasar más tiempo con su hermano enfermo y su padre, un ingeniero forestal de edad avanzada. Por un tiempo incluso regresó al derecho, ocupando brevemente el cargo de juez testamentario en el condado de Harris. Pero cuando terminó su mandato, “no sabía qué haría después”, contó Levi. Una mañana, mientras esperaba en la fila de su cafetería habitual y observaba los retratos expuestos, pensó: ¿No sería divertido si alguien los comprara todos?
Compró algunos y, “durante los días y semanas siguientes, los miraba e imaginaba qué historias tratarían de contarme”, relató Levi. De esas reflexiones surgieron los personajes de Kendrick, un conserje de la universidad cercana; Simone, una estudiante de violonchelo; y Ellen, una mujer sin hogar que suele recorrer la plaza pública en bicicleta. Poco a poco, los encuentros de Theo generan amistades profundas y revelan su pasado trágico, así como los motivos de su llegada a Golden.
Escribir canciones siempre le resultó más sencillo, ya que podía cubrir cualquier imperfección con música. Levi no planeaba publicar el manuscrito; terminarlo ya le parecía suficiente. Sin embargo, sus amigos de la universidad, un grupo muy unido que se reúne cada año para recordar viejos tiempos y rezar, lo animaron a compartir el borrador (título provisional: “Había un hombre viejo”). “Le dijimos: ‘Tienes que hacer algo con esto’”, contó uno de ellos, Ben May. “‘No lo vuelvas a guardar en un cajón ni te conformes con haberlo terminado’”.
Levi contó con la ayuda de su sobrina Aron Ritchie, entonces gerente de proyectos en Alabama, para llevar “Theo” a la publicación en octubre de 2023. Aunque estudió a fondo las particularidades de la autopublicación, optó por una estrategia modesta de promoción. Elaboró una hoja de cálculo con los contactos de Levi a lo largo de las distintas etapas de su vida -infancia, universidad, música, voluntariado en escuelas y en un hogar para niños en acogida-, pidiéndoles que difundieran la noticia. Por las noches, después de acostar a sus hijos, publicaba mensajes en grupos de Facebook desde su teléfono, intentando llegar a clubes de lectura de todo el país. (“Facebook no está muerto”, afirmó Ritchie). Si el grupo estaba cerca, Levi iba a visitarlos personalmente y se reunía con 10 o 20 personas. Cada pocas semanas, Ritchie le preparaba una lista de “almas buenas con las que conectarse”: lectores que enviaban mensajes de agradecimiento, docentes que querían incluir el libro en sus cursos o personas que lo compartían en grupos de apoyo a pacientes con cáncer.
“Theo of Golden” vendió 3,000 ejemplares en 2023. En 2024, alcanzó los 25,000. Ritchie esperaba una caída de ventas a principios de 2025 – “octubre, noviembre y diciembre son los mejores meses”-, pero las cifras se mantuvieron. En primavera ocurrió un repunte que aún no logra explicar y de pronto comenzaron a vender mil ejemplares por día. “Nunca sabremos, en esta vida, cómo se conectó todo esto”, dijo ella. Tal vez fue un viejo amigo de Levi empleado en el área de deportes de la Universidad de Alabama: “Hay muchos fanáticos locos del fútbol de Alabama”, sugirió May. O quizá fue un entusiasta de Macon, Georgia, que compró tantas copias que Levi bromeaba diciendo que debía lanzarlas por la ventana de su auto.
El público inicial del libro se concentró en el sur de Estados Unidos y llegó principalmente a través de Facebook, “que es una plataforma usada por personas mayores”, señaló Kate Nintzel, directora editorial de Atria Books, el sello de Simon & Schuster que adquirió los derechos de “Theo” en octubre. “Eso fue clave tanto para el descubrimiento como para la manera en que el libro se lee y conecta”.
El camino de Levi hacia la publicación “tiene una pureza”, opinó Sean deLone, editor de Atria Books, quien describió como muy competitivo el proceso de adquisición de “Theo”: “Todos en la industria sabían que era algo especial”. En sintonía con la personalidad de su autor, el mensaje del libro -acercarse a los desconocidos, pequeños actos de generosidad, encuentros fortuitos sin la mediación de la tecnología- convirtió a los lectores en fervientes recomendadores.
Ese mensaje se vuelve abiertamente religioso hacia el final de la novela. Aunque Levi asegura que no pretendía escribir una novela cristiana -de hecho, rechazó la propuesta de una editorial cristiana-, su fe y su obra literaria están ligadas. (Además, citando a Flannery O’Connor, recuerda que el sur sigue siendo una región “acechada por Cristo”). El protagonista, Theo, “quería que las personas experimentaran el amor de Dios y vieran la imagen de Dios en sí mismas, por eso los retratos”, explicó Levi. “Pero para quien no comparta esa perspectiva religiosa, igual puede leerlo como una historia sobre la bondad, y creo que puede tocar su corazón”.
Cuando las editoriales comenzaron a hacer ofertas, Ritchie analizó las cifras y le dijo a su tío que podría ganar más dinero si seguía siendo independiente: “Pero lo que estaba dispuesto a sacrificar era la distribución”. Levi sentía una misión, afirmó ella: “Si alguien lee algo que él ha escrito y eso lo impacta o lo acerca a su Dios, para él eso es un logro”.
La siguiente etapa de esa misión -una secuela centrada en Ellen, un personaje erudito y excéntrico- ha resultado “sumamente difícil, porque ahora hay expectativas”, reconoció Levi. También es difícil porque le ocurrió algo trágico al personaje. Es el reverso del desafío que enfrentó con “Theo”: esta vez, la tristeza “se siente casi opresiva”, admitió con una sonrisa. “Así que estoy tratando de encontrar la manera de equilibrar eso”.
Fuente: The Washington Post
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INTERNACIONAL
US embassies in Bahrain, Egypt issue warnings as Iran threatens universities across Middle East
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The U.S. Embassy in Bahrain told American citizens in the country to shelter in place on Tuesday, as the embassy in Egypt issued its own caution to Americans amid threats that Iran and its terror proxies may try to target American universities across the Middle East.
The embassy in Manama directed all U.S. government employees, along with all other Americans in the country, to shelter in a secure structure and stay away from windows until further notice.
«Iran and its aligned terrorist militias may intend to target American universities in Bahrain,» the embassy said. «Iran has specifically threatened American universities across the Middle East.»
The embassy provided instructions to those Americans who wish to leave the Middle East.
TRUMP WARNS ‘WHOLE CIVILIZATION WILL DIE TONIGHT,’ AS IRANIAN OFFICIAL URGES HUMAN CHAINS AROUND POWER PLANTS
People crowd the Central Market for shopping during the final days of Ramadan in Manama, Bahrain, on March 18, 2026. (Ayman Yaqoob/Anadolu via Getty Images)
«If you want to leave the Middle East, the U.S. government is ready to assist by providing you the latest information about the departure options available,» it said.
A view of damage in Manama, Bahrain, after a kamikaze drone strike during Iran’s retaliatory attack on March 1, 2026. (Stringer/Anadolu/via Getty Images)
For those who wish to remain and shelter in place, the embassy reminded them to have a supply of food, water, medications and other essential items.
VANCE SAYS IRAN HAS ‘2 PATHWAYS’ AS 12-HOUR DEADLINE LOOMS, PRAYS US ON ‘GOD’S SIDE’ IN NIXING NUCLEAR THREAT
«We urge all Americans to remain vigilant, follow local authorities’ instructions, and review the latest guidance from the U.S. Embassy or Consulate,» the embassy said.
The headquarters of the U.S. 5th Fleet in Manama, Bahrain. (Petty Officer 2nd Class Adelola Tinubu/U.S. Naval Forces Central Command/U.S. 5th Fleet )
Meanwhile, the U.S. Embassy in Cairo advised U.S. citizens to closely monitor the news for regional developments.
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«Egyptian authorities generally offer effective security protection,» the embassy said. «However, extremists and Iranian-aligned actors have expressed interest in planning and carrying out attacks in the region. Iran and its aligned terrorist militias may intend to target universities in the Middle East. Iran has specifically threatened American universities across the Middle East.»
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INTERNACIONAL
Top White House officials encouraged potential Bondi replacement to make case to Trump for AG job: Sources
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FIRST ON FOX: Acting Attorney General Todd Blanche huddled with President Donald Trump in the hours after Pam Bondi was forced out last week to make his pitch for the job full-time, Fox News Digital confirmed.
Blanche was encouraged by top White House officials to speak with the president while other names, like Environmental Protection Agency Administrator Lee Zeldin, briefly circulated as possible contenders, two sources familiar told Fox News Digital. During that conversation, Blanche made his case for why he should be the next attorney general.
White House Press Secretary Karoline Leavitt confirmed to Fox News Digital that the president and his then-deputy attorney general spoke on Thursday, as did a source familiar with Blanche’s movements that day.
Trump announced Bondi’s departure from the Justice Department and in the same social media post last Thursday said that Blanche would be taking over the role in an acting capacity, as Fox News and Fox News Digital previously reported.
HOMAN VOWS IMMIGRATION MISSION ‘WON’T SKIP A BEAT’ AS BONDI EXITS DOJ
Todd Blanche will serve as Acting U.S. Attorney General after his former boss Pam Bondi was fired last week. (Anna Moneymaker/Getty Images)
The next moves could prove crucial for Blanche if he wants to clinch the president’s nomination – and with the countdown ticking to the midterm elections, he only has a few months to convince the president he can lead the roughly 120,000-employee DOJ before a potential party power change in Congress.
«It’s really Todd’s role to lose at this point,» one of the sources who spoke with Fox News Digital said.
A 30-year department veteran, however, speculated that Blanche won’t get the nomination and will continue to run the DOJ in an acting capacity.
PAM BONDI ALREADY FIRED AS ATTORNEY GENERAL, CABINET OFFICIAL TEED UP AS REPLACEMENT: SOURCES
«The safest thing for Trump to do is just to keep Blanche, the ultimate loyalist, in place as Acting, at least through the midterms, and avoid a confirmation fight,» former DOJ prosecutor Kevin Flynn told Fox News Digital. «In terms of advancing Trump’s retribution agenda, I think Blanche could do pretty much everything as Acting [Attorney General] as a confirmed AG could do.»
Trump fired Bondi on Wednesday, April 1, 2026, during an Oval Office meeting ahead of his speech to the nation on the war in Iran, Fox News Digital first reported a day after her ouster.
Trump confirmed her departure on Truth Social at 1:17 pm, roughly 45 minutes after the report became public.
Todd Blanche served as a personal attorney for Trump during trials between his first and second terms. Here the two appear before the media after the conclusion of Trump’s hush money trial in New York City on Thursday, May 30, 2024. (Michael M. Santiago/Pool Photo via AP)
In the hours after Bondi was dismissed and before Trump made his official DOJ personnel announcement, Blanche allegedly had a consequential conversation with the president where he was informed he would be acting attorney general. Blanche lobbied to get the full-time position in a following discussion, one source familiar said.
They also said that Blanche went to the White House a few times for various reasons in the days after he became acting AG.
The other source said it was this follow-up conversation that provided the president with the confidence to give Blanche the nod – at least for now.
Trump told his one-time personal attorney, «Here’s your audition,» the source paraphrased.
Blanche «got a call from POTUS after leaving a podcast taping on Thursday following the report on Fox,» a spokesperson for the Justice Department told Fox News Digital.
When Leavitt was asked if the two chatted on Thursday, the president’s spokesperson replied, «Yes they spoke.»
President Donald Trump fired Attorney General Pam Bondi in a meeting at the White House on Wednesday, April 1, 2026. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Neither the DOJ nor White House would comment on what the two discussed last week and whether Blanche made his case for a promotion.
Either way, now it’s up to Blanche to prove he’s up for the job full-time.
His first test was a Tuesday afternoon press conference focused on Trump’s push to crack down on fraud.
Blanche likely passed the pulse test as he showered praise on the president and said there would be no love lost if he wasn’t selected to be the next attorney general. «I love working for President Trump,» he said. «It’s the greatest honor of a lifetime. And if President Trump chooses to nominate somebody else and asks me to go do something else, I’ll say, ‘Thank you very much, I love you, sir.’»
He got to work right away shaping the DOJ.
On Thursday, Blanche announced his appointment of Trent McCotter as the principal associate deputy attorney general. He also stood up the new DOJ fraud division at Tuesday’s press conference and put Colin McDonald in charge as assistant attorney general for the Fraud Division.
Additionally, he took two trusted advisers with him to the attorney general’s office, Shane Hedges and James McHenry.
Blanche will likely need to differentiate himself from Bondi and distance himself from her failures – namely the Jeffrey Epstein files debacle – if he wants longevity in the role, one of the sources familiar told Fox News Digital.
US INTERIM ATTORNEY GENERAL TODD BLANCHE CALLS SPECULATION SURROUNDING BONDI’S FIRING ‘SIMPLY NOT TRUE’
Many reports claim that Pam Bondi was fired, in part, for her handling of the Jeffrey Epstein files. (Rick Friedman/Rick Friedman Photography/Corbis via Getty Images)
In February 2025, Bondi said she had the Epstein files on her desk. A trickle of releases over the next year would yield no new investigations or prosecutions related to the sex trafficker’s crimes and left Americans unsatisfied.
The source familiar said every move Bondi made after that was an effort to «clean up» her broken promise to release the Epstein client list.
Convincing Trump he’s the right guy for the job is only the first hurdle. Blanche would also need to get past Congress and a confirmation process that is sure to be grueling.
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Bondi passed with a Senate vote of 54–46, with all 53 Republicans and lone Democratic Sen. John Fetterman, D-Pa., voting for her to be attorney general. Every other Democrat voted against her confirmation.
Blanche, with the legacy of Bondi tied to his tenure in the Trump administration, could face an uphill battle even with some Republicans who have grown critical of the DOJ’s handling of the Epstein files.
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INTERNACIONAL
Lluvias de fin de semana podrían dejar acumulados de hasta 125 milímetros de agua en República Dominicana
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Las autoridades meteorológicas de República Dominicana han advertido sobre un escenario de lluvias intensas para este fin de semana, con acumulados que podrían oscilar entre 100 y 125 milímetros en las próximas horas. Esta situación ha llevado a que 10 provincias del país amanezcan bajo alerta meteorológica, ante la amenaza de precipitaciones persistentes y la posibilidad de eventos extremos como crecidas de ríos, inundaciones urbanas y rurales, y deslizamientos de tierra.
La directora del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), Gloria Ceballos, informó en rueda de prensa desde el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) que un sistema frontal activo, asociado a una vaguada, es el responsable de este patrón meteorológico inestable. Según Ceballos, los acumulados de lluvia podrían alcanzar valores superiores en algunas zonas del territorio nacional, debido a la combinación de la vaguada, la humedad aportada por los vientos del este-noreste y la persistencia de nubosidad sobre el país.
El pronóstico oficial del tiempo, presentado por Saddan Font-Frías, encargado del Centro Nacional de Pronóstico, advierte que los aguaceros serán de moderados a fuertes y podrán alcanzar intensidad torrencial en varias regiones. Las precipitaciones estarán acompañadas de tormentas eléctricas, ráfagas de viento y, de forma aislada, posibles granizadas. Este fenómeno se extenderá durante todo el fin de semana y podría mantenerse al inicio de la próxima semana laboral, con condiciones húmedas y lluvias frecuentes entre lunes y martes.
Las precipitaciones tendrán un impacto especialmente significativo en ciertas regiones. El informe del Indomet señala que las áreas más vulnerables corresponden a la cordillera Central, el suroeste y la franja fronteriza. Entre las localidades bajo mayor vigilancia se encuentran San Juan, Santiago, La Vega, Monte Plata y Elías Piña, así como municipios y comunidades de Hato Mayor, Sánchez Ramírez, Duarte, San José de Ocoa, Monseñor Nouel, Santiago Rodríguez, Dajabón, Puerto Plata, Espaillat y Valverde.
Un grupo de rescatistas y civiles unen fuerzas para evacuar a una persona en una camilla improvisada a través de calles completamente anegadas por el agua./Defensa Civil Dominicana
En estas zonas, el riesgo de inundaciones urbanas y rurales es elevado, así como el de crecidas de ríos, arroyos y cañadas. Además, la posibilidad de deslizamientos de tierra se incrementa en laderas y suelos inestables, especialmente debido a que las precipitaciones de los días anteriores ya han provocado una saturación significativa de los suelos.
El Indomet mantiene los niveles de alerta y aviso meteorológico en distintas demarcaciones, en coordinación con el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) y los organismos de protección civil.
El incremento en la nubosidad y las lluvias inició desde la madrugada en la costa caribeña, incluyendo el Gran Santo Domingo, para luego intensificarse en horas de la tarde. Para el domingo y lunes, el sistema frontal continuará casi estacionario al norte del país, mientras los vientos del este-noreste seguirán aportando humedad. Por ello, se esperan episodios de lluvias dispersas durante la mañana, que se intensificarán en la tarde con aguaceros fuertes, tormentas eléctricas y la posibilidad de granizadas en zonas localizadas.
Llamado a la población
Ante este panorama, las autoridades han emitido un llamado enfático a la ciudadanía para que se mantenga atenta a los boletines oficiales y siga las recomendaciones de los organismos de protección civil. Entre las sugerencias principales destacan evitar cruzar ríos o cañadas con altos niveles de agua y tomar medidas preventivas para proteger vidas y propiedades.
El Indomet ha reiterado que continuará proporcionando actualizaciones oportunas sobre la evolución de este sistema atmosférico, para que la población y las entidades responsables puedan actuar con antelación ante cualquier eventualidad. Se recomienda a los residentes en zonas de riesgo permanecer informados y acatar las indicaciones, dada la vulnerabilidad incrementada por la saturación de los suelos y la persistencia de lluvias en los próximos días.
Impacto en la infraestructura y la vida cotidiana
El pronóstico de intensas lluvias y el estado de alerta en 10 provincias podrían afectar la movilidad, la actividad comercial y la prestación de servicios básicos en varias regiones del país. Las autoridades han dispuesto operativos de vigilancia y respuesta rápida ante posibles emergencias, con especial atención en las zonas rurales y urbanas identificadas como puntos críticos.
El llamado de las instituciones es a priorizar la seguridad y a no subestimar los riesgos asociados a las lluvias intensas, en un contexto donde la saturación de los suelos y la inestabilidad atmosférica aumentan la exposición de la población a desastres naturales.
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