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ECONOMIA

La guerra silenciosa de los minerales que hacen funcionar el mundo tech

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Argentina tiene en Jujuy un gran reservorio de litio

La oferta global está cada vez más concentrada en pocos países —con China como gran refinador— y eso abre una nueva agenda: seguridad de suministro, valor agregado y geopolítica industrial. Para Argentina, el “mineral del futuro” ya no es uno solo.

La escena se repite en casi cualquier dispositivo moderno: una pantalla táctil, un chip de radiofrecuencia, una batería recargable, un sensor. Lo que no se ve es la otra cara de esa tecnología: una lista relativamente corta de minerales “chicos” en volumen, pero gigantes en impacto económico y estratégico.

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Galio, germanio, indio, tantalio (y su materia prima más conocida, el coltan), silicio, torio, litio, cobalto y níquel componen el set de materiales que habilita desde la electrónica de consumo hasta la defensa y la transición energética.

El problema es que la disponibilidad no depende solo de la geología. Depende —cada vez más— de quién refina, quién controla plantas, quién financia proyectos y quién puede cerrar la canilla comercial cuando la disputa tecnológica sube de temperatura.

Galio y germanio son el ejemplo perfecto de mineral estratégico. Son subproductos (de bauxita/aluminio y zinc/carbón), se producen en volúmenes bajos y no se transan como commodities masivos. Pero son críticos: el galio es clave en compuestos como GaN y GaAs, usados en electrónica de potencia, radares, 5G y aplicaciones aeroespaciales; el germanio es central en fibra óptica y óptica infrarroja (sensores térmicos, visión nocturna, satélites).

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Cuando China endureció controles de exportación sobre estos materiales en 2023, el mensaje fue claro: la cadena de suministro de “minerales invisibles” puede convertirse en herramienta geopolítica.

En paralelo, el indio —metal del óxido conductor transparente (ITO)— sostiene el ecosistema de pantallas planas y táctiles. Es el mineral que literalmente tocamos todos los días sin saberlo. Y, como los anteriores, su producción depende de otras cadenas (zinc) y de pocas refinerías con capacidad para llevarlo a grado electrónico.

En minerales críticos, el mundo descubrió una regla práctica: tener el recurso no garantiza tener el negocio. El punto de control suele estar en la etapa de refinación y transformación química.

El silicio es un caso paradigmático. El cuarzo abunda, pero el silicio de alta pureza —polisilicio para solar y grado electrónico para semiconductores— requiere plantas, know-how y energía competitiva.

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La capacidad se concentró en Asia, con China como gran dominador del polisilicio solar. Resultado: aunque el planeta tenga arena de sobra, no tiene “silicio tecnológico” distribuido de forma equilibrada.

Lo mismo ocurre con litio, cobalto y níquel: la minería está dispersa (con picos de concentración), pero el refinado y la química para baterías se ordenan alrededor de un ecosistema industrial donde China suele ocupar la posición de bisagra, ya sea por capacidad propia o por inversiones en terceros países.

Si los chips fueron el petróleo del siglo XXI temprano, las baterías son el petróleo del siglo XXI en modo transición energética.

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El litio es el protagonista: sin carbonato e hidróxido de litio de grado batería no hay escala para vehículos eléctricos ni almacenamiento estacionario. Australia lidera la extracción por roca dura; Chile por salmueras; China produce y, sobre todo, refina. Argentina avanza a velocidad alta con proyectos en Jujuy, Salta y Catamarca: ya no es promesa, es producción y pipeline.

Las baterías de litio, cobalto
Las baterías de litio, cobalto y níquel son clave para la transición energética y el desarrollo de vehículos eléctricos a nivel global.

Cobalto y níquel completan el mapa de cátodos de alta densidad energética (NCM/NCA). El cobalto estabiliza y mejora performance, pero trae un debate pesado: la dependencia del Congo y las cuestiones de trazabilidad en minería artesanal. El níquel, por su parte, es el metal que cruzó de “acero inoxidable” a “baterías premium” y cambió de centro de gravedad: Indonesia se convirtió en súper potencia de producción, apalancada por una política industrial agresiva de procesamiento local.

En el fondo, el gran juego de baterías no es solo “quién tiene la mina”, sino quién domina el paquete completo: refino, químicos, cátodos, celdas y ensamblaje.

Pocos materiales cuentan una historia tan cruda como el tántalo, muchas veces asociado al coltán. La industria lo valora por su rol en capacitores compactos, cruciales para miniaturizar electrónica. Pero su cadena de suministro históricamente se mezcló con conflictos en África Central, contrabando y presión regulatoria para certificar origen.

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Hoy la agenda pasa por trazabilidad, auditorías y “fundiciones libres de conflicto”. A la vez, China y un puñado de actores concentran buena parte del refinado, lo que vuelve a traer la misma pregunta: ¿quién define las reglas cuando el mineral es crítico?

El torio hoy no es un commodity masivo. Pero reaparece por una razón: podría habilitar ciclos nucleares alternativos si prosperan diseños como reactores de sales fundidas. India y China lo investigan con seriedad. Por ahora, más que un mercado, es una apuesta tecnológica: si se vuelve viable, el torio podría pasar de residuo/subproducto a recurso geopolítico.

Si bien el litio es una entrada natural para Argentina en el sector de minerales críticos, el informe propone una visión estratégica más amplia: la ventana de oportunidad reside no solo en la exportación de mineral, sino en el desarrollo de capacidades industriales integrales en torno a este recurso. Este enfoque se desarrolla en tres niveles:

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Química y Refinación: la transformación de los recursos en compuestos de grado industrial, y en su caso, de grado batería, que cumplan con los estándares internacionales más exigentes.

Vista de dron de planta
Vista de dron de planta de producción de litio de Eramet en Salar Centenario, en Salta, Argentina, el 4 de julio de 2024. Foto de archivo. REUTERS/Matías Baglietto

Cadena de Valor Energética: la construcción de una infraestructura robusta, la obtención de energía competitiva, la optimización de la logística y la formalización de acuerdos de largo plazo que garanticen la viabilidad financiera de las inversiones.

Industria Downstream: el desarrollo de materiales activos, celdas de batería y aplicaciones en nichos de mercado donde Argentina pueda escalar su producción sin competir directamente con los grandes actores asiáticos en términos de volumen.

El panorama global demuestra que la ventaja competitiva no se basa únicamente en la existencia de yacimientos. La clave está en la capacidad de desarrollar plantas de procesamiento, asegurar contratos estratégicos, implementar tecnologías de proceso avanzadas y establecer políticas industriales efectivas.

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En este contexto, la pregunta crucial para Argentina no es si posee litio —lo cual es evidente—, sino si puede diseñar un esquema que maximice la captura de valor agregado, minimice las vulnerabilidades y se alinee con la demanda real de baterías, energía, electrónica y, en ciertos casos, defensa y telecomunicaciones.

La “guerra silenciosa” por los minerales ya ha comenzado. A diferencia de conflictos anteriores centrados en un único recurso, esta vez la disputa se centra en el control de la materia prima fundamental para la economía digital.

Este artículo fue publicado originalmente el 8 de enero en el sitio inteligenciaargentina.ar

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ECONOMIA

Con el dólar en alza, las acciones y los bonos argentinos operaron volátiles en medio de la incertidumbre por la escalada geopolítica

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Los mercados internacionales negociaron con incertidumbre por el conflicto en Irán.

Las bolsas internacionales operaron con mayoría de pérdidas este lunes, mientras que los precios del petróleo subieron después de que los ataques militares de Estados Unidos e Israel contra Irán fueran seguidos por contraataques, con repercusiones negativas para los mercados globales. Los indicadores de Wall Street operaron en rojo la mayoría de la sesión, pero quedaron ligeramente positivos sobre el cierre.

Los contratos de petróleo ligero de Texas (WTI) en los EEUU ascendieron 6%, en los USD 71,02 por barril, lo que impulsó a las acciones ligadas a la energía, aunque con resultado dispar para los papeles argentinos.

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A las 17 horas, cuando cerró la Bolsa porteña, el ADR de Vista Energy ganaba 1,9%, pero YPF restaba 0,3 por ciento. Pampa Energía subía 0,3%, Mercado Libre avanzaba 0,8% y Grupo Galicia caía 2,3 por ciento.

Los bonos soberanos en dólares -Globales y Bonares- revirtieron las bajas tempranas y finalizaron mixtos, mientras que el riesgo país de JP Morgan cayó nueve unidades para la Argentina, en los 567 puntos básicos, tras un máximo de 590 puntos por la mañana. La baja del riesgo país se fundamentó principalmente por la suba de la tasa de retorno de los bonos del Tesoro de los EEUU, en un rango de ocho a diez puntos básicos.

El índice S&P Merval de la Bolsa de Comercio de Buenos Aires cerró con una caída de 1,5% en pesos, en los 2.309.460 puntos.

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El dólar mayorista llegó a negociar sobre 1.410 pesos, pero finalizó con baja marginal de dos pesos, a 1.395 pesos. En el mismo sentido, el dólar al público terminó ofrecido a $1.415 para la venta en el Banco Nación, con baja de cinco pesos en el día. Por la mañana el billete al público estuvo ofrecido a 1.435 pesos.

“La ofensiva militar conjunta de Estados Unidos e Israel sobre Irán reconfiguró abruptamente el escenario financiero global, instalando una prima de riesgo geopolítica que impactó bolsas, energía y activos refugio. El mercado ya no descuenta un episodio aislado, sino la posibilidad de un conflicto de mayor duración con efectos macroeconómicos concretos”, señaló Sergio Cisternas, analista de mercados EBC Financial Group.

“Durante el fin de semana, Estados Unidos e Israel lanzaron una operación militar en Medio Oriente, que llevó a la muerte del ayatollah Ali Khamenei, líder iraní durante casi cuatro décadas. La contraofensiva de Teherán con misiles y drones afectó varios territorios vecinos, mientras que se procedió al bloqueo del Estrecho de Ormuz, vía marítima por el que se transporta alrededor de un quinto del petróleo a nivel global. Se espera un inicio de semana con volatilidad en los mercados mundiales, y un incremento en las cotizaciones del crudo”, indicaron los analistas de Puente.

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Desde Max Capital subrayaron que “el presidente Javier Milei inauguró las sesiones legislativas ordinarias del Congreso. Destacó los avances de la administración hasta la fecha y adoptó un tono similar al de campaña. Subrayó los proyectos aprobados durante el período extraordinario -incluyendo la recientemente aprobada reforma laboral, la Ley de Inocencia Fiscal y el presupuesto- y adelantó la agenda para 2026″.

“En particular, afirmó que cada ministerio preparó diez paquetes de reformas estructurales, con un paquete que se enviará al Congreso cada mes, sumando alrededor de 90 iniciativas. La agenda incluiría: i) una reforma del Código Civil y Comercial y del Código Procesal Civil y Comercial; ii) una reforma tributaria; iii) una reforma del sistema electoral; iv) una reforma educativa; y v) un nuevo paquete para avanzar en la desregulación. No se brindaron detalles adicionales sobre el contenido de estas iniciativas”, puntualizó Max Capital.

Tras un cierre de febrero ampliamente negativo para los negocios bursátiles, “Argentina se está comportando distinto al mundo, está encarando y mostrando un camino de pragmatismo absoluto, pone sus recursos sobre la mesa y, cuando un país aprovecha bien sus recursos estratégicos, no solo genera empleo, también inversión, infraestructura y mejores oportunidades. Argentina está barata en términos internacionales y ‘muy cambiada’ pasa a ser una oportunidad, como así también, destino de inversión”, observó Jorge Fedio, analista técnico de Clave Bursátil.

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En otro orden hubo otras novedades relevantes que son asimiladas por los agentes financieros. Por un lado, el Gobierno cerró el período de sesiones extraordinarias con la aprobación de la reforma laboral, pues el Senado ratificó las modificaciones al proyecto con 42 votos a favor, 28 en contra y 2 abstenciones.

Además, el ministro Luis Caputo anunció a través de un mensaje en la red social “X” que Federico Furiase reemplazará a Alejandro Lew como secretario de Finanzas.



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ECONOMIA

¿Cuánta plata necesitás para renovar y ampliar una cocina en marzo de 2026?

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De todos los ambientes de una casa, la ampliación y renovación de la cocina está entre las obras que implican los mayores presupuestos, aunque todo dependerá de la dimensión del espacio, de la magnitud de la obra, de la selección de materiales, de las terminaciones, de la calidad de productos a instalar y del personal que estará a cargo de ejecutar los trabajos.

En marzo de 2026, esa premisa sigue vigente. Aunque el mercado inmobiliario mostró signos de reactivación, los costos de construcción continúan en niveles exigentes, especialmente medidos en pesos.

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¿Cuánta plata necesitás para renovar y ampliar una cocina en marzo de 2026?

De acuerdo con el último relevamiento de Reporte Inmobiliario, refaccionar una cocina estándar de 5,6 metros cuadrados demanda actualmente una inversión de $9.236.697, lo que equivale a u$s6220 a valores de febrero.

En los últimos doce meses, el costo en pesos registró un incremento del 15,83%. Sin embargo, medido en dólares, bajó 4,83%, lo que marca una desaceleración respecto de los fuertes saltos en moneda dura que se habían visto en años anteriores.

El presupuesto contempla una reforma integral. Incluye demolición, recambio completo de cañerías de agua y gas, nueva mesada de granito, muebles bajo mesada y alacenas, grifería monocomando, instalación eléctrica renovada, revestimientos cerámicos, luminarias y pintura general.

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Si la obra suma también la remodelación del baño, el desembolso total asciende a $17.513.630, equivalentes a u$s11.793. En dólares, el valor se mantiene prácticamente en el mismo nivel que hace un año, lo que refleja cierta estabilidad en la comparación interanual.

Cuando la obra suma metros: el impacto del costo de construcción

El escenario cambia cuando la decisión no es solo modernizar, sino ampliar la cocina. Integrar ambientes, ganar superficie hacia un patio o sumar metros cubiertos implica ingresar de lleno en la estructura de costos de construcción.

En enero de 2026, el Índice del Costo de la Construcción (ICC) del Gran Buenos Aires elaborado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos registró un aumento mensual del 2,3% en pesos. La suba estuvo impulsada por incrementos del 1,4% en materiales, 3,1% en mano de obra y 2,2% en gastos generales.

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Para esa fecha, según reportes privados, el costo por metro cuadrado ya superaba los $2.000.000. Esto significa que cada metro adicional incorporado a la cocina puede implicar un desembolso millonario, dependiendo de la calidad constructiva y las terminaciones elegidas.

Medido en dólares, el costo de construcción subió 0,2% en enero. Desde las elecciones presidenciales de octubre de 2023 acumula un incremento del 104%. En perspectiva histórica, construir hoy cuesta tres veces más que en octubre de 2020 —el punto mínimo de la serie— y se ubica 29% por encima del promedio 2012-2025, según datos de Zonaprop.

En otras palabras, ampliar una cocina no solo supone el gasto del equipamiento y las terminaciones, sino también afrontar un contexto de costos estructurales elevados. Según estimaciones del sector, el presupuesto puede escalar entre 20% y 40% respecto de una refacción estándar, dependiendo de la complejidad de la obra y los metros a sumar.

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Recomendaciones para ahorrar costos

Existen varias formas y estrategias para reducir y optimizar los gastos que implica la remodelación de una cocina. 

  • Planificar bien antes de comenzar la obra, definiendo el diseño y las medidas desde el inicio para evitar gastos extras.
  • Elegir el momento adecuado para realizar la remodelación, especialmente en un contexto de inflación relativamente estable es fundamental aprovechar beneficios financieros, como descuentos bancarios o cuotas sin interés.
  • Lo más importante es elegir materiales y productos que ofrezcan una buena relación precio-calidad; los de fabricación nacional que cumplan con esta condición son una buena opción.
  • Estar atentos a promociones y combos de productos, por ejemplo, de grifería y bacha, que suelen tener precios más competitivos que si se compran individualmente.
  • Si está la posibilidad, trabajar con profesionales que permitan realizar proyecciones (en el caso de obras grandes o de varios proyectos).

Entre las recomendaciones para reducir el costo de una remodelación de este tipo, se pueden colocar los pisos nuevos sobre el que ya está para no levantar todo lo preesxistente, buscar materiales nobles y, en cuanto a muebles, considerar que los modelos estándar también pueden ser lindos, y sin gastar fortunas.



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ECONOMIA

Jornada financiera: las acciones argentinas cayeron pero el riesgo país retrocedió pese a la volatilidad mundial

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Wall Street terminó con números mixtos una sesión volátil.

Este lunes el nerviosismo estuvo presente en la operatoria financiera, con precios volátiles y alterados por el incierto contexto internacional, dada la tensión geopolítica por el conflicto bélico en Oriente Medio.

Los precios del petróleo finalizaron con alzas en un rango de 6% a 9% y la reacción de las bolsas fue de mayor a menor. Más allá del saldo negativo en términos generales, las caídas registradas no fueron tan grandes como podía esperarse luego de la escalada en Irán a partir del sábado último. De hecho, los indicadores de Wall Street operaron en rojo la mayoría de la sesión, pero quedaron ligeramente positivos sobre el cierre.

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Los contratos de petróleo ligero de Texas (WTI) en los EEUU ascendieron 6%, en los USD 71,02 por barril, lo que impulsó a las acciones ligadas a la energía, aunque con resultado dispar para los papeles argentinos.

El ADR de Vista Energy ganó 2,1% en dólares en Nueva York, mientras que Mercado Libre avanzó 1,1 por ciento.

El índice S&P Merval de la Bolsa de Comercio de Buenos Aires cerró con una caída de 1,5% en pesos, en los 2.309.460 puntos. En la Bolsa porteña YPF subió 0,9%, Pampa Energía avanzó 1%, Grupo Galicia cayó 2,8%, Banco Francés restó 5,7% y Banco Supervielle se hundió 7,2 por ciento.

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Los bonos soberanos en dólares -Globales y Bonares- revirtieron las bajas tempranas y finalizaron mixtos, mientras que el riesgo país de JP Morgan cayó nueve unidades para la Argentina, en los 567 puntos básicos, tras un máximo de 590 puntos por la mañana. La baja del riesgo país se fundamentó principalmente por la suba de la tasa de retorno de los bonos del Tesoro de los EEUU, en un rango de ocho a diez puntos básicos.

En lo local tuvo poco efecto el discurso del presidente Javier Milei en la Asamblea Legislativa, dadas las escasas precisiones sobre medidas concretas. Probablemente el anuncio de incrementar en cinco años a USD 50.000 millones las exportaciones energéticas de la Argentina fue el que generó más entusiasmo en el mercado.

Fueron las acciones petroleras las más beneficiadas por los acontecimientos internacionales y locales, mientras que el mercado de cambios pareció ajeno al devenir bursátil, con ligera tendencia bajista en todas las cotizaciones.

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Ion Jauregui, analista de ActivTrades, expresó que “la muerte de Alí Jamenei y la escalada Irán–EEUU son los principales motores de volatilidad del crudo en el corto plazo. Solo una interrupción real del suministro consolidaría un movimiento alcista sostenido, con implicaciones claras para inflación, política monetaria y mercados financieros globales. Mientras tanto, los precios seguirán reaccionando de manera rápida a cada novedad geopolítica».

“La profundización del conflicto geopolítico entre Estados Unidos, Israel e Irán ha desatado un verdadero sismo en los mercados internacionales, donde el temor a un desabastecimiento energético global impulsó el precio del petróleo y provocó una huida masiva hacia activos de refugio”, comentó Ignacio Morales, Chief Investments Officer de Wise Capital.

“Finalmente, la reforma laboral fue aprobada por el Congreso y está próxima a convertirse oficialmente en ley luego de que el Senado de la Nación aprobara el viernes último el proyecto con 42 votos a favor, 28 en contra y 2 abstenciones”, recordó Cohen Aliados Financieros.

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“Entre los cambios más importantes, la ley flexibiliza las reglas de contratación y despido, modifica la base de cálculo de las indemnizaciones, incentiva la formalización del empleo y ajusta algunos aspectos de la justicia laboral. Los sindicatos ya anunciaron iniciativas para impugnarla en la Justicia por presunta inconstitucionalidad”, apuntaron desde Cohen.

“La actividad se expandió 4,4% en 2025 y el arrastre estadístico es de 2% para 2026, pero el desafío pasa de estabilizar a consolidar crecimiento genuino”, consideró GMA Capital.

La sesión financiera de este lunes se mostró muy cambiante, con la influencia de los abruptos movimientos en las cotizaciones de los activos en el exterior, pendientes de las novedades respecto del conflicto en Oriente Medio. Sin embargo, para el dólar se volvieron a imponer los fundamentos propios de la plaza local, con una operatoria que se terminó imponiendo con precios a la baja en los distintos segmentos del mercado.

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El volumen negociado en el segmento de contado no fue relevante, por USD 366,1 millones, pero con una oferta suficiente para presionar a una caída marginal de dos pesos o 0,1% para el dólar mayorista, en los 1.395, luego de que éste había operado holgadamente sobre los $1.400 la mayor parte de la sesión.

“La divisa abrió sorpresivamente muy por encima de su cierre previo, en $1.410, aunque con un volumen inicial reducido. La oferta apareció desde las primeras operaciones y marcó rápidamente el pulso de la rueda. Tras los primeros negocios, la presión vendedora lo hizo retroceder unos 5 pesos, estabilizándolo transitoriamente en la zona de $1.405″, observó Nicolás Merino, operador de ABC Mercado de Cambios.

“Pasado el mediodía, la demanda se retiró y el tipo de cambio comenzó a deslizarse sin encontrar piso hasta $1.391,50. Recién en ese nivel logró frenar la caída y, luego de operar durante un tramo prolongado en esa zona, ensayó una leve recuperación sobre el final para cerrar en $1.395″, completó Nicolás Merino.

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El BCRA fijó para este lunes el techo de las bandas cambiarias en los $1.611,54, que dejó al tipo de cambio oficial a 216,54 pesos o 15,6% de ese límite para la flotación de la divisa.

El dólar al público, en sintonía descontó cinco pesos o 0,4% respecto del viernes, a $1.415 para la venta en el Banco Nación, tras haber anotado un máximo intradiario de 1.435 pesos. También bajó el blue, que cedió cinco pesos, a $1.420 vendedor.

Los contratos de dólar futuro exhibieron caídas generalizadas en un rango de 0,7% a 0,9%, con negocios por el equivalente a USD 990,9 millones, según datos de la plataforma A3 Mercados. Las posturas más negociadas, para el cierre de marzo, cedieron 10,50 pesos o 0,7%, a $1.423, frente a un techo de las bandas cambiarias previsto para fin de mes en 1.653,59 pesos.

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El BCRA compró USD 70 millones en el mercado (19,1% de la oferta), para encadenar 40 ruedas operativas seguidas con saldo a favor por su intervención cambiaria.

Las reservas internacionales brutas se incrementaron en USD 957 millones, a USD 46.517 millones, con el regreso a cuentas del Central de depósitos bancarios que, por movimientos técnicos, salen de encajes con el cierre del ejercicio mensual.



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