Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy announced Sunday that a new round of talks involving Ukraine, the United States and Russia will take place this week, as Kyiv presses for progress toward ending the war while Moscow continues strikes across the country.

Writing on X, Zelenskyy said the meetings are scheduled for Wednesday and Thursday in Abu Dhabi.

«Ukraine is ready for a substantive discussion, and we are interested in ensuring that the outcome brings us closer to a real and dignified end to the war,» Zelenskyy wrote.

The announcement comes as Russia has intensified attacks on Ukraine’s energy and logistics infrastructure, worsening conditions for civilians as winter temperatures plunge.

US ACCUSES RUSSIA OF ‘DANGEROUS AND INEXPLICABLE ESCALATION’ IN UKRAINE WAR DURING PEACE NEGOTIATIONS

Ukrainian officials say Moscow has repeatedly targeted power grids, heating and water systems throughout the nearly four-year war, a campaign Kyiv has described as an effort to use winter conditions as a weapon against the civilian population.

An elderly man looks out from his damaged balcony after a Russian attack in Zaporizhzhia, Ukraine, Wednesday, Jan. 28, 2026. (AP Photo/Kateryna Klochko)

Authorities warned that Ukraine is facing one of its coldest stretches of the season, with temperatures in some areas expected to fall as low as minus-22 degrees Fahrenheit, according to Ukraine’s State Emergency Service.

President Donald Trump said late last week that Russian President Vladimir Putin had agreed to temporarily halt strikes on Kyiv and other cities amid the extreme cold.

ZELENSKYY SAYS US SECURITY GUARANTEES DOCUMENT IS ‘100% READY’ FOR SIGNING

«I personally asked President Putin not to fire on Kyiv and the cities and towns for a week during this … extraordinary cold,» Trump said during a Cabinet meeting at the White House, adding that Putin had «agreed to that.»

The White House has not provided details on the timing or scope of the pause, and Ukrainian officials have expressed skepticism about Russia’s intentions.

Zelenskyy said Thursday that key obstacles to a peace agreement remain unresolved, including the future of occupied Ukrainian territory and Moscow’s demands for land it has not captured.

Firefighters work at the site of a private enterprise hit by an overnight Russian missile strike, amid Russia’s attack on Ukraine, in Kharkiv, Ukraine, January 30, 2026.  (Reuters)

Russia struck Ukrainian energy facilities in several regions on Thursday, Zelenskyy said, though he noted that no such strikes occurred overnight. He added that Russian drones and missiles have continued to hit residential areas and logistics hubs across Ukraine.

Trump has described Putin’s acceptance of a pause as a concession, but Zelenskyy questioned whether Moscow is genuinely interested in ending the war as the invasion approaches its fourth anniversary on Feb. 24.

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«I do not believe that Russia wants to end the war. There is a great deal of evidence to the contrary,» Zelenskyy said Thursday.

The Associated Press contributed to this report.

El papa León XIV pidió este domingo a Cuba y Estados Unidos que mantengan “un diálogo sincero y eficaz para evitar la violencia y cualquier acción que pueda aumentar el sufrimiento del pueblo cubano”, después del rezo del ángelus en la Plaza de San Pedro.

“He recibido con gran preocupación noticias de aumento de tensiones entre Cuba y Estados Unidos, dos países vecinos, y me uno al mensaje de los obispos cubanos para promover el diálogo”, dijo el pontífice estadounidense, asomado a la ventana de su estudio en el palacio apostólico.

León XIV también pidió que Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, la patrona de Cuba, “proteja y asista a todos los hijos de esta amada tierra”.

Sus palabras se dirigen a un escenario de creciente tensión entre Washington y La Habana, tras que el presidente Donald Trump firmó el jueves una orden ejecutiva que establece que Cuba “constituye una amenaza inusual y extraordinaria para la seguridad nacional y la política exterior” de Estados Unidos.

La nueva medida llega tras el corte del suministro de crudo venezolano a La Habana, anunciado tras la detención del dictador Nicolás Maduro en una intervención militar estadounidense el pasado 3 de enero. Trump considera que bloquear el suministro de petróleo a la isla provocará un cambio de régimen en un país ya desgastado por una crisis económica, energética y social.

El papa se sumó al llamado que un día antes realizó la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba (COCC), que expresó “su profunda preocupación” ante lo que consideró un “agravamiento” de la situación económica y social en el país.

La conferencia exhortó a “buscar caminos de diálogo y cambios estructurales”, y señaló que “Cuba necesita cambios y son cada vez más urgentes, pero no necesita para nada más angustias ni dolor”, en referencia a una posible paralización del suministro de petróleo tras la orden de Trump.

“Queremos y anhelamos una Cuba renovada, próspera y feliz, pero sin aumentar el sufrimiento de los pobres, de los ancianos, de los enfermos, de los niños cubanos”, agregó el mensaje de los obispos católicos cubanos.

El llamado del papa se enmarca en una serie de declaraciones que realizó este domingo tras el rezo del ángelus, en las que también abordó otros conflictos y situaciones de crisis en el mundo.

León XIV afirmó que las víctimas civiles en acciones armadas “violan abiertamente la moral y la ley”, y pidió que se ponga fin a “esta intolerable injusticia”. Sus comentarios coincidieron con la celebración en Italia del “Día Nacional en Memoria de las Víctimas Civiles de Guerras y Conflictos en el Mundo”.

El pontífice también compartió sus oraciones por las víctimas de un deslizamiento de tierra en una mina en Kivu del Norte, en la República Democrática del Congo, y por los fallecidos y los que sufren por las tormentas que han azotado Portugal y el sur de Italia en los últimos días. No olvidó a la población de Mozambique, gravemente afectada por inundaciones que han provocado cientos de miles de desplazados desde octubre, según la ONU.

Además, León XIV instó a una tregua olímpica con motivo de los Juegos Olímpicos de invierno de Milán-Cortina, que darán inicio el próximo viernes en Italia. “Estos grandes eventos deportivos constituyen un fuerte mensaje de fraternidad y reavivan la esperanza de un mundo en paz, que es también el sentido de la tregua olímpica”, indicó el papa, y deseo que “todos aquellos que tienen en el corazón la paz y ocupan puestos de autoridad sepan aprovechar esta ocasión para realizar gestos concretos de distensión y diálogo”.

(Con información de EFE)

La derechista Laura Fernández, admiradora de Nayib Bukele y con el guiño de Donald Trump, es la gran favorita para convertirse en la nueva presidenta de Costa Rica en las elecciones generales de este domingo.

Con un discurso de mano dura, la candidata del Partido Pueblo Soberano (PPSO) encabeza todas las encuestas con alrededor del 40% de las intenciones de voto, el porcentaje necesario para ser electa en primera vuelta y evitar un eventual balotaje previsto para el 5 de abril.

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Fernández, de 39 años, busca suceder al presidente saliente Rodrigo Chaves, que concluye su mandato con una aprobación superior al 50% y quien no puede ser reelecto en forma inmediata, según establece la Constitución.

Su principal competidor, entre una veintena de aspirantes, es Álvaro Ramos (Partido Liberación Nacional/PLN, centroderecha), un economista que sufre de hipoacusia severa, usa audífonos especiales y habla con cierta dificultad. Tiene un respaldo de alrededor del 10%.

Otros postulantes son Claudia Dobles (Coalición Agenda Ciudadana/CAC, socialdemócrata), Fabricio Alvarado (Partido Nueva República/NR, conservador) y Ariel Robles (Frente Amplio/FA, izquierda). Ninguno de ellos supera el 5% de los votos, según sondeos. El ganador asumirá el 8 de mayo.

Además del presidente, unos 3,7 millones de costarricenses están habilitados para elegir dos vicepresidentes y los 57 diputados de la Asamblea Legislativa para el período 2026–2030.

¿Una nueva Bukele?

Fernández tiene una aceitada relación con Bukele, el presidente de El Salvador cuya política de mano dura permitió pacificar su país tras el arresto de decenas de miles de pandilleros y denuncias de violaciones a los derechos humanos.

Costa Rica, golpeada por el flagelo del narcotráfico en los últimos años, ya no es la isla de paz elogiada por su seguridad y favorables índices sociales hasta hace muy poco. La inseguridad es hoy la principal preocupación de la sociedad.

“Tanto la candidata Fernández como varios de los diputados que lleva su partido han manifestado necesitar una mayoría absoluta en el Parlamento para impulsar la reelección consecutiva, limitar las libertades individuales e incidir en los otros poderes del Estado”, dijo a TN el consultor costarricense Eduardo Trejos, exdirector de Inteligencia durante el gobierno de Carlos Alvarado (2018-22).

La actual Asamblea Legislativa es de mayoría opositora. Fernández pidió un voto masivo para controlar el Parlamento y reformar la Constitución y el sistema judicial con la mira puesta en el combate a la inseguridad. La oposición la acusa de intentar llevar al país hacia el autoritaritarismo.

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Pero Elvira Cuadra, directora de la ONG Centro de Estudios Transdisciplinarios de Centroamérica (Cetcam), con sede en Costa Rica, dijo a TN que las instituciones del país siguen sólidas.

“Si los resultados electorales inclinan la balanza a favor de Laura Fernández, se va a producir una continuidad de la línea iniciada por el actual presidente, pero no necesariamente un modelo Bukele porque eso depende de la fortaleza democrática de los demás poderes estatales y el resto de las instituciones públicas, que son bastante sólidas en este país», afirmó.

Para la investigadora, “seguramente va a haber intentos, pero el país todavía cuenta con una reserva de contrapoderes democráticos que se resistirían».

Fernández basó su campaña en la seguridad y prometió ser implacable con el crimen organizado. “Aplicaré medidas de mano dura que nos permitan sacar a los delincuentes de circulación y meterlos donde deben estar, en la cárcel”, afirmó la candidata, en sintonía con el modelo salvadoreño.

Para Trejos, “las propuestas de mano dura calan en el electorado”.

“Si bien la situación no es tan difícil como en El Salvador antes de Bukele, pasamos de 11 a 16 homicidios por 100 mil habitantes en los últimos tres años”, afirmó. En la Argentina el índice fue de 3,7 en 2025, según datos del Ministerio de Seguridad de la Nación.

El país se convirtió hoy en una ruta de paso, almacenamiento y reenvío de droga hacia Europa y Estados Unidos. Esa nueva realidad desató una guerra entre pandillas rivales por el control del tráfico de estupefacientes y un aumento de la inseguridad.

¿Quién es Laura Fernández?

Fernández, que tiene una hija de tres años, es especialista en políticas públicas. Se define como “liberal en lo económico y conservadora en lo social”.

Fue dos veces ministra de Chaves. Primero se desempeñó en la cartera de Planificación y Política Económica y más recientemente como ministra de la Presidencia.

En campaña se alió con la figura de Bukele. Así, prometió concluir una cárcel inspirada en la megaprisión para pandilleros construida por el presidente de El Salvador, el polémico Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) que aloja a decenas de miles de pandilleros.

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“Incluso, el mandatario salvadoreño se presentó en la inauguración de una nueva cárcel en Costa Rica hace dos semanas, en plena campaña política”, dijo Trejos.

La sintonía entre ambos es total. Fernández prometió imponer estados de excepción en algunos territorios, como hizo Bukele, para combatir el avance de los carteles mexicanos y colombianos que pusieron al país en el mapa del narcotráfico regional. En la práctica, esta medida significa la suspensión de derechos.

La candidata oficialista cuenta con el respaldo de Trump, aunque no de manera tan clara y contundente como la que el presidente estadounidense apoyó al actual mandatario hondureño, Nasry Asfura.

El gobierno de Chaves es un gran aliado de Trump en el área. De hecho, el año pasado el país recibió a 200 migrantes deportados, la mayoría de ellos asiáticos. Además, impidió a empresas chinas operar la red 5G ante supuestos riesgos de espionaje.

Fernández prometió seguir el mismo camino de su mentor político en caso de ganar las elecciones, aunque la oposición teme que su promesa de mano dura “a lo Bukele” recorte las libertades en un país que fue modelo para la región hasta hace solo un puñado de años.