Argelia, primer rival de Argentina en el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México, tendrá un test sudamericano en la fecha FIFA de marzo: el 31 de ese mes se enfrentará a Uruguay, en Turín, Italia. La confirmación del amistoso fue de la AUF en sus redes oficiales (el match anterior del equipo de Marcelo Bielsa será el 27 ante Inglaterra en Wembley). Precisamente, el 27, los africanos se enfrentarán a Guatemala, también en Italia.

El match de Argentina contra Argelia se jugará en Kansas, el martes 16 de junio. El siguiente rival será Austria, el lunes 22 de junio, en Texas. En la misma ciudad, el sábado 22 de junio enfrentará a Jordania.

Por Yasser Ouarest, perdiodista argelino

Argelia, bajo la dirección de Vladimir Petkovic, se encuentra en la fase final de su reconstrucción tras casi dos años desde el nombramiento del seleccionador suizo.

Tras perder la clasificación para el Mundial de Qatar 2022 con el exentrenador Djamel Belmadi, perdiendo en el último minuto contra Camerún cuando Argelia era la gran favorita, Petkovic realizó cambios significativos. Confió en jugadores jóvenes como Hadj Moussa, estrella del Feyenoord, y mantuvo a jugadores clave que contribuyeron a su victoria en la Copa Africana de Naciones 2019, como Mahrez, exjugador del Manchester City, quien actualmente está en Arabia Saudí.

La selección argelina es actualmente una mezcla de jóvenes talentosos y veteranos experimentados, lo que le permite demostrar un alto nivel de juego y competir eficazmente contra cualquier rival. Petkovic, como ya ha comentado, siempre encuentra dificultades para tomar estas decisiones dada la feroz competencia entre jugadores y la presencia de varios que juegan en Europa, especialmente en el mediocampo y el ataque.

Entre los jugadores actuales que la afición argelina espera que marquen la diferencia durante el próximo Mundial se encuentran:

– Mahrez (Al Ahly), quien está recuperando su mejor forma y está teniendo una temporada excepcional con su equipo.

-Bensebaini (Borussia Dortmund): uno de los pilares de este equipo y el defensa más consistente.

-Belaili (Espérance de Túnez): el jugador con más talento del equipo, quien está en una carrera contrarreloj para recuperarse de una lesión de rodilla lo antes posible y prepararse bien para el Mundial.

-Amoura (Wolfsburgo): considerado la estrella de nuestra selección y quien más contribuyó a su clasificación para este Mundial.

-Hadj Moussa (Feynoord): considerado el sucesor de Mahrez en un futuro próximo. Ait Nouri (Manchester City): Lateral izquierdo del City, uno de los mejores en su posición en la Premier League.

-Maza (Bayer Leverkusen): el centrocampista ofensivo de muy buena temporada con su equipo. A diferencia del ataque, la defensa es una preocupación para Petkovic, ya que en 20 partidos con él (15 victorias/3 empates/2 derrotas), el equipo ha marcado 51 goles y recibido 19. Sin embargo, con la llegada de nuevos jugadores como Chergui del Paris FC, se espera una mejora en este aspecto.

En Argelia, se cree que la clasificación para la segunda ronda es posible, como ocurrió en Brasil 2014. Y si bien Argentina es la favorita para terminar primera de grupo, Argelia tiene el potencial de ganar contra Jordania e incluso Austria.

Sobre Austria, este partido en particular se considera una gran oportunidad para vengarse de ese equipo, que, junto con Alemania, amañó el marcador en el Mundial de España 1982, lo que le permitió avanzar a la segunda ronda en la última jornada de la fase de grupos. Esto llevó a la FIFA a cambiar las reglas para la última jornada y a que todos los partidos se jugaran simultáneamente. Cabe recordar que en 1982, Argelia ganó su primer partido contra Alemania antes de perder contra Austria, aunque su último partido contra Chile fue ganado por 3-2, un marcador que no les aseguró el pase a octavos de final.

El partido contra Argentina es motivo de emoción para la afición argelina, especialmente con la presencia de Lionel Messi. Cuenta con un gran número de seguidores aquí, ya que ya se enfrentó a Argelia en un amistoso en el Camp Nou en 2007, durante sus inicios con la Selección Argentina. Fue un encuentro espectacular e intenso que terminó 4-3 para Argentina. Contra selecciones latinoamericanas, Argelia ha demostrado constantemente un altísimo nivel de juego, tanto en amistosos como en partidos oficiales. Por ejemplo, en partidos recientes, Argelia ganó 3-0 en un amistoso contra Colombia en octubre de 2019 y empató 2-2 contra México en otro amistoso en octubre de 2020.

En resumen, el objetivo de Argelia es superar la primera ronda e incluso superar su actuación de 2014, aspirando a una gran actuación y a llegar lo más lejos posible. Antes del Mundial, Argelia tiene un objetivo crucial: ganar la próxima Copa Africana de Naciones, que comienza en enero. Mientras tanto, la selección B participa en la Copa Árabe de la FIFA en Qatar, con jugadores talentosos como Boulbina, quien pronto podría ser convocado al primer equipo.