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Qué es la terapia CAR-T y por qué marca un antes y un después para el cáncer y enfermedades autoinmunes

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La terapia CAR-T modifica linfocitos T del propio paciente para atacar células tumorales, autorreactivas o envejecidas con alta precisión

La terapia CAR-T representa un hito en la medicina personalizada al revolucionar el tratamiento del cáncer y de enfermedades autoinmunes. Este enfoque, desarrollado inicialmente para la oncología, se basa en la modificación genética de linfocitos T, permitiendo que reconozcan y eliminen células responsables de diversas patologías. Su aplicación marca un antes y un después, ya que no solo ofrece alternativas para tumores refractarios, sino que también abre una nueva etapa clínica en el abordaje de enfermedades autoinmunes y trastornos vinculados al envejecimiento celular.

Este enfoque consiste en la modificación genética de linfocitos T para que identifiquen y eliminen células responsables de patologías. Actualmente, su implementación sugiere una nueva etapa clínica, especialmente fuera del cáncer.

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El interés por expandir la terapia más allá de la oncología responde a la magnitud de afecciones como el lupus, la artritis reumatoide y los trastornos vinculados al envejecimiento intestinal.

Imagen generada por inteligencia artificial
Imagen generada por inteligencia artificial que muestra una representación a nivel microscópico de una masa de células cancerígenas (en rojo) rodeada por bacterias (en azul). Este tipo de ilustraciones facilita la comprensión de la interacción entre el microbioma y el cáncer, un campo emergente en la investigación biomédica. (Imagen Ilustrativa Infobae)

La médica especialista en enfermedades autoinmunes Andrea Buschiazzo explicó en una nota anterio de Infobae que la capacidad de inducir remisión completa y ofrecer beneficios duraderos sin recurrir a inmunosupresores implica “una esperanza significativa para pacientes con enfermedades autoinmunes refractarias”.

Investigaciones del Semir Beyaz en el Cold Spring Harbor Laboratory, un laboratorio estadounidense líder, demostraron que la terapia puede restaurar la funcionalidad juvenil del intestino en ratones, optimizando la actividad de las células madre intestinales y reduciendo la inflamación asociada a la edad, según la revista científica Nature y el medio de divulgación científica New Scientist.

El procedimiento CAR-T se basa en extraer linfocitos T del paciente, reprogramarlos con ingeniería genética para que expresen un receptor quimérico (CAR), multiplicarlos in vitro y reintroducirlos en el organismo. Estos linfocitos modificados identifican con precisión células dañinas —tumorales, autorreactivas o envejecidas— y las eliminan sin desencadenar una respuesta inmunitaria generalizada. El principio se ilustra a través de la analogía “llave y cerradura”: el receptor CAR actúa como llave que abre el cerrojo molecular de la célula objetivo, permitiendo su eliminación selectiva.

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El médico brasileño Jonathan Miranda
El médico brasileño Jonathan Miranda fue diagnosticado con cáncer avanzado. Optó por iniciar una terapia CAR-T. Tras un mes de tratamiento, un nuevo PET Scan evidenció una remisión casi total
(Captura de video CNN)

Si bien la primera aprobación clínica ocurrió en 2017 en Estados Unidos y Europa para leucemia linfoblástica aguda y linfomas, desde entonces los avances permitieron explorar nuevas aplicaciones.

El médico brasileño Jonathan Miranda recibió un diagnóstico de cáncer en estado avanzado. Un estudio PET Scan detectó la presencia de un tumor de 12 centímetros en el páncreas y lesiones en pulmones, hígado, bazo y la región sacra. Optó por iniciar una terapia CAR-T bajo la supervisión del doctor Vanderson Rocha. Miranda fue noticia estos días: tras un mes de tratamiento, un nuevo PET Scan evidenció una remisión casi total.

Según destacan desde Mayo Clinic, la terapia de células T con receptor de antígeno quimérico puede ser una opción de tratamiento para:

  • Leucemia linfocítica aguda de linfocitos B refractaria y recidivante
  • Linfoma no Hodgkin de linfocitos B refractario y recidivante
  • Linfoma de células del manto refractario y recidivante
  • Linfoma folicular refractario y recidivante
  • Mieloma múltiple refractario y recidivante
  • Otros tipos de cáncer y afecciones médicas que están siendo sometidos a estudios clínicos
Casos clínicos recientes muestran remisiones
Casos clínicos recientes muestran remisiones prolongadas en pacientes con lupus y artritis reumatoide tratados con CAR-T

Los investigadores del Cold Spring Harbor Laboratory adaptaron la tecnología para atacar células senescentes asociadas al envejecimiento intestinal en ratones, logrando restaurar características juveniles del tejido. Corina Amor, integrante del equipo, dijo a New Scientist: “El tejido comenzó a comportarse como en ratones jóvenes”. Los senolíticos, fármacos diseñados para eliminar células envejecidas, presentan límites de especificidad y seguridad; por eso la terapia CAR-T aparece como alternativa por su enfoque dirigido a células con marcadores moleculares, como el receptor activador de plasminógeno tipo uroquinasa.

Según el Instituto Global Autoinmune, centro de investigación internacional, entre 5% y 10% de la población mundial convive con alguna enfermedad autoinmune. Estas surgen cuando el sistema inmunitario pierde la capacidad de diferenciar estructuras propias y ajenas, atacando tejidos sanos. Aun con tratamientos convencionales, muchas personas con formas refractarias obtienen respuestas inestables.

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Expertos resaltan la necesidad de
Expertos resaltan la necesidad de definir criterios de seguridad y marcadores moleculares antes de expandir la terapia fuera de la oncología
(Imagen Ilustrativa Infobae)

Buschiazzo explicó que desde 2022, casos clínicos europeos informaron remisión prolongada y suspensión de inmunosupresores en pacientes con lupus severo tratados con CAR-T anti-CD19. Según la especialista, el mecanismo permite “resetear el sistema inmunológico de forma profunda, evitar años de inmunosupresión crónica y reducir efectos secundarios a largo plazo”.

Entre las enfermedades autoinmunes más prevalentes se encuentran el lupus eritematoso sistémico, la artritis reumatoide, el síndrome de Sjögren y la esclerodermia. Los tratamientos tradicionales incluyen inmunosupresores, corticosteroides y biológicos, aunque algunos pacientes no logran controlar la enfermedad y deben recurrir a métodos avanzados como la plasmaféresis, inmunoglobulina intravenosa o células madre hematopoyéticas.

En el abordaje CAR-T, los linfocitos T se reprograman para eliminar células autorreactivas, como las B responsables de anticuerpos patógenos. El objetivo es inducir un “reinicio” inmunológico y evitar el uso prolongado de inmunosupresores, y así reducir complicaciones asociadas a los tratamientos previos.

La terapia CAR-T representa una
La terapia CAR-T representa una alternativa para pacientes que no responden a tratamientos convencionales, ofreciendo nuevas expectativas en medicina personalizada
(Imagen Ilustrativa Infobae)

Extender la terapia fuera de la oncología implica desafíos. Es necesario definir criterios de seguridad antes de aplicarla en humanos frente al envejecimiento, dado que este, a diferencia del cáncer, no se considera enfermedad justificante en personas sanas, según advirtió Joana Neves a New Scientist.

Especialistas insisten también en ajustar dosis y elegir cuidadosamente los marcadores moleculares de las células objetivo. Onur Eskiocak, del Cold Spring Harbor Laboratory, resaltó a New Scientist que existen niveles bajos del marcador uPAR en tejidos sanos, por lo que es clave definir umbrales de intervención y evitar daños colaterales.

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Entre los riesgos de la terapia CAR-T se encuentran el síndrome de liberación de citoquinas, la neurotoxicidad temporal y la inmunosupresión prolongada, según los expertos. Su aplicación requiere supervisión en centros especializados y estrictos protocolos de seguridad.

En oncología compleja, como el cáncer cerebral y de ovario, los avances se dirigen a identificar patrones moleculares para tratamientos dirigidos. En enfermedades autoinmunes, ensayos pioneros ya estudian CAR-T en artritis reumatoide y otras afecciones sin cura conocida.



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«Enviados a morir»: los africanos engañados y reclutados por Rusia para luchar en Ucrania

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La keniana Bibiana Wangari sabe que su hijo, Charles Waithaka, murió combatiendo en Ucrania en una guerra que no era suya. También sabe que lo mató la explosión de una mina. Pero desconoce dónde yace el cuerpo de este joven que, como cientos de africanos, fue presuntamente engañado y reclutado por Rusia.


«El cuerpo de mi hijo, el niño de mi juventud, está tirado en algún lugar, a kilómetros y kilómetros de casa y yo no puedo despedirlo. Ni siquiera puedo ver sus restos», dice a EFE con una entereza sobrecogedora Wangari desde el porche de su casa en Kamulu, a unos sesenta kilómetros al este de Nairobi.

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Como muchos otros jóvenes en diferentes países del continente -desde Kenia hasta Camerún, pasando por Sudáfrica-, Waithaka, de 32 años y amante del fútbol, vio en una oferta para trabajar como mecánico en Rusia una oportunidad para prosperar.


Según su madre, le ofrecieron un salario mensual de 800.000 chelines kenianos (más de 5.000 euros), una cantidad con la que no podría soñar en Kenia.

Pero, poco después de aterrizar en Rusia, el joven se encontró con una realidad diferente: su pasaporte fue confiscado, le hicieron firmar un documento en ruso con el que consintió, sin saberlo, que el agente que lo recibió accediera a su cuenta recién abierta en el país (de la que sustrajo un pago inicial de unos 6.500 euros) y fue trasladado a un campo de entrenamiento militar, antes de ser llevado al frente.

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A finales de diciembre, otro soldado africano dio una mala noticia a Wangari: Waithaka había muerto, tras relatar a su madre durante semanas que los comandantes rusos los maltrataban y no los alimentaban bien.

Desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, al menos 1.417 africanos han sido reclutados por Moscú y más de 300 han muerto, según un informe publicado la pasada semana por el grupo de investigación INPACT, con sede en Suiza.

En noviembre pasado, el ministro ucraniano de Asuntos Exteriores, Andrii Sybiha, ya aseguró que al menos 1.436 ciudadanos de 36 países africanos combaten junto a las fuerzas rusas, aunque alertó de que el número podría ser mayor.

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Según denuncian las familias y los retornados que consiguieron huir, la mayoría fueron engañados por agencias de empleo fraudulentas u ofertas engañosas en redes sociales y se les prometieron grandes sumas de dinero por supuestos trabajos civiles en Rusia.


EFE se puso en contacto con las embajadas rusas en Nairobi y Pretoria y con el Ministerio ruso de Defensa para recabar su versión, pero no obtuvo respuesta.

Falta de fuerza de trabajo

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Rusia «ha dependido durante años de muchos trabajadores migrantes, especialmente de Asia central, pero ahora están ampliando su alcance», explica a EFE Brian Lee, jefe del programa en Eurasia de la Iniciativa Global contra la Delincuencia Organizada Transnacional (GI-TOC).

Actualmente, la escasez de mano de obra también afecta al ámbito militar, después de las enormes pérdidas humanas sufridas por Moscú en la guerra.


Pero, ¿por qué África en concreto? Según Julia Stanyard, analista sénior de la GI-TOC en África oriental y austral, las «altas tasas de desempleo» en muchos países del continente hacen que sus gobiernos se apoyen en programas y tratados bilaterales para enviar trabajadores al extranjero que puedan enviar dinero desde la diáspora.

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«No solo en Rusia, sino también en países del golfo Pérsico, muchos de ellos acaban enfrentándose a diversas situaciones de explotación laboral o de trata de personas (…) porque, en el extranjero, pierden muchas de sus protecciones legales», detalla.

Soldados rusos, en un homenaje a caídos en la guerra con Ucrania, en Rostov-on-Don, Rusia, este viernes. Foto: REUTERS

Críticas de gobiernos africanos

Recientemente, han empezado a reaccionar algunos gobiernos africanos. Así, el viceministro keniano de Exteriores, Korir Sing’Oei, tildó de «inaceptable» que sus ciudadanos sean usados como «carne de cañón» en esta guerra, mientras el titular de esa cartera, Musalia Mudavadi, viajará en marzo a Moscú para abordar el tema.


Asimismo, el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, y su homólogo ruso, Vladímir Putin, acordaron impulsar el retorno de sudafricanos reclutados.

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En ambos países, varios individuos han sido detenidos en los últimos meses por cargos de «tráfico de personas» en relación a este asunto.


Sin embargo, advierte Stanyard, otros gobiernos africanos están en una «posición diplomática difícil» para denunciar estas prácticas, después de que Rusia aumentara su influencia política y militar en el continente durante los últimos años.

Enviados a morir

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Otro recluta, el keniano Dancan Chege, de 31 años, pensó que le había tocado la lotería cuando le ofrecieron la oportunidad de trabajar como conductor en Rusia.

«Fui allí pensando que mi vida cambiaría, que haría grandes cosas, que sería un hombre rico, pero ahora soy pobre. Volví sin nada», cuenta a EFE en las afueras de Nairobi, tras participar en una reunión de familias afectadas celebrada bajo un gran secretismo.


Y es que muchas víctimas están recibiendo amenazas de los agentes que los reclutaron. De hecho, otro retornado se negó a hablar con EFE porque él y su familia «están en peligro».

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«Nos envían a las ‘zonas rojas’, así que es como si nos enviaran a morir (…). En el campo de batalla, hay muchos, muchos cadáveres», recuerda Chege, quien logró regresar tras huir durante un ingreso hospitalario y buscar refugio en la Embajada de Kenia en Moscú.

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Venezuela: al menos 100 presos políticos en la cárcel El Rodeo I iniciaron una huelga de hambre

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Alrededor de 100 presos políticos recluidos en la cárcel venezolana El Rodeo I, donde está recluido el gendarme argentino Nahuel Gallo, comenzaron una huelga de hambre, según denunció este sábado Alfredo Romero, director de Foro Penal, la ONG que lidera la defensa de los detenidos por razones políticas en el país caribeño.

“Familiares informan que, aproximadamente, 100 presos políticos iniciaron una huelga de hambre en El Rodeo 1”, escribió Romero en su cuenta de X.

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La abogada Tamara Suju también dio la alerta este sábado y aseguró que se sumaron a la huelga principalmente militares, pero también hay civiles y extranjeros, y advirtió que podrían ser más de 100, aunque no lo confirmó.

Leé también: La oposición venezolana y activistas cuestionan la amnistía chavista: qué pasará con María Corina Machado

Esta situación se dio a conocer apenas un día después de que un grupo de mujeres que acampan frente al comando de la Policía Nacional Bolivariana (PNB) -conocido como Zona 7, en el este de Caracas- levantó la huelga de hambre que había comenzado el sábado pasado.

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La oposición venezolana y las organizaciones defensoras de los derechos humanos han reclamado por la lentitud del proceso de excarcelaciones tras el anuncio hecho por el presidente del Parlamento, Jorge Rodríguez, el 8 de enero. Desde esa fecha, las familias acampan frente a los centros de reclusión en Venezuela y claman por la libertad plena de los presos políticos.

La abogada Tamara Suju también alertó sobre la huelga de hambre. (Foto: X TAMARA_SUJU)

Hasta este sábado, aún hay “más de 800 presos políticos en las cárceles de Venezuela”, advirtió el dirigente opositor recientemente excarcelado Juan Pablo Guanipa.

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“El régimen no tiene ninguna excusa para mantenerlos presos, pero mantienen a cientos de familias venezolanas en ascuas. Anoche, Jorge Arreaza (diputado venezolano) dijo que se esperaban liberaciones masivas en las próximas horas. Cumplan su palabra y liberen a todos los presos políticos”, denunció Guanipa.

El líder opositor Juan Pablo Guanipa denunció que hay "más de 800 presos políticos" hasta la fecha. (Foto: X JuanPGuanipa)

El líder opositor Juan Pablo Guanipa denunció que hay «más de 800 presos políticos» hasta la fecha. (Foto: X JuanPGuanipa)

El líder del partido Primero Justicia y aliado de María Corina Machado se refería al aviso que dio el funcionario chavista el viernes en la noche. Según Arreaza, serían liberados 379 presos políticos luego de que la Asamblea Nacional aprobó la ley de amnistía este jueves.

Según aseguró el jefe del Parlamento, Jorge Rodríguez, la ley de amnistía en Venezuela beneficiará con libertad plena a los 11.000 presos políticos que en casi tres décadas estuvieron en prisión y luego recibieron libertad condicional.

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Los familiares de los presos políticos acampan fuera de las cárceles desde el 8 de enero. (Foto: EFE/ Ronald Peña)

Los familiares de los presos políticos acampan fuera de las cárceles desde el 8 de enero. (Foto: EFE/ Ronald Peña)

“Están contemplados en la ley 11.000 personas que recibieron, por el sistema de justicia de Venezuela, medidas sustitutivas de la privación de libertad, es decir, estaban privadas de libertad, pero ahora están en un régimen de presentación o están en un régimen de casa por cárcel, y la ley contempla que se levanten esas medidas sustitutivas para que las personas puedan disfrutar de libertad plena”, dijo el diputado Jorge Rodríguez en una rueda de prensa.

Sin embargo, el presidente y el vicepresidente de Foro Penal, Alfredo Romero y Gonzalo Himiob, denunciaron que esta ley excluye a centenares de personas. En este caso, se ven afectados militares, familiares de estos y civiles imputados por el Estado por supuestos ataques contra la soberanía, como la “Operación Gedeón”, y otros delitos previstos en leyes contra la corrupción.

Leé también: “No es ninguna amnistía”: el dirigente opositor Juan Pablo Guanipa fue liberado y cuestionó la nueva ley

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“Hemos calculado que unos 400 presos políticos están excluidos de la amnistía porque son militares, familiares o personas detenidas por estar supuestamente relacionadas de manera arbitraria con operaciones militares, aunque en realidad son civiles», señaló Alfredo Romero en una rueda de prensa el viernes.

Además, el presidente de la ONG señaló que el chavismo insiste en restringir el acceso a tribunales, al Ministerio Público y el acceso a la representación legal.

Venezuela, huelga, Hambre, presos políticos en Venezuela

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Trump pulls endorsement from GOP lawmaker over alleged lack of support for administration’s tariff agenda

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

President Donald Trump on Saturday withdrew his endorsement of Rep. Jeff Hurd, R-Colo., accusing the congressman of lacking support for his tariff policies after Hurd publicly touted Congress’ constitutional authority over trade decisions.

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«Based on a lack of support, in particular for the unbelievably successful TARIFFS imposed on Foreign Countries and Companies which has made America Richer, Stronger, Bigger, and Better than ever before, I am hereby WITHDRAWING my Endorsement of RINO Congressman Jeff Hurd, of Colorado’s 3rd District, and fully Endorsing Highly Respected Patriot, Hope Scheppelman, to take his place in Congress,» Trump wrote on Truth Social.

The move came one day after Hurd cited the Constitution’s separation of powers following a Supreme Court ruling Friday limiting the president’s tariff authority, and hours after Trump announced he would raise the global tariff rate to 10% and then 15% on Saturday.

The endorsement reversal marks a rare public break between Trump and a Republican incumbent.

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JOHN YOO: SUPREME COURT TARIFF RULING SHOULD END COMPLAINTS THAT JUSTICES FAVOR TRUMP

Rep. Jeff Hurd, R-Colo., arrives for the House Republican Conference meeting, Dec. 10, in the U.S. Capitol. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

«The Supreme Court has clarified the scope of IEEPA, and that clarification matters,» Hurd posted Friday on X. «Article I assigns Congress the authority to regulate commerce with foreign nations and to impose tariffs. Major trade decisions should rest on clear statutory authority, not expansive emergency interpretations.»

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Hurd wrote that while he shares Trump’s broader trade goals, «Strong trade enforcement must be grounded in durable legal footing.»

«If tariffs are necessary, Congress should debate them and vote on them directly. That is how our constitutional system is designed to function,» Hurd said.

TRUMP GIVES GRUDGING PRAISE TO LIBERAL TRIO WHO HELPED SINK HIS TARIFFS

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President Donald Trump at White House press briefing

President Donald Trump speaks during a news conference at the White House, on Friday, in Washington, D.C., after the Supreme Court ruled against his administration’s sweeping global tariffs. (Allison Robbert/AP Photo)

In his Truth Social post announcing the endorsement withdrawal, Trump wrote that Hurd «is one of a small number of Legislators who have let me and our Country down.»

«He is more interested in protecting Foreign Countries that have been ripping us off for decades than he is the United States of America,» Trump added.

Trump also stressed pulling endorsements is uncommon and «difficult» for him:

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TRUMP REVEALS HIS ‘NEW HERO’ SUPREME COURT JUSTICE AFTER TARIFFS RULING

Trump at tariff press conference

President Donald Trump reacts to the press during a news conference, Friday, at the White House. (Mandel Ngan/Getty Images)

«Taking back an Endorsement is a difficult decision for me. I have only done it once before, with a former Congressman named Mo Brooks, from Alabama… These are the decisions that must be made, however, to MAKE AMERICA GREAT AGAIN!»

Earlier Saturday, Trump announced he was raising the global tariff rate from 10% to 15% following a 6-3 Supreme Court decision blocking his use of the International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).

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«Based on a thorough, detailed, and complete review of the ridiculous, poorly written, and extraordinarily anti-American decision on Tariffs issued yesterday … I, as President of the United States of America, will be, effective immediately, raising the 10% Worldwide Tariff … to the fully allowed, and legally tested, 15% level,» Trump wrote.

The order was issued under Section 122 of the Trade Act of 1974.

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Trump called the ruling «deeply disappointing,» saying he was «ashamed» of certain members of the court.

Trump praised Hope Scheppelman as a «distinguished Critical Care Nurse Practitioner, and a brave U.S. Navy Veteran, who knows the America First Policies required…» and concluded, «unlike RINO Jeff Hurd, HOPE WILL NEVER LET YOU DOWN!» 

Fox News Digital reached out to Rep. Hurd’s office for comment but did not immediately receive a response.

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