La presencia de Gianluca Prestiannijunto a la delegación del Benficaque viajó a España para enfrentar al Real Madrid en la vuelta de los Playoffs de la Champions League, dio que hablar en Europa, y todo a menos de 24 horas de que la UEFA anunciara su decisión de suspender provisionalmente al delantero de Los Encarnados, mientras investiga si efectivamente existió el insulto racista «mono» que denunció el brasileño. Su llegada a Madrid no pasó desapercibida y fue increpado por algunos hinchas merengues en la puerta del hotel.

Segundos después de que le pidieran la vuelta a Mourinho, quien bajó del micro antes que los futbolistas, el argentino fue recibido al grito de «Prestianni, fuera. Racista». Sin embargo, la situación no pasó a mayores, y sólo quedó en ese grito aislado del puñado de hinchas del Real que estuvieron en la llegada del plantel del Benfica.

Da pelea. Benfica va hasta las últimas consecuencias. O al menos, eso parece. Tras el accidentado 0-1 en Lisboa, los portugueses empezaron a jugar la revancha de los Playoffs de la Champions -paso previo a los octavos de final- varias horas antes de pisar el Santiago Bernabéu donde lo espera el Real Madrid de Vinicius Jr. Los Encarnados tomaron la decisión de subir al avión a Gianluca Prestianni a pesar de la sanción provisional de la UEFA mientras investiga si le gritó “mono” al delantero brasileño.

El ex jugador de Vélez, de 20 años, con participación en la Selección de Lionel Scaloni (debutó vs Angola en noviembre 2025), hizo silenzio stampa en el hall del aeropuerto lisboeta Humberto Delgado. Sin embargo, quien tomó la palabra, fue Rui Costa, presidente del Glorioso, quien bancó la idea de hacerlo parte de la delegación rumbo a la capital española.

“Está claro que esta situación es incómoda para todos. Incómoda para el club e incómoda para el jugador, que está siendo crucificado, y les aseguro que no es un jugador racista, si no, no representaría al Benfica», aseguró el pope de las Águilas, quien continuó con su monólogo en defensa, principalmente, del club.

“Fue una semana complicada para todos. Repito lo que dije: sin devaluar la situación humana, hablamos de una situación en el campo, donde presenciaron todo lo que sucedió. Y, por lo tanto, esto no menoscaba en absoluto lo que es el Benfica como institución inclusiva y antirracista, y que jamás permitiría jugadores racistas en su plantel. Este es un punto que quiero dejar muy claro. Incluso en la cancha, suele haber muchas ofensas de ambos lados, y estoy seguro de que Prestianni también se sintió bastante ofendido. Ahora bien, creemos en nuestro jugador, sobre todo porque les aseguro que no es racista. De lo contrario, sería el primero en tomar nota y no permitiría que un jugador racista representara a un club del tamaño del Benfica, que tiene en su corazón una historia de todo lo antirracista».

Por último, y antes de abordar el vuelo encabezado por José Mourinho, Rui Costa -ex jugador de Benfica, Milan, Fiorentina y participante del Mundial 2002 con la selección de Portugal- gastó sus últimos cartuchos en la banca de Gianluca: “Prestianni se defendió. Y ahora, el jugador que está siendo masacrado por todos está siendo protegido. Repito lo que acabo de decir: estamos hablando de un jugador, una persona, que garantizo que no tiene nada de racista. Así de simple, y por eso merece nuestra confianza en un caso así. También repito lo que dije antes: el Benfica no permitiría a un jugador racista en el plantel (…) Benfica apoyará a Prestianni. Como dije, es nuestro jugador. Pero no solo por serlo. Repito lo que me parece más pertinente en una situación como ésta: Prestianni no es racista, se lo condena por racismo cuando no lo es. Y, por eso mismo, merece nuestro apoyo».

El argentino fue suspendido por la UEFA por un partido y no podrá ser tenido en cuenta -de no ocurrir algún milagro de escritorio- para el duelo decisivo. Por ende, su equipo se mostró molesto con el castigo impuesto. «El club lamenta haber sido privado del jugador mientras el proceso aún está en curso y apelará esta decisión», recalcó el combinado portugués.

Teniendo en cuenta que el delantero argento se tapó la boca con la camiseta cuando confrontó a su rival del Real Madrid, difícilmente pueda saberse qué fue lo que le dijo. Sin embargo, su institución tiene claro que revertir esta resolución es, prácticamente, una utopía. «Es poco probable que los plazos en cuestión tengan algún efecto práctico en el partido de vuelta de la eliminatoria», aseguró.

A su vez, el elenco que dirige José Mourinho aprovechó el descargo para mostrarse colaborativo. «Reafirmamos nuestro firme compromiso en la lucha contra toda forma de racismo y discriminación. Estos valores forman parte de su identidad histórica y se reflejan en su acción diaria, su comunidad global, la labor de la Fundación Benfica y figuras clave de su historia, como Eusebio», destacó.

A pesar de que Vinícius, sus compañeros y su club insisten en que Gianluca Prestianni le gritó mono, lo cierto es que no hay forma de chequearlo. Por lo tanto, para castigarlo, la UEFA se amparó en una presunta infracción del Artículo 14 del reglamento «relativa a comportamiento discriminatorio» para evitar una nueva revancha en cancha.

Tras marcar un golazo, Vinícius celebró con todo frente a la hinchada del Benfica. Inmediatamente, Gianluca Prestianni se le acercó, se tapó la boca con la remera y pronunció una frase que no puede leerse.

Si bien no hay imágenes, audios ni videos que lo comprueben, el futbolista del Merengue acusó al ex Vélez de racista. Según él, este le habría dicho «mono». La versión del surgido en el Fortín, lógicamente, no dice lo mismo: «En ningún momento dirigí insultos racistas».

Con el 1-0 de la ida a su favor, el Real Madrid recibirá al Benfica en su casa este miércoles 25 de febrero desde las 17 horas de Argentina para mantener la ventaja y acceder a la próxima instancia de la competencia.

Cerca de 1.800 efectivos conformarán el dispositivo de seguridad que la Delegación del Gobierno de España en Madrid activará para el partido entre Real Madrid y al Benfica en el estadio Santiago Bernabéu. Este partido ha sido catalogado de alto riesgo por la Comisión Estatal contra la Violencia, el Racismo, la Xenofobia y la Intolerancia en el Deporte.

Esto implica que los clubes están obligados a adoptar medidas de seguridad adicionales en el sistema de venta de entradas, separación de las aficiones dentro de los recintos deportivos y el control de accesos al estadio.

El operativo, que se encargará de vigilar las zonas aledañas al estadio para prevenir incidentes, estará formado por agentes de la Policía Nacional -procedentes de la Unidad de Intervención Policial, la Brigada Provincial de Información, Brigada móvil, Guías caninos, Subsuelo, Servicio aéreo y drones— y de la Policía Municipal de Madrid.

También intervendrán en este dispositivo Samur-Protección Civil, bomberos, y vigilantes y auxiliares de seguridad del Real Madrid. En el servicio de Metro se reforzará la presencia de vigilantes.

Se prevé la asistencia de más de 4.200 aficionados portugueses con entrada en un estadio con una capacidad de 73.000 espectadores.