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INTERNACIONAL

Al sumergirse en un conflicto en Medio Oriente, Trump arriesga su presidencia

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Seis militares estadounidenses murieron y varios aviones militares estadounidenses fueron derribados.

Los inversores se preparan para la inestabilidad del mercado, temiendo una interrupción prolongada del suministro de petróleo.

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El presidente Trump afirma que la campaña militar contra Irán podría extenderse durante semanas, y el secretario de Estado, Marco Rubio, declaró el lunes que «los golpes más duros aún no han llegado del ejército estadounidense».

Con su decisión del viernes de autorizar la guerra contra Irán, Trump está asumiendo el mayor riesgo de su presidencia, arriesgando las vidas de las tropas estadounidenses, más muertes e inestabilidad en la región más volátil del mundo y su propia posición política.

Trump, frente a una caída de sus índices de aprobación y ante la posibilidad de que los republicanos pierdan el control del Congreso en las elecciones de mitad de período, sumergió a Estados Unidos en lo que se perfila como su conflicto militar más extenso desde la invasión de Irak en 2003.

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En poco más de un año desde que asumió el cargo, Trump ha autorizado acciones militares en siete países, incluso después de haber prometido repetidamente a los votantes estadounidenses que pondría fin a las guerras, no que las iniciaría.

Durante su discurso inaugural, afirmó que su «legado más orgulloso será el de un pacificador».

Aunque se ha esforzado por definir un desenlace claro para la campaña militar, Trump ha presentado la operación como un éxito rotundo.

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Ha reconocido las bajas estadounidenses como un costo de la guerra, pero se ha esforzado más en presumir del asesinato del ayatolá Alí Jamenei, líder supremo de Irán, la destrucción de objetivos militares en todo el país y su compromiso de impedir que Irán pueda fabricar un arma nuclear.

Pero las intervenciones en Oriente Medio han atormentado a generaciones de presidentes estadounidenses.

Los conflictos allí dejaron una huella imborrable en el legado de los presidentes George W. Bush, quien condujo al país a largas guerras en Irak y Afganistán que llegaron a ser profundamente impopulares, y Jimmy Carter, cuya fallida operación de 1980 para rescatar a rehenes estadounidenses en Irán ha sido una preocupación constante para Trump.

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Ahora es Trump quien está orquestando un esfuerzo militar en rápida expansión en una región cuya historia y política religiosa y faccional la convierten en un campo de batalla especialmente complejo.

“Los presidentes son reacios a involucrarse en estas situaciones a menos que nos provoquen, nos ataquen directamente”, dijo Barbara Perry, historiadora presidencial del Centro Miller de la Universidad de Virginia.

“En ese caso, suele haber una movilización en torno al efecto bandera. Eso ya no se va a dar”.

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Aunque algunas voces prominentes de su movimiento han denunciado públicamente la decisión de ir a la guerra, la base de Trump parece apoyarlo, por ahora.

Sin embargo, algunos aliados del presidente temen en privado que los ataques a Irán tengan pocas ventajas políticas y grandes desventajas, en particular la pérdida de tropas estadounidenses y el aumento del precio del petróleo.

Los demócratas han aprovechado los ataques para presentar a Trump como más centrado en la intervención extranjera que en abordar las preocupaciones económicas de los estadounidenses en casa.

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“Trump convenció a los votantes de una visión pacifista como un candidato que priorizaba a Estados Unidos, pero en menos de 13 meses ha ordenado ataques contra siete países extranjeros y ha sumido a nuestro país en un conflicto aún más indefinido con el dinero de los contribuyentes”, declaró Ken Martin, presidente del Comité Nacional Demócrata, en un comunicado.

“Mientras se distrae con conflictos extranjeros y elegantes salones de baile, Trump no ha cumplido su promesa de reducir los costos para las familias trabajadoras, quienes pagan más cada día debido a las acciones de Trump”.

Las primeras encuestas tras los ataques muestran que la mayoría de los votantes no los apoyan.

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Una encuesta de CNN reveló que el 59 % de los estadounidenses desaprueba la decisión de Trump de lanzar ataques contra Irán, y una encuesta de Reuters-Ipsos reveló que solo el 27 % de los estadounidenses aprueba la campaña militar.

Si el conflicto empeora o Irán cae en la agitación, los candidatos republicanos en las elecciones de mitad de período podrían enfrentarse a decisiones difíciles sobre si distanciarse de Trump en este tema.

Y la guerra plantea preguntas desafiantes para quienes buscan liderar el partido en el futuro, complicando la ideología de “Estados Unidos Primero” que está en el centro del movimiento.

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«Esto no es lo que pensábamos que MAGA debía ser», escribió la exrepresentante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia que rompió con Trump el año pasado y luego renunció al Congreso, en una publicación en redes sociales.

En una publicación posterior, Greene calificó a la administración Trump de «pandilla de mentirosos resentidos», recalcando la situación con una grosería.

«Votamos por Estados Unidos Primero y CERO guerras«, escribió.

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Aun así, Matthew Boyle, jefe de la oficina de Breitbart News en Washington, afirmó que prácticamente no recibió preguntas ni comentarios de los oyentes durante su programa de radio semanal de tres horas el sábado, horas después de los ataques.

El programa, afirmó, ofrece una buena perspectiva de los problemas que preocupan a la base de Trump.

Boyle dijo que habló extensamente sobre la guerra y reprodujo el video matutino de Trump anunciando los ataques.

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Los oyentes, dijo, estaban más interesados ​​en otros temas.

Comentó que esto contrastaba marcadamente con el programa que presentó después de que Estados Unidos capturara a Nicolás Maduro, presidente de Venezuela, un tema que muchos oyentes querían abordar.

Esta vez, dijo que los oyentes estaban mucho más interesados ​​en la economía, la inmigración y la delincuencia.

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Pero advirtió que eso podría cambiar según el desarrollo de la operación.

“Todo se reduce a los resultados”, dijo.

Percibiendo algunas de las fracturas en la base de Trump, la Casa Blanca comenzó el lunes a responder directamente a las críticas de la derecha.

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Matt Walsh, comentarista conservador y una voz prominente entre los partidarios de Trump, publicó en redes sociales que el mensaje de Trump sobre los objetivos de Estados Unidos en Irán «es, por decirlo suavemente, confuso».

Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, respondió a Walsh con una extensa declaración.

Afirmó que Trump planteó «objetivos claros» que pondrían fin a los «brutales ataques y amenazas» de Irán.

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Walsh parecía menos que satisfecho.

“Esta operación me parecía una mala idea antes de que ocurriera, y así lo dije”, escribió tras la respuesta de Leavitt.

“Ahora que está ocurriendo, no voy a cambiar de opinión de repente. Todavía me parece una mala idea. Ojalá me equivoque. Pero así es como lo veo”.

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Los ataques a Irán no son la primera vez que el presidente pone a prueba la capacidad de sus bases para apoyar acciones que violan su promesa de campaña de mantenerse al margen de los conflictos extranjeros.

Cuando se le preguntó si sus partidarios protestarían tras el ataque de las fuerzas estadounidenses a Venezuela, Trump ofreció una respuesta concisa.

“MAGA soy yo”, declaró a NBC News .

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“MAGA ama todo lo que hago”.

En los últimos meses, el movimiento Make America Great Again ha comenzado a fragmentarse por cuestiones clave, incluido el manejo de los archivos de Epstein por parte de Trump y sus luchas para abordar los costos crecientes.

Raheem Kassam, editor jefe de The National Pulse y activista conservador, dijo que la guerra con Irán exacerbaría esas tensiones.

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«No es algo que yo hubiera hecho, pero definitivamente es algo que Trump habría hecho», dijo.

«Le encanta la idea de terminar el trabajo que sus predecesores ni siquiera pudieron empezar».

Kassam dijo que los partidarios de Trump confiaban en que él evitaría bajas estadounidenses más que cualquiera de sus predecesores, pero expresó su preocupación de que el conflicto no hace nada para abordar una vulnerabilidad importante del presidente.

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Dijo que los estadounidenses apenas empezarán a sentirse mejor con la economía justo cuando empiecen a votar, debido a que dedicaron demasiado tiempo al fallido proyecto DOGE de Elon Musk, argumentando que Musk no había logrado recortar significativamente el gasto público. Añadió:

«Estoy de acuerdo con los críticos en que es un gran problema».

Tyler Pager es corresponsal de The Times en la Casa Blanca y cubre al presidente Trump y su administración.

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INTERNACIONAL

EN VIVO: Soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel se movilizan por el sur de Líbano para exponer la infraestructura de Hezbollah

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Las tropas de las FDI llevan a cabo acciones específicas y buscan impedir el fortalecimiento de la organización terrorista en la frontera, así como también reforzar la línea defensiva para los residentes del norte israelí

El régimen de Irán lanzó una nueva ola de ataques en Medio Oriente, tras la destrucción de un buque de guerra iraní en el Océano Índico por parte de la Armada de Estados Unidos. Teherán advirtió que Washington “lamentará amargamente” el precedente creado. Israel respondió con un bombardeo sobre la capital del país persa y con ataques selectivos en el Líbano contra el grupo terrorista Hezbollah.

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Mientras las sirenas aéreas sonaron en Tel Aviv y Jerusalén durante la madrugada, el Senado de Estados Unidos rechazó una resolución que buscaba frenar la operación militar “Furia Épica” ordenada contra la república islámica por el presidente estadounidense Donald Trump. La propuesta obtuvo 47 votos a favor y 53 en contra.

La guerra interrumpió el transporte marítimo y el suministro de petróleo y gas en la región, lo cual provocó un aumento del 15% en el precio del crudo Brent.

Estados Unidos e Israel han mantenido un ritmo intenso de bombardeos, que llevó a aplazar las ceremonias oficiales en Irán para despedir al depuesto líder supremo iraní, Ali Khamenei. El secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, indicó que las operaciones podrían extenderse varias semanas, sin plazo definido.

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A continuación, la cobertura minuto a minuto:

Irán lanzó un ataque con drones en el aeropuerto de Najicheván, al suroeste de Azerbaiyán

Irán atacó este jueves con drones el aeropuerto del enclave de Najicheván, al suroeste de Azerbaiyán, a 10 kilómetros de la frontera con el país persa, y acusó a ese país del lanzamiento.

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“Como resultado del ataque, el aeropuerto resultó dañado y dos civiles resultaron heridos. Bakú condena enérgicamente este incidente; estas acciones contravienen las normas y principios del derecho internacional y contribuyen a la escalada de tensiones en la región”, enfatizó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán.

El ministro de Defensa israelí habló con Hegseth: “Sigan hasta el final, estamos con ustedes”

El secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, se reúne con el ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, en el Pentágono, Washington, D.C., EEUU (REUTERS/Jonathan Ernst/Archivo)

El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, mantuvo anoche una conversación con el secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, según informó su oficina.

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En un comunicado, la oficina de Katz señaló que el ministro expresó sus condolencias por la muerte de seis militares estadounidenses en ataques iraníes y aseguró que Israel “está haciendo y seguirá haciendo todo lo posible para ayudar a proteger la seguridad de las tropas estadounidenses en la región”.

Katz pidió transmitir su agradecimiento al presidente estadounidense, Donald Trump, por el apoyo brindado a Israel y destacó que la cooperación entre Trump y el primer ministro Benjamin Netanyahu frente a Irán “está cambiando la historia regional y global”.

El ministro israelí también agradeció a Hegseth “por su gran apoyo a Israel y por la amplia asistencia en la defensa de los ciudadanos del Estado de Israel contra la amenaza de los misiles iraníes”. En ese sentido, resaltó la estrecha y sin precedentes cooperación entre los ejércitos de ambos países para alcanzar los objetivos de la guerra.

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Por su parte, Hegseth elogió la colaboración militar y las capacidades de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), y transmitió a Katz: “Sigan hasta el final, estamos con ustedes”.

Italia enviará ayuda para defensa aérea a los países del Golfo

La primera ministra italiana, Giorgia
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, habla durante una declaración conjunta con el presidente de Chipre, el 26 de febrero de 2026 (REUTERS/Remo Casilli)

Italia enviará asistencia de defensa aérea a los países del Golfo afectados por los ataques de la república islámica, anunció la primera ministra Giorgia Meloni.

“Italia, al igual que el Reino Unido, Francia y Alemania, tiene la intención de enviar ayuda a los países del Golfo”, declaró Meloni en la radio RTL. “Estamos hablando claramente de defensa, de defensa aérea, no solo porque son naciones amigas, sino porque hay decenas de miles de italianos en esa zona y alrededor de 2.000 soldados italianos que debemos proteger”, agregó.

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Consultada por la posible implicación en la guerra de las tres bases militares estadounidenses en Italia, la mandataria explicó que actualmente tienen autorización para “operaciones sin bombardeos” y que cualquier cambio en ese sentido requeriría revisión por parte de su gobierno y, probablemente, del parlamento italiano. “Hasta el momento no tenemos ninguna solicitud en ese sentido”, concluyó.

Israel y Estados Unidos lanzaron una nueva ofensiva coordinada contra Irán y el grupo terrorista Hezbollah

En el sexto día del conflicto en Medio Oriente, las fuerzas israelíes y estadounidenses desplegaron su arsenal y bombardearon una sede del grupo terrorista, infraestructura de defensa del régimen iraní y lanzamisiles balístico

Durante la noche y madrugada de este jueves, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) llevaron a cabo nuevos ataques en Beirut, Líbano, contra instalaciones utilizadas por el grupo terrorista Hezbollah, los cuales incluyeron una sede empleada por la unidad aérea de la organización.

Las consecuencias sanitarias en Israel del quinto día de la guerra en Medio Oriente

El Ministerio de Salud israelí informó que en las últimas 24 horas, 199 personas heridas han sido trasladadas a hospitales como consecuencia del conflicto con Irán.

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De los pacientes atendidos, 14 se encuentran en condición moderada y 170 en buena condición. Trece personas han recibido tratamiento por ansiedad y dos están en evaluación médica.

Desde el inicio de los combates el sábado, un total de 1.473 personas han sido evacuadas a hospitales. Actualmente, 145 permanecen hospitalizadas o en urgencias, mientras que el resto ya recibió tratamiento y fue dado de alta.

Israelíes varados en Medio Oriente aterrizan en Tel Aviv

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Un avión en el Aeropuerto
Un avión en el Aeropuerto Ben Gurion (Menahem Kahana/AP, archivo)

Los dos primeros vuelos de repatriación para israelíes varados en el extranjero debido a la guerra en Medio Oriente aterrizaron este jueves en Tel Aviv, según informó el Ministerio de Transporte de Israel.

Las aeronaves llegaron al Aeropuerto Ben Gurión en la mañana del jueves. La ministra de Transporte, Miri Regev, afirmó: “Estamos haciendo todo lo posible para que todos los israelíes regresen sanos y salvos a casa”.

Los soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel se movilizan contra Hezbollah en Líbano

Las fuerzas de la Brigada “Montaña” (810), bajo el mando de la División 210, continúan operando en la zona del Monte Dov, en distintos puntos del sur del Líbano.

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“Las tropas llevan a cabo acciones específicas para exponer infraestructura enemiga, impedir el fortalecimiento de la organización Hezbolá en la frontera y reforzar la línea defensiva para los residentes del norte de Israel», informaron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) vía X.

Irán atacó a grupos kurdos en el norte de Irak

Las Fuerzas Armadas de Irán anunciaron este jueves el lanzamiento de un ataque con misiles contra posiciones de grupos kurdos en el Kurdistán iraquí, ampliando así el alcance del conflicto que entra en su sexto día.

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“Hemos atacado los cuarteles de grupos kurdos opositores en el Kurdistán iraquí con tres misiles”, informó la Base Jatam al Anbiya, comando central unificado de las Fuerzas Armadas iraníes, según la agencia IRNA.

Australia desplegó “recursos militares” en Medio Oriente

El primer ministro australiano, Anthony
El primer ministro australiano, Anthony Albanese (Steven Markham/AFP/Archivo)

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, informó el jueves que Australia desplegó “activos militares” en Oriente Medio como parte de un plan de contingencia, en respuesta a la escalada de la guerra regional tras los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán y la muerte del líder supremo Ali Khamenei.

Albanese comunicó al Parlamento que el gobierno envió seis equipos de respuesta a crisis a la región y que “ya hemos desplegado activos militares como parte de nuestra planificación de contingencia a principios de esta semana”. Agradeció a los australianos que se encuentran en una situación peligrosa colaborando en la asistencia a sus compatriotas.

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El primer ministro no detalló en qué consisten los recursos militares, aunque el medio local SBS News señaló que se trata de aviones.

Australia estima que hay unos 115.000 ciudadanos australianos en la región. Por su parte, Nueva Zelanda también anunció el jueves el envío de dos aviones militares a Oriente Medio para preparar la evacuación de sus nacionales.

Un alto funcionario del grupo terrorista Hamas fue eliminado

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Medios estatales libaneses informaron que un ataque israelí abatió a un funcionario del grupo terrorista Hamas, en el primer asesinato selectivo reportado de un miembro del grupo palestino desde el inicio de la guerra regional tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.

Wassim Atallah al-Ali y su esposa murieron cuando un dron atacó su vivienda en Beddawi, un campo de refugiados palestinos cerca de Trípoli, según reportó la Agencia Nacional de Noticias (NNA). Al-Ali fue identificado como un alto funcionario de Hamas.



Diplomacy / Foreign Policy,North America,WASHINGTON

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Lo que muestran las imágenes satelitales sobre los esfuerzos para destruir los misiles balísticos de Irán

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Desde que Estados Unidos e Israel comenzaron a atacar conjuntamente a Irán el sábado, destruir las capacidades de misiles balísticos de Irán se ha convertido en un objetivo principal para el presidente Donald Trump, a pesar de la improbabilidad de que pueda lograrse sin tropas terrestres.

Sin una fuerza aérea moderna, Irán ha recurrido durante mucho tiempo a los misiles balísticos para proyectar su poder fuera de sus fronteras.

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Su misil balístico más potente es el Shahab-3, capaz de alcanzar objetivos a más de 1900 kilómetros de distancia.

Se cree que la mayoría de estos misiles, así como las instalaciones que los producen, son subterráneos.

Un análisis de imágenes satelitales realizado por The New York Times muestra cómo estos sitios han sido atacados desde que comenzó el sábado la más reciente campaña aérea del Pentágono contra Irán.

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A continuación, un vistazo a algunos de los sitios clave que han sido atacados y lo que esto dice sobre la estrategia de Estados Unidos e Israel:

Las instalaciones subterráneas son un objetivo prioritario y difícil de destruir.

El Comando Central de EE. UU. anunció el domingo en redes sociales que había utilizado bombarderos furtivos B-2 para atacar instalaciones de misiles balísticos reforzados con bombas penetradoras de 900 kilos.

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El general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, reconoció el lunes que se necesitaba dicho armamento especializado, ya que las instalaciones eran subterráneas.

Esas bombas probablemente se basaban en la BLU-109, una ojiva de carcasa gruesa diseñada para atravesar roca u hormigón armado antes de detonar.

Están equipadas con un sistema de guiado GPS o láser, según la precisión requerida para la misión.

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A diferencia de un ataque aéreo sobre un objetivo sobre el suelo, donde el poder explosivo de una bomba puede transmitirse a través del aire circundante y crear daños a distancia, colocar una munición en el objetivo con la mayor precisión posible es aún más importante cuando se atacan sitios subterráneos, ya que la roca circundante absorberá más poder de la bomba.

Estas bombas penetradoras de una tonelada, citadas por Caine, se utilizarían en instalaciones subterráneas más cercanas a la superficie que los dos emplazamientos nucleares de Fordo y Natanz, profundamente enterrados, que Estados Unidos atacó en junio pasado.

Las instalaciones fueron atacadas con bombas penetradoras especiales de 13.600 kilos, que solo pueden ser lanzadas por bombarderos furtivos B-2.

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El uso del BLU-109 o de una ojiva penetradora similar de 2.000 libras para atacar sitios más cercanos a la superficie amplía enormemente los tipos de aeronaves que pueden transportar y emplear esas municiones.

El ejército estadounidense ha señalado que la superficie de Irán es ligeramente mayor que la de Alaska, lo que hace que la ya difícil tarea de localizar las entradas a las instalaciones subterráneas sea aún más complicada.

La destrucción en algunas instalaciones de misiles balísticos sobre la superficie es extensa.

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El análisis del Times encontró evidencia de daños en algunas de las instalaciones de misiles balísticos sobre la superficie de Irán, y en unas pocas instalaciones el daño fue extenso.

Por ejemplo, en una instalación de misiles cerca de Kermanshah, varios edificios fueron destruidos.

Y en una instalación de misiles en Garmdareh, en las afueras de Teherán, las imágenes satelitales muestran que al menos nueve edificios fueron alcanzados en dos ataques separados desde el sábado.

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Hasta el momento, el Times no ha podido verificar las imágenes satelitales que muestran el ataque a las plantas de producción de misiles. Sam Lair, investigador asociado del Centro James Martin para Estudios de No Proliferación en Monterey, California, sugirió que esto podría ser una maniobra estratégica de Estados Unidos e Israel.

«Podría ocurrir en una etapa posterior del conflicto, una vez que se hayan suprimido las bases de misiles», declaró Lair.

Los emplazamientos de misiles atacados el año pasado vuelven a ser objetivos.

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El pasado junio, el complejo nuclear de Isfahán fue intensamente bombardeado con misiles de crucero, pero se salvó de los cuatro días de bombardeos estadounidenses e israelíes.

Sin embargo, las instalaciones de misiles cercanas a la ciudad han sido blanco de ataques, incluyendo algunas que han sido reconstruidas tras los ataques estadounidenses e israelíes de junio.

En el caso de la instalación de misiles balísticos de Isfahán, que fue reconstruida tras el ataque estadounidense de junio pasado, imágenes satelitales recientes muestran que ha sufrido graves daños desde el 28 de febrero.

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Hasta el martes, el Comando Central de Estados Unidos, que supervisa todas las operaciones militares estadounidenses en la región, reconoció haber atacado más de 1.700 objetivos dentro de Irán.

c.2026 The New York Times Company

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$4.2M US torpedo detonates under Iranian warship in historic ‘No Mercy’ strike

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

A multi-million-dollar U.S. Navy torpedo detonated underneath an Iranian warship in a nighttime submarine strike off Sri Lanka’s southern coast — an attack, War Secretary Pete Hegseth said Wednesday in a Pentagon update, was the first of its kind since World War II.

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The weapon, identified as a Mark 48 Advanced Capability (ADCAP) torpedo, underscored the scale of force used, and signaled to Tehran that «the gloves really are off,» according to a former U.S. submarine commander.

«The Mark 48 is one of the most lethal anti-ship weapons in the U.S. inventory,» Thomas Shugart, an adjunct senior fellow at the Center for a New American Security, told Fox News Digital.

The torpedo carries a 650-pound warhead and is designed not to strike a ship directly, Shugart said, but to detonate beneath it, creating a massive vapor bubble that breaks the vessel’s back and splits it in half.

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A U.S. submarine sunk an Iranian warship in international waters in the Indian Ocean, War Secretary Pete Hegseth confirmed Wednesday. (@DeptofWar / X)

«This torpedo detonated underneath the stern of the Iranian ship and lifted it up out of the water, and so it sank in a matter of minutes,» he added.

The torpedo costs approximately $4.2 million per unit, according to recent data, with Shugart likening the strike to rare submarine attacks in modern naval history.

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In addition to World War II, he pointed to the 1982 Falklands War as one example of a submarine-launched torpedo sinking a major surface combatant.

«This was the second time ever that a nuclear-powered submarine has fired a torpedo and sunk a ship,» Shugart said.

«The only other time that happened was a British submarine called HMS Conqueror, which similarly sank an Argentine cruiser, the General Belgrano, during the Falklands War in 1982,» he added.

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TRUMP SAYS US MISSION IN IRAN IS ‘AHEAD OF SCHEDULE,’ VOWS TO ‘EASILY PREVAIL’ OVER REGIME

Pete Hegseth

Pete Hegseth, President-elect Donald Trump’s choice to be Defense secretary, at the completion of his confirmation hearing before the Senate Armed Services Committee, at the Capitol in Washington, Tuesday, Jan. 14, 2025. (AP Photo/Ben Curtis) (AP Photo/Ben Curtis)

The naval submarine operation, he said, would have involved increased surveillance, forward naval deployments and targeted actions designed to demonstrate U.S. maritime dominance.

«It definitely seems to me like a message that the gloves really are off,» Shugart added.

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«An American submarine sank an Iranian warship that thought it was safe in international waters,» Hegseth told reporters at the Wednesday briefing.

FORMER TOPGUN PILOT DECLARES IRAN MILITARY ‘OVER WITH’ AMID US AIR SUPERIORITY, BUT WARNS OF ANOTHER DANGER

US Submarine

In this photo provided by U.S. Navy, the Los Angeles-class fast attack submarine USS Oklahoma City (SSN 723) returns to U.S. Naval Base in Guam, Aug. 19, 2021. (Mass Communication Specialist 3rd Class Naomi Johnson/U.S. Navy via AP)

Hesgeth described the strike as «a quiet death,» adding that it marked the first sinking of an enemy ship by torpedo since World War II.

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«The U.S. Navy submarines are very highly mobile, very, very quiet, and our crews are extremely well-trained,» Shugart explained. «This was not a challenge for a U.S. Navy submarine to fire a torpedo.»

«To hunt down and sink an Iranian ship like that is not — that’s not a challenging task for a U.S. nuclear-powered submarine,» he said.

The targeted vessel, identified as the IRIS Dena, was the newest frigate in Iran’s naval fleet and was equipped with surface-to-air missiles, anti-ship missiles, torpedo launchers and other heavy weaponry.

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According to Sri Lanka’s Foreign Affairs Minister Vijitha Herath, the country’s coast guard received a distress call at 5:08 a.m. local time Wednesday from the Iranian vessel reporting an explosion.

EX-CENTCOM CHIEF DETAILS ‘EXQUISITE INTELLIGENCE’ BEHIND IRAN STRIKES, SAYS NEXT STEPS HINGE ON ‘MISSILE MATH’

Healthcare workers unloading bodies

Healthcare workers unload the bodies of Iranian sailors from a vehicle who died when their IRIS Dena warship sank outside Sri Lanka’s territorial waters, in Galle, Sri Lanka, Wednesday, March 4, 2026. (AP Photo/Eranga Jayawardena)

«I’m not sure Iran has any operational submarines anymore, but if they were operational, their biggest submarines would be at least 20 or 30 years old,» Shugart said.

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«They would be ex-Russian diesel-electric submarines, so they’re not nuclear-powered like the U.S. ones, with satellite communications and unlimited mobility.»

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«The U.S. submarines can operate at high speed for as long as they want with unlimited endurance, other than the food on board. They carry the most advanced weapons, the most advanced sensors.»

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«This strike sent a message that if there are any Iranian warships left or any Iranian government-owned ships, they should expect no mercy,» he added.

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