ECONOMIA
De General Pacheco al Dakar: cómo una escuela técnica se convirtió en la puerta de entrada para que un mecánico argentino trabaje en la más alta competición mundial
Juan Cruz López Lugano tiene 21 años, es argentino, nacido y criado en General Pacheco, en la Zona Norte del Gran Buenos Aires. Hijo de un profesor y entrenador de gimnasia y de una directora de un colegio bilingüe, con una hermana mayor que es contadora. A pesar de haber vivido siempre en un hogar donde los autos solo representaban un medio de traslado para ir al trabajo o a la escuela, desde los 5 años su única pasión eran las herramientas.
Hoy, de paso por Argentina para pasar sus vacaciones de verano con familia y amigos, su vida está en las dunas y las quebradas de cualquier parte del mundo, porque es mecánico del equipo Ford Racing que corre el campeonato mundial de Rally-Raid, que tienen al Rally Dakar como la fecha más importante de cada temporada.
Lo interesante de esta historia es que se trata de una auténtica inspiración para los miles de jóvenes que están empezando su último año del colegio secundario y “no tienen idea para donde arrancar”.
“Yo era un loco de las herramientas. Pero como en mi casa esas cosas no existían, mi papá me llevaba a lo de un vecino que tenía de todo y yo pasaba tardes enteras jugando con las herramientas”, dijo Juan Cruz a un grupo reducido de periodistas que había invitado Ford Argentina, entre los cuales estaba Infobae.
“Cuando tenía 13 años le dije a mi papá que quería armar un karting. A ver, ningún karting de verdad. Digamos que eran unos caños con ruedas y un motor de cortadora de pasto. Pero que andaba, andaba”, explicó. Sin embargo lo más notorio de esa historia fue que lo armó en su casa, ganándole espacios a la familia.
“Yo le pedí el lavadero de mi casa a mi mamá y no me lo dio. Así que dije: ‘¿No me lo vas a dar? Ya me lo vas a dar’. Y me clavé una mesa con una morsa y todas las herramientas en mi habitación con la pared agujereada y todas las herramientas colgadas. Y ahí mi mamá cedió el lavadero, y después el lavadero quedó chico y pasamos a la cocina”, recordó.
Esa pasión se pudo canalizar al enterarse en el último año de la escuela primaria, que dentro de la fábrica de Ford había una escuela técnica, una secundaria industrial con especialización. Se preparó para obtener uno de los 200 cupos disponibles y entró. Al llegar confirmó que su pasión no eran solo las herramientas, sino los autos, y si eran de carrera, mucho mejor.
“A los profes los exprimía, a Marcelo Neto, que es el profe de motores por ejemplo, dos años antes de tener la materia ya lo volvía loco”, recordó. Y fue entonces que decidió cristalizar esa pasión en un proyecto de vida.
“Un día me puse a buscar mecánicos de Fórmula 1 en Linkedin, teniendo siempre la Fórmula 1 como el sueño máximo. Ahí vi que existían estos Masters de Motorsport en Europa, pero casi todos en Inglaterra. Pero no me animaba, yo tenía solo 17 años. Pero un un amigo me habló de un Master en España y ahí me pareció mucho más accesible”, recordó.
El empujón final vino de dos historias. La primera fue de uno de sus profesores, al relatarle que un amigo de la infancia, que siempre había dicho que cuando fuera grande sería astronauta en la NASA. “Nunca llegó a ser astronauta, pero hoy el tipo es jefe en Airbus. Porque vos vas a buscar esa puerta y en el medio van a aparecer mil puertas”, fue el relato que quedó en la memoria de Juan Cruz.
La otra historia la contó un exalumno del instituto, Gustavo Villafañe, director de Posventa regional de Ford. “Recibió la oferta para abrir Ford en Perú. Aunque estaba casado y tenía hijos muy chiquitos, dijo que sí. ‘Tomen riesgos, chicos. Porque las cosas grandes vienen cuando uno toma el riesgos’, nos dijo ese día. Y ahí decidí irme a Europa a tratar de llegar a la Fórmula 1″, relató.
Tras un año trabajando en una escuela de windsurf en Italia para ahorrar dinero mientras hacía los trámites para la ciudadanía italiana, se fue cuatro meses en Estados Unidos para aprender inglés fluido. Al regreso entró al Master del MSI (Motor & Sport Institute) de Teo Martin en Madrid, y empezó a buscar trabajo en todo tipo de equipos de competición.
“En el medio del Master me llaman del equipo Polaris, el de los UTV, porque necesitaban un mecánico para la Baja Aragón, una carrera en España. Me dijeron que vaya a hacer una prueba en Francia. Me fui sin saber hablar nada de francés”, relató.
Le fue bien, lo contrataron y quedó como mecánico principal de uno de los autos para el Dakar 2024. En el camino de aprendizaje tuvo desafíos técnicos, pero también humanos. Ser jefe de auto implica tener a dos personas a cargo. Pero con 20 años no era tarea fácil.
“Mi miedo también era cómo gestionar. Era gente mucho más grande que yo. ‘Y este pibe qué me va a decir a mí’, era un fantasma. Pero mi jefe sabía que yo iba a tener esta inquietud y me dijo: ‘Vos quedate tranquilo, que también vos estás acá porque demostraste que lo podés hacer», contó.
Su primer Dakar fue pura adrenalina y cansancio. Empezó a reducir las horas de sueño progresivamente un mes antes de viajar a Arabia porque sabía que durante 15 días dormiría entre dos y tres horas diarias, y muchas veces en viaje entre el campamento de una etapa y el siguiente.
“Son 15 días sin parar. El auto llega destruido y hay que arreglarlo con mucho frío a la noche y mucho calor durante el día. Estás tan cansado que en un momento te replanteás tu vida y decís ‘¿Quién me mandó acá?’. El cuerpo no se recupera. Los músculos, los antebrazos, en los últimos días los tenés quemados de las herramientas. Terminás agotado, vas a la ducha y es de agua fría. Agotador”, relató con entusiasmo.
Durante el año fue mecánico principal de Polaris en el campeonato mundial pero quería seguir creciendo. Tuvo incluso una entrevista con Ricardo Juncos, el argentino que tiene un equipo de Indycar. No encontró oportunidades y siguió en Polaris el resto del año. Entonces en el Rally de Sudáfrica surgió la oportunidad que esperaba.
“Salí a caminar por el vivac y al pasar por el equipo Ford me acerqué a un chico con el que ya había hablado algunas veces y le pregunté si no había posibilidades de hablar con el Team Manager para ver si podía entar como mecánico. Me dijo que sí, que ya lo llamaba. Vino Martin Wilkinson, me hizo algunas preguntas, entre ellas si estaba dispuesto a irme a vivir a Inglaterra a una entrevista. Le dije que sí y me dijo que le dé un par de semanas. Y a las dos semanas me llamó y me dijo que me querían probar por 15 días en el taller”, continuó el relato de Juan Cruz.
No hizo falta que pasen las dos semanas de prueba, a los pocos días le dijeron que estaban muy contentos y querían dar el siguiente paso: una prueba de diez días en el terreno, en España. Todo salió bien y lo confirmaron como mecánico para todo el campeonato mundial que incluía el Dakar 2026.
“Lo que más me costó fue acostumbrarme a trabajar con tanta presión. Todo se hace muy rápido. El auto viene todo roto y tiene que salir en 30 minutos. Bueno, tenes que hacerlo. Todos trabajan a una velocidad impresionante. Al principio me parecía que no iba a poder hacerlo, pero después vas conociendo el auto, te das cuenta que está perfectamente hecho para poder desarmar y armar rápido. Hoy sacamos el motor Coyote V8 en 40 minutos. El equipo Ford es de otro nivel. Todo, hasta el mínimo detalle, está organizado. Y todo limpio. El auto y las herramientas tienen que estar pulcros”, relató.
En el Dakar fue mecánico de Mattias Ekstrom, tenía a su cargo la rueda trasera derecha, pero si hay que sacar el motor o la caja, se cambia de posición. Trabajar en este equipo le dio otra perspectiva de todo. “Tengo mi propia carpa. En Polaris dormíamos en una especie de caja con cuchetas o directamente sentados en el traslado a otro campamento”, comentó.
Jim Farley, CEO de Ford, estuvo en el día de descanso del Dakar 2026 visitando al equipo. Cuando saludó a todos los mecánicos, Juan Cruz sintió que no podía dejar pasar la oportunidad. “Más allá que Farley nació en Argentina, yo tenía que decirle que estudié en la Escuela Henry Ford, que él visitó en noviembre. Cuando se lo dije, no lo podía creer y nos quedamos charlando un par de minutos. Todos miraban y no entendían por qué él seguía conversando animadamente conmigo”, recordó.
Juan Cruz sigue soñando con ser mecánico de Fórmula 1. Ahora que Ford es el socio tecnológico de Red Bull, sueña con tener una oportunidad. Con la determinación que tiene, no debería sorprender que en uno o dos años se salude con Franco Colapinto en la calle de boxes de cualquier Gran Premio.
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El salario de los empleados de comercio correspondiente a marzo de 2026 se compone del básico vigente del convenio colectivo más dos sumas fijas establecidas en el acuerdo paritario. En esta liquidación no se aplicaron incrementos porcentuales adicionales, por lo que las escalas salariales se mantienen sin cambios respecto de febrero.
Las remuneraciones alcanzan a los trabajadores comprendidos en el Convenio Colectivo de Trabajo 130/75, que regula la actividad mercantil y abarca a una parte significativa del empleo registrado del país. El esquema salarial vigente incluye una suma fija de $40.000 prorrogada desde el inicio del trimestre y un monto adicional de $60.000 correspondiente a recomposición salarial.
La incorporación de estos conceptos determina el ingreso bruto de referencia para cada categoría, aunque los montos finales pueden variar según antigüedad, adicionales convencionales o tareas específicas que impliquen pagos adicionales.
Escalas salariales de empleados de comercio en marzo de 2026
De acuerdo con las escalas vigentes, los salarios brutos de referencia para las principales categorías del convenio durante marzo de 2026 son los siguientes:
Maestranza
- Categoría A: $1.155.795
- Categoría C: $1.169.560
Administrativos
- Categoría A: $1.167.268
- Categoría F: $1.218.519
Cajeros
- Categoría A: $1.171.091
- Categoría C: $1.183.333
Vendedores
- Categoría A: $1.171.091
- Categoría D: $1.218.519
Estas cifras corresponden a remuneraciones brutas que incluyen las sumas fijas vigentes en el período. Los valores pueden presentar variaciones según la categoría intermedia de cada trabajador dentro de los escalafones establecidos en el convenio.
El convenio mercantil contempla diferentes agrupamientos laborales que incluyen maestranza, administración, ventas y cajas, cada uno con su propia escala de categorías. En todos los casos, los montos señalados funcionan como referencia para la liquidación salarial del mes.
Adicionales por antigüedad y presentismo
A los salarios básicos y a las sumas fijas se suman los adicionales previstos por la normativa laboral y el convenio colectivo. Entre ellos se destacan el adicional por antigüedad y el presentismo.
El adicional por antigüedad se calcula aplicando un 1% del salario por cada año trabajado en la empresa. Este concepto se incorpora a la remuneración mensual y forma parte del cálculo de otros beneficios laborales.
El presentismo, por su parte, equivale al 8,33% de la remuneración mensual y se paga cuando el trabajador cumple con las condiciones de asistencia establecidas en el convenio colectivo.
Además de estos conceptos, el convenio establece pagos adicionales vinculados con determinadas funciones o tareas dentro de la actividad comercial. Entre ellas se incluyen responsabilidades relacionadas con el manejo de caja o la realización de tareas específicas dentro de los locales.
Cuando se suman estos conceptos, el ingreso bruto puede superar los $1.300.000 mensuales en las categorías superiores del convenio.
Incorporación de sumas fijas al salario básico
El acuerdo paritario establece que el 30 de abril de 2026 las sumas fijas no remunerativas por un total de $100.000 serán incorporadas de manera definitiva al salario básico.
Esta integración tendrá impacto en la estructura salarial del convenio, ya que elevará la base sobre la cual se calculan los distintos adicionales que perciben los trabajadores.
Al incorporarse al básico, el monto pasará a formar parte del cálculo de distintos conceptos laborales, entre ellos el Sueldo Anual Complementario (SAC), las vacaciones y las indemnizaciones en caso de extinción del vínculo laboral.
La incorporación de sumas fijas al básico suele formar parte de los acuerdos paritarios del sector y modifica la base de cálculo de los conceptos porcentuales incluidos en el convenio.
Revisión salarial prevista para marzo
Durante marzo también está prevista la activación de la cláusula de revisión incluida en el acuerdo salarial vigente. En ese marco, representantes sindicales y empresarios del sector volverán a reunirse para analizar la evolución de distintas variables económicas.
Entre los indicadores que se evalúan se encuentra el Índice de Precios al Consumidor (IPC), utilizado como referencia para determinar el impacto de la inflación sobre los salarios.
El análisis de estas variables permitirá definir si corresponde aplicar ajustes adicionales antes de la finalización del primer semestre de 2026.
Las cláusulas de revisión se incorporan en los acuerdos paritarios con el objetivo de establecer mecanismos de actualización en función de la evolución de los precios y de la actividad económica.
El convenio mercantil y su impacto en las negociaciones salariales
El Convenio Colectivo de Trabajo 130/75 agrupa a trabajadores de distintos rubros vinculados con la actividad comercial, incluyendo supermercados, tiendas, comercios minoristas y mayoristas, entre otros sectores.
Por la cantidad de empleados comprendidos, el acuerdo salarial del sector mercantil suele tener influencia en otras negociaciones paritarias dentro del mercado laboral argentino.
Las actualizaciones salariales de este convenio se negocian entre las cámaras empresarias del sector y la federación sindical que representa a los trabajadores de comercio.
En cada ronda paritaria se establecen escalas salariales, sumas fijas, mecanismos de revisión y cronogramas de incorporación de incrementos al salario básico.
Perspectivas para el primer semestre de 2026
El resultado de la revisión prevista para marzo será un elemento central para definir la evolución de los salarios del sector durante los próximos meses.
En función del resultado de las negociaciones entre representantes sindicales y empresarios, podrían definirse ajustes adicionales antes de la mitad del año.
El proceso paritario también contempla la incorporación de las sumas fijas al salario básico en abril, lo que modificará la estructura de los haberes y la base de cálculo de los adicionales.
De esta manera, el esquema salarial vigente durante marzo funciona como una etapa transitoria dentro del acuerdo paritario que regula las remuneraciones del sector mercantil durante el primer semestre de 2026.
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El presidente Javier Milei reconoció que algunos sectores de la economía argentina van a desaparecer como consecuencia del cambio de modelo aplicado por su gestión.
Al analizar el rumbo del país y la evolución de índices de actividad, el jefe de Estado planteó: “Si está está shockeando la economía con reformas estructurales todo el tiempo, no puede pretender que no haya sectores que desaparezcan”.
Y agregó: “Obviamente que a algunos sectores les va a ir muy bien y a otros, si no se adaptan, les va a ir mal”.
Para explicar la importancia de los cambios aplicados por su administración, Milei dijo que el país iba rumbo a convertirse en Venezuela y analizó que antes de su llegada se protegía a “dos o tres vivos” que “se dedicaban a cazar en el zoológico a expensas de los argentinos de bien y en connivencia con políticos corruptos”. “Ese no es nuestro modelo”, puntualizó en diálogo con la periodista Julieta Tarrés en Fm Now.
Noticia en desarrollo
ECONOMIA
Controladores aéreos levantaron el plan de lucha y esperan por la reincorporación de los despedidos
Asamblea de ATEPSA aprobó el acuerdo salarial, con mejora para los adicionales. Conformaron una mesa para la reincorporación de los cesanteados.
09/03/2026 – 07:18hs
La conducción de la Asociación de Técnicos y Empleados de Protección y Seguridad a la Aeronavegación (ATEPSA) confirmó el acuerdo salarial para el período diciembre 2025-mayo 2026, que además incluye mejoras en asignaciones y la actualización en abril de las mediciones inflacionarias y su impacto en los ingresos del personal de la actividad.
En una masiva asamblea, los trabajadores y trabajadoras aprobaron por amplia mayoría el acuerdo que contempla un incremento paritario distribuido en los meses mencionados; el aumento en el concepto de refrigerio y «la revisión, en el mes de abril, del concepto de complejidad», explicaron desde ATPSA.
Con la mira puesta en la reincorporación de los despedidos
Amén del acuerdo salarial, el gremio y los directivos de la Empresa Argentina de Navegación Aérea (EANA) y la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC) se comprometieron en el armado de una mesa de negociación para discutir la reincorporación de los despedidos durante el año pasado, uno de los motivos que disparó el conflicto.
Fuentes gremiales advirtieron que «estaremos atentos al compromiso asumido por los funcionarios, que esperamos que respeten para sostener el diálogo y la paz social y no volver a empujarnos a tomar medidas de fuerza» y agregaron que «durante todo este tiempo soportamos la presión de la inflación y el incremento de las operaciones aéreas sin recibir aumentos salariales ni inversiones operativas».
Subrayaron que «a pesar de ello, supimos sostener el conflicto con coraje e integridad, sin someternos a las presiones de la patronal«, remarcando que «por eso, para revertir definitivamente esta situación, debemos continuar reclamando un salario justo y hacer respetar nuestro convenio colectivo de trabajo».
El sindicato encabezado por Paola Barrita declaró que «el camino de lucha iniciado por ATEPSA, demostrado en cada medida de fuerza, movilización y asamblea, fortalece y reafirma la representación sindical en todos los aeropuertos del país, siendo la única herramienta para defender nuestro salario y sostener un alto nivel de profesionalismo en los servicios de navegación aérea».
Por el cumplimiento del convenio colectivo de trabajo
Desde hace casi un año la ATEPSA venía reclamando una mesa de discusión advirtiendo que «no se está cumpliendo el convenio colectivo de trabajo». En esa línea exigió que tanto a la EANA como la ANAC asuman sus funciones con responsabilidad para «garantizar el derecho legítimo de los trabajadores a manifestarse».
Las tareas de los controladores aéreos son asegurar la seguridad y eficiencia del tránsito aéreo y dirigir el tráfico aéreo en el espacio aéreo y sobre el terreno, utilizando radio, radar y sistemas de iluminación.
Coordinan con otros controladores de sectores adyacentes para planificar la entrada y salida de aeronaves en sus áreas de responsabilidad. Manejan los planes de vuelo, tanto de salida como de llegada, y brindan información a los pilotos sobre condiciones meteorológicas y otros datos relevantes y proporcionan información a los pilotos sobre condiciones meteorológicas, trabajos en pista y otros datos que puedan afectar la seguridad de la operación.
Asimismo, supervisan la correcta operación de las instalaciones aeroportuarias y el funcionamiento de los equipos. Participan en la gestión de las medidas de control de afluencia en caso de situaciones imprevistas y realizan tareas de archivo y documentación de mensajes y registros.
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