INTERNACIONAL
¿Por qué una planta eligió un solo aroma para sobrevivir? El sorprendente caso del Smilax insularis
Entre la diversidad de estrategias de comunicación vegetal, Smilax insularis, una planta trepadora nativa de las islas del sur de Japón, destaca por utilizar una sola molécula volátil como base para su polinización, diferenciándose claramente de la mayoría de las plantas, que recurren a mezclas complejas de compuestos.
Este mecanismo ha sido objeto de análisis detallado por parte de investigadores de la Universidad de Kobe, referente en botánica. Tanto el equipo de Kenji Suetsugu, en su investigación publicada en Current Biology, como el medio Muy Interesante, han documentado con precisión este sistema, explicando que la singularidad del proceso radica en la utilización de dihydroedulan I: un solo compuesto químico para atraer polinizadores, a diferencia de la estrategia multifactorial habitual en otras especies.
El mecanismo central consiste en la producción de dihydroedulan I, un compuesto que funciona como señal química y permite atraer únicamente a la cecidomia Dasineura heterosmilacicola. Esta diminuta mosca pertenece a la familia Cecidomyiidae y su ciclo vital depende directamente de la planta: las hembras depositan los huevos en los órganos reproductores de la flor y las larvas se alimentan de los tejidos vegetales.
En este proceso, el insecto efectúa la polinización, posibilitando la reproducción y el mantenimiento poblacional de ambas especies. Sin la intervención de otros estímulos olfativos o visuales, la emisión de dihydroedulan I desencadena la visita del polinizador.
Función y especificidad de dihydroedulan I
El compuesto I asume el rol de mensajero químico entre la planta y el insecto. De acuerdo con la investigación, esta molécula es la única responsable de atraer a Dasineura heterosmilacicola hacia las flores de la planta.
Mientras la mayor parte de las flores liberan una combinación de sustancias volátiles para captar la atención de distintos grupos de insectos, en este caso la señal es tan restringida que ningún otro polinizador reacciona ante ella. Así, se reduce la competencia por la polinización.
La especificidad de este mecanismo fue comprobada en experimentos de campo realizados por el equipo de Suetsugu de la Universidad de Kobe: únicamente la presencia de dihydroedulan I suscitó la llegada de la cecidomia. Otros insectos presentes en el área no mostraron reacción alguna ante este estímulo químico, lo que refuerza el alto grado de especialización entre las dos especies.
Sincronización y supervivencia
La interacción entre Smilax insularis y su polinizador está condicionada por una sincronización temporal precisa. La planta libera el compuesto volátil justo cuando las flores están en condiciones de ser polinizadas. A la vez, el ciclo de vida de Dasineura heterosmilacicola se ajusta para que las hembras adultas emerjan y busquen flores activamente al coincidir con la emisión de dihydroedulan I por parte de la planta.
Este ajuste temporal permite el encuentro óptimo entre planta e insecto. Como resultado, se reduce el uso de recursos de forma innecesaria y se evita la exposición de la flor a visitantes que no participan en la polinización.
La relación entre ambas especies se describe como un mutualismo, en el que la mosca poliniza la flor a la vez que utiliza los tejidos reproductivos de la planta para depositar huevos. Las larvas se alimentan de los tejidos vegetales durante su desarrollo.
A pesar del beneficio recibido por el insecto, la planta controla el impacto larval mediante mecanismos de regulación en el desarrollo floral. Esto mantiene un equilibrio en la interacción, permitiendo la estabilidad de la relación a lo largo del tiempo.
Singularidad y consecuencias evolutivas del sistema de señalización
El uso de un solo compuesto químico en la comunicación planta-insecto constituye una rareza evolutiva dentro del reino vegetal. La investigación de Suetsugu y sus colegas subraya que este método de señalización ha demostrado ser estable en el caso de Smilax insularis y su polinizador. La especificidad extrema de la señal disminuye la posibilidad de interferencia de otros insectos o plantas, reduciendo los errores en la comunicación química.
La estabilidad del sistema responde, en parte, a la sincronía entre los ciclos ecológicos y la dependencia entre la planta y el insecto, que han evolucionado de manera conjunta y mantienen la eficacia del mecanismo, incluso frente a cambios ambientales.
El descubrimiento de un modelo de señalización floral sustentado en un único compuesto permite profundizar en el estudio de las comunicaciones químicas vegetales.
Comprender el modo en que se logra tal especificidad podría facilitar el desarrollo de estrategias agrícolas enfocadas en atraer polinizadores concretos o en el manejo de plagas selectivas, sin afectar a otras especies. Además, la documentación de este caso aporta datos al debate sobre la evolución de las señales en sistemas mutualistas y apoya la conservación de la biodiversidad.
Cecidomyiinae,Smilax insularis
INTERNACIONAL
Spanberger dodges questions on whether she would reverse sanctuary policy as DHS turns up heat
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RICHMOND, VA — Virginia’s Democratic Governor Abigail Spanberger on Tuesday ignored questions on whether she would entertain calls from the Department of Homeland Security to end sanctuary policies in the state.
«Governor Spanberger must end her sanctuary policies that allow these illegal aliens onto our streets and work with DHS to protect the citizens of the commonwealth,» the agency said in a post to social media.
Virginia — and in particular Fairfax County — has made headlines in recent weeks for a string of deadly attacks carried out by illegal aliens.
DHS BLASTS SPANBERGER ON POTENTIAL RELEASE OF ILLEGAL MIGRANT WITH 30+ ARRESTS CURRENTLY CHARGED WITH MURDER
Virginia Gov. Abigail Spanberger delivers the Democratic response to U.S. President Donald Trump’s State of the Union address on February 24, 2026. (Mike Kropf/Getty Images)
Earlier this month, authorities charged 28-year-old Guatemala native Misael Lopez Gomez with the murder of his 3-month-old daughter. His arrest comes on the heels of an attack by Anibal Armando Chavarria Muy, 38, another Guatemalan charged with fatally stabbing a man in his home. The county was also where repeat offender and Sierra Leone national Abdul Jalloh, 32, stabbed a victim to death at a bus stop in February.
DHS noted that three of the four suspects charged with murders in Fairfax County so far in 2026 are illegal aliens.
Spanberger did not comment on the figure.
MIGRANT ACCUSED OF GROPING MULTIPLE HIGH SCHOOL GIRLS FACES CHARGES AS DHS WARNS SPANBERGER AGAINST RELEASE
Abdul Jalloh has racked up over 30 arrests since entering the U.S., according to officials. (DHS)
At the beginning of her term, Spanberger joined a handful of Democratic governors like California Governor Gavin Newsom and Illinois Governor J.B. Pritzker who have made it harder for local law enforcement to cooperate with federal immigration enforcement efforts.
On Jan. 17, Spanberger rescinded local-federal coordination requirements, arguing that Virginia’s resources would be better spent enforcing its own laws.
«Virginians have been deprived of critical public safety and local law enforcement to divert their limited resources for use in enforcing federal civil immigration laws,» Spanberger said in a press release.
«Federal authorities should enforce federal civil immigration laws — law enforcement in the Commonwealth should prioritize the safety and security of all residents in Virginia, the enforcement of local and state laws and coordination with federal entities on criminal matters,» she added.
Another illegal alien who has gotten attention in Virginia is Israel Flores Ortiz, 19, who is facing nine counts of assault and battery for groping girls at a Fairfax County high school he was attending. Victims and parents have alleged that Ortiz approached about 12 girls from behind in crowded hallways, grabbed them between the legs and groped their private areas, according to 7News.
DHS Deputy Assistant Secretary Lauren Bis said last month that the agency is «calling on Fairfax County sanctuary politicians to NOT release this predator from jail back into our communities to assault more teenage women.»
She went on to slam Spanberger for ending former Republican Gov. Glenn Youngkin’s policy of cooperation with ICE, saying it is «siding with criminal illegal aliens over American citizens.»
NEW POLL REVEALS SPANBGERGER’S POPULARITY IS PLUMMETING AMID BACKLASH OVER GERRYMANDERING
Abigail Spanberger is conducting a bust tour through Virginia to connect with constituents as she campaigns to become the governor of Virginia in the 2025 gubernatorial election in Fairfax VA, on June 26, 2025. (Maxine Wallace/The Washington Post/Getty Images)
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DHS explained in a statement to Fox News Digital that it depends on partnerships to coordinate detention and removal of illegal aliens like Gomez, Muy and Jalloh.
«ICE can only detain illegals for the purpose of removal,» a DHS spokesperson said when asked how the agency coordinates handovers of suspects.
Fox News’ Peter Pinedo contributed to this report.
virginia, abigail spanberger, politics, homeland security
INTERNACIONAL
El secretario general de la OTAN se reúne con Donald Trump en la Casa Blanca tras el inicio del alto el fuego entre EEUU e Irán
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, mantendrá este miércoles conversaciones con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en Washington, un día después de que Estados Unidos e Irán acordaran un alto el fuego de dos semanas.
El presidente estadounidense expresó su enojo por la negativa de socios occidentales a respaldar su guerra contra Irán, lo que sacudió a la alianza transatlántica de 77 años. Trump calificó a los socios de la OTAN como “cobardes” por limitar el acceso de las fuerzas estadounidenses a bases en sus territorios y por negarse a liderar esfuerzos para abrir el estrecho de Ormuz.
Rutte intentará recomponer la relación durante su visita, en la que también se reunirá con el secretario de Estado, Marco Rubio, y el jefe del Pentágono, Pete Hegseth. El secretario general de la OTAN buscó en otras ocasiones acercar posiciones con Trump y apunta a repetir ese papel en este encuentro.
La OTAN enfrentó crisis reiteradas desde el regreso de Trump al poder el año pasado. Entre los episodios más destacados figura la amenaza del mandatario estadounidense de tomar el control de Groenlandia, territorio de Dinamarca, país miembro de la alianza.
También influyeron en las tensiones el retiro del apoyo a Ucrania en su guerra contra Rusia, las amenazas de no proteger a aliados que no aumenten su gasto en defensa y las advertencias de que Washington podría retirar tropas de Europa.
Rutte, al que se describe como un “susurrador de Trump”, ocupó un rol central en los esfuerzos de los aliados por apaciguar al presidente estadounidense. En relación con Irán, el jefe de la OTAN señaló que los esfuerzos de Estados Unidos para degradar la capacidad militar iraní eran algo para “aplaudir”.
Trump valoró esos gestos y describió a Rutte como “un tipo maravilloso” y una “gran persona”, aunque acusó a otros países de la OTAN de “haber hecho todo lo posible por no ayudar” en Medio Oriente.
Antes de su llegada a Washington, un funcionario de la OTAN citado por la agencia AFP indicó que Rutte planea “discutir la dinámica de seguridad actual, incluso en el contexto de Irán, así como la guerra en curso de Rusia contra Ucrania” durante sus conversaciones con Trump.
El funcionario también señaló que el secretario general buscará “construir sobre el éxito” de la cumbre de la OTAN celebrada el año pasado en La Haya, donde los aliados acordaron aumentar el gasto en defensa.
Las tensiones se profundizaron luego de que Rubio advirtiera que Estados Unidos “va a tener que reexaminar” la relación con la OTAN a la luz de las diferencias por Irán. “Creo que no hay duda de que, lamentablemente, una vez concluido este conflicto, vamos a tener que reexaminar esa relación. Vamos a tener que reevaluar el valor de la OTAN dentro de esa alianza para nuestro país”, dijo en Fox News.
Rubio recordó que fue “uno de los defensores más firmes de la OTAN” durante su etapa en el Senado porque “le veía un gran valor”, que incluía contar con bases en Europa para “proyectar poder en diferentes partes del mundo”. Sin embargo, advirtió: “Si ahora hemos llegado a un punto en el que la alianza de la OTAN significa que no podemos usar esas bases para defender los intereses de Estados Unidos, entonces la OTAN es una calle de sentido único”.
El jefe de la diplomacia estadounidense aclaró que Washington no solicitó a los aliados ataques aéreos contra Irán, pero sí esperaba acceso a instalaciones militares. “Cuando necesitamos que nos permitan usar sus bases militares, ¿su respuesta es ‘no’? Entonces, ¿para qué estamos en la OTAN? Hay que plantearse esa pregunta”, afirmó.
(Con información de AFP)
INTERNACIONAL
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