La modificación de la Ley de Glaciares obtuvo 40 votos a favor y 31 en contra en el Senado, el 26 de febrero pasado. Ahora la definición la tiene la Cámara de Diputados.

El Gobierno nacional impulsó modificaciones en la Ley. La misma prohíbe actividades como minería o hidrocarburos en glaciares y su entorno, y creó el Inventario Nacional de Glaciares para identificar esas reservas. Con casi 17 mil cuerpos de hielo registrados en el país, el debate actual reabre la discusión.

El proyecto en cuestión introduce un cambio central: redefinir el «ambiente periglacial», una categoría clave porque protege zonas con suelos congelados y glaciares de escombros que funcionan como guarda de agua dulce, tal como publicó Economía Sustentable.

El tema es que los cambios propuestos coinciden directamente con lo que las empresas mineras necesitan para avanzar con sus proyectos, algo que vienen señalando organizaciones como Greenpeace Argentina, la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN) y la Asociación Argentina de Abogados Ambientalistas.

Según estos organismos, son varias las multinacionales que están detrás de la reforma por la Ley de Glaciares para operar sobre todo en San Juan, Catamarca y Mendoza.

En el caso de San Juan, se destacan los proyectos Veladero -operado por la canadiense Barrick Gold y la estatal china Shandong Gold-; Proyecto Vicuña -por Lundin Mining y la anglo australiana BHP; Proyecto El Pachón de la suiza Glencore, donde participa el fondo estatal Qatar Holding; y el proyecto Los Azules, operado por la multinacional Río Tinto / McEwen Mining.

«Los proyectos mineros de esas corporaciones están directamente sobre glaciares o ambiente periglacial inventariado según la ley de Glaciares actual», asegura el presidente de la Asociación Argentina de Abogados Ambientalistas, Enrique Viale.

30 años de Barrick Gold

La canadiense Barrick Gold, que opera en Argentina desde hace casi 30 años, es una de las que más se señala. Su actividad minera a gran escala comenzó en 2005 con Veladero, proyecto minero de oro y plata, emplazado en una zona de extrema sensibilidad hídrica protegida.

Según advertencias de FARN y Greenpeace Argentina, se trata de áreas alcanzadas por la normativa y deberían tener restricciones. El inventario del IANIGLA informa que la infraestructura de la mina se ubica sobre cuerpos de hielo y formaciones periglaciales clave. Entre ellos, los glaciares Amarillo, Guanaco y Canito, que alimentan el río Taguas, afluente del Jáchal.

«El proyecto Veladero ha cortado el glaciar Almirante Brown», resumió Viale. Dentro del fallo del juez Sebastián Casanello en la causa por incumplimiento de la Ley de Glaciares (expediente CFP 16156/2016) se afirma que «en el camino minero a Veladero se hallaba el glaciar Almirante Brown, el cual fue ‘cortado’ para hacer el camino».

Según informó Economía Sustentable, en ese mismo expediente judicial, también se investigó el rol de técnicos vinculados al inventario de glaciares. Según la causa, un exinvestigador del CONICET habría omitido registrar determinados cuerpos de hielo —en especial glaciares de escombros—, lo que, de acuerdo con la acusación, facilitó la construcción de infraestructura minera en áreas que debían estar protegidas por la Ley de Glaciares.

El mayor derrame minero de Argentina

La historia de esta minera tuvo en 2015 uno de sus capítulos más oscuros. Se trata del derrame minero más grande (y emblemático) de la historia argentina. Se derramaron más de 1 millón de litros de solución cianurada (algunas estimaciones hablan de hasta 2 millones), que llegó a cursos de agua de la cuenca del río Jáchal.

Tal como publicó Economía Sustentable, para tomar dimensión de la actividad, según la autora del libro Dictaduras Mineras, Mai Costa, para obtener un gramo de oro son removidas 4 toneladas de roca, se utilizan más de 300 litros de agua, el consumo energético de una familia en una semana, 1 kilo de explosivos, 2 litros de gasoil y 800 gramos de cianuro.

La autora explica que «en 2019 se trasladaron 100 toneladas de mercurio, de las más de 400 acumuladas desde 2012 en la mina Veladero de Barrick Gold, en un recorrido de 2400 km. Atravesaron las provincias de San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Salta y Jujuy para cruzar por el paso de Jama a 4200 metros y llegar, vía Chile, a Suiza, donde la empresa Batrec las transformo en cinabrio».

En el mismo libro, se cuenta que entre 2015 y 2017, las asambleas de vecinos denunciaron tres derrames en la mina Veladero. La Universidad Nacional de Cuyo detectó elevadas dosis de mercurio en el río La Palca, que aporta el 70% del caudal del río Jáchal, que atraviesa uno de los departamentos más cercanos a la mina. En junio de 2021 se realizó un segundo traslado de 100 toneladas de mercurio desde la mina hasta el puerto de Bahía Blanca, en Argentina.

Investing.com- Aluminum Corp of China (HK:2600), también conocida como Chalco, subió considerablemente el jueves después de que la compañía pronosticara un aumento de hasta el 58% en sus beneficios del primer trimestre debido a los sólidos precios de los metales en los últimos tres meses.

Las acciones de Chalco subieron aproximadamente un 3% en Hong Kong y en el mercado continental, superando las caídas en general del Hang Seng y los índices Shanghai Shenzhen CSI 300.

Chalco indicó que espera un beneficio neto atribuible de entre 5.300 millones y 5.590 millones de yuanes (730 millones de dólares-820 millones de dólares) para los tres meses hasta el 31 de marzo, lo que representa un aumento de entre el 50% y el 58% respecto al año pasado.

La previsión está ligeramente por encima de las estimaciones de Morgan Stanley de 5.270 millones de yuanes.

El resultado más sólido se debió principalmente a los precios más altos del aluminio en el primer trimestre, ya que las restricciones de producción chinas y los aranceles de importación estadounidenses interrumpieron los suministros globales.

Más recientemente, el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán también impulsó los precios del aluminio, especialmente porque interrumpió el transporte marítimo a través de Oriente Próximo y también provocó el cierre o ataque de varias instalaciones de producción en la región.

Las expectativas de suministros más ajustados eclipsaron en gran medida los temores de una demanda más débil en los próximos trimestres.

Chalco también se benefició de una mayor autosuficiencia en sus suministros de bauxita, lo que a su vez le ayudó a gestionar mejor los costes en el trimestre. La compañía es el mayor productor de aluminio del mundo.

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Los primeros días de abril mostraron la misma tendencia en el mercado cambiario que el primer trimestre: un Banco Central que continúa con un buen ritmo de compras, mientras que el tipo de cambio no levanta.

Ayer fue una jornada más distendida por la tregua entre Estados Unidos e Irán, beneficiando tanto a acciones como bonos argentinos. En el caso del dólar, se afirmó la tendencia a la baja y se destacó la una nueva caída del “blue”, que se consolidó como el más barato.

El dólar operado en circuitos informales, que mientras duró el cepo a las personas era el único que se operaba libre en el mercado, ayer cerró a 1.390 pesos. De esta forma, se ubicó $20 por debajo del tipo de cambio oficial, que finalizó también a la baja a 1.410 pesos.

Se trata de un fenómeno inusual en el mercado argentino. En general, dólar que se consigue en circuitos no oficiales es más caro que el que se vende a través del home banking. Pero ahora esa lógica se dio vuelta.

La causa por la cual es más barato conseguir dólares por el circuito no oficial es sencilla: faltan pesos, en particular en los sectores que tienen más transacciones informales. Posiblemente donde más se esté notando es en las empresas textiles, que históricamente son las que más volumen aportan a la operatoria informal.

“Casi no vienen a comprar dólares y por el contrario son muchos más lo que precisan vender para cubrir gastos”, explicó un operador de larga trayectoria del mercado local.

Es probable que la brecha negativa no se extienda mucho más allá de los niveles actuales (del orden del 1,5%) porque rápidamente los inversores arbitran entre una cotización y otra.

Los dólares financieros también cayeron levemente ayer, pero están por encima del oficial. El dólar MEP finalizó en $ 1.424, pero el contado con liquidación está en $ 1.478. Esta diferencia, a su vez, estaría reflejando más presión de demanda de divisas por parte de las empresas, que luego buscan llevarse los dólares a través del mercado bursátil.

Un dato llamativo que surgió del último balance cambiario del Central es que la demanda de dólares por parte del público se mantiene en niveles relativamente altos: solo en el primer bimestre la demanda llegó a USD 5.000 millones aun en un contexto de mucha tranquilidad cambiaria.

Ni siquiera los cerca de USD 4.700 millones que compró el BCRA en el primer trimestre de 2026 local lograron impulsar el tipo de cambio. Con una inflación que acumuló cerca de 9% en los tres primeros meses del año y un tipo de cambio a la baja, el tipo de cambio real volvió a apreciarse significativamente.

Esto llevó a que varios economistas, incluyendo a Domingo Cavallo, insistan con la necesidad de levantar totalmente las restricciones cambiarias. La apertura del cepo para las empresas implicaría presumiblemente un tipo de cambio más alto y al mismo tiempo una apuesta para conseguir una baja más acelerada del riesgo país.

El Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM) que divulgó ayer el Central arrojó una proyección para el tipo de cambio nominal de $1.420 por dólar para el promedio de abril de 2026, o sea 32 dólares más bajo que en la encuesta anterior.

Para diciembre de 2026 el conjunto de participantes pronostica un tipo de cambio nominal de $1.700, lo que arroja una variación interanual esperada de 17,4 por ciento. Esto contrasta con una inflación esperada del 29% para todo el año, lo que sugiere que hay carry trade para rato, ya que el tipo de cambio se mantendrá muy controlado y subiendo mucho menos que la inflación a lo largo de todo el año.