Corren tiempos más que complicados para la selección italiana. La que en su día consiguió levantar la Copa del Mundo en cuatro ocasiones, ahora es incapaz de clasificarse al Mundial: no lo logró ni en 2018 ni en 2022, y ni la ampliación a 48 plazas para esta edición fue suficiente para que ‘L’Azurra’ consiguiera estar presente.

El comité organizador conjunto de Nueva York y Nueva Jersey para el Mundial 2026, NYNJWC26, afirmó que recibirá la mayor parte de los ingresos por la venta del césped retirado del estadio MetLife tras el torneo, una operación que abrió una disputa en Nueva Jersey porque el estado destinó más de USD 13 millones al diseño, la instalación y el mantenimiento del campo natural temporal.

La controversia se activó después de que se anunciara que la FIFA venderá 2.026 fragmentos de ese césped por valores de USD 450 a USD 3.000. Cada pieza, según el anuncio, estará encapsulada en acrílico e incluirá un recuerdo en formato USB.

Según informó PIX11 News, un medio local de televisión, el comité organizador sostuvo que esos fondos se reinvertirán en iniciativas en la región. Natalie Hamilton, portavoz del comité anfitrión, dijo que el césped no es propiedad de Nueva Jersey y aseguró: “También puedo confirmar que contamos con los permisos necesarios para venderlo”.

La reacción política fue inmediata. La gobernadora demócrata Mikie Sherrill cuestionó el esquema de distribución de beneficios y el asambleísta republicano Michael Inganamort calificó el procedimiento de “ilegal”.

Maggie Garbarino, portavoz de Sherrill, expresó la posición de la gobernadora en estos términos: “Como ha dicho la gobernadora, Nueva Jersey pagó varios millones (de dólares) para cubrir el costo total del césped del estadio MetLife, por lo que los contribuyentes de Nueva Jersey deberían participar de cualquier beneficio económico obtenido”.

El debate en el estado no se concentró solo en el reparto final, sino también en quién tiene derecho a disponer del material una vez concluido el torneo, en particular si el financiamiento público cubrió la instalación del campo temporal.

De acuerdo con documentos estatales citados por TimeOut, un medio de información y entretenimiento, la Autoridad de Deportes y Exposiciones de Nueva Jersey gastó más de USD 13 millones en el diseño, la instalación y el mantenimiento del campo temporal de césped natural. Ese terreno reemplazó al habitual césped artificial del estadio MetLife para la disputa del torneo.

Esa es la base del reclamo político: si el dinero público financió el campo, una parte de cualquier ingreso derivado de su venta debería volver a los contribuyentes. La discusión también incluyó la pregunta sobre la titularidad efectiva del césped y qué reglas se aplican cuando se decide venderlo o disponer de él.

Inganamort sostuvo que la definición ahora depende de la gobernadora. Citado por la cobertura original, declaró: “En realidad, la decisión está ahora en manos de la gobernadora. Le he instado a que busque alguna medida cautelar o algún recurso legal para detener esto”.

El legislador argumentó que la FIFA no puede obtener ganancias de bienes estatales. En un mensaje publicado en Twitter/X la semana pasada, escribió: “La FIFA tiene que salir de nuestro césped, literalmente”.

Luego amplió ese planteo con un argumento de procedimiento: “Los contribuyentes de Nueva Jersey pagaron por el césped. Es propiedad del estado; eso significa que, a mi juicio, si se va a vender o a disponer de él, debe cumplirse la normativa sobre excedentes de bienes estatales, y la regla número uno es maximizar el beneficio para los contribuyentes de Nueva Jersey”.

Según destacó POLITICO, un medio especializado en política, los detalles del acuerdo para vender el césped son escasos. La publicación señaló que la empresa británica KeepStub recibe la mayor parte de los ingresos.

El comité NYNJWC26 indicó, al mismo tiempo, que la participación de la FIFA en los ingresos vinculados al uso de sus licencias será menor que la del propio comité organizador. La FIFA no hizo comentarios sobre el destino de los fondos derivados de la venta.

El estadio está en Nueva Jersey, aunque forma parte del área metropolitana de Nueva York. Allí se jugaron ocho partidos del Mundial 2026, incluida la final.

En ese marco regional, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, anunció el lunes que el Mundial 2026 generó para su estado USD 228 millones en ingresos fiscales locales y estatales.

La historia de Ricardo Centurión en Racing de Córdoba terminó de la peor manera. Lo que comenzó como uno de los fichajes más resonantes de la Primera Nacional en el inicio de 2026 finalizó apenas seis meses después con una rescisión de contrato, acusaciones cruzadas y un fuerte enfrentamiento público entre el futbolista y el presidente del club, Manuel Pérez.

Las críticas del presidente que detonaron el conflicto

Luego de confirmarse la salida del ex Racing Club, Boca y Vélez, fue el propio Manuel Pérez quien explicó públicamente los motivos de la decisión. El mandatario aseguró que la dirigencia había agotado la paciencia con el jugador debido a reiteradas inconductas y ausencias, además de remarcar que el club le brindó todas las herramientas necesarias para que pudiera enfocarse únicamente en el fútbol.

Pérez reveló que Racing le había facilitado una vivienda en un barrio privado, un vehículo para movilizarse en Córdoba y diferentes ayudas para acompañarlo durante su estadía. Sin embargo, sostuvo que el delantero no respondió como esperaban y que la institución decidió ponerle punto final a la relación.

La explosiva respuesta de Centurión

Las declaraciones del presidente no tardaron en tener respuesta. A través de sus redes sociales, Centurión publicó un duro mensaje apuntando directamente contra Manuel Pérez, a quien calificó como «un dictador». Además, denunció supuestas malas condiciones para los futbolistas de las divisiones inferiores y cuestionó la conducción del club.

«Cuando yo hable de vos se te van a ir las elecciones», escribió el futbolista, en un posteo que rápidamente se viralizó y profundizó aún más el conflicto entre ambas partes. Incluso, el hijo del presidente salió públicamente a responderle, defendiendo el accionar de la dirigencia y desmintiendo las acusaciones realizadas por el jugador.

Un paso que terminó lejos de las expectativas

La llegada de Ricardo Centurión había generado una enorme ilusión en Nueva Italia. Después de un largo tiempo alejado de los primeros planos, el atacante buscaba relanzar su carrera en Racing de Córdoba y durante algunos encuentros mostró destellos de su calidad en los partido de la Primera Nacional. Sin embargo, los problemas extrafutbolísticos volvieron a aparecer y su ciclo terminó antes de lo esperado, dejando un nuevo capítulo polémico en la carrera de uno de los futbolistas más talentosos de su generación.

¿Dónde podría continuar su carrera?

Con el pase en su poder, tras su corto paso por Racing de Córdoba, Ricardo Centurión ya analiza ofertas para volver a jugar. Uno de los clubes donde habría sido acercado su nombre es Newell’s Old Boys, aunque hasta el momento no existen negociaciones formales.

La prioridad del futbolista sería continuar su carrera en un equipo del Área Metropolitana de Buenos Aires, por lo que no se descarta que en las próximas semanas aparezcan nuevos interesados. A sus 33 años, Centurión intentará encontrar una nueva oportunidad para demostrar que todavía puede marcar diferencias dentro de una cancha, aunque una vez más su futuro quedó condicionado por un episodio fuera del terreno de juego.