La confirmación del histórico choque entre Argentina e Inglaterra en las semifinales de la Copa del Mundo 2026 encendió de inmediato las alarmas y el debate en territorio británico, donde la prensa local ya palpita el cruce con una mezcla de respeto, euforia y viejas cuentas por cobrar.

El conjunto dirigido por Lionel Scaloni logró acceder a una nueva instancia después de vencer 3-1 a Suiza en la prórroga y ahora se verá las caras con la selección inglesa, quien protagonizó una agónica clasificación ante Noruega.

A partir del silbatazo final del árbitro João Pinheiro, los principales periódicos y portales deportivos de Inglaterra no tardaron en inundar sus portadas digitales con análisis tácticos, recuerdos del historial mundialista y, sobre todo, un fuerte foco en la figura de Lionel Messi, a quien enfrentarán por primera vez a nivel de selecciones absolutas. Todo envuelto un clima mediático que ya calienta la previa de un clásico que trasciende lo estrictamente futbolístico.

El prestigioso diario The Guardian recordó el histórico cruce en México 86 para plantear el cruce que se avecina: “Argentina se enfrentará a Inglaterra en las semifinalesel miércoles; 40 años después de que la Mano de Dios provocara una conmoción que nunca se ha disipado del todo, Messi finalmente disputará un partido aún más emocionante por su singularidad»

El periódico The Sun aclaró que Inglaterra deberá “destronar a Lionel Messi y a Argentina” para soñar con el título: “Los aficionados ingleses estarán relamiéndose ante la perspectiva del partido de fútbol de mayor rivalidad contra sus acérrimos rivales sudamericanos”.

“Estos países han protagonizado algunos de los partidos más polémicos de la historia de la Copa del Mundo”, señalaron con el foco puesto en 1986, pero también en lo sucedido con la expulsión de David Beckham en 1998 y el duelo de 1966 que tuvo a Antonio Ubaldo Rattín como protagonista.

El Daily Mail le planteó a sus usuarios que debían “despejar sus agendas y llenar los refrigeradores” para vivir esta “experiencia histórica”. “¡Qué noche tan memorable debería ser y qué curiosa coincidencia en la maratónica carrera internacional de Messi que, en los últimos 21 años, a lo largo de seis Mundiales y 205 partidos con su selección, el jugador de 39 años nunca se haya enfrentado a Inglaterra!“, señalaron sobre una ”rivalidad que se extiende a lo largo de 64 años».

“Con la victoria sobre México, Inglaterra ya ha exorcizado algunos demonios en el Azteca. Ahora, 40 años después de haber sido atormentados por el puño de Diego Maradona, se enfrentan a los pies danzantes de otro número 10 argentino. ¿Qué queda por ver? ¿Cuánto más podrá aguantar el maltrecho cuerpo de Messi? El jugador de 39 años ya acumula 330 minutos en tres partidos de eliminatoria. Pero solo un necio apostaría en contra de que escriba su propia historia», reflexionaron.

“Es un partido cargado de historia, anécdotas y cuentas pendientes. Y la historia reciente sugiere que podría ser un espectáculo brutal”, plantearon.

El portal Independent afirmó que Argentina no “elige el camino fácil”, pero reconocieron que Kansas City “vibró” como Buenos Aires, aunque matizaron: “Las escenas de euforia y un golazo contrastaron enormemente con una actuación totalmente insípida”. En esa línea, aseguraron: “Puede que no les importe. No cuando tienen un partido de rencor contra Inglaterra que los mantiene concentrados y un golazo espectacular de Julián Álvarez para disfrutar”.

El rotativo The Telegraph celebró que “finalmente” Inglaterra “tendrá una cita con Lionel Messi” y aseguraron que “viejas rivalidades se reavivarán el miércoles”. “Lionel Messi se interpone en el camino de Inglaterra”, tituló la crónica en la que también se preguntó: “¿Se merecía Suiza un resultado tan cruel? Probablemente no. Habían sido el mejor equipo durante casi toda la primera hora (…)“.

Con las cartas sobre la mesa, el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta se prepara para ser el escenario de un enfrentamiento táctico y emocional que paralizará al planeta entero. No se trata únicamente de un pasaje a la gran final del 19 de julio; es la reedición de una rivalidad eterna cargada de mística, épica y una tensión cultural que el fútbol se encargó de reavivar. Mientras el reloj corre, el fútbol mundial aguarda con expectación el pitazo inicial de un clásico que promete escribir una de las páginas más memorables de la historia moderna de los Mundiales.

Jude Bellingham tuvo una jornada estelar en Miami con un doblete que fue fundamental para revertir el partido contra Noruega y firmar un 2-1 para que Inglaterra saque el boleto a semifinales del Mundial 2026, donde se medirá ante la Argentina. Sin embargo, la situación luego del partido no fue simplemente de sonrisas y giró a un tono de tensión por un cruce de declaraciones con el entrenador Thomas Tuchel.

El entrenador alemán de 52 años planteó su disgusto con el nivel del equipo a pesar del triunfo y aseguró que sus jugadores se habían “complicado mucho, mucho las cosas”, según replicó el diario británico The Guardian. “El resultado es fantástico, estamos entre los cuatro primeros. Es increíble, pero no estoy contento con el rendimiento. En todos los sentidos. Una vez más, el compromiso está ahí, pero nos lo hemos puesto muy, muy difícil a nosotros mismos por la forma en que hemos jugado: descuidados, con muchos errores técnicos, sin suficiente rapidez ni consistencia. Hoy hemos tenido suerte”, sentenció ante ITV según explicó el citado diario.

El jugador de 23 años fue notificado de este análisis tras el juego y no se lo tomó del mejor modo. “Sí, bueno, da igual. Da igual”, contestó cuando le dijeron los dichos. El detalle fue el “lenguaje corporal” de Bellingham que “lo decía todo”, según describió The Guardian. The Sun afirmó que realizó “su habitual gesto de indiferencia y un gesto de exasperación”.

“Thomas acaba de mostrarse bastante crítico con el rendimiento tras el partido, ¿eso refleja el nivel que él espera, el nivel que ustedes esperan, y quizá que el equipo aún tiene más que ofrecer?“, le preguntaron, según replicó la BBC. “Quizá. O quizá él no sabe lo que es jugar en ese tipo de condiciones contra Erling Haaland, Odegaard, Nusa y Sorloth. No es un equipo fácil de vencer. Sabes, creo que hemos intentado crear un ambiente positivo y deberíamos seguir así de cara a las semifinales”, expresó el mediocampista del Real Madrid.

Inmediatamente, apoyó a sus compañeros: “No tengo palabras suficientes para elogiar a los chicos; no se va a ganar todos los partidos tocando el balón y haciendo mil pases. A veces hay que ganar a la fuerza y lo hemos hecho”.

“Creo que el juego se divide en un montón de aspectos diferentes: algunos son técnicos, otros tácticos. Y, para mí, el más importante es el psicológico: cómo se gestionan los contratiempos y cómo se afronta la adversidad. Y este equipo ha demostrado una vez más que es capaz de hacerlo”, planteó el futbolista tras el partido.

El diario The Sun recordó que Bellingham y Tuchel tuvieron “roces” en el pasado. “El técnico alemán había calificado previamente el comportamiento del futbolista inglés de ‘repugnante’, un comentario por el que posteriormente se disculpó.

Además, publicó el medio inglés, en octubre del año pasado lo dejó afuera de la convocatoria de la selección de los Tres Leones, lo que generó incertidumbre sobre si el jugador estrella formaría parte del equipo para la Copa del Mundo.

Inglaterra jugará por un lugar en la final del Mundial ante Argentina, que derrotó 3-1 a Suiza en el tiempo extra, el próximo miércoles, a las 16 horas, en Atlanta. El rival saldrá del ganador del otro cruce de semifinales, que se disputará el martes entre Francia y España.

Agentina aprendió a sufrir en el Mundial 2026: otra vez atravesó una prórroga, pero venció 3-1 a Suiza y avanzó a las semifinales del Mundial 2026, instancia en la que se medirá ante Inglaterra. Alexis Mac Allister, Julián Álvarez (una verdadera perla) y Lautaro Martínez empujaron a la Albiceleste un paso más cerca del sueño, en un encuentro vibrante.

La previa del partido fue una usina de perlitas de alto nivel. Por ejemplo, durante la transmisión de ESPN, mientras el plantel de Argentina realizaba el calentamiento, Sergio Agüero le lanzó un vagón de presión a Francia y se la quitó a la Albiceleste. Es que, cuando le consultaron por el candidato, soltó: “Posiblemente Francia pueda ser el campeón mundial. Felicidades a Francia”. Cuando el periodista Leo Paradizo le pidió argumentos para tamaña sentencia, respondió: “Estoy tirando mufa. Olvidate, Francia la rompe. Olise, Mbappé, como loco…”.

Ya en el túnel, hubo un sentido abrazo entre el capitán Lionel Messi y Lionel Scaloni, que para los fanáticos que siguieron el partido por TV resultó toda una señal. También en el túnel, un pequeño se le acercó a la Pulga y le arrancó una sonrisa. “Te amo, Messi”, le dijo con timidez. Instantes después, se escuchó una breve pero intensa arenga de Dibu Martínez.

Sin perder la concentración y la postura, solo moviendo los labios, sacudió las fibras nerviosas de sus compañeros. “Vamos muchachos. Con el corazón, la concha de su madre. Es lo único que les pido, con el corazon”, dijo. Y el plantel obró en consecuencia.

Antes de que la pelota rodara, el momento que conmovió a todos: se realizó el minuto de silencio por la muerte de Jayden Adams, figura de Sudáfrica en este Mundial, que murió a los 25 años. Todo el estadio respetó el homenaje.

Ya en el fragor del encuentro, el árbitro João Pinheiro quedó en el ojo de la tormenta. Más que por sus sanciones, por sus formas. Discutió en más de una oportunidad con Lionel Messi y el capitán llegó a lanzarle: “Hablame bien, no me faltes el respeto. A mí hablame bien”.

Luego, a los 72 minutos de acción, el colegiado portugués se redimió. Tras amonestar erróneamente a Leandro Paredes por una falta a Embolo que no existió, fue convocado por el VAR. Y en la pantalla advirtió que el punta había simulado. En consecuencia, anuló la amarilla al volante argentino y se la exhibió al delantero europeo, que ya estaba amonestado, por lo que terminó siendo expulsado.

Tras el sufrido triunfo, Argentina buscará un lugar en la final ante Inglaterra el próximo miércoles, desde las 16, en el Atlanta Stadium, sede del épico triunfo frente a Egipto. Del otro lado de la llave se batirán a duelo España y Francia.