El Gobierno nacional aprobó formalmente la adhesión de Pampa Energía al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) bajo la figura de Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP). La medida habilita el plan de desarrollo para el área Rincón de Aranda, ubicada en el departamento de Añelo, Neuquén.

El vehículo de proyecto único (VPU) presentado por la compañía prevé un desembolso total de u$s4.521 millones en activos computables destinados a la perforación de 259 pozos de shale oil y la construcción de infraestructura clave de procesamiento y transporte de hidrocarburos.

Con esta calificación estratégica, la compañía presidida por Marcelo Mindlin busca posicionarse como un productor de peso en el mercado de petróleo crudo, proyectando divisas por exportaciones que rondarán los u$s17.000 millones a lo largo de la vida útil del proyecto.

El esquema aprobado por el Comité Evaluador y refrendado por el ministro Luis Caputo contempla un plan de ejecución dividido en tres fases sucesivas. La primera de ellas (2024-2028) demandará u$s1.159 millones para la perforación de los primeros 50 pozos y el tendido de obras de superficie, incluyendo una Planta Central de Procesamiento (CPF), oleoductos y gasoductos de evacuación.

La segunda etapa (2028-2031) sumará u$s1.107 millones en la perforación de otros 70 pozos horizontales. Hacia el 1° de julio de 2031, la empresa completará la inversión mínima exigida para los proyectos PEELP, fijada en u$s2.000 millones.

La etapa final del proyecto presentado (2031-2041) involucrará u$s2.255 millones para la perforación y terminación de 139 pozos adicionales, logrando así el pleno desarrollo del bloque.

Adicionalmente, la resolución precisó que Pampa Energía compromete desembolsos por u$s1.099 millones durante los primeros dos años desde la notificación del acto administrativo (u$s521 millones en el primer año y u$s578 millones en el segundo), cifra que supera con holgura el piso del 20% exigido por la normativa para el periodo inicial.

La irrupción de Pampa en la ventana de oil

El ministro había dado a conocer semanas atrás que el Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó el proyecto de bloque Rincón de Aranda, en la ventana de petróleo de Vaca Muerta, presentado Pampa Energía. Tras el anuncio el presidente del grupo energético, Marcelo Mindlin, aseguró que «la aprobación del RIGI para Rincon de Aranda es muy importante porque permite acelerar las inversiones».

Se trata del vigésimo proyecto bajo este marco normativo y con la incorporación de este bloque, Caputo precisó que el RIGI consolida una cartera de 21 proyectos aprobados que totalizan una inversión corporativa comprometida de US$49.000 millones.

Asimismo, la autoridad de aplicación mantiene bajo análisis técnico las auditorías de otras 20 iniciativas que ya iniciaron el proceso formal de postulación, las cuales se distribuyen principalmente entre los sectores de minería, infraestructura de transporte y upstream de hidrocarburos.

La facilidad financiera que otorga el régimen fiscal y aduanero con la inclusión del upstream al beneficio -anunciado a mediados de diciembre-, modificó de forma directa el plan de desarrollo inicial de Pampa Energía, permitiendo un incremento del 50% en la actividad de perforación y completación originalmente proyectada para el área. La empresa lleva invertidos allí unos US$1.500 millones en el bienio 2025-2026.

Respecto a este salto en la intensidad de los trabajos, Mindlin afirmó a través de un breve comunicado que «la aprobación del RIGI es muy importante porque nos permite acelerar las inversiones. Podremos desarrollar la parte norte del área, acelerar el ramp-up y extender el plateau de producción«. Toda la producción del bloque se evacuará a través del sistema Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), en construcción y con previsión de entrada en operación hacia fines de este año.

Pampa Energía y sus tres proyectos bajo el RIGI

El proyecto generará unos 800 empleos directos y 1.000 indirectos, y tal como había anunciado la compañía, la aceleración del ramp-up en la zona norte de Rincón de Aranda requerirá una fuerte inversión en facilidades de superficie y ductos de evacuación internos para manejar los mayores volúmenes de producción temprana.

La estrategia de la empresa comandada por Marcelo Mindlin, uno de los principales productores de gas de la Argentina, busca extender su core business en el segmento del crudo no convencional, replicando la eficiencia de costos y los factores de productividad que ya estabilizó en sus desarrollos de gas natural en bloques como El Mangrullo y Sierra Chata.

Pampa había presentado en los primeros días de julio de 2025 la adhesión de su proyecto al RIGI con una inversión inicial de US$426 millones, pero a comienzos de este año amplió la solicitud por un monto de hasta US$4.500 millones para desarrollar también la zona norte del bloque, tras la decisión del Gobierno de incorporar las actividades de upstream al RIGI.

Pero la compañía avanzó en los últimos dos meses con otros dos megaproyectos bajo el amparo del RIGI, con una inversión total de caso de US$10.000 millones. A la estrategia en upstream, el grupo consolida su infraestructura logística mediante la ampliación y construcción del sistema de separación de líquidos del gas natural (NGLs) a través de Transportadora de Gas del Sur (TGS). Una obra de US$3.000 millones para asegurar la evacuación y el tratamiento del gas natural de la cuenca neuquina.

Por último, la apuesta industrial se completa con el diseño y puesta en marcha de una nueva planta de producción de urea, por otros US$2.400 millones. El proyecto a desarrollarse en el polo petroquímico de Bahía Blanca es una iniciativa que busca sustituir importaciones, agregar valor al gas en origen y abastecer de manera al mercado de fertilizantes de la Argentina y la región.