Hace ya más de un año del trágico accidente de coche en el que perdieron la vida los hermanos futbolistas Diogo Jota y André Silva.

Lionel Messi dejó un mensaje para los padres de chicos que juegan al fútbol y pidió que eviten trasladarles una presión excesiva, durante una charla con estudiantes en Oviedo, en la previa de la entrega del Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026.

El capitán de la selección argentina habló de su vínculo con la pelota desde la infancia, de su llegada al primer equipo de Barcelona a los 16 años y de las críticas que atravesó a lo largo de su carrera. Ante una audiencia que lo recibió con una ovación, sostuvo que el disfrute debe ocupar un lugar central en la formación de los jóvenes deportistas.

En uno de los pasajes centrales del encuentro, el futbolista se refirió a la presión que algunos chicos reciben desde su entorno familiar. El delantero planteó que la exigencia adulta puede afectar la relación de los niños con una actividad que debería estar asociada al juego y al aprendizaje.

“Muchos chicos tienen padres que les exigen mucho y tienen una presión enorme. Por ahí no se dan cuenta de que, en vez de ayudarles, les están haciendo un mal a sus propios hijos con el hecho de exigirle, de pedirle más”, afirmó el jugador argentino.

Messi sostuvo que los chicos deben disfrutar de aquello que hacen, tanto dentro como fuera del deporte. Para él, esa experiencia permite que cada uno pueda rendir con mayor naturalidad, sin que el miedo al error o la obligación de obtener resultados condicione el proceso. “Cuando somos chicos, o en general, uno tiene que disfrutar de lo que hace. Cuando uno disfruta de lo que le gusta, siempre termina dando un plus y lo hace natural”, explicó.

La reflexión del ex Barcelona estuvo ligada a su propia historia. Según contó, desde pequeño encontró en la pelota una actividad que lo entusiasmaba y que practicaba con espontaneidad. Ese vínculo, dijo, se mantuvo incluso cuando el fútbol pasó a estar atravesado por competencias, responsabilidades y expectativas.

El ganador de ocho Balones de Oro también recordó el impacto que sintió al llegar al plantel principal de Barcelona, cuando tenía 16 años. En ese momento, compartió vestuario con figuras como Ronaldinho, Samuel Eto’o, Xavi Hernández y Carles Puyol. Messi reconoció que le costó adaptarse, en parte por su personalidad reservada y por la dimensión de los jugadores que tenía a su alrededor. “Para mí era difícil. Soy tímido y me costaba soltarme”, señaló.

Frente a esa situación, recibió un consejo que, según relató, fue determinante para afrontar el salto al primer nivel: dejar de lado el contexto y hacer dentro de la cancha lo mismo que había hecho desde niño. “Me dijeron que me olvidara de todo, que disfrutara, que hiciera lo que había hecho durante toda mi vida, desde que era chiquito. Que no pensara quién tenía al lado y que hiciera lo que a mí me gustaba hacer”, relató.

Esa idea atravesó buena parte de su exposición en Oviedo. El futbolista insistió en que el deseo de ganar forma parte de cualquier competencia, aunque no debería desplazar por completo el disfrute ni la valoración del recorrido previo. “Más allá de la responsabilidad y de querer ganar, porque cuando uno entra a una cancha siempre quiere ganar, intenté disfrutarlo porque es lo que me gusta hacer y lo que me gustó hacer siempre”, expresó.

Messi también se detuvo en las derrotas y en la forma en que aprendió a procesarlas. Mencionó que, durante su carrera, afrontó críticas intensas y que su familia sufrió en algunos de esos períodos.

El jugador recordó las finales que disputó con la selección argentina y con Barcelona, y señaló que con el paso de los años empezó a valorar más los procesos que los resultados aislados. Su planteo apuntó a que una derrota no borra el camino de un equipo que logró competir hasta las instancias decisivas.

“Llegar a una final no es fácil. Llegan dos y gana uno solo”, dijo. “Lo importante es haberlo intentado y haber competido hasta poder llegar al objetivo. Después se puede dar o no, pero hay que quedarse satisfecho si uno lo dejó todo”.

Para Messi, esa mirada resulta necesaria en un deporte donde las derrotas son más frecuentes que los títulos. “No hay que acostumbrarse a perder, pero sí saber que se puede perder e intentar aceptarlo”, agregó.

Estudiantes de La Plata, con un jugador menos durante toda la segunda mitad y con Muslera, defenestrado tras el Mundial 2026, como gran héroe, eliminó en los penales a Flamengo en el Maracaná y se clasificó a la final de la Copa Libertadores, en la que se medirá a Palmeiras.

Tras un 0-0 en el tiempo reglamentario, la eliminatoria se definió en una tanda de penaltis en la que el portero uruguayo detuvo los lanzamientos de Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique (2-3). Una auténtica proeza en el mítico estadio carioca.

El conjunto brasileño fue incapaz de marcar en Argentina la semana pasada (0-0) y tampoco lo hizo este jueves en su casa ante los del ‘Cacique’ Medina, que resistieron con un hombre menos toda la segunda mitad tras la expulsión de Baltasar Rodríguez por doble tarjeta amarilla.

Estudiantes evitó así la reedición de la final de 2025 y buscará su quinto título el 28 de noviembre en Montevideo ante Palmeiras, que el miércoles apeó a Fluminense, también en la tanda de penaltis.

Los dos equipos ya se jugaron la corona continental en 1968. En aquella ocasión salió victorioso el club de La Plata.

El ‘Cacique’ Medina planteó una dura batalla en el Maracaná, marcando terreno desde el minuto uno con agresividad.

Permisivo, el árbitro uruguayo Gustavo Tejera dejó que ambos equipos se repartieran cera hasta que, en el minuto 35, sacó la primera amonestación a Baltasar Rodríguez por una falta a destiempo sobre Jorginho.

Entre patada y patada, hubo buenas oportunidades para ambos. La mejor, una doble ocasión, para los argentinos que desbarató Agustín Rossi de manera brillante.

El primer gran susto vino en un saque de esquina que cabeceó González Pírez y cazó Marcos Rojo en el área pequeña, que a bocajarro se topó con el arquero argentino. Cuando el central iba a rematar de nuevo, llegó Alex Sandro para despejar in extremis.

Casi en la secuencia, Baltasar Rodríguez se sacó un latigazo desde su casa, con efecto, que obligó a Rossi a estirarse al máximo y aun así el balón rozó el pelo.

Después le llegó el turno al Flamengo con Pedro como protagonista. El 9 se inventó un tacón para dejar solo en el pico del área a Emerson Royal, que chutó manso al cuerpo de un rival.

Poco después, el internacional brasileño, lleno de garra, se libró de hasta tres marcadores, se fue directo al área, pero disparó demasiado cruzado.

Estudiantes perdió un poco ese ímpetu del inicio tras el arreón rojinegro y para colmo, Joaquín Correa, que estaba siendo el mejor de los suyos, se tuvo que ir lesionado antes del descanso.

Las malas noticias no pararon por ahí para los del ‘Cacique’ Medina. En el arranque de la segunda mitad, Baltasar Rodríguez se olvidó de su amarilla y agarró de la camiseta a Samuel Lino. Tejera no se lo perdonó: segunda tarjeta y a las duchas en el minuto 50.

El Maracaná explotó de júbilo. Por delante, 40 minutos para marcar y sacar el billete para la final. No obstante, la superioridad numérica no se tradujo en un acoso y derribo al arco de Muslera. Fue entonces cuando Léo Jardim echó mano de Giorgian de Arrascaeta, el mago de Nuevo Berlín, de vuelta tras un mes de baja por una fractura en la muñeca.

Pero los leones de La Plata defendieron como fieras. Línea de hasta seis defensas y a esperar un contragolpe o, en su defecto, la tanda de penaltis.

A diez para el final, Jardim sacó toda la artillería con Bruno Henrique y Gonzalo Plata. El ecuatoriano, en su primera intervención, se quedó solo frente a Muslera, pero estrelló su cabezazo contra el cuerpo del meta uruguayo.

Impotentes, los campeones se estrellaron en el campo contra el ordenado sistema defensivo de los pinchas y en los penaltis contra Muslera, que firmó una actuación memorable para cargarse al campeón.

PREVIA

Flamengo recibe este jueves a Estudiantes de La Plata en el Maracaná en partido de vuelta por las semifinales de la Copa Libertadores y en el que decidirán cuál de los dos avanzará a su sexta final del torneo continental en su historia.

Tanto el conjunto brasileño como el argentino han disputado cinco finales de la Libertadores y cada uno tiene cuatro títulos y un subcampeonato, por lo que el partido del jueves desempatará la serie.

La ventaja la tiene el actual campeón brasileño y de la Libertadores que no solo jugará en un Maracaná de Río de Janeiro repleto sino que también consiguió un empate sin goles en el partido de ida, la semana pasada en La Plata.

Con la serie igualada, ambos necesitan vencer por cualquier marcador para clasificar a la final mientras que un nuevo empate los obligará a definir el finalista en los tiros penaltis.

El vencedor se medirá en la final, prevista para el 28 de noviembre en Montevideo, al ganador del duelo entre los brasileños Palmeiras y Fluminense.

La gran expectativa para el partido del jueves es si el técnico de Estudiantes, Alexander Medina, alineará al veterano zaguero Marcos Rojo, vetado por la Conmebol en el compromiso de ida por no haber sido inscrito a tiempo, pero al que el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) autorizó a jugar este miércoles.

Flamengo, que defiende al título, avanzó hasta semifinales como uno de los mejores clubes en la fase de grupos y llega al partido decisivo tras una serie de once juegos invicto (ocho victorias y tres empates), mientras que Estudiantes fue el segundo de su grupo y tan solo contabiliza una victoria en sus últimos siete compromisos.

En sus últimos partidos Flamengo goleó por 3-0 a Bahía y reasumió la cima de la clasificación del Campeonato Brasileño y Estudiantes cayó por 2-1 ante el San Lorenzo y descendió hasta el décimo lugar en la Zona A del Torneo Clausura argentino.

El conjunto carioca, sin embargo, volverá a sentir la ausencia de su principal creativo, el uruguayo Giorgian de Arrascaeta, que se recupera de una cirugía en la muñeca, y también tiene en la enfermería al lateral Danilo y al atacante Evertton Araújo.

Medina, por su parte, podrá contar con el regreso de Tomás Palacios y de Pirez, que cumplieron una fecha de suspensión, pero no tendrá a Gabiel Neves a disposición y aún no sabe si podrá alinear a Eric Meza y Jalil Elías, que se recuperan de lesiones musculares.

Sobre Rojo, el entrenador del conjunto argentino ya había dejado claro que el zaguero de 36 años estará en la cancha si el TAS lo autorizaba.

Probable formación de Flamengo vs. Estudiantes, por la Copa Libertadores

Agustín Rossi; Guillermo Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira, Alex Sandro; Erick Pulgar, Saúl Ñíguez; Gonzalo Plata, Jorge Carrascal, Samuel Lino; Pedro. DT: Leonardo Jardim.

Probable formación de Estudiantes vs. Flamengo, por la Copa Libertadores

Fernando Muslera; Eros Mancuso, Santiago Núñez, Leandro González Pírez o Marcos Rojo, Tomás Palacios; Alexis Castro, Ezequiel Piovi, Baltasar Rodríguez; Tiago Palacios o Joaquín Correa, Guido Carrillo, Joaquín Tobio Burgos. DT: Alexander Medina.

Datos del partido entre Flamengo vs. Estudiantes, por la Copa Libertadores

• Hora: 21.30
• TV: Fox Sports
• Árbitro: Gustavo Tejera (URU)
• VAR: Antonio García (URU)
• Estadio: Maracaná