El partido por el tercer puesto del Mundial 2026 pondrá frente a frente a dos de las selecciones más importantes del fútbol europeo. Francia e Inglaterra buscarán cerrar su participación en la Copa del Mundo con una victoria que les permita subirse al podio tras haber quedado a las puertas de la final. Más allá del presente, el encuentro también revive una rivalidad con varios capítulos memorables.

Aunque son dos potencias históricas, no se han enfrentado demasiadas veces en los Mundiales. De hecho, el duelo de este sábado será apenas el cuarto entre ambos en una Copa del Mundo. Inglaterra domina el historial mundialista con dos triunfos contra uno de Francia.

Inglaterra domina el historial general

Si se toman en cuenta todas las competencias oficiales y amistosas, la selección inglesa también lleva ventaja. En total disputaron 32 encuentros, con 17 victorias para Inglaterra, 10 para Francia y cinco empates. Sin embargo, en las últimas décadas el equilibrio ha sido mayor, con los franceses logrando resultados importantes en competencias oficiales.

Los cruces en la Copa del Mundo

El primer enfrentamiento mundialista fue en Inglaterra 1966. Los locales se impusieron por 2-0 en la fase de grupos durante el torneo que terminarían conquistando.

Dieciséis años más tarde volvieron a verse las caras en España 1982. Nuevamente fue victoria inglesa, esta vez por 3-1 en la primera fase, con una actuación destacada de Bryan Robson.

La revancha francesa llegó recién en Qatar 2022, en un partido correspondiente a los cuartos de final. Los dirigidos por Didier Deschamps ganaron 2-1 gracias a los goles de Aurélien Tchouaméni y Olivier Giroud, mientras que Harry Kane anotó de penal el empate parcial, pero también falló otro remate desde los doce pasos que pudo haber cambiado la historia. Ese triunfo clasificó a Francia a las semifinales del certamen.

Un nuevo capítulo en el Mundial 2026

Ahora, el Mundial 2026 les ofrece una nueva oportunidad de medir fuerzas. Francia llega tras caer frente a España en semifinales, mientras que Inglaterra quedó eliminada por Argentina. Ambos buscarán despedirse con una victoria y quedarse con el tercer lugar del torneo.

Más allá de que no habrá título en juego, el encuentro tiene un fuerte peso histórico. Francia intentará equilibrar un historial que aún favorece a los ingleses, mientras que el conjunto británico buscará ampliar su ventaja y cerrar el Mundial con una actuación positiva antes de pensar en el próximo ciclo internacional.

Mientras la selección argentina se prepara para disputar la final del Mundial 2026 ante España, con la expectativa puesta en lo que podría ser el último partido de Lionel Messi con la camiseta albiceleste, el capitán publicó un mensaje dedicado a todo el plantel. “Este grupo ya escribió una historia que nunca vamos a olvidar”, aseveró junto a una foto grupal con los jugadores, el cuerpo técnico y el staff.

A menos de un día de que suene el silbato de inicio, el diez sorprendió a todo el país con una sentida publicación en redes sociales, donde habló de su paso por la competencia, pero también hizo referencia a los 20 años que lleva siendo parte del seleccionado nacional.

“Lo más lindo de todos estos años nunca fueron solamente los títulos, sino todo el camino. Compartir el día a día con este grupo, competir juntos, levantarnos en los momentos difíciles y disfrutar cada paso“, se sinceró Messi, a la vez que hizo un guiño a las dos Copas Américas (2021 y 2024) y el Mundial de Qatar 2022 que supieron conseguir en los últimos años.

En la antesala a jugar una segunda final consecutiva, “La Pulga” expresó: “Gracias a cada uno de mis compañeros, al cuerpo técnico y a todas las personas que trabajan todos los días para que esta Selección siga siendo una familia“.

De la misma manera, buscó restarle importancia al resultado, tras manifestar que “pase lo que pase mañana, este grupo ya escribió una historia que nunca vamos a olvidar y que nadie podrá borrar». Ya con todo dicho, el capitán se despidió con su clásica arenga: “Vamos Argentina”.

A lo largo del Mundial, el capitán argentino no solo estuvo en boca de todos por su brillante desempeño en la cancha, debido a que también se mantuvo latente la discusión sobre su edad y su futuro en el equipo nacional. Fiel a su estilo, el diez rosarino prefirió optar por el silencio.

En el caso de que el también coronado como máximo goleador en la historia de los mundiales decidiera colgar los botines, agridulcemente su salida de la selección se daría 20 años después de que fuera convocado a jugar su primera Copa del Mundo. Así, el delantero de 39 años cerraría una de las carreras más longevas y exitosas en la historia del fútbol de selecciones.

Oficialmente, Messi debutó en la selección mayor el 17 de agosto de 2005 en un amistoso ante Hungría en Budapest, pero su primer partido en un Mundial ocurrió el 16 de junio de 2006, cuando Argentina obtuvo una histórica victoria por 6 a 0 frente a Serbia y Montenegro en Alemania. Ese mismo día, el rosarino anotó su primer gol al minuto 88. Tenía tan solo 18 años.

Nota en desarrollo.

La espera está llegando a su fin. España y Argentina definirán este domingo al nuevo campeón del Mundial 2026 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, en un duelo que enfrentará a los dos mejores seleccionados del torneo. Luis de La Fuente ya tendría a su once titular para enfrentar a la Albiceleste en la final.

España repetiría el equipo que eliminó a Francia

Después de la convincente victoria por 2-0 frente a Francia en semifinales, todo indica que Luis de la Fuente apostará por los mismos once que le dieron el pase a la final del Mundial 2026. La Roja encontró equilibrio entre la solidez defensiva y el talento ofensivo, con Lamine Yamal y Dani Olmo como principales generadores de juego.

La probable formación de España sería: Unai Simón; Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte y Marc Cucurella; Rodri, Fabián Ruiz; Lamine Yamal, Dani Olmo y Álex Baena; Mikel Oyarzabal.

España apuesta por la continuidad y su gran funcionamiento colectivo

Uno de los grandes puntos fuertes del seleccionado español en este Mundial 2026 fue su identidad futbolística. Con una idea basada en la posesión del balón, la presión alta y la movilidad constante de sus futbolistas, el equipo de Luis de la Fuente logró imponerse frente a rivales de peso y llega invicto a la definición.

En ofensiva, Lamine Yamal volvió a demostrar por qué es una de las grandes figuras del fútbol mundial, acompañado por la creatividad de Dani Olmo y el desequilibrio de Álex Baena. En el mediocampo, Rodri y Fabián Ruiz aportan equilibrio y manejo de los tiempos del partido, mientras que la defensa, liderada por Aymeric Laporte y el joven Pau Cubarsí, mostró una gran solidez durante la fase eliminatoria.

Un duelo que promete emociones

Después de un Mundial en el que demostraron ser dos de las mejores selecciones del torneo, España y Argentina volverán a verse las caras con el objetivo de levantar la Copa del Mundo. La Roja llega respaldada por un juego colectivo que fue de menor a mayor y por un plantel repleto de jóvenes figuras, mientras que la Albiceleste buscará defender el título conseguido en Qatar 2022 apoyándose en la experiencia de sus referentes y la solidez que mostró a lo largo de la competencia. Con estilos diferentes, pero con el mismo objetivo, ambos equipos protagonizarán una final que promete intensidad, buen fútbol y un cierre inolvidable para el Mundial 2026. Quedará por verse cuál de los dos logra imponerse para escribir una nueva página en la historia del fútbol.